Diệu Dương hiểu rõ Sùng Hắc Hổ vốn là bậc thầy về dùng độc và điều khiển côn trùng. Nay thấy hắn thi triển "Phá Thể Ma Biến" mà sương máu không tan, Diệu Dương đoán ngay việc này chắc chắn có liên quan đến sở trường của hắn.

Sùng Hắc Hổ đột ngột tăng mạnh ma năng, nhưng hắn không vội tấn công mà tay cầm hồ lô đỏ thẫm, lẩm nhẩm chú ngữ. Tức thì, những làn sóng ma năng từ chiếc hồ lô tỏa ra khiến Diệu Dương cảm thấy một mối nguy hiểm kỳ lạ. Diệu Dương cảnh giác lùi lại, nhưng Sùng Hắc Hổ đã sớm nhìn thấu ý đồ, giơ tay bao vây lấy hắn. Trong chớp mắt, sương máu đỏ thẫm lan tỏa khắp nơi, cỏ cây chạm vào đều héo rũ.

Làn sương máu trong nháy mắt đã bao phủ phạm vi hơn mười trượng và không ngừng lan rộng. Những binh sĩ nào vô tình chạm phải đều trúng độc mà chết ngay lập tức, thậm chí cả đám độc vật trên mặt đất cũng không ngoại lệ, khiến toàn quân kinh hãi phải né tránh từ xa.

Diệu Dương không muốn lùi bước thêm nữa, hắn vận ngũ hành huyền năng, thi triển chiêu "Ma Khí Như Phủ" trong "Huyễn Thương Pháp Lục", dùng huyền năng bao bọc toàn thân, tạo thành một kết giới dị năng, chặn đứng làn sương máu bên ngoài.

"Tiểu tử, đi chết đi!" Sùng Hắc Hổ quát lớn, tay trái cầm hồ lô đỏ thẫm chĩa thẳng về phía Diệu Dương, ngón tay phải vẽ một vòng bán nguyệt rồi gầm lên: "Nhiếp!" Chiếc hồ lô đột nhiên phát ra ánh sáng đỏ chói mắt, từ miệng hồ lô phóng ra bảy tia sáng vàng sẫm, tạo thành thế Bắc Đẩu Thất Tinh bao vây chặt lấy Diệu Dương.

Diệu Dương lập tức cảm nhận được áp lực khủng khiếp từ bảy tia sáng vàng, cùng lúc đó bảy luồng ma năng mạnh mẽ ập tới. Do phải phân tán huyền năng để kháng độc, hắn chỉ có thể gắng gượng múa trường kích như sóng trào, cuồn cuộn đổ ra xung quanh để chống lại đòn tấn công của bảy tia sáng này.

Sùng Hắc Hổ cười lạnh, hô lớn: "Tật!"

Bảy tia sáng vàng đồng loạt tập trung về phía Diệu Dương, ma năng càng thêm cuồng bạo, bao trùm lấy toàn thân hắn. Diệu Dương khẽ kêu lên, trường kích liên tục kích động, ngũ hành huyền năng điên cuồng thúc đẩy, vận hành theo chiêu "Môn Cấm Sâm Nghiêm" trong "Huyễn Thương Pháp Lục", tạo thành một bức tường vững chãi theo nhịp múa của trường kích, hất ngược toàn bộ ma năng trở lại. Tuy nhiên, Diệu Dương chưa thuần thục chiêu thức này nên không thể phát huy hết uy lực, hơn nữa vết thương cũ của hắn lại tái phát, chực chờ bộc phát.

"Trấn!" Theo tiếng quát của Sùng Hắc Hổ, bảy tia sáng vàng bất ngờ vút lên, kết nối lại thành một mảng lớn rộng mười trượng, ma năng chấn động khóa chặt mọi hướng của Diệu Dương rồi ập xuống từ trên đầu hắn.

Diệu Dương kinh hãi, định vận toàn lực chống đỡ thì chợt liếc nhìn dòng nước đang đổ xuống, hòa nhập vào hồ nước thành một thể. Một tia sáng lóe lên trong đầu hắn, ngay lập tức hắn thi triển chiêu "Càn Thiên Viêm Long Quyết", một con viêm long trắng rực rỡ cuồng vũ xoay lên, đâm sầm vào luồng sáng vàng.

Chiêu "Càn Thiên Viêm Long Quyết" ẩn chứa Quy Nguyên dị năng có uy lực phi thường, luồng sáng vàng bị đánh tan, tách thành bảy tia sáng nhỏ hơn bắn vào người Diệu Dương. Hắn không đỡ không tránh, mặc cho những tia sáng xâm nhập. Ngũ hành huyền năng dung hợp với Quy Nguyên dị năng trầm hậu như biển cả, hấp thụ toàn bộ những tia sáng đó.

