Tại U Châu, hàng trăm kỵ binh hộ tống nghiêm ngặt một chiếc xe ngựa trở về Tổng quản phủ, hơn mười thị vệ thân cận hộ vệ U Châu Tổng quản Lý Cảnh tiến vào cổng phủ.

Xung quanh Tổng quản phủ đứng đầy binh lính trực ban, tay cầm trường mâu, canh gác vô cùng nghiêm ngặt.

Nửa canh giờ sau, gần cửa sau của Tổng quản phủ bỗng có một đội thủ quân rút đi. Cửa trước canh giữ nghiêm mật, nhưng không hiểu sao gần cửa sau lại rút hết binh lính đứng gác.

Một chiếc xe ngựa nhẹ lặng lẽ lướt qua cổng phủ, chỉ thấy một bóng đen từ trên nóc xe ngựa tung mình nhảy lên tường cao, xe ngựa tiếp tục đi tới, rất nhanh đã biến mất vào trong bóng tối.

Xe ngựa biến mất chưa được bao lâu, gần trăm binh lính lại từ đầu ngõ chạy ra, tiếp tục đứng gác bên ngoài tường cao.

Lúc này, xe ngựa dừng lại trong một con ngõ cách Tổng quản phủ chưa đầy một dặm. Cửa sổ xe đóng chặt, rèm che rủ xuống, trong xe chính là Nguyên Văn Đô từng xuất hiện ở Ngụy Châu trước đó.

Lúc này Nguyên Văn Đô đã thay một bộ y phục, đầu đội khăn sa, mặc áo xanh, hoàn toàn là cách ăn mặc của một người bình thường. Hắn nheo mắt, kiên nhẫn chờ đợi tin tức của Hùng Khoát Hải.

Hùng Khoát Hải là sát thủ số một dưới trướng Dương Dũng năm xưa. Trong trận Tước Thử Cốc, Dương Quân bị phó tướng dưới quyền là Hạ Nhược Đông giết chết, Hùng Khoát Hải không bảo vệ được Dương Quân, vì hổ thẹn nên đã biến mất trong chốn giang hồ.

Mấy năm nay, Hùng Khoát Hải gia nhập Ngõa Cương quân, trở thành một tướng lĩnh. Tháng trước, hắn được thủ lĩnh Địch Nhượng phái đi Ngụy Châu nhận một đơn hàng treo giải thưởng năm ngàn lượng bạc. Người treo thưởng chính là Nguyên Văn Đô, hắn lấy tên giả là Đỗ Văn Nguyên.

Năm ngàn lượng bạc không phải dễ lấy. Mục tiêu chính là ám sát U Châu Tổng quản Lý Cảnh, dù là cao thủ do Ngõa Cương quân phái tới cũng không được, bắt buộc phải thông qua kiểm tra lai lịch, chứng minh bản thân có đủ bản lĩnh để nhận phi vụ ám sát này.

Nguyên Văn Đô đã điều tra lai lịch của Hùng Khoát Hải, quyết định giao phi vụ này cho hắn.

Hùng Khoát Hải lặng lẽ lẻn vào phủ Lý Cảnh, hắn bất ngờ phát hiện phủ đệ của Lý Cảnh ngoài chặt trong lỏng, trong hậu trạch không có lấy một thị vệ. Đây là do Lý Cảnh không thích nam thị vệ xuất hiện trong hậu trạch của mình, ông ta thuê hơn mười nữ hộ vệ để bảo vệ gia quyến, bản thân ông ta võ nghệ cao cường, sát thủ bình thường căn bản không thể tới gần.

Nhưng Lý Cảnh không thể ngờ rằng, người ông ta đối mặt hôm nay lại là sát thủ đệ nhất thiên hạ. Trong thư phòng, Lý Cảnh đang ngồi trên sập đọc sách, ông chợt cảm thấy sau gáy có gió, trong lòng kinh hãi, theo bản năng cúi đầu xuống, nhưng lại cảm thấy cổ đau nhói, trước mắt tối sầm lại, rồi không còn biết gì nữa.

