Đây hẳn là một tòa lâu đài, nó phù hợp với tất cả những ấn tượng của Tô Cách Nhĩ·Ôn Khắc Lặc về nơi ở xa hoa của giới quý tộc—lớn và đắt đỏ.

Một hành lang dường như vẫn còn nằm dưới lòng đất dài một cách đáng sợ, quanh co qua mấy khúc ngoặt vẫn chưa thấy điểm cuối. Dọc đường đi, trong hành lang bày biện đầy đồ sứ và tượng điêu khắc. Theo kinh nghiệm của Tô Cách Nhĩ, chỉ cần bán đi mười mấy món trong số này cũng đủ để hắn mua một căn biệt thự độc lập ở khu trung tâm Sách Nhĩ Khoa Nam.

Trên đường đi ngay cả một tên lính canh cũng không thấy, Tô Cách Nhĩ đi lại vô cùng yên tâm và táo bạo, cho đến khi ở khúc ngoặt phía trước bất ngờ vang lên tiếng bước chân.

"Có người?"

Hắn phân biệt tiếng bước chân này, nhẹ nhàng và vội vã, sải bước nhỏ, hẳn là một người phụ nữ. Khi khoảng cách gần hơn một chút, có thể nghe thấy tiếng thở dốc, cùng với tiếng oán trách mang theo chút nghẹn ngào:

"Tại sao lại hết rượu rồi? Thật là... hầm rượu tại sao lại xa như vậy..."

Quả nhiên là một người phụ nữ, có lẽ là nữ hầu trong lâu đài?

Tô Cách Nhĩ rút khăn tay che mặt, nhưng trong tay đã âm thầm nắm chặt một luồng lôi quang rực rỡ. Hắn ngồi xổm ở góc tường, chờ đợi tiếng bước chân kia đến gần.

"Tách, tách, tách!"

Ngay khoảnh khắc tiếng bước chân đó áp sát, Tô Cách Nhĩ đã lao ra, đối mặt với người tới. Hắn thậm chí còn chưa nhìn rõ dáng vẻ đối phương, lôi điện trong lòng bàn tay đã ấn chặt vào bụng dưới của cô ta.

Cơ thể thấp hơn hắn một cái đầu kia run lên bần bật dưới sự kích thích của lôi điện, ngay cả tiếng kêu cũng không kịp phát ra đã mềm nhũn trong tay Tô Cách Nhĩ.

"Ngươi... là..."

Sự tê liệt do dòng điện mang lại chỉ tước đi khả năng hành động của cô ta. Cô ta co giật, lí nhí nói, giọng đầy run rẩy. Tô Cách Nhĩ vặn người cô ta lại, nhìn rõ gương mặt xinh đẹp kia, sững sờ một chút rồi quát hỏi:

"Ngươi là ai, đây là đâu?"

Khi hắn nói, trong tay lại tụ thêm một luồng lôi quang. Từng nếm mùi đau khổ, cô ta không dám chống đối, chỉ có thể trả lời:

"Trác... Á, Trác Á·Bỉ Đắc Nặc Oa·Ba Đặc Lặc, đây là lâu đài của nhà Kỳ Liên Nặc Phu..."

Kỳ Liên Nặc Phu?

Tô Cách Nhĩ chưa từng nghe qua cái họ này. Hắn nghiêng tai nghe ngóng xung quanh một hồi, không nghe thấy tiếng động nào khác mới hỏi tiếp: "Ngươi ở đây với thân phận gì? Tại sao ta lại ở đây?"

Hắn tra hỏi một lượt, Trác Á khai báo thành thật, lúc này Tô Cách Nhĩ mới hiểu ra, người phụ nữ trước mặt tuy là con gái của chủ nhân lâu đài này nhưng dường như chỉ là một bình hoa, hoàn toàn không liên quan đến việc hắn bị vận chuyển vào đây.

Hiện tại trong lâu đài ngoài mấy tên lính canh và người hầu trong bếp ra, những người khác đều đã theo ứng cử viên tên là Y Vạn·Bỉ Đắc Nặc Duy Kỳ·Kỳ Liên Nặc Phu đi đến đảo Vưu Phật tham dự lễ khai mạc bầu cử.

