Vùng cực địa băng nguyên, mênh mông ngàn dặm, cuồng phong gào thét, tuyết bay cuồn cuộn. Phía chân trời đông, sắc trời u ám trầm mặc, bỗng chốc vạn mảnh băng vụt bay lên, bắn mạnh tứ phía, điểm xuyết chút sắc màu rực rỡ cho vùng đất hoang vu lạnh lẽo này. Giữa trời băng tuyết, hơn mười bóng người đột ngột phá không mà tới, lướt trên tuyết lao nhanh về phía ngọn núi băng hùng vĩ phía xa. Những người này chính là Ỷ Huyền cùng Nam Cực Tiên Ông và một đám đệ tử Thục Sơn Kiếm Tông, sau hơn một canh giờ hành trình, cuối cùng họ cũng đặt chân đến khu vực tông môn của Thục Sơn Kiếm Tông.

Đây là lần đầu tiên Ỷ Huyền thử sử dụng "Phong Độn" để di chuyển đường dài như vậy. Nhớ lại lần trước trên đường từ Đông Hải đến Càn Nguyên Sơn, hắn cùng Diệu Dương phải dừng lại nghỉ ngơi mấy lần, vậy mà lần này lại ngoài dự liệu, hắn không hề cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào. Hơn nữa, vừa rồi họ còn xuyên qua cơn bão băng đầy nguy hiểm dài hàng chục dặm, trong khi những đệ tử Kiếm Tông tu vi còn nông cạn theo sau đều đã sắc mặt tái nhợt, khiến hắn lần đầu tiên cảm nhận được bản thân đã không còn là Ỷ Huyền của ngày xưa nữa.

Lúc này, Nguyên Đô tiến lại gần hắn, chỉ vào ngọn núi hùng vĩ trong hư không phía xa mà nói: "Dịch công tử, tông môn của Thục Sơn Kiếm Tông chúng ta đến rồi!"

Trong hơn một canh giờ này, Ỷ Huyền rõ ràng đã trở nên thân thiết với đám đệ tử Thục Sơn, nhưng trong lòng hắn lại cảm thấy buồn cười. Bởi lẽ trước đó không lâu, hắn và Diệu Dương còn bị những người này gọi là "Ma Tinh", giờ đây vai trò lại đảo ngược. Tuy nhiên, lòng đề phòng của hắn đối với Thần Huyền nhị tông vẫn luôn tồn tại, nên trước mặt đám đệ tử Thục Sơn, hắn tự xưng là Tiểu Dịch, giấu đi cái tên thật vốn đã vang danh khắp tam giới lục đạo.

Ỷ Huyền đưa mắt nhìn ngàn dặm băng nguyên tuyết phủ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Thục Sơn Kiếm Tông này lại xây trên băng nguyên sao?" Đang lúc nghi hoặc, Ỷ Huyền theo mọi người đi đến trước vách đá của ngọn núi băng.

Ngọn núi này cao vạn trượng, đâm thẳng vào mây. Mọi người vận khởi độn thuật, lượn vòng bay lên. Tức thì, sương tuyết tán loạn, bắn tung tóe, ập đến như những con sóng, nhưng đều bị kết giới hộ thân của mọi người chấn tan, rít gào lướt qua.

Chẳng bao lâu, mọi người đã lên đến đỉnh ngọn núi băng, Ỷ Huyền bỗng thấy tầm mắt thoáng đãng hẳn ra.

Hóa ra, đỉnh núi này lại bằng phẳng như gương, không có lấy một vật. Ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy trên đỉnh hư không mây lạnh giăng lối, tuyết bay phấp phới, lại có ba ngọn núi hùng vĩ treo lơ lửng, chậm rãi di chuyển theo một quy luật cổ xưa huyền bí. Trên ngọn chủ phong ở giữa có một tòa đại điện hùng tráng uy nghiêm đứng sừng sững, vẻ ngoài của đại điện trông có vẻ bình thường, nhưng lại mang đến một cảm giác chất phác, đại khí và trang nghiêm.

Ngọn núi nổi bên trái không có gì đặc biệt, chỉ là một tòa trang viện chiếm diện tích rất rộng, nhưng ngọn núi nổi bên phải lại khiến Ỷ Huyền chấn động tận sâu trong lòng. Chỉ thấy trên ngọn núi nhọn hoắt đó, cắm hàng vạn thanh kiếm dài ngắn khác nhau, đung đưa theo cơn cuồng phong trên cao, phát ra tiếng rung "ù ù". Ánh hàn quang của các loại kiếm khí đan xen, kiếm khí vô song bao trùm lấy cả ba ngọn núi đơn độc rộng ngàn trượng.

