Người sống trong tháp pháp sư là một ma nữ.

Cái tiền tố này lập tức khoác lên thân phận của nàng một tấm màn bí ẩn – có thể định cư tại tháp pháp sư ngay dưới mí mắt của thần hệ Nguyên Sơ, đây gần như là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Nếu đặt ở La Rochelle hay Saint-Omer, một ma nữ công khai thân phận mà không bị trục xuất khỏi thành đã là may mắn lắm rồi. Đừng nhìn Veronica Helene công khai bói toán trong quán rượu ở Metberis, đó cũng chỉ là quán rượu dưới lòng đất, hơn nữa nếu không có sự xuất hiện của Heloise, đoán chừng chưa đầy nửa giờ nữa nàng đã bị vệ binh thành phố áp giải đi rồi.

Cassandra và Evans không giải thích quá nhiều, chỉ để Suger cùng những người khác đi theo họ vào Fuyeta.

Đúng như lời của gã Jerome nóng tính kia, hôm nay là ngày mở cửa dành cho bộ môn bói toán của Fuyeta. Tuy bói toán không phải là môn học phổ biến, nhưng vẫn có thể thấy không ít thanh niên dáng vẻ học sinh đi vào tòa tháp.

Với sự hiện diện của hai gương mặt tôn quý là Zoya và Cassandra, nhóm người Evans đi lại trong tháp pháp sư vô cùng thông suốt. Họ đi thẳng một mạch lên trên, mãi đến khi gần tới tầng giữa mới bị một pháp sư trung niên đang bưng bình dược tề vội vã đi ngang qua chặn lại.

“Người lạ dừng bước. Phía trước là khu vực nghiên cứu của Fuyeta, người không thuộc Fuyeta không được phép tiến vào.”

“Chúng tôi tìm Seviara.” Cassandra bước lên một bước, tung ra một tấm lệnh bài rồi nói: “Tôi là Cassandra Auditore, vị này là Zoya Petrova Butler.”

Hai cái tên vừa được xướng lên lập tức khiến vị pháp sư trung niên sững sờ. Ông ta cầm lệnh bài nhìn qua nhìn lại, sau đó nghi hoặc hỏi: “Cô Seviara ư? Các người tìm cô ấy có chuyện gì?”

“Ông là học trò của cô ấy? Vậy thì tốt.” Cassandra thẳng thắn nói: “Dẫn đường đi, tôi nghĩ cô Seviara sẽ không muốn tin tức quan trọng như thế này mà không đến được tai mình đâu – ông cũng biết khi cô ấy nổi giận sẽ như thế nào rồi đấy?”

Sắc mặt vị pháp sư trung niên thay đổi, dường như nhớ tới chuyện gì đó vô cùng đáng sợ, lập tức cung kính nói: “Xin mời theo tôi.”

Ông ta dẫn vài người nhanh chóng băng qua từng căn phòng nghiên cứu được ngăn cách. Trong mỗi căn phòng đều có người bận rộn đi lại, dao động ma lực mạnh yếu khác nhau, thậm chí có căn phòng còn bị nguyên tố hỏa nổ tung cửa, một pháp sư bị lửa đốt cháy phân nửa mái tóc, vừa kêu gào thảm thiết vừa chạy ra ngoài, rồi lại vừa kêu gào vừa chạy ngược vào trong.

Đi dọc theo đường xoắn ốc hướng lên trên, chẳng mấy chốc họ dừng lại trước cửa một căn phòng nằm ở trong cùng, hoàn toàn biệt lập và trông giống như một nhà kính.

“Mọi người, bất kể các vị đã từng gặp cô Seviara hay chưa, hoặc có nghe nói về sự tích của cô ấy hay không, xin hãy ghi nhớ những điều sau.” Vị pháp sư trung niên thận trọng nói: “Thứ nhất, xin đừng dùng bất kỳ từ ngữ nào để đánh giá ngoại hình của cô Seviara.”

“Thứ hai, không được đoán tuổi của cô Seviara.”