Tô Cách Nhĩ trầm tư, hỏi rõ thân phận chủ nhân lâu đài, mục đích của hắn đã đạt được một phần—biết được phía sau Ngải Văn·Tát Khắc Sâm rốt cuộc ẩn giấu những ai.

Bây giờ hắn nên quay về đại sứ quán chờ lệnh, đợi Bá tước Á Đức Lý Ân từ đảo Vưu Phật trở về rồi mới bàn bạc tiếp.

Còn về người trong tay này... có lẽ có thể dùng làm con tin trong tương lai?

Nghĩ đến đây, Tô Cách Nhĩ liếc nhìn con gái chủ nhân lâu đài vẫn đang dựa vào khuỷu tay mình, dứt khoát vung tay đánh ngất cô ta rồi vác lên lưng.

Hắn nhanh chóng chạy về phía cuối hành lang, leo lên cầu thang, quay trở lại tầng một trên mặt đất. Tiếp đó chỉ cần đi qua một đoạn hành lang nữa là có thể rời khỏi sân lâu đài.

Nhưng Tô Cách Nhĩ chỉ vừa mới đi được vài bước đã nghe thấy một giọng nữ vang lên sau lưng:

"Ngươi là ai, vác Trác Á làm gì?"

Giọng nói này nghe có chút quen tai, nhưng Tô Cách Nhĩ không có thời gian quay đầu—hắn sợ rơi vào vòng vây của lính canh, mặc dù với năng lực của hắn, việc giết ra ngoài không phải vấn đề, nhưng làm vậy thì quá rầm rộ rồi.

Hắn lập tức xoay tay khẽ ngâm chú, mô hình pháp thuật phức tạp nhanh chóng được xây dựng trước mặt, ngay sau đó, toàn thân hắn khoác lên một lớp lôi quang. Trước khi tiếng bước chân kia đuổi tới, Tô Cách Nhĩ bao bọc trong ánh chớp màu xanh, tựa như một tia sét hình cầu di động, kéo theo một tia hồ quang dài, vẽ ra một chữ "7" bằng điện trên hành lang dài hàng chục mét, hoàn toàn bỏ xa người phía sau khỏi tầm mắt.

Lúc này sân vườn đã ở ngay trước mắt, hắn chui vào bụi cây che khuất, lập tức biến mất không dấu vết.

Tại nơi Tô Cách Nhĩ vừa thi triển pháp thuật.

Không khí tràn ngập mùi khét lẹt, Tạp San Đức Lạp·Áo Địch Thác Lai lạnh lùng đứng đó, cổ tay khẽ nâng, giấu lưỡi dao bạc rơi xuống tay áo mình.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy, Tạp San Đức Lạp?"

Tình·Y Văn Tư đuổi từ trên lầu xuống, nhìn thấy bóng lưng của Tạp San Đức Lạp. Những nguyên tố ma lực hỗn loạn trong không gian khiến Y Văn Tư sững sờ một chút, tưởng rằng Tạp San Đức Lạp bị thương nặng.

Nhưng cô xoay người lại, vẻ bình an vô sự khiến anh thở phào nhẹ nhõm.

"Có người lẻn vào lâu đài, bắt cóc Trác Á."

Sắc mặt Tạp San Đức Lạp âm trầm—thực ra cô lợi dụng thân phận bạn thân để điều tra Y Vạn·Bỉ Đắc Nặc Duy Kỳ·Kỳ Liên Nặc Phu, nhưng cô không hề có ý định làm hại đối phương. Thế mà giờ đây Trác Á bị bắt cóc ngay trước mắt mình mà cô thậm chí còn không thể ngăn cản.

"Tốc độ của hắn rất nhanh, dùng lôi điện bao bọc toàn thân, ta chỉ biết hắn là nam, mặc áo choàng, tóc đen..."

Tạp San Đức Lạp cố gắng hồi tưởng đặc điểm của người đó, cuối cùng lắc đầu: "Ta chỉ thấy được chừng đó."

"Điều khiển lôi điện? Là sử dụng đạo cụ ma pháp hay là pháp thuật của bản thân?"

"Ta thấy mô hình pháp thuật hắn xây dựng, hắn hẳn là một pháp sư."

