Ỷ Huyền cùng Thân Công Báo rời khỏi Long Ngâm Các, dọc đường không nói một lời. Ỷ Huyền tuy căm hận Thân Công Báo đến tận xương tủy, chỉ hận không thể kết liễu mạng chó của hắn ngay tại chỗ để báo mối thù một tiễn năm xưa, nhưng nghĩ đến thân phận hiện tại, y chỉ có thể cố nén ý định báo thù, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Thân trưởng lão thật sự có việc quan trọng cần gặp gia sư sao?"

Thân Công Báo lắc đầu không đáp, cố ý tỏ vẻ bí hiểm nhìn quanh bốn phía, rồi mới tiến lại gần Ỷ Huyền, hạ thấp giọng nói: "Lão phu đang có một bí mật kinh thiên động địa muốn báo cho Tiễn thiếu!"

Ỷ Huyền lập tức nghĩ ngay đến "Kỳ Hồ yến hội" tại "Luân Hồi Tập", trong lòng không khỏi cười lạnh liên hồi, nhưng bề ngoài vẫn giả vờ xúc động, hỏi: "Ồ, Thân trưởng lão cứ nói ra nghe thử xem!"

Thân Công Báo lắc đầu nói: "Việc này e là nhất thời không thể nói rõ, chi bằng Tiễn thiếu đi cùng lão phu đến một nơi, thế nào?"

Ỷ Huyền tuy muốn xem Thân Công Báo rốt cuộc đang giở trò gì, nhưng lại lo lắng xảy ra sơ suất bị hắn lợi dụng, lòng dạ dao động, khó lòng quyết định.

Thân Công Báo thấy Ỷ Huyền do dự như vậy, liền vội nói: "Nơi đó cách đây không xa, chính là 'Dược Lư', hơn nữa lại liên quan đến Tố Nhu cô nương, tin rằng Tiễn thiếu sẽ không khoanh tay đứng nhìn chứ?"

Nghĩ đến người con gái lương thiện kia, lòng Ỷ Huyền khẽ động, thở dài một tiếng rồi gật đầu đồng ý.

Thân Công Báo dẫn Ỷ Huyền lén lút lẻn vào một căn nhà đối diện Dược Lư, sau đó dùng thủ pháp đặc biệt đặt vài khối ngọc thạch óng ánh thành một pháp trận, rồi thi triển pháp thuật khiến chúng lơ lửng giữa không trung. Lúc này hắn mới nhanh chóng từ trong ngực lấy ra "Huyền Thiên Bát Quái Kính" ném vào trung tâm pháp trận ngọc thạch, lập tức một luồng ma quang thanh sắc bùng lên, phản chiếu nụ cười quỷ dị khó lường trên mặt Thân Công Bát.

Hắn hít sâu một hơi, chỉ vào pháp trận ngọc thạch cười lạnh với Ỷ Huyền đang đứng quan sát: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong, giờ có thể bắt đầu rồi... Tiễn thiếu cứ từ từ xem, lão phu xin cáo lui trước!"

Ỷ Huyền không biết hắn đang giở trò gì, nhưng chỉ đành kiên nhẫn nhìn vào "Huyền Thiên Bát Quái Kính" trong pháp trận.

Ánh sáng thanh sắc phát ra từ "Huyền Thiên Bát Quái Kính" dần thu liễm, một khung cảnh hiện ra bên trong, pháp trận ngọc thạch bên cạnh cũng bắt đầu truyền ra âm thanh. Chỉ thấy trong Đan phòng của Dược Lư quen thuộc, Yểm bà bà mặt mày dữ tợn đang đứng trước mặt Tố Nhu bị giam cầm trên ghế, lạnh lùng nói: "Đừng lãng phí thời gian nữa, ngươi biết ta muốn gì mà!"

Tố Nhu bướng bỉnh quay mặt đi, nói: "Ngươi không cần hỏi nữa, ta sẽ không nói đâu!"

Trên mặt Yểm bà bà thoáng hiện vẻ giận dữ, quát: "Con nhãi chết tiệt, ngươi có từng nghĩ, mấy trăm năm qua lão thân đối xử với ngươi thế nào không?"

