Diệu Dương bên này không muốn mở rộng chiến tranh, Triệu Hổ bên kia cũng chẳng mặn mà gì. Hắn là vị tướng cấp cao đủ tư cách biết về đội quân phục kích là nô lệ của Hoàng Phi Hổ, hơn nữa, năm vạn Phi Hổ Quân của hắn thực chất có đến bốn phần là quân số ảo, không hề có nắm chắc phần thắng trong tay. Vì vậy, hắn cũng hy vọng để dành cuộc chiến này lại, chờ sau khi đánh tan đại quân Tây Kỳ rồi mới cùng Diệu Dương Quân quyết một trận tử chiến. Tất nhiên, theo suy tính của hắn, đến lúc đó Diệu Dương Quân ngoài việc quỳ xuống đầu hàng thì chỉ còn con đường chạy trốn thảm hại.

Dưới sự hỗ trợ của một ngàn cao thủ Thần Huyền Nhị Tông, quân Tây Kỳ cuối cùng đã đột phá được phòng tuyến vật cản của quân thủ thành phía Nam, kỵ binh hai cánh cũng nhân lúc hỗn loạn mà tập kết hoàn tất. Ở chính diện, bộ binh Tây Kỳ với ưu thế quân số tuyệt đối phối hợp cùng cao thủ Thần Huyền Nhị Tông, đẩy lùi đối phương từng bước một; ở hai cánh, đội kỵ binh đã tập kết xong lập tức phát động xung phong, dễ dàng xuyên thủng đội hình bộ binh vốn đã mỏng manh, lao vào trận địa bắt đầu tàn sát đội cung thủ không có khả năng cận chiến, trả món nợ một mũi tên trước đó.

Không nơi phòng thủ, không có quân viện, quân Triều Ca ở chiến tuyến phía Nam dưới đòn đánh ưu thế tuyệt đối của quân Tây Kỳ bắt đầu tan rã toàn diện, giây phút tiếp theo chính là cục diện tử vong không thể tránh khỏi. Cùng lúc đó, chiến tuyến phía Bắc cũng xảy ra biến động, phía Hoàng Phi Hổ đột nhiên tiếng chém giết vang trời, sĩ khí như cầu vồng, tiến quân từng bước, quân Tây Kỳ ngược lại trận thế đại loạn, lo trước hở sau, bại lui từng bước.

Khương Tử Nha và Cơ Phát kinh hãi, đồng thời ngước nhìn quan sát tỉ mỉ, hóa ra Triều Ca không biết từ lúc nào đã xuất hiện đại quân, nhìn bụi mù cuốn lên, e rằng không dưới mười vạn người. Thảo nào quân Tây Kỳ ở phía Bắc trận thế đại loạn, vốn là cuộc chiến ngang tài ngang sức, nhưng địch đột nhiên có thêm viện quân ưu thế tuyệt đối, trận này còn đánh thế nào được nữa?

Đội kỳ binh này tất nhiên chính là quân đoàn nô lệ mà Trụ Vương dùng chính bản thân làm vật trao đổi để xây dựng. Trong chớp mắt, mười mấy vạn quân nô lệ đã bao vây chặt chẽ quân đoàn Tây Kỳ phía Bắc. Chiến lực và vũ khí của họ tuy không tinh nhuệ bằng chiến sĩ Tây Kỳ, cũng chưa qua huấn luyện quân sự, nhưng thắng ở quân đông, thể lực dồi dào, thêm vào đó có quân tinh nhuệ Triều Ca yểm trợ từ bên cạnh, nhẹ nhàng đã đánh cho đối phương tan tác, quân lính không còn hình thù.

Cơ Phát mặt mày tái mét, chỉ vào phía trước hồi lâu không nói được câu nào. Khương Tử Nha trừng mắt nhìn hắn một cái, thở dài một tiếng, hạ lệnh kỵ binh rút khỏi chiến đấu, chuẩn bị xung phong, bộ binh còn lại một nửa rút lui, một nửa dọn dẹp chiến trường, cẩn thận tàn sát sạch sẽ từng tên tàn binh Triều Ca ở phía Nam.