Lúc này, một vị đạo nhân mặc đạo bào bạc huyền, tóc trắng như hạc dẫn chúng nhân nghênh đón, người đứng đầu chính là Tông chủ Thục Sơn Kiếm Tông - Hồng Quân Lão Tổ.

Hồng Quân Lão Tổ mang vẻ thong dong, thân hình trong chớp mắt đã tới trước mặt mọi người, sau khi hàn huyên đôi câu với Nam Cực Tiên Ông, liền hướng ánh mắt về phía Ỷ Huyền: "Chắc hẳn vị này chính là Dịch tiểu hữu nhỉ?" Trong "Huyễn Niệm Truyền Âm" của U Vân, ông đã biết người đoạt được "Long Nhận Tru Thần" là nam tử và tu vi không tầm thường, nhưng không ngờ người này lại trẻ tuổi đến thế.

Ỷ Huyền bước lên hai bước, chắp tay hành lễ: "Vãn bối Ỷ Huyền bái kiến Lão Tổ!"

Hồng Quân Lão Tổ nhìn thanh "Long Nhận Tru Thần" trên lưng Ỷ Huyền, nói: "Vì liên quan đến thần khí đã thất lạc gần vạn năm của tông môn, nên đã làm phiền tiểu hữu không quản ngàn dặm xa xôi đến đây, mong tiểu hữu đừng trách."

Ỷ Huyền mỉm cười: "Vãn bối vô tình đoạt được thanh kiếm này, đã biết là vật của Thục Sơn thì đương nhiên phải trả lại, hơn nữa có thể đến quý tông bái kiến Lão Tổ, thực là vinh hạnh của vãn bối..." Nói đến đây, Ỷ Huyền khựng lại, vẻ mặt có chút luyến tiếc, hắn lật tay tháo "Long Nhận Tru Thần" trên lưng xuống, đưa cho Hồng Quân Lão Tổ: "Kiếm ở đây, giờ là lúc vật quy nguyên chủ rồi!"

Không chỉ Hồng Quân Lão Tổ, Nam Cực Tiên Ông cùng mọi người chấn động, mà tất cả đệ tử Thục Sơn đứng cạnh đều lộ vẻ khó tin. Họ không ngờ Ỷ Huyền lại hào sảng trả lại "Long Nhận Tru Thần" như vậy. Hồng Quân Lão Tổ cười lớn: "Không vội, không vội! Về chuyện 'Long Nhận Tru Thần', lát nữa lão phu sẽ đàm đạo chi tiết với tiểu hữu."

Ỷ Huyền gật đầu, lui sang một bên.

Hồng Quân Lão Tổ lúc này mới quay sang Nam Cực Tiên Ông: "Nam Cực lão hữu, đã hơn trăm năm rồi ông không đến đánh cờ với ta, mấy ngày nay nhất định phải đấu vài ván cho thỏa. Nhưng giờ ta cần bàn chút việc với Dịch tiểu hữu, nếu có gì sơ suất, mong lão hữu đừng trách."

Nam Cực Tiên Ông cười nói: "Ta luôn sẵn lòng."

Hồng Quân Lão Tổ quay lại bảo một đệ tử phía sau: "Hoàn Xung, con đưa Tiên Ông đến Duệ Kiếm Các nghỉ ngơi trước đi." Một nam tử trẻ tuổi cao lớn tuấn tú phía sau lập tức bước ra cúi đầu nhận lệnh, cung kính nói với Nam Cực Tiên Ông: "Tiên Ông đã lâu không đến, sư phụ và Hoàn Xung nhớ người lắm!"

Nam Cực Tiên Ông ánh mắt lóe lên thần mang, cảm nhận được cấp độ tu vi của Hoàn Xung, từ ái cười nói: "Tính ra, ta và hiền chất cũng đã trăm năm không gặp. Nay thấy tu vi kiếm tâm của con tinh tiến đến mức này, xem ra Thục Sơn sắp có thêm một tuyệt thế cao thủ rồi!"

Hoàn Xung khiêm tốn đáp: "Hoàn Xung chỉ mới học được chút da lông của sư tôn, sao dám nhận lời khen quá lời của Tiên Ông." Tuy nói vậy, nhưng trước mặt chúng đệ tử Thục Sơn, đặc biệt là trước mặt U Vân, được bậc trưởng bối khen ngợi, trên mặt Hoàn Xung vẫn ẩn hiện vẻ đắc ý.

