Thôi Vũ bước vào phòng, thấy em gái nằm sấp trên giường, hai chân cong lên, váy trượt xuống để lộ hai bắp đùi trắng nõn.

Thôi Vũ lập tức nổi cáu: "Con nhỏ chết tiệt này, có còn là con gái nhà thế gia không? Ngồi không ra ngồi, nằm không ra nằm, đùi còn lộ ra ngoài kìa."

Thôi My cười khúc khích: "Dù sao hậu viện cũng không có đàn ông, sợ gì chứ?"

"Không phải anh rể của em là đàn ông sao? Hôm nay anh ấy có ở nhà đấy."

"Anh rể sẽ không tùy tiện vào phòng em đâu, không sao đâu!" Thôi My nói rồi quay người ngồi dậy, lại cười hề hề: "Chị, em phát hiện trang sức của chị chẳng có gì mới cả! Vẫn toàn đồ cũ thôi."

"Tại em cầm nhầm hộp trang sức cũ của chị, đương nhiên là không có gì mới rồi."

Mắt Thôi My sáng lên: "Vậy hộp trang sức mới ở đâu, cho em xem với."

"Bị em xem qua thì ít nhất cũng mất một nửa, chị mới không cho em xem. Để lát nữa chị cho em vào kho trong chọn vài món, đừng có mà động vào đồ trang sức của chị."

"Vậy đi ngay bây giờ đi! Dù sao em cũng rảnh."

"Em rảnh thì không thể giúp chị trông Thu Quan sao? Thôi, tay chân em lóng ngóng thế kia, không thể giao con cho em được." Thôi Vũ ngồi xuống hỏi: "Nói đi, em bỏ trốn khỏi nhà ai?"

"Nhà họ Lư, tên là Lư Nhân Cảo, lớn hơn em tám tuổi, vừa lùn vừa xấu, quan trọng là thi tiến sĩ cũng không đỗ, hai mươi bốn tuổi rồi vẫn ở nhà ăn bám bố mẹ. Loại đàn ông không có chí tiến thủ này, em mới không gả cho hắn ta."

"Sính lễ đã nhận chưa?"

"Chưa! Còn chưa đến bước đó, vừa gặp mặt xong, em đã cầm thiếp cưới chạy mất dép. Ha! Không có thiếp cưới, xem bọn họ làm sao mà đính hôn."

Thôi Vũ cau mày. Hai mươi bốn tuổi vẫn ở nhà ăn bám bố mẹ, loại đàn ông như vậy chị cũng không thích. Không biết bố mẹ nghĩ thế nào, không thể vì môn đăng hộ đối mà tìm cho em gái một người đàn ông lớn hơn tám tuổi chứ!

"Thôi được! Em cứ ở đây tạm, lát chị viết thư về cho bố mẹ. Ngoài ra, mau đi rửa sạch lớp trang điểm trên mặt đi, trang điểm như ma lem vậy, rồi chải đầu lại cho tử tế, đầu bù tóc rối như ăn mày."

"Chị! Chị không hiểu đâu, đây là kiểu tóc 'Lạc Hoa' và kiểu trang điểm 'Yên Huân' thịnh hành nhất Lạc Dương đấy. Nhiều bạn của em đều trang điểm như vậy, ai cũng bảo đẹp. Chị là đồ cổ hủ rồi, chỉ lớn hơn em vài tuổi mà đã thành bà thím."

"Em mà!"

Thôi Vũ bị em gái làm nghẹn họng, hồi lâu mới nói: "Anh rể của em cũng không thích kiểu trang điểm và tóc tai này. Nếu muốn ở lại lâu thì mau mau thay đổi ngay cho chị."

"Vậy thì thôi!" Thôi My bĩu môi nói: "Rửa thì rửa, nhưng em thích mặc váy rộng, chị đừng có quản váy của em."

