Dương Công Nhiên năm nay khoảng sáu mươi tuổi, được chăm sóc cực kỳ tốt, nhìn qua chỉ như người ngoài bốn mươi, trên mặt không một nếp nhăn. Tuy ít khi ra ngoài, nhưng ông ta lại rất chú tâm đến biến động của đại thế thiên hạ, bởi điều này liên quan mật thiết đến lợi ích của nhà họ Dương.

Trong thư phòng, Dương Công Nhiên tỏ vẻ không hài lòng: "Nhị lang, con bị làm sao vậy? Chẳng phải con đang làm mưu sĩ cho Quan Sư Cổ ở Kinh Triệu sao?"

Trước kia khi Quan Sư Cổ nhàn rỗi, Dương Công Nhiên từng nhiều lần viết thư bảo con trai về nhà, nhưng Dương Tấn nhất quyết không chịu, hoàn toàn không nghe lời khuyên của cha. Giờ đây Quan Sư Cổ được trọng dụng, trở thành một trong năm các lão, con trai lại đột ngột trở về, làm sao Dương Công Nhiên có thể vui mừng cho được?

Dương Tấn mỉm cười nói: "Con về thăm cha mẹ không được sao?"

"Con thật sự chỉ về thăm người thân?" Dương Công Nhiên thực lòng không quá tin tưởng.

"Thực ra là Quận vương bảo con về."

"Trần Khánh?"

Dương Tấn gật đầu: "Con mang theo trọng trách mà Quận vương ủy thác."

Dương Công Nhiên tâm niệm xoay chuyển, lập tức phản ứng lại: "Chẳng lẽ Tấn vương muốn đánh Thiểm Châu?"

"Không chỉ Thiểm Châu, mà còn cả Quắc Châu nữa."

"Đương nhiên, Thiểm Châu và Quắc Châu là một thể. Ông ta bảo con về, chẳng lẽ là muốn nhà họ Dương chúng ta góp sức?"

"Cha, đây là cơ hội của nhà họ Dương chúng ta. Quận vương đã nói rõ với con, nếu nhà họ Dương có thể hỗ trợ chiếm lấy Thiểm Châu, có thể để cha làm Tri Quắc Châu sự, chức Tri huyện Thiểm huyện sẽ do đại ca đảm nhận."

Dương Công Nhiên lắc đầu: "Thứ nhất, ông ta quá đề cao nhà họ Dương rồi, nhà chúng ta không có năng lực đó. Thứ hai, lúc trước Lưu Dự cũng từng hứa cho ta làm Tri Thiểm Châu sự, hắn ta là thiên tử nước Tề mà nói năng chẳng khác nào đánh rắm."

Dương Tấn thầm thở dài trong lòng, cha mình cái gì cũng tốt, chỉ là quá thực dụng, không có lợi ích thiết thực thì đừng hòng khiến ông ta ra tay.

Dương Tấn lấy từ trong ngực ra một phong thư đưa cho cha: "Đây là thư tay Quận vương gửi cho cha, cha xem thử đi!"

Không ngờ lại có thư tay của Trần Khánh, Dương Công Nhiên lập tức mừng rỡ, vội vàng nhận lấy thư, trách móc con trai: "Có thư tay của Quận vương, sao con không lấy ra sớm hơn?"

"Vừa rồi con đã nói rồi mà? Quận vương đã hứa hẹn rõ ràng..."

"Đừng nói mấy lời vô ích đó, mau đi tìm đại ca con tới đây, rồi đóng cổng viện lại, không cho phép bất cứ ai vào nghe lén."

Dương Công Nhiên không tin những lời hứa miệng, nhưng ông ta tin vào cam kết trên giấy trắng mực đen, đặc biệt là với địa vị như Trần Khánh, đã có cam kết bằng văn bản thì cơ bản là "nhất ngôn cửu đỉnh".

Dương Tấn vội đứng dậy đi tìm anh trai. Lúc này Dương Công Nhiên mới mở thư ra, chăm chú đọc.

Không lâu sau, Dương Tấn cùng anh trai Dương Sở trở lại thư phòng. Dương Sở hơn Dương Tấn một tuổi, hai người từng cùng nhau học tại Thái học ở Đông Kinh, tình cảm rất sâu đậm. Dương Sở là con trưởng, gia tộc từng tìm quan hệ để mưu cầu cho anh ta một chức quan ở Quắc Châu, từng làm Chủ bạ huyện Lư Thị hai năm, sau khi chiến tranh bùng nổ thì từ quan, vẫn luôn ở nhà. Còn người thứ hai là Dương Tấn cũng nhờ quan hệ để tiến cử làm mưu sĩ cho Quan Sư Cổ, chữ viết của Dương Tấn rất đẹp, Quan Sư Cổ rất yêu thích.