Nam Cực Tiên Ông gật đầu với Hồng Quân Lão Tổ, dẫn theo Dương Tiễn vốn từ nãy đến giờ không nói lời nào, sắc mặt lạnh lùng đi theo Hoàn Xung đến "Duệ Kiếm Các".

Hồng Quân Lão Tổ dặn dò U Vân và Nguyên Đô vài câu, rồi quay sang vẫy tay với Ỷ Huyền: "Dịch tiểu hữu, theo lão phu!"

Thục Sơn, một trong ba ngọn núi kiếm nổi, bên trong "Vạn Kiếm Trủng" của Kiếm Tông.

Hàng vạn thanh kiếm đung đưa trong gió, tiếng ngân vang trầm thấp khiến người ta cảm thấy tâm hồn tĩnh lặng. Hồng Quân Lão Tổ nhìn đủ loại kiếm khí, cười với Ỷ Huyền đang kinh ngạc bên cạnh: "Tiểu hữu rốt cuộc là đệ tử tông phái nào, sư thừa nơi đâu?"

Ỷ Huyền nghe vậy tâm niệm xoay chuyển, thầm nghĩ: "Nếu nói mình không có sư thừa, lão chắc chắn không tin mà còn sinh nghi, biết đâu lại bị lão phát hiện mình mang theo dị năng Quy Nguyên, chỉ thêm nguy hiểm. Chi bằng..." Hắn lập tức có quyết định: "Vãn bối là đệ tử Hữu Viêm thị, không có sư thừa."

Hồng Quân Lão Tổ kinh ngạc: "Hóa ra tiểu hữu là người Hữu Viêm thị..." Sau đó đôi mắt lóe thần quang, nhìn chằm chằm Ỷ Huyền: "Tiểu hữu không có sư thừa, sao lại có tu vi nguyên năng thâm sâu đến thế?"

Ỷ Huyền đã chuẩn bị sẵn lời nói dối, giả vờ nghi hoặc: "Vãn bối vốn học được chút pháp đạo gia truyền, nhưng không lợi hại như bây giờ. Chẳng biết vì sao, từ khi ra khỏi 'Băng Hỏa Luân Hồi Ngục' thì đã thành ra thế này rồi."

Hồng Quân Lão Tổ khẽ "ồ" một tiếng, thần quang trong mắt dần tan, kinh ngạc hỏi: "Ồ! Tiểu hữu có thể kể cho lão phu nghe quá trình ngươi vào và ra khỏi Băng Hỏa Luyện Ngục không?"

"Đương nhiên là được!" Ỷ Huyền liền sửa đổi tình hình gần đây, giấu đi chuyện của Thân Công Báo, nói dối rằng mình phạm quy tộc Hữu Viêm thị nên bị đày vào Băng Hỏa Luân Hồi Ngục, rồi kể chi tiết trải nghiệm trong đó. Tất nhiên, những tình trạng đặc biệt của cơ thể do dị năng Quy Nguyên mang lại, hắn đều khéo léo che giấu.

Hồng Quân Lão Tổ nghe xong, không khỏi thở dài cảm thán, khó tin thốt lên: "Hóa ra 'Băng Tinh Hỏa Phách' đã dung nhập vào cơ thể tiểu hữu, bảo sao Long Nhận Tru Thần lại nhận tiểu hữu làm chủ!"

Ỷ Huyền nghe mà ngơ ngác, không nhịn được hỏi: "Lão Tổ nói 'Băng Tinh Hỏa Phách' là vật gì? Sao lại dung nhập vào cơ thể vãn bối, mà Long Nhận Tru Thần của quý phái lại vì thế mà nhận vãn bối làm chủ?"

Hồng Quân Lão Tổ cười khổ: "Tiểu hữu đừng vội, hãy nghe lão phu từ từ kể lại."