Tố Nhu thở dài: "Bà bà ngoài chuyện "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh" ra, không những luôn đối xử với Tố Nhu rất tốt, mà còn che chở cho ta mọi bề. Nếu không, với thân phận nô bộc ngoại tộc như Tố Nhu, làm sao có thể bước lên Nghị hội, rời khỏi "Lang Hoàn Động Thiên" được chứ?"

Ỷ Huyền nghe đến cái tên "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh", lòng không khỏi chấn động, lập tức nhớ lại những lời Thổ Cát lão nhân từng nói, thầm nghĩ: "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh" là mật điển không truyền ra ngoài của tộc Thần Nông Hữu Viêm, chẳng lẽ Tố Nhu cô nương này..."

Y đang mải suy nghĩ, trong pháp trận ngọc thạch lại truyền đến giọng Yểm bà bà: "Biết là tốt! Vậy tại sao ngươi vẫn chần chừ không chịu nói ra nội dung của "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh", mà cứ thoái thác đến tận bây giờ? Lão thân đã hứa khi ngươi chép lại được "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh", sẽ giúp ngươi giải trừ cấm chế bản mệnh nguyên căn của tộc nhân nam tử Hữu Viêm thị, tại sao ngươi vẫn mê muội không tỉnh?"

Tố Nhu đáp: "Bà bà không cần lừa ta, cấm chế bản nguyên mệnh căn do Ma Thần Xi Vưu gieo xuống, há lại là thứ mà hậu bối Cửu Ly các người có thể dễ dàng giải trừ. Cho nên nếu bà bà yêu cầu Tố Nhu làm bất cứ việc gì khác, ta đều sẽ làm theo không sai một ly. Duy chỉ có chuyện liên quan đến bảo điển tông môn của tộc ta, Tố Nhu dù có linh nguyên câu diệt, chết không nơi chôn thân, cũng sẽ không tiết lộ nửa lời!"

Yểm bà bà cười lạnh đầy bất lực: "Ba ngày sau là Kỳ Thiên Thánh Điển của tộc ta, nếu đến lúc đó ngươi vẫn chưa nói ra, hừ... thì đừng trách lão thân vô tình!" Nói đoạn, Yểm bà bà phẫn nộ quay người rời đi.

Lòng Ỷ Huyền dậy sóng dữ dội, y không ngờ lại gặp được tộc nhân Hữu Viêm thị ở nơi này, hơn nữa nhìn việc nàng mang theo "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh", hẳn là nhân vật quan trọng của Hữu Viêm thị, có lẽ còn có liên quan đến Thổ Cát. Nghĩ đến ơn cứu mạng của Thổ Cát đối với y và Diệu Dương, nay tộc nhân của ông gặp nạn, y tự hỏi sao có thể khoanh tay đứng nhìn.

Nghĩ đến đây, Ỷ Huyền không màng đến an nguy bản thân, gạt bỏ mọi lo lắng, kiên quyết bước ra khỏi cửa, hướng về phía Dược Lư đối diện.

Nhìn bóng lưng Ỷ Huyền biến mất trong "Dược Lư", thân hình mảnh khảnh của Thân Công Báo đột ngột hiện ra từ một góc tối, hắn vẫy tay thu hồi "Huyền Thiên Bát Quái Kính" và "pháp trận ngọc thạch", trên mặt lộ ra nụ cười quỷ dị khó lường.

Sau khi Yểm bà bà đi, tâm tư Tố Nhu cuộn trào, nàng nhớ lại từ nhỏ đã phải rời xa tộc nhân, chịu kiếp nô lệ nơi đất dữ của Ma Tông đầy rẫy lọc lừa. Ngoài Dương Tiễn ra, nàng chưa từng nhận được sự quan tâm chăm sóc thật lòng từ bất cứ ai, dù có, cũng chỉ là vì muốn nhòm ngó "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh" mà đến, giống như Yểm bà bà vậy, nỗi cay đắng tủi nhục đó người ngoài sao thấu.

Đang mải suy tư, chợt nghe bên ngoài có tiếng bước chân khẽ khàng, ngẩng đầu nhìn lên, thấy kẻ giả mạo Dương Tiễn đang bước vào, nàng không khỏi quát khẽ: "Ngươi lại đến làm gì!"

Ỷ Huyền nhìn quanh thấy không có ai, mới vội nói: "Tại hạ đến để cứu Tố Nhu cô nương!"

