Thẩm Quang khó hiểu hỏi: "Giải quyết một vấn đề nghĩa thương nhỏ bé mà đã có thể được xưng là Tôn Quyền thứ hai sao?"

"Vấn đề nghĩa thương nhỏ bé ư?"

Thẩm Cừ giận dữ trừng mắt nhìn đứa cháu trai: "Ngươi cho rằng vấn đề nghĩa thương dễ giải quyết lắm sao? Đây là khối u mủ đã tích tụ bao nhiêu năm nay, lại còn liên quan đến lợi ích thiết thân của hàng ngàn hộ nông dân. Đan Dương quận đã thay bao nhiêu đời thứ sử, Giang Ninh huyện đã thay bao nhiêu đời huyện lệnh, có ai từng hỏi han một câu về chuyện nghĩa thương chưa? Tất cả đều coi nghĩa thương như con cừu béo để mặc sức xẻ thịt. Chỉ riêng việc đề xuất giải quyết vấn đề nghĩa thương thôi đã cần lòng dũng cảm to lớn rồi, chưa nói đến việc thực sự giải quyết nó, lại còn giải quyết đẹp đẽ đến thế."

Thẩm Quang hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Xem ra hắn quả thực có chút bản lĩnh!"

Thẩm Cừ lắc đầu nói: "Đây không phải vấn đề bản lĩnh, mà là vấn đề thái độ. Người có bản lĩnh thì nhiều vô kể, Tiêu Đạo Thành có bản lĩnh không, Lưu Dụ có bản lĩnh không, Trần Bá Tiên có bản lĩnh không? Họ đều là những bậc đại tài có bản lĩnh, nhưng ai có thể làm được việc nhường lợi cho dân?"

"Căn bản của việc giải quyết vấn đề nghĩa thương chính là nhường lợi cho dân, lấy tiền thật bạc thật ra để bù đắp vào chỗ thiếu hụt của nghĩa thương qua các năm. Nếu không thì là làm ngơ không hỏi, đùn đẩy nghĩa thương cho người kế nhiệm, hoặc là dùng đao sắc chặt đay rối, một đạo mệnh lệnh là đóng cửa nghĩa thương, đâu có đoái hoài đến sống chết của bách tính. Người có thể cân nhắc lợi ích của dân, còn để cho dân được hưởng lợi, trong mắt ta chỉ có một mình Tấn Vương."

"Tại sao phải để bách tính chiếm lợi, xử lý công bằng không tốt sao?"

"Cho nên mới nói ngươi không hiểu trí tuệ chính trị. Giải quyết những bài toán khó liên quan đến lợi ích của hàng ngàn hộ dân như nghĩa thương, cách tốt nhất chính là nhường lợi cho dân. Để bách tính vui vẻ đến giải quyết, hài lòng đi về, như vậy không những không có hậu quả về sau, mà còn giành được tiếng thơm, đảm bảo ai nấy đều khen Tấn Vương yêu dân nhân hậu. Một nhà cai trị có tầm nhìn sâu rộng, có tư duy chính trị như vậy, ta thật sự chưa từng thấy."

"So với Trần Hậu Chủ thì hắn thế nào?"

"Trần Hậu Chủ ư?"

Thẩm Cừ hừ lạnh một tiếng: "Tấn Vương và Hậu Chủ Trần Thúc Bảo hoàn toàn là hai loại người đối lập. Trần Thúc Bảo tham lam ngu xuẩn, coi dân như cỏ rác, còn hắn lại khoan dung sáng suốt, yêu dân như con. Tứ lang, một minh chủ như vậy ngươi rất khó gặp được, cho nên ta khuyên ngươi hãy đi đầu quân cho hắn, mưu cầu cho mình một tương lai rạng rỡ."

Những lời này của thúc phụ khiến lòng Thẩm Quang cũng rung động.

Chàng không muốn gia nhập quân giặc của nhà họ Lam nên mới trốn đến Giang Ninh. Bản thân có võ nghệ đầy mình, nếu có thể gặp được minh chủ, đó chính là cơ hội để chàng kiến công lập nghiệp.