Nói đến đây, Hồng Quân Lão Tổ thở dài, nhắm mắt hồi lâu mới nói: "Trong trận đại chiến Thần Ma lần thứ nhất, Ma Đế Hình Thiên khai thác khí dương viêm lõi đất tại núi Luyện Ngục, rèn chín mặt trời lên không, khiến muôn dân lầm than. Sau đó Hậu Nghệ bắn mặt trời trừ hại, nhưng dương viêm lõi đất tại núi Luyện Ngục vẫn bốc hơi không dứt, làm hại một phương linh vật. Sư phụ ta là Quảng Thành Tử không đành lòng để vạn linh chịu khổ, bèn thu lấy phách hàn âm cực bắc để áp chế khí dương viêm. Nhưng vì âm dương bài xích, khiến tám ngàn dặm vùng cực bắc trong một đêm hóa thành băng nguyên, Băng Tinh Hỏa Phách từ đó mà sinh. Núi Luyện Ngục cũng vì thế mà trở thành một trong ba cấm địa của thiên địa. Sư phụ lo băng hỏa không dung, hậu họa khôn lường, bèn dùng 'Long Nhận Tru Thần' trấn giữa Băng Tinh Hỏa Phách, mới giữ được sự cân bằng. Nào ngờ ngươi có phúc duyên sâu dày, lại dung hợp được Băng Tinh Hỏa Phách, còn mang Long Nhận Tru Thần trở lại nhân thế. Hy vọng sau này ngươi dùng nó để tạo phúc cho vạn linh, cũng không uổng phí tâm huyết của sư phụ Quảng Thành Tử."

Ỷ Huyền nghe đến đây suýt kêu lên, nào ngờ chuyện này lại liên quan nhiều đến thế. Nhưng khi nghe câu cuối của Hồng Quân Lão Tổ, hắn sững sờ, hồi lâu mới nói: "Vãn bối đến đây lần này, mục đích chính là trả lại Long Nhận Tru Thần cho Thục Sơn!"

Hồng Quân Lão Tổ ngắt lời Ỷ Huyền, cười nói: "Lão phu căn bản không thể lấy lại nó. Bởi 'Long Nhận Tru Thần' là kiếm tâm bản mệnh của tiên sư, được để lại chuyên để trấn thủ Băng Tinh Hỏa Phách. 'Băng Tinh Hỏa Phách' đã dung nhập vào ngươi, nên 'Long Nhận Tru Thần' tự nhiên cũng dung nhập vào mạch thể bản mệnh của ngươi, không ai có thể chiếm làm của riêng được nữa!"

Ỷ Huyền trong lòng không khỏi mừng thầm, nhưng không dám biểu lộ, ngây ngô hỏi: "Chẳng lẽ không còn cách nào để trả lại cho quý tông sao?"

Hồng Quân Lão Tổ nhìn Ỷ Huyền hồi lâu: "Có, vẫn còn hai cách!"

Ỷ Huyền vội hỏi: "Hai cách nào?"

Hồng Quân Lão Tổ chậm rãi nói: "Một là tiểu hữu tán đi linh nguyên nhục thân, Long Nhận Tru Thần tự nhiên sẽ tìm chủ mới; hai là tiểu hữu bái nhập môn hạ Kiếm Tông ta, lão phu nguyện đích thân truyền thụ tuyệt thế kiếm thuật Thục Sơn cho ngươi!"

Ỷ Huyền nghe vậy kiên quyết từ chối: "Rất tiếc, Tiểu Dịch không muốn bái nhập môn hạ Huyền Tông!"

Hồng Quân Lão Tổ kinh ngạc, ông không ngờ lời đề nghị này lại bị Ỷ Huyền từ chối thẳng thừng, bèn hỏi: "Tại sao?"

"Lão Tổ, người biết vì sao con muốn trả lại Long Nhận Tru Thần không?" Ỷ Huyền phản vấn, sắc mặt lạnh lùng kiên định, rồi tự đáp: "Bởi vì đệ tử Hữu Viêm thị chúng con đều từng lập huyết thệ, quyết không nhận bất kỳ ân huệ nào từ Thần Huyền nhị tông các người!"

Hồng Quân Lão Tổ lộ vẻ tiếc nuối: "Ồ, ra là vậy! Vậy lão phu không ép tiểu hữu nữa, chuyện này lão phu sẽ không nhắc lại. Nhưng có một việc cần tiểu hữu giúp đỡ, mong tiểu hữu đừng từ chối!"

Ỷ Huyền sắc mặt dịu lại: "Xin cứ nói!"

Hồng Quân Lão Tổ lúc này mới nói: "Dải lụa trên người tiểu hữu rất giống vật tiên sư để lại, hơn nữa... không giấu gì tiểu hữu, dải lụa này tên là 'Càn Nguyên Lăng', trên đó rất có thể ẩn chứa bí mật chứng phá linh tịch hư không của tiên sư, nên lão phu muốn mượn tham khảo vài ngày, không biết có được không?"