Tố Nhu cười lạnh: "Người Ma Tông các ngươi làm gì có tấm lòng tốt như vậy, đừng tưởng ta không biết trong lòng ngươi đang tính toán quỷ kế gì!"

Ỷ Huyền biết bây giờ chỉ có lấy được lòng tin của Tố Nhu mới có thể hợp tác, nhưng lại lo Thân Công Báo đang rình rập bên ngoài, bèn vận chuyển dị năng trong cơ thể, theo pháp vận chuyển Đan Đỉnh Nguyên Năng mới lĩnh ngộ được, thiết lập một kết giới nguyên năng giữa y và Tố Nhu, lúc này mới hỏi: "Không biết cô nương và Thổ Cát lão gia tử có quan hệ thế nào?"

Tố Nhu dù bị Yểm bà bà giam cầm, nhưng vẫn cảm nhận được kết giới nguyên năng mạnh mẽ của người trước mặt, cười lạnh: "Dù ngươi có biết danh tính tổ phụ ta thì đã sao? Yêu nhân Ma Tông, đừng tưởng các ngươi thông đồng với nhau mà ta sẽ tin các ngươi!"

Ỷ Huyền kinh ngạc, thầm nghĩ: "Hóa ra nàng là cháu gái của Thổ lão gia tử, vậy thì ta càng không thể ngồi yên!"

"Tố Nhu cô nương không biết đấy thôi, tại hạ không phải người Ma Tông!" Ỷ Huyền bình tĩnh nói, "Tại Luân Chuyển Sơn ngoài Luân Hồi Tập, ta và huynh đệ Diệu Dương đều từng chịu ơn cứu mạng của Thổ Cát lão gia tử. Hơn nữa lúc đó đã hứa với ông, sau này nếu gặp được tộc nhân Hữu Viêm thị, nhất định phải đối đãi tử tế để đền đáp." Sau đó, Ỷ Huyền kể lại chuyện tình cờ gặp Thổ Hành Tôn ở Luân Hồi Tập cho đến chuyện Thổ Cát xả thân cứu mạng trên đỉnh Luân Chuyển Sơn. Chỉ là có giấu đi một vài chuyện, như việc Thổ Hành Tôn hãm hại họ và những gì nhìn thấy dưới đáy Kỳ Hồ.

Tố Nhu nghe xong bi thương trào dâng, nước mắt lăn dài trên má. Dù nàng không quá tin lời người đàn ông tên Ỷ Huyền này, nhưng những bí văn của tộc mình mà y kể ra, khiến nàng không thể không tin.

Ỷ Huyền thấy nàng đau lòng, trong lòng không đành, áy náy an ủi: "Tố Nhu cô nương đừng quá đau lòng, may là cô vẫn còn một người đệ đệ đang chờ cô đấy! Nếu cô giận, cứ trút hết lên người ta cũng được!"

Tố Nhu lau nước mắt, cười khổ: "Người ta nói mọi việc trên đời đều do tiền định, đều là nhân quả có số, nhưng tộc Hữu Viêm chúng ta có từng làm chuyện thương thiên hại lý gì đâu, tại sao tộc ta lại rơi vào kết cục này. Haizz... Tố Nhu sẽ không trách tôn sứ, chỉ trách vận mệnh tộc Hữu Viêm chúng ta trắc trở, hận ông trời bất công!" Buồn bã một lúc, Tố Nhu lại hỏi: "Chỉ là không biết đệ đệ Hành Tôn của ta giờ ra sao rồi?"

Ỷ Huyền thở dài: "Tại Trần Đường Quan ta từng gặp đệ đệ cô một lần, cậu ấy hiện tại chắc không nguy hiểm gì, dường như cũng đang làm việc cho Văn Trọng, nhưng giờ đang ở đâu thì không rõ."

Tố Nhu biết Thổ Hành Tôn vẫn còn sống, lòng nhẹ nhõm đôi chút: "Đệ đệ ta từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, nghĩ chắc chắn sẽ không sao, dù có rơi vào tình cảnh nguy hiểm cũng tự biết cách hóa giải. Kế sách hiện nay, chúng ta chỉ có cách trốn khỏi Ly Cấu Thành trước đã!"

Ỷ Huyền nghe vậy chấn động, biết Tố Nhu đã tin mình, liền hỏi: "Chẳng lẽ cô nương có cách rời khỏi đây?"