“Thứ ba, không được nói những lời dư thừa. Cùng một thời điểm chỉ được phép có một người giao tiếp với cô Seviara, cô ấy thích sự yên tĩnh; trừ khi cô ấy chủ động bắt chuyện với các vị, nếu không thì đừng lên tiếng.”

Thấy vài người gật đầu, ông ta mới cẩn thận gõ cửa, sau đó hạ thấp giọng:

“Cô Seviara, có khách muốn tới thăm cô...”

Cánh cửa đột ngột mở ra, một sự thôi thúc mạnh mẽ khiến đám người bước vào phòng. Sau khi tất cả đã vào trong, cánh cửa lại lặng lẽ khép lại –

Trước mắt là một thế giới của thực vật.

Trong không gian trông có vẻ không rộng rãi này, những cây cổ thụ cao lớn, bụi cây thấp, những dây leo bò ngược lên trên cùng từng mảng cỏ xanh vàng, vườn hoa đan xen vào nhau tạo thành một khung cảnh rực rỡ. Người ta cứ ngỡ mình không phải đang ở trong tháp pháp sư, mà là đang đứng giữa rừng sâu.

Thế nhưng, hơi thở ma lực tràn ngập trong đó khiến Suger và Evans lập tức nhận ra sự khác thường. Hai người nhìn nhau, đều đọc được sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Họ đều từng tiến vào một “không gian” như thế này.

Ngay tại Solconan, trong trang viên của cô Mia Christian – người mà vị bá tước trẻ tuổi kia thân thiết nhất.

Đây là một bình nguyên ma pháp.

Câu trả lời này khiến cả hai đồng thời trở nên cảnh giác hơn nhiều. Sở hữu một bình nguyên ma pháp, lại còn là một ma nữ, thật khó để người ta không đề phòng.

“Cô Seviara, cô ở đâu?” Vị pháp sư trung niên vẫn đang gọi, đột nhiên một đóa hoa màu đỏ không mấy bắt mắt bên cạnh bỗng chốc phình to, nuốt chửng nửa thân trên của ông ta vào trong. Ông ta chỉ biết đạp chân lên trời, từ trong bông hoa phát ra những tiếng kêu ư ử yếu ớt.

Evans và Suger vốn luôn đề phòng, toàn thân dựng đứng cả tóc gáy, theo bản năng muốn tấn công đóa hoa kia. Thế nhưng một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên lúc này khiến cả hai dừng hành động trong tay:

“Bradley, đã mấy ngày rồi ngươi không tắm rửa? Mùi hôi thối quá, mau đi tắm rửa cho sạch sẽ đi!”

Giọng nói nhỏ nhẹ này xuất hiện ngay giữa đám người họ. Hai người cảnh giác nhìn quanh, lại nghe thấy giọng nói đó tiếp tục:

“Ôi chao chao, cô bé đáng yêu quá, để ta sờ thử xem –”

Ánh mắt hai người lập tức quét qua Zoya, Cassandra, Veronica, cuối cùng dừng lại trên người Kindred.

Chỉ thấy thiếu nữ đeo mặt nạ xương cừu lúc này đang hơi ngẩng cằm, dưới cằm nàng có một bóng hình chỉ lớn hơn khuôn mặt một chút, đang vươn bàn tay nhỏ bé liên tục gãi cằm Kindred: “Rất tốt rất tốt, rất ngoan rất ngoan~”

Hai người còn chưa kịp phản ứng đã nghe Cassandra lên tiếng gọi: “Cô Seviara!”

“Nghe thấy rồi nghe thấy rồi, đừng nói lớn tiếng như vậy.” Giọng nói kia đáp lại, sau đó nhẹ nhàng bay lên, tao nhã đậu trên chiếc sừng cừu trên mặt nạ của Kindred, vắt chéo đôi chân thon dài so với thân hình của cô nàng, tạo ra một tư thế đầy quyến rũ:

“Cô bé nhà Auditore, cháu có chuyện gì muốn nói sao?”