Ỷ Huyền nghĩ mình đã lấy thần binh của người ta, đương nhiên phải báo đáp. Hắn định tháo xuống đưa cho Hồng Quân Lão Tổ ngay, nhưng khổ nỗi bên trong dải lụa không còn mảnh vải che thân nào, nhất thời ấp úng không nói nên lời.

Hồng Quân Lão Tổ hiểu lầm: "Đương nhiên, lão phu sẽ không mượn không dải lụa của tiểu hữu, hay là ta truyền cho ngươi cách điều khiển 'Long Nhận Tru Thần', thế nào?"

Ỷ Huyền biết Hồng Quân Lão Tổ tưởng hắn dùng cái này để mặc cả, mặt đỏ bừng: "Vãn bối không có ý đó, mà là vì ngoài dải lụa này ra, vãn bối không có quần áo khác để thay..."

Hồng Quân Lão Tổ mỉm cười: "Hóa ra là vậy, ha... là lão phu đa nghi rồi. Nhưng lời đã nói ra, ta nhất định sẽ làm. Hãy để ta truyền cho ngươi 'Linh Ngộ Kiếm Quyết' để điều khiển 'Long Nhận Tru Thần'!" Nói xong, chỉ thấy môi Hồng Quân Lão Tổ khẽ cử động, đã truyền âm toàn bộ trăm chữ "Linh Ngộ Kiếm Quyết" cho Ỷ Huyền.

Ỷ Huyền vội vàng ghi nhớ trăm chữ yếu quyết khó hiểu này vào tâm, chân thành hành lễ: "Vãn bối tạ ơn Lão Tổ!"

Hồng Quân Lão Tổ nghiêm mặt: "Lão phu chỉ là thuận nước đẩy thuyền, có lĩnh ngộ được hay không đều nhờ vào chính ngươi, không ai giúp được." Đoạn, lão chỉ vào căn nhà tranh duy nhất trên vách đá sau lưng Ỷ Huyền: "Lát nữa, lão phu sẽ cho người mang quần áo thay đến. Vì chuyện dải lụa, ta phải bế quan vài ngày, tiểu hữu cứ ở đây lĩnh hội kiếm quyết. Dù sao đây cũng là 'Vạn Kiếm Trủng' có kiếm tâm linh ứng nhất tông môn, rất có lợi cho việc lĩnh hội kiếm quyết của ngươi." Nói xong, Hồng Quân Lão Tổ dặn dò thêm vài kinh nghiệm hữu ích rồi xoay người cưỡi mây rời đi.

Diệu Dương không tốn chút sức lực nào đã lẻn được vào phủ Phí Trọng. Hắn quyết tâm phải lôi Phí Trọng ra đánh một trận cho hả giận, dù sao vừa rồi bị Vưu Hồn đả thương khiến hắn uất ức đầy bụng. Sau đó, hắn sẽ ép lão khai ra chỗ giam giữ Bá Ấp Khảo, cứu người xong sẽ trực chỉ ra ngoài thành hội hợp với Tây Bá Hầu và những người khác.

Quyết định xong, Diệu Dương chạy thẳng vào nội viện phủ Phí Trọng. Nào ngờ vừa đến gần đã thấy phòng Phí Trọng vẫn còn đèn sáng, còn truyền ra giọng nói eo éo của lão: "Bá công tử cầm nghệ tuyệt luân, lại còn tuấn mỹ vô song, thật sự khiến người ta yêu thích vô cùng..."

Diệu Dương tiến lại gần cửa sổ, nhìn qua khe hở vào trong. Chỉ thấy một nam tử tuấn tú tuyệt trần, da trắng hơn cả nữ tử đang ngồi trên ghế, vẻ mặt giận dữ nhìn Phí Trọng. Trên mặt Phí Trọng luôn nở nụ cười dâm tà, ánh mắt đầy vẻ yêu chiều, nhìn chằm chằm Bá Ấp Khảo như một nam tử nhìn một mỹ nữ khỏa thân vậy. Diệu Dương nhìn từ ngoài cửa sổ mà thấy buồn nôn, trong lòng chửi thầm: "Mẹ kiếp, tên Phí trư đầu này sao lại biến thái thế, lại còn hứng thú với đàn ông?"