Chiến trường xuất hiện biến chuyển đảo ngược hoàn toàn, quân Tây Kỳ từ ưu thế áp đảo lập tức rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng. Sau khi quân nô lệ bao vây quân Tây Kỳ ở phía Bắc, đối với quân Tây Kỳ mà nói, đây đã là một trận bại chiến không thể cứu vãn. Dù vậy, Khương Tử Nha vẫn quyết định tận nhân sự, ra lệnh cho tất cả chiến xa, cung tiễn thủ cùng cao thủ Thần Huyền Nhị Tông phát động tấn công vào quân Triều Ca của Hoàng Phi Hổ.

Thực ra làm vậy có lợi rất lớn, cũng là biện pháp ứng biến cứu vãn duy nhất mà Khương Tử Nha có thể làm trong cục diện bại trận. Một là, quân Tây Kỳ ở phía Bắc tuy rơi vào vòng vây địch nhưng chiến lực chưa mất, chỉ cần có người bên ngoài tấn công tiếp ứng, tất sẽ liều chết kháng cự, biết đâu thật sự có thể thoát thân. Hơn nữa, vì hướng tấn công từ bên ngoài là quân chủ lực Triều Ca do Hoàng Phi Hổ chỉ huy, quân Tây Kỳ bị vây chắc chắn sẽ dốc toàn lực đột phá về hướng này, như vậy sẽ sát thương lượng lớn quân tinh nhuệ của đối phương, giảm bớt lực cản cho việc quay lại sau này. Vả lại, quân cung tiễn của quân Triều Ca đã bị tiêu diệt sạch, như vậy cũng có thể ngăn chặn sự truy kích tức thời của Hoàng Phi Hổ, tranh thủ thời gian cho hậu quân quay về doanh trại bố phòng, chờ xem họ phân thắng bại với Diệu Dương Quân rồi mới quyết định đi hay ở.

Thấy phía Nam xuất quân tấn công hỗ trợ, quân Tây Kỳ bị bao vây chặt chẽ thực sự bộc phát ra chiến lực kinh khủng. Họ không màng sống chết lao vào lưỡi đao mũi giáo của quân Triều Ca, không đỡ không né, chỉ cầu đổi mạng lấy mạng, biến thành một đám hung thú đẫm máu chỉ biết tiến lên không màng sinh tử.

Để cầu một tia hy vọng sống sót, quân Tây Kỳ bộc phát ra chiến lực mạnh mẽ khiến cả tinh binh Phi Hổ cũng phải tự thấy hổ thẹn, chỉ vì lúc này các chiến sĩ Tây Kỳ đều chỉ có một ý niệm, đó là cầm vũ khí trong tay lao về phía trước, bất kể có thứ gì chắn trước mặt cũng không cần bận tâm quá nhiều.

Mang theo ý chí đó, mang theo khát khao chiến đấu đó, quân Tây Kỳ ngược lại chiếm thế thượng phong, không chỉ đánh quân Triều Ca bại lui từng bước, ngay cả quân Phi Hổ được mệnh danh là hùng sư thiên hạ cũng khó địch lại mũi nhọn của họ. Thực ra điều này cũng chẳng lạ, một bên là liều chết đột phá vì biết khó thoát cái chết, một bên là bảo thủ ngăn chặn vì tự cho là đã thắng, so sánh với nhau, cao thấp đã rõ ràng.

Trước có hổ dữ, sau là sói ác, dưới sự tấn công hai mặt của quân Tây Kỳ ở nội tuyến liều mạng chiến đấu và sự xung kích của kỵ binh ngoại tuyến, cung dài bắn gấp, cao thủ xâm nhập, Hoàng Phi Hổ buộc phải ra lệnh nới lỏng một khe hở, thả luồng nước lũ cuồn cuộn này ra, rồi sau đó mới chặn đánh hai cánh, truy quét sau đó.

