Không lâu sau, Diệu Dương chỉnh đốn đội ngũ, dẫn theo năm ngàn binh sĩ Tây Kỳ lặng lẽ rời khỏi "Phong Lâm Cương". Nhờ màn đêm bao phủ, đoàn quân thẳng tiến về hướng "Độc Long Đàm" nằm ở chân núi phía bắc núi Phục Long.

Diệu Dương chỉ huy năm ngàn quân lính vận chuyển lương thảo, dược phẩm cùng cung tên và các vật dụng thiết yếu khác tiến quân thần tốc. Nhờ di chuyển theo đội hình khinh kỵ, đến nửa đêm, họ đã áp sát vùng ngoại vi phía bắc núi Phục Long. Đúng như lời Kim Tra dự đoán, từ hướng bắc tiến vào, tiếng thác đổ ầm ầm đã che lấp phần lớn âm thanh hành quân, nếu không ở khoảng cách cực gần thì khó lòng phát hiện ra họ.

Tuy nhiên, Diệu Dương và Kim Tra đều là những cao thủ pháp đạo, cảm quan vô cùng nhạy bén. Dù bị tiếng nước gào thét át đi, họ vẫn cảm nhận được động tĩnh phía trước. Hai người nhìn nhau, xem ra Sùng Hầu Hổ dụng binh không tệ, nơi này đã được bố trí không ít nhân thủ.

Diệu Dương lập tức hạ lệnh toàn quân tạm dừng hành tiến, phân phái một ngàn người ở lại bảo vệ lương thảo, cung tên, số bốn ngàn binh sĩ còn lại chỉnh đốn trang bị, cầm vũ khí sẵn sàng chiến đấu.

Quân Tây Kỳ vốn được huấn luyện bài bản, chỉ mất chưa đầy nửa nén hương đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ. Binh sĩ tay lăm lăm trường kích, lợi qua, sát khí bừng bừng.

Rừng cây xung quanh cao vút tận trời, gai góc mọc đầy, cỏ dại cao ngang thắt lưng. Bốn ngàn binh sĩ đồng loạt xuống ngựa, bước chân nhẹ tênh, cẩn trọng tiến theo hướng Diệu Dương chỉ dẫn.

Diệu Dương ngước mắt nhìn, ánh mắt sắc bén nhanh chóng xác định vị trí các chốt canh gác ngầm, rồi từ xa ra hiệu cho Kim Tra, truyền âm báo cho đối phương biết vị trí địch. Kim Tra quả không hổ danh là một trong những cao thủ trẻ tuổi kiệt xuất của Huyền Môn, chỉ thấy hắn giương cung lắp tên, mũi tên chứa đựng nguyên năng Huyền Môn lao vút đi, dễ dàng hạ gục từng tên lính canh gác.

Diệu Dương chờ đợi hồi lâu, cảm thấy phía địch không có phản ứng bất thường nào sau khi các chốt canh bị loại bỏ, biết rằng đối phương vẫn chưa phát giác ra hành động của mình. Sau đó, anh phất tay ra lệnh tiếp tục tiềm hành.

Khoảng cách ngày một gần, chỉ còn cách vài chục trượng, thậm chí đã có thể thấy ánh lửa bập bùng từ trại địch. Nếu không nhờ tiếng nước che đậy, quân Tây Kỳ tuyệt đối không thể áp sát đến khoảng cách gần như vậy.

Diệu Dương đột ngột đứng dậy, tay giương trường kích, chếch chỉ lên trời, dõng dạc quát lớn: "Châm lửa, bắn tên!"

Hàng trăm đốm lửa bùng lên trong chớp mắt. Năm trăm cung thủ dàn thành ba hàng ngang, kéo căng cung, bắn toàn bộ những mũi tên đã tẩm dầu ra ngoài. Ba đợt liên tiếp với gần ngàn mũi tên lửa xé toạc màn đêm tĩnh mịch, lao thẳng vào doanh trại địch.

Diệu Dương nhìn những quầng lửa bốc lên từ trại địch, khí thế bừng bừng trong lồng ngực khiến anh bật người lao tới. Trường kích trong tay vận dụng Ngũ Hành Huyền Năng, huyễn hóa ra ánh sáng bảy màu quét ngang không trung, đồng thời quát lớn: "Giết!"

Bốn ngàn binh sĩ nghe lệnh đồng loạt đứng dậy, tiếng gào thét chấn động cả không gian, lao thẳng về phía doanh trại. Những con chim đêm vốn đã quen với tiếng nước chảy gần đó cũng bị kinh động, bay tán loạn khắp nơi.

Quân địch rõ ràng bị biến cố bất ngờ làm cho bừng tỉnh, sự hoảng loạn khiến toàn bộ doanh trại rơi vào cảnh hỗn loạn. Lửa cháy ngùn ngụt, tiếng kêu la hỗn tạp, tiếng ngựa hí sợ hãi... tất cả đều cho thấy đối phương đang rơi vào cảnh trở tay không kịp.