Phí Trọng trong phòng từng bước tiến về phía Bá Ấp Khảo, miệng phát ra những tiếng cười vừa ám muội vừa buồn nôn, giọng điệu õng ẹo: "Bá công tử, ngươi cứ theo ta đi, ta đảm bảo ngày mai sẽ lên triều giúp cha ngươi cầu xin Đại Vương." Nói xong, lão vươn tay ôm chặt lấy Bá Ấp Khảo. Bá Ấp Khảo quát lớn: "Buông ta ra!" Tiếc là thân hình quá yếu đuối, không thể đẩy nổi tên Phí Trọng đang thú tính đại phát, Phí Trọng cười dâm đã ghé miệng định hôn Bá Ấp Khảo.

Diệu Dương ngoài cửa sổ không thể nhìn thêm được nữa, cố nén cảm giác buồn nôn, tay phải bấm "Thất Chân Diệu Pháp Chỉ", dị năng trong cơ thể bộc phát, một quả cầu lửa phóng thẳng vào cửa sổ, bắn thẳng vào mông Phí Trọng. Lửa bùng lên, Phí Trọng bị nóng đau điếng, sợ hãi buông tay đang ôm Bá Ấp Khảo ra, hai tay liên tục vỗ vào mông định dập tắt ngọn lửa.

Diệu Dương đạp cửa xông vào, chửi bới: "Mẹ kiếp, không ngờ tên trư đầu ngươi ngoài gian ác ra còn có sở thích biến thái thế này, xem ông đây hôm nay phế ngươi!"

Phí Trọng thấy Diệu Dương đột ngột xuất hiện, kinh hãi tột độ, định há miệng kêu cứu thì đã bị Diệu Dương chộp lấy miếng bánh trên bàn nhét vào miệng, ú ớ nửa ngày mà không phát ra được tiếng nào, mặt mũi tím tái như gan lợn.

Diệu Dương không chút nương tay vung quyền đánh tới, cú đấm trúng ngay hạ bộ, Phí Trọng làm gì còn sức phản kháng, đau đớn nằm bò ra đất kêu gào thảm thiết. Diệu Dương đánh đến hăng máu, dường như muốn trút hết cơn giận của những ngày làm nô lệ năm xưa, tung một trận đấm đá túi bụi. Phí Trọng co quắp một góc ôm đầu kêu cứu, ngay cả Bá Ấp Khảo vừa bị lão sỉ nhục cũng đứng dậy đá bồi thêm, trút hết uất ức trong lòng. Đến khi cả hai đều mệt mới dừng tay, Phí Trọng đã bị đánh đến mình đầy thương tích, tiếng kêu gào cũng trở nên yếu ớt.

Bá Ấp Khảo quả nhiên là dáng vẻ quân tử khiêm tốn, chắp tay tạ ơn: "Bá Ấp Khảo tạ ơn công tử cứu mạng!" Sau đó, chàng lại nhíu mày thở dài: "Tên Phí Trọng này không bị chúng ta đánh... đánh chết chứ? Phụ vương tại hạ vẫn còn bị giam ở Triều Ca, nếu vì chuyện đêm nay..."

Diệu Dương cười lớn: "Bá công tử yên tâm! Tây Bá Hầu đã được ta cứu ra, lúc này chắc đã thoát ra ngoài thành rồi. Ta là do Bá Hầu nhờ cậy đến cứu công tử, rồi đưa công tử đi hội hợp với ngài ấy."

Bá Ấp Khảo nghe tin phụ vương đã được cứu, mừng rỡ khôn xiết: "Phụ thân đã an toàn ra khỏi thành rồi sao? Tốt quá! Đa tạ công tử ra tay giúp đỡ!"

Diệu Dương thấy chàng mỉm cười, trong lòng chợt hiện lên cụm từ "tiếu yếp như hoa", không khỏi ngẩn ngơ. Không ngờ Bá Ấp Khảo này lại tuấn mỹ vô song, hơn cả nữ tử bình thường, thậm chí chẳng hề thua kém bất kỳ mỹ nữ nào. Diệu Dương chợt nhớ chàng là nam tử, vội tự chửi mình một câu, bỏ qua những suy nghĩ lung tung, không chậm trễ nữa, giải thích đầu đuôi sự việc cho Bá Ấp Khảo, rồi cõng chàng lên, vận "Phong Độn" lao thẳng ra ngoài thành.

Trên "Xích Tùng Cương" ngoài thành Triều Ca, đoàn người Tây Bá Hầu đang lo lắng chờ đợi Diệu Dương. Một cơn gió nhẹ nổi lên, Diệu Dương cõng Bá Ấp Khảo từ trên trời hạ xuống, Bá Hầu Cơ Xương thấy Diệu Dương quả nhiên cứu được Bá Ấp Khảo, lòng mừng khôn xiết.

