Tiêu Hạ nghe xong báo cáo của Chu Hổ cùng những người khác, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại trướng.

Tiêu Hạ sẽ không dễ dàng mắc mưu, hắn tuyệt đối không tin Vương Long sẽ đầu hàng người Đảng Hạng. Vương Long có Tề Vương Dương Giản làm chỗ dựa, đầu hàng người Đảng Hạng chẳng phải là kẻ ngốc hay sao?

Vương Long quả nhiên xảo quyệt, ngay cả tâm phúc đại tướng của mình cũng lừa gạt, điều này cũng cho thấy Vương Long thực chất không tin tưởng bất kỳ ai.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng của Trưởng Tôn Thịnh: "Ta muốn gặp Tấn Vương điện hạ!"

Tiêu Hạ mỉm cười nói: "Mời Trưởng Tôn tướng quân vào!"

Một lát sau, Trưởng Tôn Thịnh xông vào đại trướng, vội vàng nói: "Điện hạ, Vương Long là kẻ cực kỳ xảo quyệt, hắn nhất định là giả vờ đầu hàng người Đảng Hạng, thực chất là muốn chạy trốn về quận Kiêu Hà."

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta thực ra cũng đã nghĩ tới, hắn hẳn là sẽ chạy tới Lạc Dương để nương nhờ Tề Vương!"

"Ti chức khẳng định hắn sẽ đi qua bờ bên kia Hoàng Hà, ti chức nguyện dẫn một đội quân đi chặn đánh hắn."

Tiêu Hạ nhàn nhạt nói: "Để hắn đi đi!"

"Việc này... việc này quá hời cho hắn rồi."

Tiêu Hạ cười cười: "Con gái hắn dù sao cũng là sủng thiếp của Tề Vương. Tuy ta không sợ Tề Vương, nhưng nếu thực sự giết chết Vương Long, Tề Vương nghe lời xúi giục bên gối, nhất định sẽ ra tay trả thù ngươi hoặc gia đình ngươi. Trưởng Tôn tướng quân, ta không hy vọng ngươi và gia đình bị Tề Vương hãm hại."

Trưởng Tôn Thịnh ngẩn người, trong lòng vô cùng cảm động, cung kính đáp: "Điện hạ hậu ái, ti chức xin ghi lòng tạc dạ!"

Tiêu Hạ mỉm cười, có những lời hắn không thể nói rõ với Trưởng Tôn Thịnh. Bên cạnh Dương Giản có một kẻ tiểu nhân gian trá hèn hạ như Vương Long, thực ra lại là chuyện tốt.

Vương Long đã muốn đi nương nhờ Tề Vương, mình sao lại không thuận nước đẩy thuyền?

Loại bỏ được tạp âm là Vương Long, mục tiêu của Tiêu Hạ liền hướng thẳng về phía thành Xích Thủy.

Buổi chiều, Tiêu Hạ cho gọi Bùi Hành Nghiễm tới, mỉm cười nói với hắn: "Thành Xích Thủy là cửa ngõ phía Bắc của thành Tích Thạch, từ trước đến nay người ta đều đánh thành Xích Thủy trước rồi mới đánh thành Tích Thạch. Ta đoán người Đảng Hạng cũng có thói quen này, chúng ta cứ làm ngược lại, ngươi dẫn ba ngàn binh sĩ đi đánh lén thành Tích Thạch, khiến chúng không kịp trở tay."

Bùi Hành Nghiễm đại hỷ, ôm quyền nói: "Ti chức nhất định hoàn thành nhiệm vụ!"

Bùi Hành Nghiễm lập tức dẫn ba ngàn kỵ binh xuôi Nam, hắn còn mang theo ba trăm binh sĩ võ nghệ cao cường, việc phá thành Tích Thạch đều trông cậy vào trận này.

Đến canh hai, Bùi Hành Nghiễm dẫn quân đến cách phía Tây thành Tích Thạch hai mươi dặm, họ xuống ngựa, tiếp tục chạy bộ hành quân.

Khoảng canh ba, quân đội đã đến thành Tích Thạch.