Ma năng từ tia sáng vàng khi vào cơ thể bị ngũ hành huyền năng phân giải, tái cấu trúc thuộc tính rồi hòa làm một, ngược lại bị Quy Nguyên dị năng và ngũ hành huyền năng trong cơ thể Diệu Dương tiêu hóa và hấp thụ. Thế nhưng, việc tia sáng vàng xâm nhập cơ thể cũng không phải chuyện đùa, Diệu Dương cảm giác như bị Sùng Hắc Hổ đích thân đánh trúng, khí huyết sôi trào không thể áp chế, hắn phun ra một ngụm máu tươi.

Hành động này của Diệu Dương vô cùng mạo hiểm. Nếu chiếc hồ lô đỏ thẫm kia chỉ là pháp bảo cao cấp chứ không phải thần khí, cộng thêm pháp năng của Sùng Hắc Hổ không đủ mạnh, thì lần này hắn dù không chết cũng trọng thương. Hiện tại, dù vết thương không nhẹ, nhưng nhờ cơ thể ngũ hành, sức chịu đựng của Diệu Dương vượt xa người thường. Hắn cố nén vết thương, tập trung ngũ hành huyền năng đánh về phía Sùng Hắc Hổ.

Sùng Hắc Hổ không ngờ Diệu Dương bị bảy tia sáng vàng đánh trúng mà vẫn bình an vô sự, không khỏi kinh hãi, lại quát: "Phục!" Trên không trung lại xuất hiện bảy tia sáng vàng, tuy yếu hơn trước nhưng lúc này Diệu Dương đã bị thương nặng, pháp năng cũng suy giảm đáng kể.

"Chấn!" Sùng Hắc Hổ quát tiếp, bảy tia sáng vàng chồng chéo lên nhau, tầng tầng chấn động, ma năng điên cuồng tăng vọt cho đến khi đạt trạng thái tối ưu, uy lực của bảy lớp chồng lên nhau còn mạnh hơn lúc nãy.

Ma năng mạnh mẽ như vậy vốn không phải thứ mà một Diệu Dương đang bị thương có thể phá giải. Nhưng ngay lúc đó, trong tâm trí Diệu Dương, từ cảnh dòng nước hợp nhất đến thế núi của thác nước, rồi chuyển sang "Hiên Viên Đồ Lục", chín bức họa chứa đựng lý lẽ của đất trời xoay chuyển. Chín bức họa dường như kết nối lại với nhau, biến thành một thác nước đổ xuống cuồn cuộn không gì ngăn cản nổi.

Diệu Dương bỗng nhiên thông suốt, sự gợi ý từ thác nước cuối cùng đã rõ ràng. Ngay khoảnh khắc này, sự hiểu biết của hắn về "Hiên Viên Đồ Lục" đã tiến một bước dài, chính thức bước chân vào cảnh giới tối cao của huyền học.

Khinh miệt vạn vật, quyết không quay đầu...

Khóe miệng Diệu Dương tự nhiên nở một nụ cười. Sau khi giác ngộ, hắn cất tiếng huýt sáo vang dội trời cao, khí thế long mạch quân lâm thiên hạ, khinh miệt tam giới bùng nổ. Không còn bất kỳ sự kiêng dè nào, "Càn Thiên Viêm Long Quyết" phát huy uy lực mạnh nhất kể từ khi hắn luyện thành. Toàn bộ trường kích bị thiên hỏa nung chảy, thân kích hóa thành con rồng đồng đỏ rực, mũi kích trở thành hàm răng rồng sắc nhọn, toàn thân bốc lên ngọn lửa trắng rực có thể thiêu rụi vạn vật thành tro bụi. Con rồng đồng bốc cháy phình to gấp mười mấy lần, đột ngột há miệng rộng, với khí thế nuốt chửng cả giang sơn, nó nuốt trọn bảy tia sáng vàng mà không chút trở ngại, rồi lao thẳng về phía Sùng Hắc Hổ. Tốc độ nhanh như sấm sét, không cho Sùng Hắc Hổ một giây để né tránh.

Sùng Hắc Hổ kinh hoàng thất sắc, chỉ còn cách tập trung toàn bộ ma năng, chiếc hồ lô đỏ thẫm bùng phát ánh lửa dữ dội, đón lấy con viêm long bằng đồng... "Ầm!" Một tiếng nổ lớn khiến cả rừng núi rung chuyển. Binh sĩ hai bên đều kinh ngạc, trước cảnh tượng kỳ lạ này, họ đều dừng tay, lặng lẽ quan sát.