Sáng hôm sau, Tiêu Hạ đến xưởng đóng tàu Giang Ninh. Xưởng tàu Giang Ninh vốn là xưởng đóng tàu của Quân Khí Giám thời nhà Trần, cũng giống như xưởng tàu Kinh Khẩu, đều bị triều Tùy tịch thu và trở thành xưởng tàu quan doanh, trực thuộc sự quản lý của Công Bộ, nay chuyển giao cho Giang Nam Đạo Tổng quản phủ, thuộc quyền quản hạt của Tạo Thuyền Thự thuộc Quân Bộ. Hiện tại chủ yếu là bảo dưỡng và đóng tàu chiến, đợi sau này chuyển sang đóng tàu dân dụng chủ yếu, Tạo Thuyền Thự sẽ lại chuyển giao cho Thượng Thư Hành Đài.

Tất nhiên, đây chỉ là kế hoạch dài hạn của Tiêu Hạ, còn có chờ được đến ngày đó hay không thì vẫn chưa biết được!

Xưởng tàu Giang Ninh rất lớn, dọc bờ ba dặm đều là địa bàn của nó, có hàng ngàn thợ đóng tàu đang bận rộn bên trong. Hiện tại nơi này đã không còn đóng tàu dân dụng nữa, mà chuyển sang dốc toàn lực bảo dưỡng tàu chiến. Gần một trăm chiến hạm ba ngàn thạch được kéo lên bệ tàu trên bờ, xung quanh mỗi chiến hạm đều có hàng chục thợ thủ công đang tất bật.

Chủ sự xưởng tàu họ Ngụy, là người bản địa Giang Ninh, từ thời Trần sang thời Tùy, ông đã làm đại quản sự xưởng tàu suốt ba mươi năm.

Ngụy quản sự đón Tấn Vương vào xưởng tàu. Tiêu Hạ không có nhiều thời gian, hắn còn phải vội đến Kinh Khẩu xem xét tình hình mộ binh, nên chỉ có thể dành ra nửa canh giờ để thị sát.

Ngụy quản sự cũng không dài dòng, trực tiếp dẫn Tiêu Hạ đến trước một chiến hạm năm ngàn thạch đang được bảo dưỡng.

"Điện hạ mời xem con tàu này, hạ thủy từ năm Khai Hoàng thứ tám, từ đó đến nay chưa từng được bảo dưỡng. Boong tàu và vách tàu đều có hiện tượng nứt nẻ, nếu gió lớn, trong khoang tàu còn bị vào nước. Chúng tôi tiến hành đại bảo dưỡng cho nó, toàn bộ ván tàu nứt nẻ đều thay mới, tất cả các vị trí khớp nối mộng đều phải kiểm tra, đinh sắt cũng thay mới toàn bộ, lại sơn ba lớp sơn lót và hai lớp dầu trẩu, ước chừng phải mất hai tháng mới xong."

"Vậy một lần đại bảo dưỡng rất đắt sao?"

Ngụy quản sự gật đầu: "Tàu nhỏ thì rẻ hơn, loại tàu lớn năm ngàn thạch này tốn gần ngàn quan tiền."

"Còn tiểu bảo dưỡng thì sao?"

"Tiểu bảo dưỡng thường hai năm một lần, mất khoảng mười ngày, tàu nhỏ tốn vài chục quan, tàu lớn thì hai ba trăm quan tiền là đủ."

Tiêu Hạ cảm thán: "Một đội tàu khổng lồ hở ra là hàng ngàn chiến hạm, chỉ riêng việc bảo dưỡng đã tốn kém vô cùng, thật khó mà tưởng tượng nổi!"

"Không phải triều đại nào cũng mạnh mẽ như triều Tùy. Ví dụ như triều Lương và triều Trần đều có hàng ngàn chiến hạm, kết quả khi hai bên nổ ra thủy chiến, đòn bẩy trên chiến hạm trước mắt điện hạ đây chỉ cần một đòn là đánh gãy đôi chiến hạm của Nam triều. Điện hạ có biết nguyên nhân vì sao không?"

"Đối phương là tàu dân dụng?" Tiêu Hạ lập tức phản ứng lại.

Ngụy quản sự gật đầu: "Đây chính là sự khác biệt về quốc lực. Nguyên liệu và kỹ thuật đóng chiến hạm của triều Tùy đều rất chú trọng, vách tàu cực dày, đinh cũng to và dài, hoàn toàn có thể dong buồm ra biển. Nam triều không có cái vốn liếng dày dạn như vậy, chỉ có thể cố gắng tiết kiệm, đó chính là tàu dân dụng sông ngòi thông thường, lắp thêm cái vỏ chiến hạm. Một khi chiến tranh nổ ra, cái nền tảng yếu ớt bên trong liền lộ ra ngay."