"Pháp sư?" Y Văn Tư hơi ngạc nhiên—pháp sư chủ yếu vẫn là pháo đài tầm xa, kiểu chiến đấu gia trì bản thân như vậy rất hiếm thấy.

"May mà hắn không tấn công ta, nếu không có lẽ ta đã chết rồi." Tạp San Đức Lạp nghĩ đến tốc độ kinh người kia, trong chớp mắt, dường như vẫn còn thấy được hồ quang hình chữ "7" người đó để lại khi rời đi.

Lính canh lâu đài lúc này mới chậm chạp đến nơi, Tạp San Đức Lạp thuật lại tình hình, những tên lính còn lại lập tức xông ra ngoài tìm kiếm đại tiểu thư nhà mình.

Y Vạn·Bỉ Đắc Nặc Duy Kỳ·Kỳ Liên Nặc Phu không có ở lâu đài, tâm phúc của hắn cũng hầu hết đều đi theo đến đảo Vưu Phật, cả lâu đài thế mà không còn ai có thể chủ trì đại cục. Mấy người hầu cố gắng giữ Tạp San Đức Lạp lại, nhưng đại tiểu thư nhà Áo Địch Thác Lai đâu phải người họ có thể cản được.

Tạp San Đức Lạp và Y Văn Tư rời khỏi lâu đài. Tạp San Đức Lạp đứng ngoài lâu đài im lặng một hồi mới quay đầu hỏi Y Văn Tư: "Thứ đó ngươi mang theo trên người chứ?"

"Mang theo." Y Văn Tư đáp ngắn gọn, trong ngực anh đã có thêm một cuốn sổ sách dày cộm.

"Nhà Áo Địch Thác Lai không tiện phô bày thứ này, hy vọng vị bá tước Á Đức Lý Ân kia của các người có thể dùng nó làm quân bài chủ chốt."

"Ta hiểu." Y Văn Tư gật đầu mạnh.

Anh nhìn Tạp San Đức Lạp đang tâm trạng sa sút, dù gương mặt đối phương lúc này đã không còn vẻ khó chịu, nhưng đôi mắt mơ hồ kia đã tố cáo nỗi ân hận trong lòng cô.

Anh nghĩ ngợi, dang rộng vòng tay, không cho Tạp San Đức Lạp cơ hội né tránh mà ôm chặt lấy cô.

"Đây không phải lỗi của ngươi." Y Văn Tư khẽ nói bên tai cô, "Hãy dùng mạng lưới tình báo của nhà Áo Địch Thạp Lai để tìm kiếm tin tức của tiểu thư Trác Á, cố gắng bù đắp đi."

Cơ thể hơi cứng đờ của Tạp San Đức Lạp dần thả lỏng, cô ngoan ngoãn gác cằm lên vai Y Văn Tư, phát ra âm thanh trong cổ họng đáp lại, mặc cho đối phương ôm mình.

Vài phút sau, cô mới đẩy Y Văn Tư ra.

"Ta còn phải đi đón em trai, nó đang ở trên đảo Vưu Phật—ngươi có cần đi không?"

Y Văn Tư lắc đầu, nhìn Tạp San Đức Lạp sắc mặt đã thư thái hơn nhiều, mỉm cười nói: "Ta nghĩ vị bá tước kia của La La Tạ Nhĩ chúng ta hẳn là muốn ta trấn giữ đại sứ quán."

Tạp San Đức Lạp gật đầu, không lưu luyến xoay người, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt anh.

Còn Y Văn Tư quay đầu lại, nhìn tòa lâu đài cao lớn, trong lòng lại nghĩ đến những con số khổng lồ trên cuốn sổ trong ngực.

---❊ ❖ ❊---

Tây Lý Nhĩ im lặng đi theo đội ngũ, bước trên con đường dẫn tới khu lưu trú do Cảng Loan Thánh Điện sắp xếp.

Lính canh Cảng Loan Thánh Điện bao vây xung quanh đội ngũ, nói là hộ tống chi bằng nói là "áp giải", vẻ mặt sợ họ trốn thoát khỏi hàng ngũ.