Viêm long nuốt chửng Sùng Hắc Hổ, ngọn lửa hung hãn như muốn thiêu rụi hắn. "Á!" Ánh sáng bùng nổ, Sùng Hắc Hổ cuối cùng cũng dốc hết sức lực đánh tan viêm long, nhưng bản thân đã bị thương nặng, chiếc hồ lô đỏ thẫm bắt đầu nứt vỡ. Đúng lúc này, Diệu Dương đã lao tới, hai tay chắp lại chém xuống, ngũ hành huyền năng tụ thành ánh sáng vàng rực rỡ, vạch một đường cong chuẩn xác, với sức mạnh kinh thiên động địa giáng xuống Sùng Hắc Hổ.

Sùng Hắc Hổ không kịp đỡ hay né tránh, trong tuyệt vọng, hắn gầm lên rồi tung ra cú đấm quyết tử.

"Bộp!" Diệu Dương không né, nghiến răng chống đỡ, hai tay chắp lại đánh thẳng vào trán Sùng Hắc Hổ, ánh lửa vàng thâm nhập vào cơ thể hắn, còn cú đấm của Sùng Hắc Hổ cũng trúng ngay bụng dưới của Diệu Dương.

"Á..." Cả hai cùng văng ra. Sùng Hắc Hổ gào thét thảm thiết, máu tươi bắn tung tóe, cả cơ thể bốc cháy. Hắn chỉ giãy giụa một chút rồi bất động, mặc cho cơ thể bị lửa thiêu rụi khi rơi xuống đất, không còn chút động tĩnh nào nữa. Thiên hỏa viêm quyết hung hãn trong chớp mắt đã thiêu rụi cơ thể Sùng Hắc Hổ thành tro bụi.

Máu đỏ văng tung tóe, Diệu Dương lại phun ra một ngụm máu tươi. Dù hắn đã dùng "Khiên Cơ Dẫn Huyền Pháp Quyết" để hóa giải ma năng của Sùng Hắc Hổ, nhưng cú đấm phản kích lúc lâm chung của đối thủ đâu phải chuyện đùa. Ma năng tàn phá trong cơ thể hắn, dù đã gắng gượng đẩy hết ra ngoài, nhưng Diệu Dương đã là thương tích chồng chất. Hắn chỉ có thể dựa vào Quy Nguyên dị năng thần bí để nhanh chóng làm dịu vết thương, nhưng muốn lành hẳn ngay lập tức là điều không thể.

Diệu Dương cố nén hơi thở, tiện tay chộp lấy chiếc hồ lô đỏ thẫm, suy nghĩ một chút rồi đeo lên lưng. Sau đó, hắn dùng thuật phong độn bay lên không trung nhìn xuống toàn bộ rừng núi trước "Độc Long Đàm", phát hiện binh mã của Sùng Hắc Hổ sau khi chủ tướng chết đã tan rã thành quân ô hợp. Thực ra, khi Sùng Hắc Hổ bị viêm long tấn công, hắn đã không thể kiểm soát lũ độc vật, khiến chúng quay lại tấn công chính quân sĩ của mình.

Đặc biệt là khi Diệu Dương lúc này đang bay lượn trên không, uy phong lẫm liệt như thiên thần, quân sĩ của Sùng Hắc Hổ lập tức mất hết sĩ khí, lũ lượt bỏ chạy tán loạn.

Diệu Dương thấy vậy lòng nhẹ nhõm, không nhịn được lại ho ra máu. Hắn vội lấy lại tinh thần, dùng phong độn trở về đội ngũ của mình. Diệu Dương gắng gượng hạ xuống chỗ cao, đứng thẳng nhìn quét toàn quân. Binh sĩ Tây Kỳ lập tức reo hò, sĩ khí lên cao, Diệu Dương một lần nữa xoay chuyển tình thế.

Kiểm điểm lại quân số, toàn quân đã tử trận hơn một nửa, đa số đều chết dưới tay lũ độc vật. Diệu Dương lau mồ hôi trên trán, uy lực của những con độc vật này quả thực đáng sợ, nếu dây dưa thêm chút nữa thì hậu quả thật không dám tưởng tượng.

Quân của Sùng Hắc Hổ bỏ chạy không còn là mối đe dọa, nhưng đại quân của Sùng Hầu Hổ chắc chắn đang trên đường tới, đó mới là mối nguy lớn nhất.

"Toàn quân tăng tốc, lên núi Phục Long!" Diệu Dương lập tức ra lệnh, nhưng vết thương lại tái phát khiến hắn suýt nôn ra máu. Tuy nhiên, vì muốn ổn định lòng quân, hắn đành cố chịu đựng, cười lớn: "Đợi quân ta hội quân với Đại tướng quân, thì Sùng Hầu Hổ và lũ người đó có là gì!"

Toàn quân lập tức phát ra tiếng reo hò vang trời đáp lại. Họ đều là những người tận mắt chứng kiến Diệu Dương tru sát Sùng Hắc Hổ, sao có thể không thấy chủ tướng vì mọi người mà đã bị thương nặng? Họ chứa chan nước mắt, rung giọng đáp lại lời chủ tướng, sự cảm động và tôn kính trong lòng đã lên đến mức tột cùng.