Bá Ấp Khảo vừa thấy cha già, lập tức rơi lệ: "Phụ vương chịu khổ rồi!"

Cơ Xương nhìn ái tử cũng đầy xót xa, thở dài: "Ấp Khảo bị ta liên lụy cũng chịu khổ không ít..." Nói xong, Cơ Xương chắp tay tạ ơn Diệu Dương: "Diệu công tử mạo hiểm cứu cha con ta, bản hầu vô cùng cảm kích. Công tử có yêu cầu gì cứ nói, bản hầu trong khả năng của mình nhất định sẽ đáp ứng!"

Diệu Dương vội đáp lễ: "Bá Hầu không cần cảm tạ, thiên hạ này ai mà không biết Tây Bá Hầu cần chính yêu dân, xây dựng Tây Kỳ chẳng khác nào nhân gian thiên đường. Nay Trụ Vương vô đạo, lòng dân thiên hạ đều hướng về Tây Kỳ, ai cũng mong đến đó để có cuộc sống bình an hạnh phúc. Thực ra tâm nguyện của ta từ nhỏ cũng vậy, nên ta chỉ mong được cùng Tây Bá Hầu đến Tây Kỳ, sống một cuộc đời bình yên mà thôi."

Cơ Xương nghe vậy mừng rỡ: "Tốt quá! Bản hầu đang cần những người thân mang tuyệt kỹ như Diệu công tử giúp đỡ!"

Diệu Dương nghe ra ý muốn trọng dụng mình của Cơ Xương, trong lòng mừng rỡ, vội vàng đáp tạ. Cơ Xương nghĩ đến việc có được dị nhân này giúp sức, lòng cũng vui mừng khôn xiết, đỡ Diệu Dương dậy, cả hai cùng cười lớn.

Lúc này, Mai Thanh Viễn bước lại gần Diệu Dương, khẽ gọi: "Diệu công tử..."

Diệu Dương vội tiến lên: "Gia gia, có chuyện gì vậy ạ?"

Mai Thanh Viễn nói: "Nam nhi chí tại bốn phương, nên lập công dựng nghiệp, vì nước vì dân, gia gia ủng hộ con. Chỉ là vừa rồi do giao thủ với tên yêu quân Lệ Sát, bị thương tổn đến bản mệnh kinh mạch, nên phải trở về núi dưỡng thương..."

Diệu Dương lo lắng hỏi: "Gia gia muốn về Cảo Đê Sơn?"

Mai Thanh Viễn gật đầu: "Đúng vậy, ta định tạm về Cảo Đê Sơn trị thương. Nhưng trận chiến với yêu quân Lệ Sát đã kết thù, e rằng lão đã nhìn thấu thân phận của ta, có thể sẽ tìm đến Cảo Đê Sơn báo thù. Mà ta chỉ có mỗi Băng Nhi là cháu gái, thật không tiện để con bé theo ta đối mặt với hiểm cảnh, nên hy vọng Diệu công tử có thể đưa Băng Nhi cùng đến Tây Kỳ!"

Lời này vừa thốt ra, dụng ý đã quá rõ ràng. Mai Nhược Băng bên cạnh mặt đỏ bừng, trốn sau lưng Mai Thanh Viễn, không nói lời nào.

Diệu Dương trong lòng không khỏi vui mừng, nghĩ đến việc có thể giữ Băng Nhi bên mình sớm tối có nhau, còn gì tốt hơn thế, bèn vội nói: "Gia gia yên tâm, con nhất định sẽ chăm sóc Băng Nhi thật tốt!"

Mai Thanh Viễn kéo Băng Nhi, đặt đôi bàn tay ngọc của cô bé vào tay Diệu Dương, nghiêm túc nói: "Con phải đối xử tốt với Băng Nhi đấy!"

Diệu Dương nhìn khuôn mặt đỏ ửng vì thẹn thùng của Mai Nhược Băng, lòng bàn tay cảm nhận được sự rung động dịu dàng từ những đầu ngón tay ngọc ngà của nàng, không khỏi miên man suy nghĩ, vội gật đầu thề thốt với Mai Thanh Viễn và Băng Nhi. Nghe vậy, mặt Mai Nhược Băng càng đỏ hơn, e thẹn cúi đầu nghịch vạt áo, dáng vẻ động lòng người khiến ai nhìn cũng thấy thương.