Một khắc sau, một thị nữ vào dâng trà, phát hiện thi thể không đầu của lão gia, máu chảy đầy đất, khiến nàng sợ hãi làm rơi chén trà, hoảng loạn hét lên.

Trong con ngõ nhỏ, Hùng Khoát Hải chui vào xe ngựa, đưa một chiếc hộp gỗ và một thanh kiếm cho Nguyên Văn Đô. Nguyên Văn Đô mở hộp gỗ ra xem, lại rút Thượng Phương Thiên Tử kiếm ra, đắc ý cười lớn.

Hắn lấy ra một phong thư đưa cho hắn. Hùng Khoát Hải nhận lấy phong thư, xoay người định đi, Nguyên Văn Đô cười nói: "Còn một phi vụ nữa, ngươi có nhận không?"

Hùng Khoát Hải lắc đầu: "Nhận hay không không phải do ta quyết định!"

"Thủ lĩnh của ngươi đã đồng ý rồi!"

"Ngươi nói đi! Cần ta làm gì?"

"Phi vụ này là cứu chủ công cũ của ngươi ra khỏi Lạc Dương. Tất nhiên, không phải một mình ngươi tham gia."

Trong mắt Hùng Khoát Hải lóe lên một tia cảm xúc phức tạp, ngay sau đó khôi phục như thường, bình tĩnh nói: "Ta có thể nhận!"

"Làm sao tìm được ngươi?" Nguyên Văn Đô truy hỏi.

"An Bình khách sạn ở Lạc Dương, ngươi tìm một đại thương nhân họ Từ."

Nói xong, bóng dáng Hùng Khoát Hải biến mất trong bóng tối.

Nguyên Văn Đô lập tức phân phó phu xe: "Đi tới phủ tướng quân La!"

Phủ tướng quân La chính là La Nghệ, đại tướng của U Châu quân, hiện là một trong năm tướng quân của U Châu, đang nắm giữ hai vạn quân ở Doanh Châu.

Quan Lũng quý tộc đã để mắt tới La Nghệ trong số nhiều tướng lĩnh ở U Châu. Người này tinh khôn xảo quyệt, lạnh lùng vô tình, hơn nữa dã tâm bừng bừng, đối với triều đình không có chút trung thành nào.

Nguyên Văn Đô và La Nghệ gặp nhau là ăn ý ngay. Nguyên Văn Đô phụ trách ám sát Lý Cảnh và mua chuộc quan lại, La Nghệ phụ trách đoạt quyền tự lập.

Nguyên Văn Đô dùng ba ngàn quan tiền mua chuộc hiệu úy trực ban là Trình An rời khỏi vị trí trong một khắc, cuối cùng khiến Hùng Khoát Hải ám sát thành công.

La Nghệ mặc giáp đầy đủ, tay cầm Mai Hoa Lượng Ngân thương chờ ở đại sảnh. Lúc này, một thân binh chạy tới bẩm báo: "Tướng quân, ngoài phủ có một chiếc xe ngựa, khách tới họ Đỗ, nói đã hẹn trước với tướng quân!"

La Nghệ cầm Mai Hoa ngân thương sải bước đi ra cửa phủ. Một lát sau, hắn bước ra ngoài, rèm xe kéo lên, lộ ra khuôn mặt tái nhợt của Nguyên Văn Đô.

"Đồ đạc đâu?" La Nghệ trầm giọng hỏi.

Nguyên Văn Đô phất tay, tùy tùng mở cửa xe, tại cửa xe đặt một chiếc hộp dính máu. La Nghệ bước lên mở hộp, bên trong chính là đầu của đại tướng quân Lý Cảnh. La Nghệ vội vàng lật xem tai phải, tai phải thiếu mất một góc, khảm một chiếc khuyên tai vàng.

La Nghệ mừng rỡ, đặt đầu người xuống chắp tay nói: "Cảm ơn Minh công giúp đỡ, nếu La Nghệ thành công, tuyệt không phụ ngài!"

Nguyên Văn Đô đưa Thượng Phương Thiên Tử kiếm cho hắn, lại đưa kèm một bản mật chỉ giả mạo, mỉm cười nói: "Binh phù và soái ấn đang trong tay Tư mã Trương Công Cẩn, hắn nguyện ý ủng hộ tướng quân, chúc tướng quân mã đáo thành công!"