Trong lòng những binh sĩ Tây Kỳ này, uy vọng của Diệu Dương đã hoàn toàn vững chắc, không còn ai có thể dễ dàng lay chuyển danh tiếng lẫy lừng của hắn trong ba quân Tây Kỳ.

Diệu Dương vừa thúc ngựa đi trước, vừa tự vận hành bí pháp trị thương. Quy Nguyên dị năng quả không hổ danh là dị năng đệ nhất tam giới, cộng thêm ngũ hành huyền năng siêu việt, sau khi vận hành chín vòng chu thiên, vết thương nặng như vậy dần bắt đầu thuyên giảm, còn ngũ hành huyền năng thì không ngừng thúc đẩy phục hồi các bộ phận bị tổn thương trong cơ thể.

Không bị quân nhu cản trở, binh mã hành quân rất nhanh. Sau khi đi được một đoạn, trong bóng đêm mờ ảo, có thể thấy một con dốc núi khá cao. Mọi người đã nhìn thấy từ xa đội quân do Kim Tra dẫn đầu đang tiến vào một khe núi khá hẹp. Toàn quân đại hỷ, chuẩn bị thúc ngựa đuổi theo.

Đột nhiên, mọi người nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập. Diệu Dương liếc nhìn phía sau, thấy bụi bay mù mịt, hắn biết đại quân của Sùng Hầu Hổ cuối cùng đã tới!

Diệu Dương thúc ngựa quay đầu, xoay người lại, vươn một tay ra, kiên quyết ra lệnh: "Ở đây có ta chặn lại, toàn quân nghe lệnh, tiến vào núi!"

Lúc này, các binh sĩ không thể kìm nén sự cảm động trong lòng, đồng loạt quỳ rạp xuống đất, ai nấy đều rưng rưng nước mắt kêu lên:

"Diệu tướng quân..."

"Ngài đã bị thương nặng, hãy cùng chúng tôi lên núi đi..."

"Nếu không, chúng tôi nguyện tử thủ tại đây, chặn đứng quân địch..."

"..."

Diệu Dương biết mọi người đang thương xót mình, lần đầu tiên trong đời hắn cảm nhận được tình nghĩa sống chết đậm đà này, trong lòng cảm động đến mức suýt rơi nước mắt.

Hồi lâu sau, Diệu Dương mới bình phục tâm trạng, cười phóng khoáng, cất tiếng: "Tấm lòng của mọi người ta đều hiểu rõ, nhưng Diệu Dương ta chưa bao giờ làm chuyện không nắm chắc, cũng không bao giờ cho phép những người đi theo ta phải chịu chút tổn thương nào trước khi ta ngã xuống. Vì vậy, xin mọi người hãy tin ta một lần!"

Lời vừa dứt, các binh sĩ càng thêm luyến tiếc, tiếng kêu gọi càng lớn hơn.

Diệu Dương thở dài lắc đầu, đột ngột tập trung nguyên năng, quát lớn: "Toàn quân nghe lệnh, chú ý cảnh giới, từng bước rút lui, sau khi vào núi thì đợi lệnh!"

Với uy tín lẫy lừng của Diệu Dương, toàn quân không ai không tuân lệnh. Ai nấy đều lộ vẻ luyến tiếc vô hạn, chỉ có thể trật tự rút lui. Lúc này, họ không hề vì kẻ địch mạnh sắp tới mà có chút sợ hãi.

Nhìn toàn quân không ngừng rút lui, tốc độ không tránh khỏi chậm lại. Cách khe núi mà quân của Kim Tra đã đi qua trăm trượng, vạn quân của Sùng Hầu Hổ đã hiện ra trong tầm mắt. Người dẫn đầu ngồi trên ngựa đứng sừng sững, giáp vàng áo bạc vô cùng uy phong. Diệu Dương nhìn kỹ, người này chính là Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ mà hắn từng gặp một lần khi giúp Tô Hộ săn bắn tại núi Mao Sơn.

Sùng Hầu Hổ được vài tướng lĩnh hộ vệ, thúc ngựa tiến lên vài bước, quát: "Lũ tiểu bối các ngươi là hạng người nào, dám đơn độc ở đây chặn đại quân Bắc Vực của ta? Còn không mau bó tay chịu trói, còn có thể tha cho các ngươi một mạng!"

Diệu Dương chậm rãi thở ra một hơi, dùng ngũ hành huyền năng "Hợp Ngũ Hóa Nhất" để cưỡng ép áp chế vết thương thêm lần nữa, rồi cười lớn: "Hầu gia, đã lâu không gặp, phong thái vẫn như xưa nhỉ."