Tây Lý Nhĩ nhìn thấy đội ngũ Nỗ Đạt Lợi Á phía trước, một người rắn vặn vẹo cơ thể muốn rời khỏi đội ngũ liền lập tức bị hai tên lính dùng trường kích chặn đường, lịch sự "mời" trở lại hàng ngũ.

Mà tất cả sự giới nghiêm này đều xảy ra sau khi tên lính canh đó báo cáo trước mặt giáo chủ Sử Đan Ni·Khắc Lệ Môn Tư.

"Sương mù biển..."

Sương mù biển lan tràn trên tuyến hàng hải từ Tân Áo Uy Cảng đến La La Tạ Nhĩ chính là thủ phạm khiến giao thương giảm sút mạnh trong mấy tháng gần đây. Mà đây dường như là một biểu hiện của cái gọi là "thần phạt", theo lời của Phi Lợi Phổ·Bản Kiệt Minh, chính vì sự xuất hiện của sương mù biển mà họ mới khẳng định Hải thần Vưu Thụy Lạp đã nổi giận.

Nhưng sương mù biển đáng lẽ có nên lan đến xung quanh đảo Vưu Phật không? Là nơi tập trung những tín đồ sùng đạo của Vưu Thụy Lạp, nơi đây rõ ràng không nên là đối tượng mà sương mù biển nhắm tới—nói cho cùng, sương mù biển rốt cuộc đại diện cho điều gì? Nó rốt cuộc được cấu tạo từ cái gì? Tại sao lại khiến người ta sợ hãi đến vậy?

Mọi thứ đều đầy rẫy bí ẩn.

Thêm vào đó, thái độ giới nghiêm của lính canh Cảng Loan Thánh Điện lúc này càng khiến người ta để ý đến điểm đó hơn.

Tây Lý Nhĩ nghĩ thầm, chậm rãi di chuyển đến bên cạnh Hải Lạc Y Ty·Đặc Lôi Duy Nhĩ, thì thầm: "Tiểu thư Đặc Lôi Duy Nhĩ, giúp ta đánh lạc hướng."

Đội trưởng hộ vệ bán tinh linh liếc nhìn Tây Lý Nhĩ, không hỏi lý do nhưng lập tức nắm lấy chuôi kiếm bên hông.

"Chỉ một thoáng thôi."

Cô thì thầm, sau khi Tây Lý Nhĩ gật đầu, trường kiếm trong tay lập tức rút khỏi vỏ—

Vù!

Hành lang nơi họ đang đứng trong tích tắc phủ đầy băng giá, lính canh, các kỵ sĩ bên cạnh, người La La Tạ Nhĩ, người Nỗ Đạt Lợi Á, tất cả đều rơi vào trạng thái tĩnh lặng bị bao bọc bởi tinh thể băng.

Đây là sự dừng lại của thời gian, cũng là sự dừng lại của không gian, đối với cấp bậc nghề nghiệp trở lên tuy không có hiệu lực, nhưng đối với dưới cấp bậc nghề nghiệp thì là sự thống trị tuyệt đối.

Nhưng trong môi trường như vậy, Hải Lạc Y Ty cũng không thể làm càn, sau thoáng chốc này, cô lập tức thu lại năng lực của mình. Sự tĩnh lặng ngắn ngủi đó như chưa từng xảy ra, tất cả mọi người đều sắc mặt bình thường bước tiếp về phía trước.

Cô nhìn lại bên cạnh.

Tây Lý Nhĩ, biến mất rồi.

Vị bá tước trẻ tuổi của La La Tạ Nhĩ đang ở trong bóng tối, không ai chú ý đến việc anh đột nhiên biến mất. Anh đi thẳng ra phía ngoài thánh điện, xuyên qua sự canh gác dày đặc của lính canh, sau đó dễ dàng leo ra khỏi tường rào thánh điện.

Ngoài thánh điện chính là vách núi.

Tây Lý Nhĩ nheo mắt nhìn ra ngoài, vách núi dưới chân là một mảng xanh thẳm tươi tốt, đảo Vưu Phật tháng năm đã có hơi thở mùa hè mà tháng bảy rừng cây mới có. Sau màu xanh liên miên là một mảng tông màu đỏ trắng, đó là một thị trấn nhỏ trên đảo Vưu Phật.

