Con trai tể tướng bị sát hại đương nhiên là chuyện lớn, cũng là điều tối kỵ trong chốn quan trường. Ngươi giết con ta, vậy ta cũng có thể giết con ngươi.

Cho nên dù quan trường có đấu đá khốc liệt đến đâu, cũng sẽ không bao giờ xuất hiện tình trạng ám sát lẫn nhau. Đây là quy tắc ngầm của quan trường, là quy định mà ai cũng mặc định tuân theo.

Lý Lâm Phủ là đối thủ chính trị số một của Dương Quốc Trung. Con trai Dương Quốc Trung bị giết, đương nhiên Lý Lâm Phủ có hiềm nghi rất lớn, đây chính là điểm khiến Lý Lâm Phủ căng thẳng.

Nếu có kẻ dùng thủ đoạn này để châm ngòi cho cuộc chém giết lẫn nhau giữa ông và Dương Quốc Trung, thì người chịu thiệt hại nặng nề nhất cuối cùng chắc chắn là gia tộc của ông.

Lý Tụ ngồi xuống đối diện cha mình, cung kính nói: "Đại Lý Tự đã phụng chỉ can thiệp vào vụ án Dương Hy bị sát hại từ chiều nay. Quan viên điều tra đã báo cáo sơ bộ cho con, rõ ràng đây là một vụ ám sát có mưu tính, hay nói cách khác là thù giết người, đối phương muốn nhổ cỏ tận gốc nhà họ Dương."

"Lời này nghĩa là sao?"

"Nữ sát thủ kia đã dùng dao khắc hơn mười con cừu trên đầu giường, mỗi con cừu đều bị kiếm chém đứt đầu. Dương Hy chỉ là người đầu tiên."

Lý Lâm Phủ gật đầu: "Dương Hy là khách quen của biệt quán Giáo Phường sao?"

"Cậu ta từng đến vài lần, nhưng không tính là khách quen!"

"Vậy thì lạ thật, sao nữ sát thủ kia lại biết có thể đợi được Dương Hy ở Giáo Phường?"

"Đây quả thực là một điểm đáng ngờ. Thuộc hạ của con cho rằng, người phụ nữ kia ở biệt quán Giáo Phường chỉ là để trú chân và thu thập tin tức. Dù sao hai người con trai của Dương Quốc Trung đều học ở Quốc Tử Học, mà các sĩ tử Quốc Tử Học lại là khách quen của Giáo Phường. Việc gặp Dương Hy tối qua có lẽ là sự trùng hợp. Hơn nữa, nữ sát thủ này sau khi múa xong chưa bao giờ ra mắt khách, hôm qua là lần đầu tiên. Rõ ràng ả muốn quyến rũ Dương Hy, và Dương Hy đã mắc bẫy."

"Người phụ nữ này mới mười sáu tuổi?"

"Giáo Phường nói như vậy, vẫn còn là xử nữ. Điều này chứng tỏ cuộc sống trước kia của ả không liên quan gì đến chốn lầu xanh. Điểm này rất quan trọng, hướng điều tra của chúng ta không thể chỉ tập trung vào các nơi ca múa được, người phụ nữ này rất có khả năng còn có thân phận khác."

Lý Lâm Phủ thở dài nói: "Nói đến chuyện giết người diệt tộc, Lý Lâm Phủ ta mới là kẻ nợ máu đầy mình. Nhà họ Dương tuy ngang ngược hống hách, nhưng họ dựa vào quan hệ thông gia mà lên, nợ máu trong tay không nhiều. Hôm nay ta đã suy nghĩ kỹ, người có khả năng nhất là hậu nhân của Vương Quýnh. Sau khi Vương Quýnh chết, Dương Quốc Trung đã xử tử tất cả nam giới trong nhà hắn, đàn bà thì bị đưa vào Giáo Phường. Mọi người đều cho rằng Vương Quýnh là do Dương Quốc Trung giết, và Dương Quốc Trung cũng cười nhận lời cáo buộc này."

Lý Tụ kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ Vương Quýnh không phải do Dương Quốc Trung giết sao?"

Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: "Vương Quýnh chết ở bến đò Hoàng Hà tại Bồ Tân Quan, hiện chưa có bằng chứng là do Dương Quốc Trung giết. Ta chỉ nói tộc nhân của Vương Quýnh là do Dương Quốc Trung giết mà thôi."