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Giờ Mão khắc một, trong đại doanh U Châu quân tiếng trống nổi lên dồn dập, các tướng lĩnh lần lượt chạy tới trung quân đại trướng, ai nấy đều thần sắc ngưng trọng, họ đều nghe thấy tin đồn đại tướng quân đêm qua xảy ra chuyện.

Lúc này, Hổ Bôn tướng quân Triệu Thập Trụ, Triệu Từ Hạo, Hạ Lan Nghi, Tấn Văn Diễn vội vã chạy tới trung quân đại trướng. Đêm qua họ đã biết tin chủ tướng Lý Cảnh bị ám sát, sát thủ rất có khả năng đến từ Tề Vương Dương Giản, trước đó đại tướng quân đã từ chối sự lôi kéo của Tề Vương, đây chính là sự trả thù của Tề Vương.

Lúc này, một hiệu úy đi ra, nói với Triệu Thập Trụ và các vị tướng quân, lang tướng: "La tướng quân mời bốn vị tướng quân vào trướng nghị sự!"

Triệu Thập Trụ trừng mắt: "Họ La kia là cái thá gì, cần hắn thông báo chúng ta mới được vào trướng?"

Triệu Từ Hạo và Hạ Lan Nghi vội nói: "Huynh trưởng đừng nóng giận, chúng ta vào xem họ La muốn giở trò quỷ gì?"

Bốn người cùng bước vào đại trướng, chỉ thấy La Nghệ ngồi trên ghế soái, tay cầm Thượng Phương Thiên Tử kiếm của Lý Cảnh, trên bàn đặt hổ phù và soái ấn.

Triệu Thập Trụ lập tức nổi giận. Hổ phù và soái ấn vốn ở trong tay Tư mã Trương Công Cẩn, La Nghệ lấy được còn có thể giải thích, nhưng Thượng Phương Thiên Tử kiếm luôn là vật bất ly thân của Lý Cảnh, sao lại ở trong tay La Nghệ?

"Họ La kia, Thượng Phương Thiên Tử kiếm của đại tướng quân sao lại ở trong tay ngươi?"

La Nghệ lạnh lùng nói: "Ta có mật chỉ của Thiên tử, phu nhân đại tướng quân đưa kiếm cho ta, có gì lạ?"

Triệu Thập Trụ kinh hãi trong lòng, vội hỏi: "Mật chỉ gì?"

Tư mã Trương Công Cẩn bên cạnh lấy mật chỉ đưa cho La Nghệ. La Nghệ ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Triệu Thập Trụ: "Đây là mật chỉ Thiên tử ban cho ta, ngươi muốn xem thì cứ lấy đi!"

Triệu Thập Trụ tiến lên vài bước, vừa định nhận lấy mật chỉ, bỗng giật mình, lùi lại một bước nói: "Thiên tử ban mật chỉ cho ngươi làm gì, đây chắc chắn là giả!"

La Nghệ nổi giận, vỗ mạnh lên bàn: "Người đâu!"

Vỗ bàn chính là tín hiệu, từ sau rèm màn hai bên ùa ra hơn hai mươi đao phủ, vây lấy Triệu Thập Trụ loạn đao chém xuống, Triệu Thập Trụ lập tức bị chém chết.

Đại tướng Tấn Văn Diễn xoay người muốn chạy, nhưng bị Triệu Từ Hạo và Hạ Lan Nghi chặn lại. Nhìn ánh mắt lạnh lẽo của hai người, Tấn Văn Diễn chợt hiểu ra, lập tức quỳ xuống nói: "Ti chức nguyện ủng đại La tướng quân làm U Châu Tổng quản!"

Một binh lính tiến lên đưa tờ hiệu trung thư cho Tấn Văn Diễn, Tấn Văn Diễn đành run rẩy ký tên điểm chỉ, phen này hắn coi như đã hoàn toàn lên nhầm thuyền giặc.

Thi thể của Triệu Thập Trụ bị dọn đi, La Nghệ quát lớn: "Mở trướng điểm mão!"