Mà nhìn xa hơn nữa chính là bãi biển, sau bãi biển là biển—

Nhưng mặt biển biến mất rồi.

Anh không nhìn thấy màu xanh biếc đáng lẽ phải hiện ra trong tầm mắt, không nhìn thấy dải bạc khi thủy triều dâng lên. Cây xanh, thị trấn đỏ trắng, cát vàng, màu xanh của biển đáng lẽ phải nối tiếp phía sau giống như bị nuốt chửng, biến mất hoàn toàn.

Chỉ còn lại từng mảng xám xịt, mịt mù vô tận.

Giống như hư vô.

Giống như trò chơi đơn lẻ bị lỗi ở biên giới bản đồ, dù lúc này dưới chân vẫn là một bãi cỏ xanh, nhưng cách trước mặt một centimet đã là hư vô không có mô hình lấp đầy.

Nhưng Tây Lý Nhĩ lúc này nhận thức rõ ràng, mình đã từng thấy làn sương như vậy.

Ở đâu?

Anh nghe thấy trường kiếm bên hông mình đang rung lên ù ù, Phán quyết của Á Độ Ni Tư, thanh trường kiếm mang cái tên Á Độ Ni Tư này dường như rơi vào trạng thái cuồng loạn, viên đá quý màu đỏ ở trung tâm bảo hộ lúc này sáng rực và chói mắt, những tiếng thì thầm đó gần như hóa thành ký tự thực thể, muốn phát tán ra từ thanh kiếm, nhưng lại bị chữ "Trấn" vang lên từ trong cơ thể anh ép ngược trở lại.

Đúng rồi, khi chiến đấu với tượng đá ở Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ, trong hình ảnh mà tượng đá cố gắng truyền tải cho anh: Kỵ sĩ vong linh chống lại sự tồn tại không tên, bị sương xám đánh tan tác như cành khô lá héo, bị nó nuốt chửng, mất đi bản ngã—

Thứ nuốt chửng kỵ sĩ vong linh Á Độ Ni Tư, chính là một làn sương xám!

Tây Lý Nhĩ cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng, nếu thứ mình đối mặt là làn sương đó, thì với trình độ chỉ ở cấp bậc nghề nghiệp lúc này, lấy gì để đối kháng với nó?

Anh dồn ma lực trong bể nguyên tố, mở rộng tất cả nguyên tố gió, kết nối với luồng khí lưu đang chảy khắp đảo Vưu Phật. Linh hồn nhiên tịch và Mắt của Sắt Thản Lý Áo giúp anh bước vào sự bình tĩnh tuyệt đối, anh xử lý áp lực tinh thần khi điều khiển luồng khí lưu khổng lồ như vậy cùng với thông tin nhận được, bỗng nhiên có chút hối hận vì đã không mang theo Tạp La Lâm.

Nếu Tạp La Lâm ở đây, giúp anh mở rộng sức mạnh tinh thần, thì có thể dễ dàng thu thập tin tức của toàn bộ đảo Vưu Phật rồi nhỉ?

Anh tập trung nguyên tố gió về một hướng, dốc toàn lực lao ra ngoài. May mắn là, cơn cuồng phong đã kết nối thành công với khí lưu ngoài đảo, rõ ràng làn sương xám đó không có năng lực nuốt chửng như vậy.

Tây Lý Nhĩ thở phào, anh hạ thấp độ cao của đĩa gió, ký thác hoàn toàn sức mạnh tinh thần vào đó.

Hòa vào làn sương xám, tiến gần mặt biển, anh nghe thấy tiếng sóng vỗ, nước biển vẫn tồn tại, chỉ là bị sương mù dày đặc che khuất.

Tiếp tục tiến về phía trước, tiến sâu vào trong, anh chạm vào rạn san hô, chạm vào những con tàu chưa thể cập bến trên biển, chạm vào những con người đang hoảng sợ, chạm vào những chiếc răng sắc nhọn trong nước biển—

Ma thú?

Anh hạ thấp góc nhìn, ngay lập tức nhìn thấy một bóng đen khổng lồ.

Cái miệng khổng lồ mở ra như hố đen, nuốt chửng nước biển, nuốt chửng sương mù, cũng nuốt chửng tất cả gió của anh vào trong đó.

Liên kết ngắt quãng.