Khương Tử Nha đang chỉ huy chiến trận vừa thấy Hoàng Phi Hổ nới lỏng khe hở, lập tức ra lệnh toàn quân rút lui. Ông ta không phải kẻ ngốc, cũng sẽ không vì chiến lực kinh người mà quân Tây Kỳ bộc phát ra mà nóng đầu. Ông ta hiểu rõ, quân Tây Kỳ thoát thân được chẳng qua chỉ là một đám cá lọt lưới, tuyệt đối không thể có chiến lực kinh khủng như ban đầu nữa. Lúc này không đi, đợi quân Triều Ca điều chỉnh lại, e rằng muốn đi cũng không đi nổi.

Trong khi mở khe hở, Hoàng Phi Hổ chỉ huy đại quân kéo dài hai cánh để đánh vào quân Tây Kỳ đang chạy trốn, đồng thời tập kết chiến xa chuẩn bị truy kích. Như vậy đã mất đi cơ hội tiêu diệt hoàn toàn quân địch, nếu không nhân cơ hội tiêu diệt mạnh mẽ chiến lực của quân địch thì thật có lỗi với tâm huyết của chính mình.

Khe hở vừa mở, quân Tây Kỳ không còn tâm trí liều mạng nữa, bắt đầu tranh nhau chen lấn, giẫm đạp lên nhau mà chạy trốn. Quân Triều Ca ở hai cánh tất nhiên cũng không khách khí, đao thương cùng giơ lên, gặt hái sinh mạng quân địch từng mảng lớn. Đến cuối cùng, Hoàng Phi Hổ ra lệnh một tiếng, đại quân thu hẹp, vây khốn hai, ba vạn tàn binh đoạn hậu, lệnh kỳ vung lên, chiến xa ầm ầm đuổi theo truy sát, đuổi cho quân Tây Kỳ chạy trốn khóc cha gọi mẹ, chỉ hận không mọc thêm đôi chân. Nếu không phải Khương Tử Nha đích thân chỉ huy cung binh và cao thủ Thần Huyền Nhị Tông trấn áp, e rằng kỵ binh quân Triều Ca đã đuổi thẳng đến tận doanh trại quân địch.

Trận giao chiến giữa quân Tây Kỳ và quân Triều Ca, dưới sự áp chế của Hoàng Phi Hổ bằng những nước cờ hiểm hóc và kế độc liên hoàn, đã tuyên bố thất bại. Hai mươi sáu vạn đại quân chỉ còn chưa đầy mười hai vạn tàn binh bại tướng chạy trốn về doanh trại, tổn thất binh tướng quá nửa. Nếu không phải Khương Tử Nha lâm nguy quyết đoán, e rằng Tây Kỳ từ nay không còn sức tranh hùng.

Tây Kỳ bại trận, mà ở phía bên kia, trận quyết chiến giữa Diệu Dương Quân và Phi Hổ Quân cũng bước vào giai đoạn dầu sôi lửa bỏng. Khi đội kỳ binh nô lệ giết ra, Diệu Dương cũng dẫn quân gia nhập chiến đấu. Trước sự khiêu khích chủ động lần nữa của địch, Triệu Hổ buộc phải dấn thân vào chiến trường, cùng đối phương có một cuộc giao phong gần như ngang tài ngang sức.

Hoàng Phi Hổ cảm thấy kỳ lạ về sự thể hiện của Diệu Dương Quân. Nếu trong tình huống bình thường, trừ khi không thể thoát thân, nếu không không thể nào biết rõ là đường chết bại trận mà còn chủ động mở rộng chiến tranh. Hắn nên biết mình sẽ tạm thời tha cho hắn, dốc toàn lực đối phó Tây Kỳ, nhưng tại sao còn ngu xuẩn như vậy? Chẳng lẽ là tạo cơ hội cho Tây Kỳ?

Nghi ngờ thì nghi ngờ, nhưng trong tình huống này, Hoàng Phi Hổ không còn cách nào khác, chỉ đành dẫn quân mệt mỏi tái chiến. Tuy nhiên, có thể một trận thắng hết hai đại quân phản tặc thanh thế lớn nhất cũng không phải là chuyện xấu, đã có cơ hội một lần là xong, thì phải trân trọng, nắm bắt thời cơ chiến tranh.