Thôi Vũ trợn mắt. Mình nói từ hôm qua đến hôm nay, nói đến khô cả họng, nó chẳng thèm để ý. Đem anh rể nó ra uy hiếp thì nó mới chịu nghe lời. Con nhỏ chết tiệt này, chẳng lẽ...

Thôi Vũ gọi Tiểu Hoàn Tử đến giúp Thôi My rửa mặt chải đầu. Tuy Tiểu Hoàn Tử là nha hoàn thân cận của Tiêu Hạ, nhưng đó là lúc ra ngoài, ở nhà cô ấy vẫn theo Vương phi.

Tiểu Hoàn Tử thành thạo chải đầu cho Thôi My, lược thưa lướt qua da đầu làm cô nàng khá dễ chịu.

"Cô tên là gì?"

"Tiểu Hoàn Tử."

"Tiểu Hoàn Tử, cái tên thú vị đấy. Cô mới đến à?"

"Ừm! Đến được vài tháng rồi."

"Nghe giọng cô không giống người Quảng Lăng, quê ở đâu?"

"Tôi là người Ngô Huyện."

"Ngô Huyện à?"

Thôi My càng tò mò hơn: "Vậy sao cô lại đến Quảng Lăng làm nha hoàn, mà lại còn là nha hoàn thân cận của chị tôi nữa, làm thế nào vậy?"

"Thực ra tôi không phải nha hoàn của phu nhân, tôi là nha hoàn thân cận của công tử. Nếu công tử ra ngoài, sẽ dẫn tôi theo."

Mắt Thôi My sáng rỡ: "Cô là nha hoàn thân cận của anh rể tôi, vậy chắc cô biết nhiều bí mật lắm nhỉ?"

"Không! Không! Không! Mỗi khi công tử bàn chuyện lớn, tôi đều phải tránh mặt. Vả lại tôi cũng không biết chữ."

"Trời ạ! Tôi không nói loại cơ mật triều đình ấy. Ý tôi là bí mật của anh rể tôi, ví dụ như anh ấy thích phụ nữ kiểu gì, thích phụ nữ trang điểm thế nào, kiểu tóc gì."

"Chuyện này... tôi cũng nói không rõ lắm. Chắc anh ấy thích người cao hơn một chút, hơi đầy đặn một chút, giống như cô chủ nhà tôi ấy."

"Cô chủ nhà cô là ai?" Thôi My一头雾水 (một đầu sương mù).

"Là cháu gái trưởng của họ Lục ở quận Ngô, Lục cô nương ạ! Công tử sắp cưới cô ấy rồi, mấy hôm nữa là đến."

"Cái gì!"

Thôi My như bị sét đánh giữa trời quang. Cô quay đầu lại, mở to mắt hỏi: "Tại sao công tử lại phải cưới cô chủ nhà cô? Tại sao tôi không biết?"

Tiểu Hoàn Tử há hốc mồm, hồi lâu mới nói: "Phu nhân và mọi người đều biết mà! Cô nương vừa đến, phu nhân chưa nói với cô ạ?"

"Nói cái đầu tôi! Tôi không chải nữa!" Thôi My giật phăng cái lược ném xuống đất, tức giận xông ra ngoài.

Thôi My không dám đi tìm chị, bèn đến viện của Tiểu Thanh. Tiểu Thanh đang bụng mang dạ chửa, ngồi dưới mái hiên tỉa cành cho một chậu hoa, đó là sở thích lớn nhất của cô. Cảm nhận được thai máy, cô vui mừng dùng kéo cắt bỏ những cành thừa.

"Chị Tiểu Thanh!"

Vừa vào sân, sống mũi Thôi My cay cay, suýt khóc.

"Ôi chao! Tiểu My làm sao thế, đầu tóc sao lại bù xù thế này?"

Thôi My ngồi xuống bên cạnh, cố nén uất ức hỏi: "Em nghe nói chị Tiểu Thanh sắp có thêm một người chị em nữa, phải không?"