Mai Thanh Viễn hành lễ từ biệt Tây Bá Hầu, vận nguyên năng hóa thành một luồng sáng trắng bay thẳng lên trời, trong chốc lát đã biến mất.

Thiên Lý Nhãn và Thuận Phong Nhĩ bên cạnh dù đang nghe cuộc đối thoại của Mai Thanh Viễn và Diệu Dương, nhưng mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm Tiểu Tiên, chỉ thấy trong mắt Tiểu Tiên đầy vẻ u oán, thần tình thẫn thờ. Cả hai không khỏi mừng thầm, giờ sư phụ đã có Mai Nhược Băng, chẳng phải họ có cơ hội theo đuổi Tiểu Tiên sao? Nhưng ngoài mặt, cả hai vẫn giả vờ đau xót, đồng cảm nhìn Tiểu Tiên.

Đoàn người cùng nhau tiến về hướng Tây Kỳ, để tránh truy binh trên đường, họ chọn những con đường mòn trong núi, dù có chút gập ghềnh nhưng cũng khá an toàn. Đi suốt đêm mấy canh giờ, lúc này đã là sáng sớm, một tia nắng ban mai rạch ngang bóng tối, mây trắng trên trời được ánh mặt trời chiếu rọi thành ngũ sắc rực rỡ, xinh đẹp động lòng người, tâm trạng mọi người cũng vì thế mà vui vẻ hơn nhiều.

Đi không bao lâu, trước mặt mọi người là một cánh rừng. Họ vừa vào rừng, đã nghe phía trước truyền đến một tiếng cười lạnh, theo đó là giọng nói chói tai: "... Thằng nhóc thối, ngươi tưởng thế là có thể dễ dàng thoát khỏi Triều Ca sao?"

Diệu Dương nghe tiếng, không nhịn được cười lớn: "Ta cứ tưởng là thần thánh phương nào, hóa ra là tên 'phế vật' Phí công tử túi rượu túi cơm."

Phí Côn phe phẩy quạt xếp bước ra từ trong rừng, nghe những lời châm chọc của Diệu Dương mà không hề tức giận. Hắn nhìn Tây Bá Hầu Cơ Xương và Bá Ấp Khảo, rồi lại nhìn Mai Nhược Băng, mắt dán chặt không rời, cười lạnh: "Được lắm thằng nhóc thối, dám cứu cả trọng phạm thiên lao, hôm nay ta sẽ cho ngươi và lão quỷ Cơ cùng chôn thây tại đây!"

Diệu Dương cười lớn: "Đến cả cha ngươi ta còn thu dọn được, cứu Tây Bá Hầu thì có gì lạ!"

Tiểu Thiên và Tiểu Phong nhìn khuôn mặt tái mét, còn bầm tím của Phí công tử mà cười nghiêng ngả. Tiểu Thiên nói: "Anh bạn rau khô, cái thân hình yếu ớt như gió thổi là đổ của ngươi chịu nổi mỗi người chúng ta một đấm không?" Tiểu Phong cũng cười theo: "Chắc hắn bị đánh đến điên rồi, không biết tốt xấu lại đến tìm đòn, chẳng lẽ thích bị đánh à? Sở thích quái đản, ha ha..."

Tiểu Tiên bước đến bên cạnh Diệu Dương, nói nhỏ: "Tên Phí Côn này dám chặn đường chúng ta, chắc chắn đã mời dị nhân giúp đỡ, Diệu đại ca cẩn thận!"

Diệu Dương đã biết chuyện này từ Vương Dịch nên không hề kinh ngạc, gật đầu với Tiểu Tiên bảo nàng yên tâm, bình thản nhìn Phí công tử: "Ngươi đã mời cao nhân đến giúp, sao không cho hắn hiện thân đi!"

Phí Côn nghe vậy sắc mặt đại biến, nghiến răng nghiến lợi: "Cao nhân ta mời đến công lực cái thế, pháp lực vô biên, lũ tiểu tặc các ngươi ai nấy đều phải mất mạng tại đây, cao nhân hiện thân đi!"

Lời vừa dứt, đã có một người đột ngột xuất hiện bên cạnh Phí công tử, hình dáng như quỷ mị, khoác trên mình một bộ đồ trắng, trên khuôn mặt gầy như xương khô là đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục, toàn thân tỏa ra dị mang màu xanh, khí thế sát khí đằng đằng khiến người ta nhìn vào không khỏi lạnh sống lưng.