Để phòng Khương Tử Nha làm liều đánh lén, Hoàng Phi Hổ quyết định để lại bảy vạn quân tinh nhuệ Triều Ca và một vạn Phi Hổ tàn dư tại chỗ phòng thủ, dẫn ba vạn quân chính quy cùng mười mấy vạn quân nô lệ tăng viện cho chiến trường phía Đông. Trong mắt hắn, đây đã là cách làm an toàn tuyệt đối, chiến trường phía Đông tuy rơi vào thế hạ phong nhưng cũng còn lâu mới đến mức tan rã, nếu cộng thêm ba vạn tinh nhuệ và mười vạn nô binh, nói gì cũng có thể dễ dàng đánh bại.

Với chín vạn đại quân đối đầu với chưa đầy bảy vạn quân của Triệu Hổ, Diệu Dương Quân tuy trong lúc cấp bách chưa thể thắng, nhưng cũng tiến quân từng bước, chiếm thế thượng phong. Nếu đối phương có ba vạn tinh binh Phi Hổ trấn áp, e rằng đã biến ưu thế thành thắng lợi, nhưng lúc này "viện quân" của địch đã giết đến, thắng bại trong chớp mắt là quyết định.

Nhìn Diệu Dương Quân trước mắt tuyệt đối là đang giãy chết, Hoàng Phi Hổ cười lạnh một tiếng, trường kích chỉ về phía trước, ra lệnh toàn quân tấn công, ba vạn tinh nhuệ Triều Ca dẫn đầu lao vào chiến trường, bắt đầu cuộc tàn sát.

Đáng tiếc, chỉ có ba vạn quân Triều Ca này đi, quân nô lệ cũng tiến hành chiến đấu theo lệnh của Hoàng Phi Hổ, nhưng đối tượng của hắn không phải là Diệu Dương Quân, mà là các tướng quan Trụ Vương trà trộn trong nô lệ. Theo sự phát động của Ỷ Huyền, Vương Dịch và các thủ lĩnh nô lệ khác, mười mấy vạn chiến sĩ nô lệ trong chớp mắt đã xé nát mấy trăm tướng quan đó, rồi phát động tấn công vào quân Triều Ca.

Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ từ "chiến hữu" phía sau, quân Triều Ca còn chưa kịp phản ứng đã tổn thất mấy ngàn, đến khi phản ứng lại thì cũng không còn tâm trí chiến đấu. Nếu không phải Phi Hổ Quân thực sự mạnh mẽ, chống đỡ được phần lớn đòn tấn công của quân địch, e rằng họ đã học theo quân Tây Kỳ vừa nãy mà liều mạng chạy trốn.

Biến cố đột ngột, sắc mặt Hoàng Phi Hổ trở nên không kém gì Khương Tử Nha vừa nãy, cũng là đen kịt, cũng là bi phẫn bất lực. Đồng thời cũng là sự sai lầm nhất thời, đẩy đại quân vào tuyệt cảnh. Nếu lúc đầu mang đến không phải là quân đoàn nô lệ mà là tinh nhuệ Triều Ca, thì nô lệ dù có phản chiến cũng có sức ứng biến, đáng tiếc bây giờ mọi thứ đã quá muộn.

Lâm nguy ứng biến, thủ đoạn của Khương Tử Nha là mượn lực hành sự, lấy yếu đánh mạnh, nhưng bây giờ quân của Hoàng Phi Hổ còn cách xa mấy ngàn bước, cộng thêm còn phải đề phòng sự phản công của quân Tây Kỳ, tuyệt đối không có khả năng viện trợ. Vậy thì, cách duy nhất của hắn là dẫn quân đột phá vòng vây, rút về Triều Ca mượn lợi thế thành trì kiên cố chỉnh đốn, sau này lại mưu tính chuyện khác.

Để đạt được mục đích này, Hoàng Phi Hổ buộc phải đau lòng ra lệnh cho Hoàng Thiên Hóa dẫn hai vạn Phi Hổ Quân tàn dư đoạn hậu. Vào lúc này, chỉ có đội hùng sư bách chiến như Phi Hổ Quân mới đảm đương nổi trọng trách này, nếu đổi thành quân Triều Ca, e rằng không phải liều mạng chạy trốn thì cũng là quỳ xuống xin hàng.