Khoảng cách vài chục trượng chẳng hề cho đối phương thời gian chuẩn bị. Diệu Dương tiên phong lao vào trại địch, nhắm chuẩn một nhân vật có dáng vẻ tướng lĩnh, vung tay tung một kích. Ngũ Hành Huyền Năng hòa cùng Thiên Hỏa Viêm Quyết nóng rực phóng ra, một tên địch tướng vạm vỡ lập tức bị đánh bay, vừa rơi xuống đất đã mất mạng.

Diệu Dương xoay tay tung thêm một kích, kình lực bộc phát, dễ dàng kết liễu một tên tướng địch khác đang định lao tới.

Hai tên tướng lĩnh chỉ huy còn chưa kịp ra tay đã bị hạ sát, sĩ khí quân địch vốn đang hoảng loạn lại càng sa sút, rơi vào cảnh hỗn loạn tột cùng. Giữa tiếng gào thét, Kim Tra cùng bốn ngàn binh sĩ đã ập đến bao vây doanh trại. Dù là sự chuẩn bị, quân số, tố chất hay sĩ khí, quân Tây Kỳ đều vượt xa đối phương, khoảng cách quá lớn khiến quân địch căn bản không còn cơ hội kháng cự.

"Tất cả giữ vững cho ta!" Một tên chủ tướng cao lớn vạm vỡ từ trong doanh trại lao ra, gào thét trấn an quân tâm, tay cầm đại phủ lao về phía Diệu Dương. Nhìn khí thế hung hăng, xem ra cũng có chút bản lĩnh.

Nhưng đối với Diệu Dương, những cao thủ như Hình Thiên Kháng còn chẳng phải đối thủ của anh, huống chi là tên chủ tướng không có thực lực vượt trội này. Anh nhếch mép cười lạnh, vung trường kích tung ra ba chiêu về phía kẻ địch. Ba chiêu này ẩn chứa Ngũ Hành Huyền Năng, tuy không dùng toàn lực nhưng thực lực chênh lệch quá xa.

Tên chủ tướng địch chỉ cảm thấy hổ khẩu nứt toác, đại phủ văng khỏi tay, một luồng nguyên năng mạnh mẽ tức thì xâm nhập vào cơ thể, căn bản không thể chống đỡ. "Bùm!" Máu tươi phun trào, tên chủ tướng bị Diệu Dương đánh bay, thân hình vạm vỡ rơi mạnh xuống cách đó ba trượng, lăn vài vòng rồi không còn động tĩnh.

Không phải Diệu Dương tàn nhẫn, mà trong tình thế này, chỉ có thủ đoạn quyết liệt như vậy mới trấn áp được những binh sĩ còn ý định phản kháng. Vì vậy tuyệt đối không thể nương tay, thời gian càng kéo dài càng bất lợi.

Thấy chủ tướng của mình không đỡ nổi ba chiêu của đối phương, binh sĩ còn lại càng mất hết sĩ khí. Nhìn nhau ngơ ngác, kẻ nào còn dám chống cự, đồng loạt tan tác như chim vỡ tổ. Chưa đầy chốc lát, một doanh trại có thể chứa hai ngàn binh sĩ đã trống không, không còn một bóng người.

Diệu Dương nhìn xác chết đầy đất, nhưng không kịp thương xót, không có thời gian thu dọn chiến trường, anh lập tức tập hợp đại quân tiến quân thần tốc. Dưới sự dẫn đường của Kim Tra, toàn quân cấp tốc hướng về phía "Độc Long Đàm".

Rất nhanh, toàn quân đã đến trước hồ thác nước "Độc Long Đàm". Nhìn thác nước cao hàng trăm trượng cuồn cuộn đổ xuống, rơi trên mặt hồ sóng nước dập dềnh, tức thì tạo nên những con sóng dữ dội. Trong tiếng gầm thét chấn động, bọt nước trắng xóa tan biến trong không trung, cảnh tượng hùng vĩ đến kinh ngạc.

Tiếng nước đinh tai nhức óc, hàng ngàn người ngựa không khỏi kinh ngạc khôn cùng.

Diệu Dương cũng vô cùng chấn động. Nhìn thác nước với thế lực không gì cản nổi đổ xuống "Độc Long Đàm", tạo nên những dải sóng như lụa bạc bay múa. Dòng nước rơi vào hồ liền hòa vào mặt nước bao la, lập tức được mặt hồ sâu thẳm, dày đặc dung nạp, hóa thành một thể rồi biến mất không dấu vết. Thế nhưng mặt hồ lại đột ngột trào dâng những con sóng vạn trượng, huyễn hóa ra vô số hình ảnh. Những hình ảnh kỳ lạ ấy không ngừng biến đổi, tựa như hội tụ thành một con hung thú kinh thiên, mạnh mẽ vô cùng, gần như muốn nuốt chửng cả bầu trời, nhưng giữa không trung lại đột ngột hóa thành tiên thú, phiêu dật như tiên rồi biến mất không dấu vết.