Thành Tích Thạch cũng được xây dựng trên vách đá, lưng tựa vào núi Tích Thạch hùng vĩ, có nước băng tan từ trên núi chảy xuống, chảy thẳng vào trong thành.

Thành Tích Thạch lớn nhỏ tương đương với thành Thụ Đôn, quân trú phòng cũng là năm trăm người. Vì xây trên vách đá cao hơn mười trượng nên tường thành không cao, chỉ hơn một trượng.

Thành Tích Thạch rõ ràng dễ đánh hơn thành Thụ Đôn, nó có một con đường dốc, ngựa có thể lên xuống theo đường này, cho nên trên vách đá còn xây thêm một tòa Dương Mã Thành, không giống như thành Thụ Đôn phải xây Dương Mã Thành dưới mặt đất.

Đêm nay tuy là một vầng trăng khuyết, nhưng trời quang mây tạnh, ánh trăng vẫn vô cùng sáng tỏ, soi rọi cao nguyên sáng rực.

Bùi Hành Nghiễm có kinh nghiệm công thành, hắn dùng "Thiên Lý Nhãn" mà Tiêu Hạ đưa cho quan sát một lát. Thành Tích Thạch là thành đất, tường thành khá rộng, bên trên có thể đi lại, nhưng hiện tại trên mặt thành không thấy lính tuần tra, giờ đã là canh ba, đoán chừng binh sĩ đều đã ngủ say.

Đúng như lời Tấn Vương điện hạ, thành Xích Thủy chưa phá, thành Tích Thạch sẽ không có cảm giác nguy cơ. Bùi Hành Nghiễm đưa Thiên Lý Nhãn cho thuộc hạ, đón lấy trường bính hoành đao, đây cũng là trường bính trực đao mà Tiêu Hạ đưa cho hắn, nặng chưa đầy hai mươi cân, rất nhẹ nhàng, có thể đeo sau lưng, sau lưng còn đeo một chiếc khiên.

Theo quy cũ, ba trăm binh sĩ tạm thời nằm rạp xuống đất, hắn dẫn năm mươi thuộc hạ men theo đường dốc bò lên, rất nhanh đã đến Dương Mã Thành. Dương Mã Thành thực chất là một cái chuồng gia súc xây bằng đá, bên trong nuôi hơn vạn con cừu, còn chiến mã thì nuôi trong thành.

Bùi Hành Nghiễm dẫn năm mươi binh sĩ men theo Dương Mã Thành vòng đến dưới chân thành phía Tây, nơi này vừa vặn là con hẻm rộng một trượng nằm giữa Dương Mã Thành và thành Tích Thạch.

Bùi Hành Nghiễm phất tay, mọi người nhanh chóng dựng thang người. Tường thành chỉ cao hơn một trượng, hai tầng thang người là đủ. Bùi Hành Nghiễm vừa mới leo lên thang người, bỗng nhiên có người gào thét, âm thanh lại truyền đến từ phía sau lưng hắn. Hắn quay đầu lại, chỉ thấy trong chuồng cừu đứng một binh sĩ Đảng Hạng, chắc là lính canh đêm cho cừu, từ góc độ của hắn vừa vặn nhìn rõ thang người.

Bùi Hành Nghiễm thầm mắng mình hồ đồ, hắn vẫn là chủ quan, lẽ ra nên xử lý đám lính canh chuồng cừu trước, một khắc cũng không được may mắn! Chỉ cần có chút tâm lý may mắn là sẽ xảy ra chuyện.

Nhưng hối hận đã không kịp, Bùi Hành Nghiễm trực tiếp leo lên tường thành, nhảy vọt lên mặt thành. Vừa vặn có mười mấy binh sĩ nghe tiếng kêu, dụi mắt thức dậy kiểm tra, chỉ thấy một bóng đen nhảy lên thành, hàn quang lóe lên, hai cái đầu người đã bị chém bay.

Những binh sĩ khác lập tức bị dọa tỉnh, quay người bỏ chạy. Bùi Hành Nghiễm vung trực đao chém tới, mỗi người một nhát vào gáy, trong nháy mắt lại giết chết hơn mười người, nhưng vẫn có hai tên chạy thoát, vừa chạy vừa gào thét.