Tiêu Hạ chợt nghĩ ra một việc, vội hỏi: "Vậy hơn một ngàn chiếc chiến hạm này là chiến hạm Nam triều, hay chiến hạm triều Tùy?"

"Tất nhiên là chiến hạm triều Tùy, chiến hạm Nam triều đều được dùng làm dân dụng rồi, triều đình tất nhiên phải giữ lại những chiến hạm tốt."

Tiêu Hạ xem qua vài chiếc tàu rồi kết thúc việc thị sát xưởng tàu, sau đó đi thuyền đến Kinh Khẩu thị sát.

Hiện tại thủy quân có sáu điểm mộ binh: Giang Đô một điểm, Kinh Khẩu một điểm, Lịch Dương một điểm, Giang Hạ một điểm, Tương Dương một điểm, Giang Lăng một điểm.

Tại sao lại đặt ba điểm ở khu vực Kinh Tương, lý do là vì ở đây mộ binh thủy quân chuyên nghiệp dễ dàng hơn. Thu nhập của bách tính ở đây thấp hơn Giang Nam không ít, trung bình mỗi tháng một hai quan tiền, mộ binh một tháng có thể nhận được ba quan tiền, lại còn lo ăn lo ở lo mặc, thanh niên tất nhiên rất sẵn lòng. Làm lính mười năm, kiếm được vài trăm quan tiền, có thể về nhà gây dựng một cơ ngơi.

Phía Giang Nam thì rất khó chiêu mộ binh sĩ, thu nhập lại không cao, còn phải rời nhà mười năm, người Giang Nam tất nhiên không muốn. Cho nên vùng Giang Nam từ xưa đã có câu "Sắt tốt không làm đinh, trai tốt không làm lính", đến thời Tống, cách nói này còn lan rộng ra toàn quốc.

Tiêu Hạ bèn đặt một điểm chiêu mộ ở Kinh Khẩu, hắn cũng chẳng trông mong gì việc có thể chiêu mộ được bao nhiêu thủy quân ở khu vực Giang Nam này.

Người phụ trách chiêu mộ ở Kinh Khẩu và Giang Đô chính là Lai Hộ Nhi. Thủ hiếu không nhất định phải đủ ba năm, nếu triều đình có triệu tập, cũng có thể phục xuất sớm hơn, xưa nay trung hiếu khó vẹn cả đôi đường.

Tiêu Hạ hứa hẹn cho Lai Hộ Nhi chức vụ Thủy quân Phó Đô đốc, Đại Đô đốc là do chính Tiêu Hạ kiêm nhiệm, cho nên Phó Đô đốc chính là chủ soái.

Tái thiết thủy quân luôn là giấc mơ trong lòng Lai Hộ Nhi, đây là cơ hội duy nhất của ông. Nếu ông từ bỏ, sau này sẽ không còn cơ hội làm chủ tướng thủy quân nữa.

Cho nên sau khi suy nghĩ một tháng, Lai Hộ Nhi dập đầu ba cái trước linh vị của mẹ, thề rằng sau khi công thành danh toại sẽ thủ hiếu cho mẹ ba năm.

Ông liền khoác lại chiến bào. Tiêu Hạ lập tức phong ông làm Thủy quân Phó Đô đốc, đồng thời báo lên Thiên tử phê chuẩn, cũng xin Thiên tử một nhóm tướng lĩnh thủy quân.

Chiến thuyền cập bến Kinh Khẩu, Lai Hộ Nhi đến bến tàu đón Tấn Vương.

"Tình hình chiêu mộ ở Kinh Khẩu thế nào rồi?" Tiêu Hạ hỏi.

Lai Hộ Nhi có chút khó hiểu nói: "Điểm Kinh Khẩu đã chiêu mộ được hơn hai ngàn người, nhưng hôm nay đột nhiên có rất nhiều nam tử tráng kiện ở Đan Dương quận đổ xô tới, không biết là vì sao?"

Tiêu Hạ lập tức hiểu ra, chắc là những lời hắn nói tại buổi gặp mặt các thân hào đã phát huy tác dụng.

"Có người đến báo danh là chuyện tốt, chúng ta đi xem thử!"

Tiêu Hạ mỉm cười, không giải thích gì, hắn xoay người lên ngựa, cùng Lai Hộ Nhi hướng về phía điểm mộ binh Kinh Khẩu mà đi.