"Đại lang, em con đã nói với con rồi chứ?"

Dương Sở gật đầu: "Cha, con cũng thấy đây là cơ hội của nhà họ Dương."

"Con xem thư trước đi đã."

Dương Công Nhiên đưa thư cho con trưởng. Dương Sở đọc xong, có chút do dự nói: "Trong ngoài phối hợp để chiếm lấy Thiểm huyện, chỉ sợ nhân thủ chúng ta quá ít, không làm nên chuyện!"

"Không! Không! Không!"

Dương Tấn vội nói: "Không cần chúng ta xuất người, trong thành đã tiềm phục năm mươi tinh nhuệ, do tướng lĩnh trinh sát của Tây quân là Đường Khiên chỉ huy, chỉ đợi thời cơ then chốt để gây khó dễ cho quân thủ thành!"

Dương Công Nhiên chậm rãi nói: "Thực ra ta có một ý này!"

Ngoài Đồng Quan, doanh trại của mười vạn đại quân trải dài không thấy điểm cuối. Trong đại trướng trung quân, ánh đèn sáng trưng, các tướng lĩnh đứng trước một sa bàn trầm tư không nói. Họ vừa nhận được tin tình báo mới nhất, tướng lĩnh địch là Khổng Ngạn Chu đột nhiên tăng viện năm nghìn quân cho Hàm Cốc Quan, khiến binh lực tại đây đạt tới tám nghìn người, ngoài ra còn tăng viện hai nghìn quân cho huyện Văn Hương, ý đồ phòng thủ Quan Trung vô cùng rõ rệt.

Dương Tái Hưng trầm tư một lát rồi nói: "Khổng Ngạn Chu chắc không biết ý đồ đánh Thiểm Châu của chúng ta, chỉ là vì Quận vương xuất hiện ở Đồng Châu nên mới khiến hắn ta căng thẳng. Dù sao Khổng Ngạn Chu cũng là bại tướng dưới tay Quận vương, tất cả quân chủ lực đều chết trong tay Quận vương, hắn phản ứng mạnh với Quận vương cũng là điều bình thường."

"Nghĩa là ở Đồng Châu có thám tử của Khổng Ngạn Chu?" Trần Khánh chậm rãi hỏi.

"Chắc là vậy ạ!"

"Vậy bây giờ chúng ta tập trung binh lực ngoài Đồng Quan, chẳng phải hắn cũng biết rồi sao?"

Dương Tái Hưng nghĩ ngợi rồi nói: "Có thể biết, nhưng cũng có thể không."

Mọi người đều nhận ra vấn đề nghiêm trọng này. Nếu Khổng Ngạn Chu phát hiện ý đồ của quân Tống, một khi báo cáo lên triều đình Ngụy Tề, Đại nguyên soái phủ Hà Nam là Chiết Khả Thích chắc chắn sẽ dẫn đại quân đến cứu viện, khi đó kế hoạch đánh Thiểm Châu của họ sẽ thất bại.

Thống lĩnh tình báo Hô Diên Lôi nói: "Theo ti chức biết, Chiết Khả Thích và Lưu Dự không hòa thuận, giữa ông ta và Khổng Ngạn Chu cũng có mâu thuẫn, Lưu Dự chưa chắc đã sai khiến được ông ta đến cứu viện Thiểm Châu."

Trần Khánh lắc đầu: "Lưu Dự đã tàn rồi, người thực sự làm chủ là Hoàn Nhan Ngột Thuật. Khổng Ngạn Chu cũng báo cáo với hắn, hắn chắc chắn sẽ ra lệnh cho Chiết Khả Thích cứu viện Thiểm Châu, Chiết Khả Thích không dám không đến. Điều ta lo lắng nhất là dù chúng ta có chiếm được Hàm Cốc Quan, viện quân cũng sẽ tới được Thiểm huyện, đó không phải kết quả ta muốn."

Mọi người đều im lặng, họ hiểu ý của Quận vương. Dù chiếm được Hàm Cốc Quan đã có hai lớp phòng thủ, nhưng nếu chiếm thêm được Thiểm huyện, thế trận sẽ chuyển từ công sang thủ, phía Tây giữ Quan Trung, phía Đông dò xét Lạc Dương, ý đồ chiến lược sẽ thay đổi hoàn toàn.

Nhưng hiện tại không ai biết rõ nội tình của địch, liệu Khổng Ngạn Chu đã phát hiện ra ý đồ của họ hay chưa? Thám tử của Khổng Ngạn Chu chắc chắn đã phát hiện, vấn đề mấu chốt là họ đã dùng bồ câu đưa tin về việc quân Tống đóng tại Đồng Quan cho Khổng Ngạn Chu chưa?