"Đúng vậy!" Tố Nhu gật đầu, "Hàng trăm năm qua, Tố Nhu chưa bao giờ ngừng nghĩ cách rời khỏi đây, cũng như cách giải trừ cấm chế bản mệnh nguyên căn của tộc ta. Công phụ không phụ lòng người, cuối cùng trăm năm trước Tố Nhu đã tìm ra cách trốn khỏi Ly Cấu Thành. Đồng thời cũng từ "Thánh Nguyên Bản Thảo Kinh" của Thánh Hoàng để lại mà tìm ra cách giải phong ấn khả thi!"

Ỷ Huyền kích động: "Rốt cuộc làm sao mới có thể rời khỏi Ly Cấu Thành?"

Tố Nhu từng chữ một nói: "Cơ hội chính là buổi Tế Thiên Tộc Hội ba ngày sau!"

Diệu Dương đi trên đại lộ của Ký Châu Thành, trong lòng phiền muộn, thầm nghĩ: "Ai, quên hẹn địa điểm với Tiểu Tiên rồi, giờ biết tìm họ ở đâu đây?"

Đang đi một mình, đột nhiên cảm thấy một cảm giác quen thuộc tràn ngập tâm trí, cảnh báo nảy sinh, phía sau có người đang lén lút bám theo. Diệu Dương biết chắc là ba người Tiểu Tiên, bèn muốn đùa một chút, đột ngột xoay người đứng lại.

Ba người phía sau tuy ẩn thân nhưng không kịp dừng bước, cùng lúc đâm sầm vào người Diệu Dương, một tiếng quát khẽ vang lên từ miệng Tiểu Tiên: "Á, sao ngươi lại dừng lại, ta còn muốn lén dọa ngươi một phen đấy!"

Diệu Dương đắc ý cười lớn: "Ha, ta là người đã học qua Huyền Pháp, sao có thể không có chút thủ đoạn!"

Thiên Lý Nhãn không muốn Diệu Dương và Tiểu Tiên nói nhiều, liền cùng huynh đệ Thuận Phong Nhĩ tiến lên, chen lời: "Diệu huynh đệ, ngươi bảo chúng ta theo đến Ký Châu, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Diệu Dương nhìn quanh một lượt, kéo cả ba vào một con hẻm vắng người, nói: "Ta hiện bị kẻ ác khống chế, căn bản không thể thoát thân. Ba ngày nữa, ta và Ký Châu Hầu đi săn ở Mao Sơn, ta muốn nhân cơ hội này trốn thoát, nên muốn nhờ hai vị giúp đỡ."

Thuận Phong Nhĩ cười gian: "Giúp thì được, nhưng mà..." Vừa nói, hắn vừa dùng ngón cái tay phải bóp bóp ngón trỏ và ngón giữa.

Diệu Dương đứng ngẩn người một lúc, không hiểu ý là gì.

Tiểu Tiên tức giận gõ một cái lên đầu Thuận Phong Nhĩ, nói: "Giúp Diệu đại ca làm việc mà còn đòi thù lao, đúng là không biết xấu hổ."

Thuận Phong Nhĩ ôm đầu, vẻ mặt đầy oan ức nhìn Thiên Lý Nhãn.

Diệu Dương chợt hiểu ra: "Tại hạ không có vật gì quý giá, nhưng "Huyền Pháp Yếu Quyết" thì đã học qua vài chương, không biết có giúp ích gì cho ba vị không?"

Tiểu Tiên và ba người đều ngẩn người, Thiên Lý Nhãn run giọng: ""Huyền Pháp Yếu Quyết" của Thục Sơn Kiếm Tông? Đó là bảo vật đấy. Được, anh em chúng ta đồng ý với ngươi, ngươi bảo chúng ta làm gì, chúng ta sẽ làm nấy!"

Tiểu Tiên ngượng ngùng nói: "Diệu đại ca, chúng ta không nên lấy những pháp môn tu luyện đó của huynh, những thứ bí mật như vậy không thể tùy tiện cho người khác xem!"

Diệu Dương cười rất tùy ý, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt trẻ tuổi như được dát một lớp vàng, khí thế ngút trời: "Chỉ cần Thiên Lý Nhãn và Thuận Phong Nhĩ hai vị huynh đệ có thể ở bên cạnh ta, giúp ta nghe xa nhìn rộng, thì cơ hội trốn thoát của ta sẽ lớn hơn nhiều. Nhưng các ngươi nhớ kỹ không được ra tay, chỉ cần lén chỉ dẫn cho ta là được. Còn nữa, chuyện này quá nguy hiểm, Tiểu Tiên đừng đi."