"Cồng! Cồng! Cồng! Cồng!" Trong thành vang lên tiếng chuông báo động.

Lúc này, đã có hơn mười binh sĩ theo Bùi Hành Nghiễm xông lên tường thành, họ ném thang dây xuống, các binh sĩ còn lại lần lượt leo thang dây lên, ba trăm binh sĩ mai phục dưới chân núi cũng gắng sức xông lên sườn dốc.

Từ xa, ba ngàn binh sĩ Tùy đen nghịt xông lên.

Trên tường thành, ba trăm binh sĩ chia làm hai hướng trái phải lao về phía Bùi Hành Nghiễm và thuộc hạ. Năm mươi quân Tùy chia làm hai đội, dưới sự chỉ huy của chủ tướng Bùi Hành Nghiễm, kịch chiến với quân địch, bảo vệ con đường rộng một trượng lên thành.

Mũi tên bắn tới như mưa, binh sĩ giơ khiên chống đỡ, ngay sau đó quân địch gào thét xông lên. Bùi Hành Nghiễm dứt khoát vứt khiên, hổ uy bộc phát, trường bính trực đao múa lượn, chạm vào là chết, quệt vào là vong, giết đến mức xác địch chất thành đống, máu chảy thành sông.

Ba trăm binh sĩ Tùy cuối cùng cũng bắt đầu leo thành, từng người một leo lên, sau đó lập tức lao vào chiến đấu. Số lượng quân Tùy ngày càng đông, quân địch trên tường thành bị giết đến mức tan tác, số lượng ngày càng ít. Đến cuối cùng, chưa đầy một trăm binh sĩ Đảng Hạng còn lại thấy đối phương đông hơn mình quá nhiều, sợ hãi tán loạn, ai nấy đều tháo chạy giữ mạng.

Cổng thành mở ra, hai trăm quân Đảng Hạng trú phòng cưỡi ngựa từ trong thành xông ra, chạy dọc theo sườn dốc xuống núi, nhưng đón đợi họ lại là mưa tên dày đặc. Quân địch ngã ngựa tan tác, họ bị ba ngàn quân Tùy bao vây, căn bản không thể xông ra ngoài, cuối cùng cũng chỉ có con đường chết.

Trời gần sáng, cuộc chiến cuối cùng cũng kết thúc, năm trăm người Đảng Hạng trong thành đều bị giết, không một ai thoát khỏi, quân Tùy chiếm lĩnh thành Tích Thạch.

Cùng lúc đó, đại quân của Tiêu Hạ cũng đến thành Xích Thủy, năm vạn đại quân bao vây chặt chẽ thành Xích Thủy, ngoài hai cổng thành Nam và Bắc đều đóng quân. Tiêu Hạ hạ lệnh cho quân đội nghỉ ngơi tại chỗ, đợi trời sáng mới công thành. Đồng thời, hắn lệnh cho ba trăm thợ thủ công suốt đêm lắp ráp máy bắn đá, sáng mai nhất định phải sử dụng.

Lúc này quân Tùy đã chiếm được ba trong bốn tòa thành ở Hà Nguyên, tòa thành thứ tư cũng là tòa thành lớn nhất, quân Tùy quyết tâm phải chiếm được.

Sáng hôm sau, theo tiếng trống trận vang lên: "Đùng! Đùng! Đùng!", từng đội binh sĩ Tùy xuất trận, năm đại trận chỉnh tề xuất hiện trên cánh đồng ngoài thành.

Trên tường thành cũng đứng đầy binh sĩ Đảng Hạng, khoảng hai ngàn người.

Tiêu Hạ lạnh lùng hừ một tiếng, đại quân áp sát mà vẫn không chịu đầu hàng, thôi được, vậy thì dùng binh sĩ Đảng Hạng trong thành để tế đao của mình vậy!

Hắn quay đầu hỏi: "Máy bắn đá lắp ráp xong chưa?"

"Bẩm điện hạ, đã lắp ráp xong toàn bộ!"

"Truyền lệnh máy bắn đá công thành!"

"U..."

Tiếng tù và vang lên, mười chiếc thang công thành cỡ lớn tập trung cách cổng thành một trăm năm mươi bước.