Lúc này, Lưu Quỳnh vẫn im lặng nãy giờ liền giơ tay nói: "Quận vương, ti chức có một phương án!"

Trần Khánh tinh thần phấn chấn, ông biết Lưu Quỳnh từ trước đến nay không bao giờ nói suông, liền nói: "Lưu thống chế cứ nói!"

Lưu Quỳnh cầm gậy gỗ chỉ vào Quắc Châu trên sa bàn: "Dưới trướng ti chức có một phó chỉ huy sứ tên là Ngụy Bình, hắn vốn là thợ săn ở Quắc Châu. Hôm qua hắn nói với ti chức, có một con đường có thể vòng ra phía sau Hàm Cốc Quan, thẳng tới huyện Linh Bảo, chính là chỗ này!"

Gậy của Lưu Quỳnh chỉ vào một dòng sông phía Đông huyện Quắc Lược: "Con sông này gọi là Chúc Thủy, xuyên qua núi rồi đổ vào Hoàng Hà, cửa sông nằm ngay tại huyện Linh Bảo. Quân đội dọc theo thung lũng sông có thể đi qua, chỉ là không thể đi kỵ binh, cũng không thể mang theo quân nhu, bộ binh có thể đi về phía Đông tới Thiểm huyện."

Tin tức này vô cùng phấn khởi, đúng là trời không tuyệt đường người.

Dương Tái Hưng nghiên cứu một lát rồi nói: "Hiện tại có một vấn đề, Khổng Ngạn Chu đóng quân hai nghìn người ở huyện Văn Hương và huyện Hồ Thành, muốn tới Quắc Châu, bắt buộc phải đi từ Hồ Thành về phía Nam, hai huyện thành này cũng không dễ đánh, cần thời gian."

Lưu Quỳnh cười nói: "Huyện Văn Hương và huyện Hồ Thành chỉ chặn đường quan đạo của quân nhu và kỵ binh, nhưng chúng ta là bộ binh, hành quân nhẹ nhàng, hoàn toàn có thể vòng qua hai huyện này. Hơn nữa chúng ta có thể chọn hành quân vào ban đêm để quân địch trên thành không phát hiện ra."

"Khả thi không?" Trần Khánh hỏi chỉ huy sứ trinh sát Trương Hoa, ông là người huyện Hồ Thành, cực kỳ am hiểu cổ đạo Hào Hàm, lần này đảm nhiệm chức dẫn đường.

Trương Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: "Không cưỡi ngựa, không mang theo quân nhu thì được, nhưng bắt buộc phải có người dẫn đường am hiểu địa hình, nếu không rất dễ bị lạc vào khe núi tuyệt lộ."

Lưu Quỳnh vội nói: "Ngụy chỉ huy sứ dưới trướng ti chức xuất thân là thợ săn, hắn rất am hiểu con đường này."

Trần Khánh chắp tay đi vài bước, quyết đoán nói với Lưu Quỳnh: "Thời gian gấp rút, ngươi dẫn ba nghìn bộ binh tinh nhuệ xuất phát ngay tối nay, theo phương án của ngươi hỏa tốc tới Thiểm huyện, chiếm lấy Thiểm huyện trước, nhất định phải tử thủ bằng được."

Dương Tái Hưng vội vàng: "Quận vương, ba nghìn quân có phải quá ít không?"

Trần Khánh lắc đầu: "Quân đội không thể quá đông, đông quá sẽ bị phát hiện. Khổng Ngạn Chu rất xảo quyệt, hắn sẽ nhìn thấu ý đồ của chúng ta."

Lưu Quỳnh chắp tay: "Quân đội cốt ở tinh không cốt ở đông, ba nghìn quân là đủ rồi. Nhưng ti chức hy vọng mỗi binh sĩ được mang theo một túi dầu lửa mười cân."

"Mười cân dầu lửa, hành quân thế nào? Khi ngươi đánh vào trong thành thì làm sao?"

"Hành quân không vấn đề gì, ti chức sẽ chọn những binh sĩ cao lớn khỏe mạnh. Sau khi đến Thiểm huyện, ti chức sẽ tạm để dầu lửa bên ngoài thành, sau khi chiếm được thành rồi mới vận chuyển dầu lửa vào trong."

"Cách này cũng được, ngươi biết cách liên lạc với Đường Khiên không?"

"Ti chức biết, xin Quận vương yên tâm, nhất định sẽ chiếm được Thiểm huyện và giữ vững nó."

Trần Khánh mỉm cười nói: "Nếu ngươi làm được như lời đã hứa, sau chuyện này ta sẽ thăng ngươi làm Đô thống chế!"

Lưu Quỳnh mừng rỡ, vội quỳ một gối xuống nói: "Ti chức tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội này!"