Tiểu Tiên nhìn Diệu Dương đầy si mê: "Không được, ta muốn đi cùng các ngươi."

Thiên Lý Nhãn và Thuận Phong Nhĩ đầy vẻ ghen tị: "Tiên tỷ, chuyện này quá nguy hiểm, tỷ đừng đi thì hơn."

Diệu Dương thần sắc kiên định: "Tiểu Tiên, nàng không được đi, quá nguy hiểm."

Tiểu Tiên thấy Diệu Dương đã quyết, cũng không tranh cãi nữa, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Vậy thì ta sẽ tự mình lén đi theo, xem các ngươi làm gì được ta?"

Diệu Dương và Thiên Lý Nhãn, Thuận Phong Nhĩ hẹn xong ám hiệu gặp mặt, quyết định để họ trà trộn vào đội ngũ đi săn. Sau khi bàn bạc xong, Diệu Dương lẻn về Hầu phủ một mình.

Sáng sớm ba ngày sau, Tô Hộ sai người đến gọi Diệu Dương, Diệu Dương theo người đó đi đến đại sảnh Hầu phủ.

Trong đại sảnh, sau khi Diệu Dương bái kiến Tô Hộ và con trai Tô Toàn Trung, Tô Hộ trong bộ giáp trụ tự tay kéo Diệu Dương đi về phía giáo trường, vừa đi vừa hỏi: "Diệu hộ vệ trước đây đã từng ra chiến trường chưa?"

Diệu Dương lắc đầu: "Tiểu nhân chưa từng ra chiến trường."

Tô Hộ khựng lại, có chút thất vọng nói: "Thực ra cũng không sao, ta dẫn ngươi đến giáo trường mở mang tầm mắt, ngươi có thể xem kỹ một chút, tiện thể học hỏi chút quân lược."

Diệu Dương từ nhỏ đã có hứng thú với sa trường, lại càng căm hận những chư hầu từng bắt giữ mình và Ỷ Huyền, luôn nghĩ đến ngày có thể tự tay báo thù. Nay có cơ hội tiếp xúc với quân lược vốn chỉ dành cho vương hầu sĩ tộc, Diệu Dương lòng đầy vui sướng.

Thành Bắc Ký Châu vốn là doanh trại và giáo trường, được lập ra để chống lại các ngoại tộc như Quỷ Phương. Để thuận tiện cho chiến xa ra vào, cổng gỗ của doanh trại mở rất rộng. Từ thời nhà Hạ, thiên hạ chinh chiến chủ yếu dùng chiến xa, bộ binh làm hỗ trợ. Chiến xa tuy uy lực lớn trên chiến trường nhưng quá cồng kềnh, khó quay đầu, hơn nữa mùa mưa không thể tác chiến, bị hạn chế rất nhiều, nên thường là do các đại tướng quân sử dụng.

Diệu Dương nhìn từ xa vào trong cổng trại giáo trường, quân kỳ phấp phới, hai đội quân sĩ cởi trần đang cầm trường qua, luyện tập từng chiêu từng thức trên mảnh đất vàng bằng phẳng rộng lớn. Gió thu thổi qua mang theo hơi lạnh, cũng phủ lên doanh trại rộng lớn một tầng sát khí.

Hai lính gác cổng thấy Tô Hộ đến, một người lập tức chạy vào thông báo, một người hành lễ với Tô Hộ: "Tham kiến Quân Hầu!"

Tô Hộ gật đầu với tên lính, dẫn mọi người vào trong. Đi chưa được vài bước, một vị tướng mặt như táo tím, râu quai nón, thân hình cao lớn, anh vũ phi phàm dẫn theo vài hiệu úy tiến lên bái kiến: "Mạt tướng Trịnh Luân tham kiến Quân Hầu!"

Diệu Dương nhìn nghiêng cái mũi to cao đầy vẻ anh vũ của Trịnh Luân, suýt chút nữa đã bật cười.

Tô Hộ nhìn Trịnh Luân: "Trịnh tướng quân miễn lễ, binh mã đã tập kết xong chưa?"