"Thưa cha, có lẽ là có kẻ không nhìn nổi sự kiêu ngạo hống hách của nhà họ Dương, chỉ muốn giết người nhà họ Dương để cảnh cáo, chẳng qua là tình cờ gặp Dương Hy. Nếu tối qua là Dương Huy, thì kẻ chết chính là Dương Huy. Ý con là, nữ sát thủ không hề nhắm vào Dương Quốc Trung."

Lý Lâm Phủ gật đầu: "Đây là ý kiến của con?"

"Bẩm cha, đây thực ra là nhận định chung của các quan viên Đại Lý Tự chúng con!"

Lý Lâm Phủ trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta không muốn việc này liên lụy đến mình. Hiện tại ta không muốn đối đầu với nhà họ Dương. Đây chính là nhiệm vụ ta giao cho con, phải loại trừ hiềm nghi của ta ra khỏi vụ án dựa trên bằng chứng."

"Con đã hiểu!"

Trước phủ đệ của Dương Quốc Trung ở Tuyên Nghĩa Phường đã dựng lên linh đường. Tuy con trai chết bất đắc kỳ tử, nhưng điều đó không ngăn cản Dương Quốc Trung lợi dụng cái chết của con để vơ vét tiền bạc. Bên cạnh linh đường có một nhóm cao tăng đang cầu siêu, các quan viên đến viếng nườm nượp không ngớt. Trưởng tử Dương Huyên mắt đỏ hoe tiếp đón từng vị quan viên, đồng thời đẫm lệ nhận lấy tấm lòng thành hậu hĩnh của họ.

Thế nhưng ở hậu đường phủ đệ Dương Quốc Trung, một nhóm người nhà họ Dương đang tụ họp. Có thể nói ngoại trừ Quý phi, những người khác trong nhà họ Dương đều đã có mặt.

Phò mã Đô úy Dương Kỳ nghiến răng nghiến lợi nói: "Chắc chắn là do Lý Lâm Phủ làm. Trên quan trường đấu không lại chúng ta, nên dùng thủ đoạn bỉ ổi vô sỉ này. Hắn tưởng có thể ám sát con người khác thì người khác không giết được con hắn sao?"

Dương Khiêm bên cạnh từng thỉnh giáo mưu sĩ Uông Giám, trong lòng đã nắm chắc, hắn lắc đầu nói: "Tuy tôi cũng rất căm ghét Lý Lâm Phủ, nhưng đoán chừng vụ án này không phải do Lý Lâm Phủ làm. Hiện giờ hắn chỉ mong tự bảo toàn, sao dám đối đầu với nhà họ Dương? Nếu hắn có tâm giết người, thì trên triều đình đã không có cái vẻ sắp chết đó rồi. Tôi tin hắn không có lá gan này!"

Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội hừ mạnh một tiếng, đại sảnh lập tức yên tĩnh lại. Dương Ngọc Bội chậm rãi nói: "Có phải Lý Lâm Phủ làm hay không không quan trọng, đây là cơ hội để thu dọn Lý Lâm Phủ. Lão Tam, đệ hiểu ý ta không?"

Lão Tam chính là Dương Quốc Trung. Dương Quốc Trung thở dài nói: "Đau lòng vì mất con, đệ không có tâm trí suy nghĩ chuyện khác."

"Đồ ngốc! Ngày mai Thiên tử chắc chắn sẽ hỏi đệ tình hình, đệ cứ khăng khăng nói là do kẻ thù trên triều đình làm, thì Lý Lâm Phủ chính là kẻ hiềm nghi lớn nhất. Nếu vụ án này không tra ra kết quả, Thiên tử muốn cho nhà họ Dương một lời giải thích thì nhất định sẽ bãi miễn chức tể tướng của Lý Lâm Phủ. Nếu không thì Thiên tử lấy gì để cân bằng việc này?"

Dương Quốc Trung gật đầu, hắn cũng nhận ra đây quả thực là cơ hội tốt để thu dọn Lý Lâm Phủ.

Lúc này, trưởng bối duy nhất của nhà họ Dương là Công bộ Thượng thư Dương Huyền Khuê bất mãn chống gậy nói: "Nghe nói đối phương muốn ám sát tất cả người nhà họ Dương chúng ta, cái thân già này của ta chẳng lẽ ả cũng không tha? Các vị, nhất định phải đào ra hung thủ thực sự, nếu không tất cả chúng ta đều gặp nguy hiểm tính mạng!"

Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội chốt lại một câu: "Lý Lâm Phủ phải thu dọn, hung thủ thực sự cũng phải tra!"