Hoàng Phi Hổ muốn rút nhanh, nhưng Diệu Dương lại đuổi chậm, không nhanh không chậm, vừa vặn dây dưa không rời hai vạn Phi Hổ Quân đoạn hậu và một vạn Phi Hổ tàn quân gia nhập sau đó để giết dần giết mòn, chỉ vì hắn sớm biết đại cục đã định, mà biến số duy nhất có thể xảy ra chỉ có đội quân vô địch này, nên tiêu diệt Phi Hổ Quân trước mắt mới là việc quan trọng hàng đầu.

Diệu Dương dẫn quân truy sát một đường, thẳng đến dưới thành Triều Ca, lúc này ba vạn Phi Hổ Quân đoạn hậu chỉ còn lại năm ngàn tàn binh đáng thương, mà quân Triều Ca rút đến cửa thành lúc này mới phát hiện, hóa ra sào huyệt đã bị người khác chiếm mất.

Triều Ca thất thủ, trước không đường lui, quân mạnh truy kích, sau có binh hung, Hoàng Phi Hổ ngửa mặt lên trời thở dài, vung kiếm tự sát trước trận tiền ba quân. Hoàng Thiên Hóa ôm lấy thi thể cha, dưới sự yểm hộ của năm ngàn Phi Hổ Quân chạy về hướng Bắc, mà Diệu Dương cũng không đuổi theo, ra lệnh thu dọn tàn binh, dẫn quân vào thành. Triều Ca đã rơi vào tay, mà anh em nô lệ cũng đã được giải cứu, những thứ khác cũng không còn quan trọng nữa.

Nghe tin quân Tây Kỳ kéo đến, Diệu Dương cùng Ỷ Huyền, Vương Dịch và mọi người bước lên lầu thành, thấy Cơ Phát và một đám cao thủ Thần Huyền Nhị Tông mặt đều đen như sắt, liền lên tiếng giễu cợt: "Tiểu tử Diệu Dương, trận này chiếm được Triều Ca, còn phải đa tạ Cơ huynh liều mạng tương trợ, thực sự không biết lấy gì báo đáp, hy vọng sau này còn có cơ hội hợp tác."

Cơ Phát trong cơn giận dữ, phun ra một ngụm máu nóng, liền muốn vung quân công thành. Khương Tử Nha vội vàng ngăn lại, khuyên: "Địch nắm giữ cửa ải hùng mạnh, quân ta mới bại, thực không nên chiến đấu nữa, còn núi xanh thì không lo không có củi đốt, mối thù này hãy để dành sau này báo cũng chưa muộn!" Các tướng Tây Kỳ bên cạnh cũng lần lượt lên tiếng khuyên giải.

Thực ra Cơ Phát cũng không phải kẻ không biết tiến lui, chỉ là nhất thời giận quá mất khôn, mới làm ra hành vi khác thường này. Bây giờ ai cũng biết, Diệu Dương nắm giữ quân mạnh, dù là từ bỏ thành trì kiên cố để đấu công bằng với Tây Kỳ, e rằng mình cũng tuyệt đối không có phần thắng, thế là không nói một lời, quay đầu rời đi.

Diệu Dương trên lầu thành thấy Cơ Phát rút quân, cười lớn nói: "Cơ huynh đi thong thả, tiểu tử mới chiếm Triều Ca, thực sự là việc vặt rất nhiều, xin thứ lỗi không tiễn xa!" Cơ Phát nghe vậy, không nhịn được lại phun ra một ngụm máu tươi, thế mà bị Diệu Dương tức đến ngất xỉu.

Khương Tử Nha nhìn Diệu Dương trên thành, biết người tướng tài mà mình tự tay bồi dưỡng này đã thực sự trở thành một danh tướng thế hệ không kém bất cứ ai trên đời!

Trận này, người đồ đệ Diệu Dương đã thắng người thầy là ông.