Trịnh Luân ghét nhất người khác cười nhạo mũi mình, nên rất bất mãn nhìn Diệu Dương, miệng đáp: "Đã tập kết xong, mời Quân Hầu lên điểm tướng đài!"

Tô Hộ dẫn Diệu Dương lên một đài cao năm trượng, rộng mười trượng ở phía đông bắc giáo trường, vừa lúc Tô Toàn Trung cũng đã đến. Tô Hộ ra lệnh cho thuộc hạ đánh trống điểm binh. Diệu Dương đứng sau lưng cha con Tô Hộ, đứng cao nhìn xa mới thấy giáo trường này rộng lớn bằng phẳng đến mức có thể chứa ít nhất năm ngàn người, hai bên quân xá san sát, góc tây bắc còn có những dãy chuồng ngựa, mặt đất chia thành nhiều lối đi để quân sĩ, ngựa và chiến xa đi lại trật tự.

Tiếng trống trận vang lên từng hồi, tiếng "đùng đùng" của dùi trống nện xuống như nện vào tim Diệu Dương, lúc này cơ thể Diệu Dương cũng vì tiếng trống mà máu nóng sôi trào.

Vô số quân sĩ xung quanh đã quen với tiếng trống này, dưới sự dẫn dắt của chỉ huy, xếp thành từng phương trận. Tại khu chuồng ngựa, hơn mười quân sĩ thuần thục đánh ngựa vào chiến xa. Bên kia, đội ngũ quân sĩ đã bắt đầu tiến vào sân một cách trật tự.

Diệu Dương nhìn doanh trại hùng tráng và những tướng sĩ anh vũ, trong lòng không khỏi nghĩ: "Có lẽ một ngày nào đó, ta Diệu Dương cũng sẽ xây dựng quân đội, làm một Quân Hầu, lật đổ nhà Ân Thương của Trụ Vương, mang lại cuộc sống bình yên cho bách tính thiên hạ, đến lúc đó nhất định không được để xảy ra những bất hạnh như mình và Tiểu Ỷ nữa." Nghĩ đến đây, trong lòng Diệu Dương bỗng trào dâng một sự thôi thúc chưa từng có, khiến hơi thở cậu trở nên kích động.

Lúc này, một chiếc chiến xa màu đen do bốn ngựa kéo lao vào giữa giáo trường, một đại hán vung trường qua ra hiệu xung quanh, bên trái có một tráng hán quỳ gối cầm cung, bên phải một người thân hình nhỏ hơn, tay cầm đoản mâu, bên hông đeo đoản kiếm. Chiến xa chạy nhanh kết hợp với khí thế vung trường qua của đại hán, mang đậm khí phách của quân đội trên sa trường, xông pha không gì cản nổi.

Theo sau là một chiếc chiến xa hoa lệ, không chỉ thân xe chạm khắc tinh xảo mà còn sơn màu bạc trắng, bên cạnh cắm một lá cờ thêu chữ "Tô" to đùng, bay phấp phới trong gió, nhưng trên xe chỉ có một người đánh xe. Hai bên là hai chiếc chiến xa nhỏ hơn, trên xe cũng có bốn người, đều vung vũ khí ra hiệu với Tô Hộ trên điểm tướng đài.

Hai chiếc chiến xa trái phải phối hợp nhịp nhàng, cẩn thận bảo vệ chiếc chiến xa hoa lệ ở giữa. Theo sau xe là năm trăm quân sĩ tinh nhuệ, tay cầm trường qua, động tác đồng nhất, theo sự chỉ huy của tướng lĩnh trên chiếc xe đầu, thực hiện các đội hình và động tác khác nhau. Bốn chiếc chiến xa chạy quanh giáo trường một vòng rồi trực tiếp tiến đến dưới điểm tướng đài, các đội quân sĩ còn lại cũng lần lượt tiến vào theo sự chỉ huy của tướng lĩnh.

Chẳng bao lâu, giáo trường đã chật kín quân sĩ, nhưng lại im lặng không tiếng động, chỉ thỉnh thoảng nghe vài tiếng ngựa hí, toàn bộ giáo trường trở nên nghiêm trang và tĩnh mịch.