Sáng sớm hôm sau, Dương Quốc Trung đến Nội Ngự Thư Phòng nằm tại Lân Đức Điện. Thời gian này, Thiên tử Lý Long Cơ còn khá cần chính, nguyên nhân rất đơn giản, An Tây quân đã giành chiến thắng trong trận Đát La Tư đối đầu với quân Đại Thực.

Chiến thắng này thỏa mãn cực lớn đế vương tâm của Lý Long Cơ, có thể nói là long nhan đại duyệt, không chỉ thỏa mãn dã tâm mở mang bờ cõi của ông, mà còn thu về lượng tài sản khổng lồ, vàng bạc và châu báu trị giá hàng triệu quan.

Những tài sản này đối với tài chính khô cạn của Đại Đường mà nói không nghi ngờ gì là một liều thuốc trợ tim, trong đó các trân bảo còn làm phong phú thêm kho tàng riêng của Lý Long Cơ.

Nhưng điều khiến Lý Long Cơ mong đợi hơn là các vị vua Tây Vực sẽ lần lượt đến Trường An triều kiến. Cảm giác vinh quang vạn bang triều bái này khiến ông đặc biệt thỏa mãn.

Hai ngày nay Lý Long Cơ đang suy tính việc ban thưởng cho Cao Tiên Chi và Trình Thiên Lý. Tước vị Cao Tiên Chi nhận được là Kế Quốc Công, đây là điều Lý Long Cơ đã hứa trước đó, Trình Thiên Lý cũng sẽ được thăng từ Huyện Công lên Quận Công.

Quan trọng là việc sắp xếp quan chức cho hai người. Lý Lâm Phủ tiến cử Cao Tiên Chi kế nhiệm Hà Tây Tiết độ sứ, tiến cử Trình Thiên Lý nhậm chức Hà Đông Tiết độ sứ, nhưng Dương Quốc Trung lại tỏ ý phản đối, đề nghị hai người nhập triều nhậm chức Đại tướng quân, nhưng lại không nói ra lý do cụ thể. Điều này khiến Lý Long Cơ cảm thấy Dương Quốc Trung chỉ là phản đối cho có, hễ gặp Lý là phản, chỉ cần là đề nghị của Lý Lâm Phủ thì hắn đều phản đối, khiến Lý Long Cơ hơi không vui, đây không phải khí độ mà một vị tể tướng nên có.

Lúc này, hoạn quan ngoài cửa bẩm báo: "Bệ hạ, Dương Tể tướng đến rồi!"

Lý Long Cơ gật đầu: "Tuyên hắn vào!"

Lý Long Cơ cũng đã nhận được tin, con trai Dương Quốc Trung tối qua chết ở Giáo Phường, bị người ta ám sát, khiến Lý Long Cơ cũng hơi chấn động. Con trai tể tướng mà cũng bị ám sát, đây là chuyện hiếm khi nghe thấy.

Dù thế nào, ông cũng cần an ủi cảm xúc của Dương Quốc Trung.

Một lát sau, Dương Quốc Trung bước vào Ngự Thư Phòng, quỳ xuống liền òa khóc nức nở. Hắn đương nhiên có phần diễn xuất, nhưng cảm xúc là thật. Hắn cảm thấy oan ức, đường đường là tể tướng mà ngay cả tính mạng của con trai cũng không bảo vệ được, Thiên tử thậm chí không cho mình cảm giác an toàn cơ bản nhất.

Lý Long Cơ thở dài nói: "Trẫm cũng đã nghe chuyện của ái khanh, trung niên mất con, trẫm cũng từng thấu hiểu. Nhưng người chết không thể sống lại, hãy nén bi thương! Phải bảo trọng thân thể của mình."

Dương Quốc Trung dần bình tĩnh lại, lau nước mắt nói: "Đa tạ Bệ hạ an ủi, tâm trí vi thần đã khá hơn chút rồi."

Lý Long Cơ gật đầu rồi nói tiếp: "Trẫm đã hạ chỉ, trách lệnh Hình Bộ, Đại Lý Tự cùng tham gia vụ án này, nhất định phải cố gắng tra ra chân hung, cho ái khanh một lời giải thích."

Dương Quốc Trung lại hành lễ: "Cảm ơn sự coi trọng của Bệ hạ, hậu ái của Bệ hạ, thần xin ghi tạc trong lòng!"

Trầm ngâm một lát, Lý Long Cơ lại hỏi: "Dương Tể tướng, khanh có kẻ thù nào không?"