Thác nước đổ từ trên cao xuống, khí thế coi thường vạn vật, quyết tâm một đi không trở lại khiến Diệu Dương tâm thần chấn động. Sự huyền diệu của cảnh tượng nước đổ vào biển lớn, phong vân biến sắc, huyễn hóa vạn hình càng khiến Diệu Dương mê đắm. Tâm trí Diệu Dương như quay trở lại thời điểm lần đầu nhìn thấy "Hiên Viên Đồ Lục", Thái Cực hỗn độn bao la vô tận, âm dương hai cực phân minh, Ngũ Hành sinh khắc biến hóa khôn lường, bát quái chuyển hóa huyền ảo...

Đột nhiên, trong đầu Diệu Dương lóe sáng, từng màn Hiên Viên Đồ Lục lướt qua, trong lòng dường như có chút ngộ ra, nhưng nhất thời khó mà suy nghĩ thông suốt. Nó giống như thứ nhìn thấy qua tấm màn che, rõ ràng đã thấy nhưng không thể hiện ra rõ ràng, trong lòng vừa phấn khích, lại vừa có một sự khao khát.

Diệu Dương chưa bao giờ hiểu rõ mình có sự thấu hiểu sâu sắc đến nhường nào đối với "Hiên Viên Đồ Lục" như hôm nay, nhưng nhất thời lại không thể sắp xếp được những suy nghĩ hỗn loạn. Cảm giác vừa ở ngay trước mắt lại vừa như ở tận chân trời khiến anh khó lòng diễn tả bằng lời...

Diệu Dương cảm thấy mình như đã trải qua hàng triệu năm, nhưng cũng như chỉ trong một sát na.

Đột nhiên Diệu Dương cảm thấy có người lại gần, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy Kim Tra với vẻ mặt kinh ngạc. Kim Tra ngạc nhiên nói: "Không ngờ Diệu tướng quân trong khoảnh khắc vừa rồi lại có thể đạt đến cảnh giới 'Tâm Thần Nhập Huyền', thật sự khiến Kim Tra khâm phục. Theo những gì Kim Tra biết, nếu không có tu vi như sư phụ ta, căn bản không thể đạt đến cảnh giới huyền diệu này."

"Sao có thể? Ngươi thấy gì?" Diệu Dương cũng khó tin nói. Vừa rồi anh chỉ là được thác nước gợi mở, lĩnh ngộ được nội hàm chân thực của "Hiên Viên Đồ Lục", dù không rõ ràng nhưng trong khoảnh khắc đó đã nhìn thấu cảnh giới tối cao của huyền pháp, mở rộng tầm nhìn lên gấp hàng chục lần, sẽ có sự giúp ích không thể đong đếm cho việc tu luyện sau này của anh. Nhưng hiện tại, dù tu vi có chút nâng cao, tuyệt đối không thể nhảy vọt đến cảnh giới đó, vì điều đó cần sự tích lũy khổ luyện nhiều năm mới có thể đốn ngộ.

Kim Tra thở dài: "Mạt tướng sao có thể nhìn lầm, dù không biết cảnh giới này của tướng quân có phải chỉ là thoáng qua hay không, nhưng cũng đủ để kẻ hậu bối như ta ngưỡng mộ không thôi. Diệu tướng quân quả nhiên không phải người thường, văn tài võ lược đều là bậc kiệt xuất trong thiên hạ, người thường khó lòng sánh kịp."

"Kim Tra tướng quân quá khen rồi, ngươi là đệ tử đích truyền của Huyền Tông, tu vi sao có thể so sánh với người thường. Bản lĩnh của ta có đáng là bao, ha... chúng ta mau chóng lên đường thôi!" Diệu Dương khiêm tốn quay ngựa lại, một lần nữa phát lệnh tiến quân tốc độ cao.

Diệu Dương cười lớn, thúc ngựa theo đội quân đang tiến về phía trước. Kim Tra mỉm cười, thúc ngựa đuổi theo, vài tên phó tướng chờ đợi bên cạnh cũng theo sát hai người, sóng vai phi ngựa tiến bước.

Còn chưa kịp vòng qua "Độc Long Đàm", Ỷ Huyền trên lưng ngựa đột nhiên cảm thấy một tia bất an, đột ngột quay đầu nhìn về phía mặt đầm đen ngòm, sắc mặt nghiêm nghị, chậm rãi nói: "Sùng Hắc Hổ đến rồi!"

"Hết quyển thứ mười hai"