Trên điểm tướng đài, Tô Hộ hài lòng nhìn quân đội của mình, nói với đại tướng Trịnh Luân: "Trịnh tướng quân, ngươi hãy chọn ra một ngàn dũng sĩ, bản hầu sẽ cùng ngươi đi Mao Sơn. Toàn Trung, con dẫn các tướng giữ thành, phái thêm thám tử thăm dò tình hình xung quanh, đề phòng bị đánh úp."

Dặn dò xong, Tô Hộ vẫy tay ra hiệu với quân sĩ, cao giọng: "Các vị tướng sĩ, vất vả rồi!"

Quân sĩ bên dưới đồng thanh hô vang: "Tô Hầu, Tô Hầu", vừa vung vũ khí ra hiệu với Tô Hộ.

Tô Hộ mỉm cười dẫn mọi người đến "Uy Vũ Đường" phía sau doanh trại. Hơn hai mươi vị tướng lĩnh ngồi theo chức vị, trong đại đường im phăng phắc.

Tô Hộ ho nhẹ một tiếng, nói với các tướng: "Các vị, nghe nói dưới trướng Sùng Hầu Hổ có dị nhân giúp sức, hơn nữa binh sĩ của hắn thực lực hùng hậu, hàng chục đại tướng cũng đều thiện chiến. Vì thế, bản hầu đặc biệt mời dị nhân đến tương trợ. Nào, để bản hầu giới thiệu với các vị, vị này chính là dị nhân hiểu về pháp đạo bí thuật, Diệu Dương công tử!"

Diệu Dương vội tiến lên hành lễ với mọi người: "Diệu Dương bái kiến các vị tướng quân."

Các vị thiên tướng lần lượt đáp lễ, chỉ có Trịnh Luân lạnh lùng "hừ" một tiếng, đáp lễ qua loa.

Diệu Dương biết hắn chắc là đang bực mình vì mình cười cái mũi của hắn, thầm nghĩ người này lòng dạ hẹp hòi, nên cũng không chấp nhặt, ngồi xuống phía dưới Tô Hộ.

Tô Hộ tiếp tục nói: "Các vị, Ký Châu là nơi Tô gia ta được phong đời đời, tuyệt đối không được để mất. Vì vậy, Toàn Trung, con phải canh giữ thành cẩn thận, đề phòng Sùng Hầu Hổ đánh úp. Còn Triệu Bính tướng quân, ngươi hãy dẫn một đội nhân mã tiếp ứng ngoài thành. Trịnh tướng quân, ngươi dẫn một ngàn dũng sĩ tinh nhuệ, mười chiếc chiến xa cùng ta đi. Diệu công tử cùng xe với ta, tùy thân hộ vệ bản hầu."

Các tướng xôn xao, Trịnh Luân là người đầu tiên đứng ra, tức giận nói: "Quân Hầu, mạt tướng tự có thể bảo vệ ngài bình an, cần gì một kẻ vô danh tiểu tốt?"

Tô Tòan Trung vội tiến lên khuyên giải: "Tướng quân, không cần như vậy, con nghĩ cha làm vậy ắt có lý do."

Trịnh Luân lại nói: "Hành quân chinh chiến không phải chuyện thường, nếu nói về đại tướng hộ thân, nhất định phải đảm bảo an toàn cho Quân Hầu, trừ khi tên nhóc này chứng minh được cho mọi người thấy, hắn có khả năng bảo vệ Quân Hầu, nếu không Trịnh Luân không đồng ý cho hắn đi cùng."

Tô Hộ vốn khó lòng trái ý đại tướng số một của mình, quay đầu nhìn Diệu Dương, ý bảo ngươi tốt nhất nên thể hiện một chút. Tô Hộ thấy Diệu Dương gật đầu nhẹ, mới quay sang nói với Trịnh Luân: "Được thôi, vậy để Diệu Dương và Trịnh tướng quân so tài một trận, thế nào?"

Diệu Dương đã có tính toán trong lòng, bình thản đứng dậy, hành lễ với Tô Hộ rồi nói với Trịnh Luân: "Tiểu nhân cung mã không thạo, chỉ có chút sức lực, chi bằng ta và Trịnh tướng quân so tài lực nắm tay thế nào?"

Các tướng nghe vậy đều vui mừng, ngay cả trên mặt Trịnh Luân cũng thoáng hiện nụ cười, hóa ra Trịnh Luân chính là người có sức mạnh cánh tay lớn nhất dưới trướng Tô Hộ.