"Em nói Tạ Đình à? Cô ấy về trước rồi, sau đó công tử sẽ cưới cô ấy lại. Chắc khoảng hai ngày nữa là đến. Lúc em thấy cô ấy sẽ biết thế nào là mỹ nhân. Người lại cao, lại đẹp, tính tình lại dịu dàng, mọi người đều thích cô ấy."

"Sao công tử lại muốn cưới cô ấy?"

Tiểu Thanh cười nói: "Công tử kinh lược Giang Nam, đương nhiên phải giữ mối quan hệ tốt với các thế gia Giang Nam. Họ Lục là đại diện của thế gia Giang Nam. Công tử nói, kết thân với họ Lục là biện pháp tốt nhất để ổn định Giang Nam."

"Em hiểu rồi, đây là hôn nhân chính trị, thực ra công tử không hề thích cô ấy, có đúng không?"

"Cũng không hẳn! Công tử có thể cưới rất nhiều con gái thế gia, nhưng tại sao chỉ chọn Tạ Đình? Mấu chốt là công tử thích cô ấy."

"Vừa cưới A Kiều, lại sắp cưới họ Lục, rốt cuộc anh ấy có bao giờ dừng lại không?" Thôi My nhỏ giọng lẩm bẩm.

Tiểu Thanh cười: "Kỳ thực công tử cũng chưa cưới nhiều, thêm Tạ Đình mới là bốn người. Anh ấy là Tấn Vương, nghe nói Tề Vương cưới đến mấy chục vợ bé, so ra, công tử đã rất thu liễm rồi!"

"Vậy... vậy công tử còn cưới nữa không?"

"Chắc là có! Dù sao công tử mới hơn hai mươi tuổi, mười năm nữa chúng ta đều già rồi, chắc sẽ có người mới vào."

"Chị Tiểu Thanh dịu dàng xinh đẹp như vậy, sẽ không thất sủng đâu."

Tiểu Thanh lắc đầu cười: "Em không cần an ủi chị, kỳ thực chị cũng không để tâm. Chỉ cần có con, đời này chị đã mãn nguyện rồi."

"Ủa! Sao Tiểu My lại ở đây thế?"

Phía sau bỗng vọng ra tiếng của Tiêu Hạ.

Thôi My quay đầu lại, thấy Tiêu Hạ bước vào sân, trong lòng bỗng loạn nhịp: "Em... em đến thăm chị Tiểu Thanh."

"Ồ—— Đầu em chưa chải hay là kiểu tóc mới nhất vậy? Chị thấy mình già quá rồi, chẳng hiểu nổi kiểu trang điểm của các em trẻ bây giờ."

"Không có! Không có!" Thôi My suýt khóc: "Em cũng không thích kiểu tóc này, em đi chải đầu đây!"

Thôi My đứng dậy chạy biến, trong lòng thực sự hối hận, sao lại để cho anh ấy nhìn thấy bộ dạng bù xù xấu xí của mình.

Tiểu Hoàn Tử đang ngồi dưới mái hiên uống một cốc ô mai thang, thì thấy Thôi My chạy như bay vào.

"Tiểu Hoàn Tử, mau giúp tôi chải đầu, phải chải kiểu cổ điển, giống kiểu tóc của chị tôi ấy."

Tiểu Hoàn Tử cười toe toét: "Cô nương chưa xuất giá, sao có thể chải kiểu tóc của phu nhân. Để tôi chải cho cô kiểu 'Đơn Hoàn Thoát Vân' đi! Đó là kiểu tóc công tử thích nhất, bên má có một lọn xoăn ấy."

"Được! Chải đẹp cho tôi, tôi tặng cô một viên hồng ngọc."

---❊ ❖ ❊---

Ghi chú:

- Lạc Hoa: Rụng hoa.

- Yên Huân: Khói hun.

- Đơn Hoàn Thoát Vân: Búi tóc đơn đám mây bay.