Còn Evans và Suger thì đã hoàn toàn ngẩn người tại chỗ.

Họ từng suy đoán ngoại hình của cô Seviara rốt cuộc ra sao, là một quý cô trưởng thành gợi cảm hay một bà lão uy nghiêm, thậm chí từng đoán nàng có vẻ ngoài non nớt, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng nàng không phải con người.

Nàng là một “Yêu tinh”.

Chỉ lớn hơn bàn tay một chút, mang đôi cánh trong suốt, mặc chiếc váy voan màu xanh nhạt, cô Seviara lúc này đang ngồi trên mặt nạ của Kindred, chậm rãi trò chuyện với Cassandra.

“Ma vật ẩn nấp dưới biển? Xúc tu khổng lồ, trên đó có rất nhiều cái miệng? Ừm ừm ừm, nghe có vẻ thú vị đấy, nhưng đây hẳn là do bọn họ tự tạo ra thôi đúng không?”

“Hả?”

“Đại dương ở cảng Tân Oai không đủ để duy trì sự sống cho ma thú khổng lồ, chúng đáng lẽ phải sống ở trong vực sâu mới đúng. Vì những người ở cảng Tân Oai này chọn triệu hồi nó ra, vậy thì chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu hậu quả rồi, không cần phải lo lắng quá đâu.”

Nàng vừa nói vừa vung tay, ánh mắt sau đó rơi trên người Veronica đang đứng lặng lẽ trong góc.

“Còn ngươi, con chim non non nớt, thu lại tâm tư của ngươi đi –”

Trong mắt nàng dường như lóe lên một tia sáng, Veronica lập tức lùi lại hai bước, khóe miệng trào ra một vệt máu.

“Tôi chỉ muốn biết cô hiểu bao nhiêu về chuyện này thôi.” Nàng không còn giữ vẻ cợt nhả đó nữa, trái lại cung kính hạ thấp giọng: “Xem ra cô quả nhiên không biết gì cả, nếu không thì tuyệt đối không thể để mặc bọn họ làm loạn...”

“Nếu chỉ là một con ma thú, người ở cảng Tân Oai hẳn là có thể...”

“Nhưng nếu núi lửa Minanka phun trào thì sao?”

Lời nàng vừa dứt, cả người đã bay ngược ra sau, thân hình mảnh khảnh đập mạnh vào một cái cây khổng lồ, cuộn tròn ngã xuống đất, không ngừng co giật.

“Chim non, đừng có nói bậy!”

Giọng nói nhỏ nhẹ của cô Seviara lúc này đầy uy nghiêm. Ánh mắt nàng quét qua Evans và Suger đang rục rịch, khiến cả hai phải lùi lại.

Thế nhưng Veronica nhanh chóng đứng dậy, quỳ ngồi thở dốc: “Đây là có căn cứ, chúng tôi đã thực hiện bói toán...”

“Bói toán? Ngươi đang nói đến những thủ đoạn không đáng tin của mấy gã chiêm tinh sư loài người kia à? Thật nực cười, bọn họ cứ tưởng mình trả giá một chút là có thể đạt được cái gọi là chân tướng – là ai đã bói toán?”

Chiêm tinh sư giơ tay, run rẩy hạ thấp giọng: “Là tôi.”

“Ngươi? Không có dấu hiệu tổn hại nào, kết quả bói toán mà ngươi đưa ra...”

“Anh ấy dùng quả cầu thủy tinh bị nguyền rủa để bói toán.” Suger không nhịn được nói, đồng thời lấy ra quả cầu thủy tinh mà anh mang theo để đề phòng từ trong vòng tay.

Quả cầu thủy tinh của Seranthi.

Ánh mắt Seviara rơi trên quả cầu thủy tinh, chỉ liếc nhìn một cái đã phát ra tiếng kinh ngạc.

“Đúng là quả cầu thủy tinh bị nguyền rủa... Nếu là như vậy, thì có lẽ...”

Nàng đột nhiên rung đôi cánh sau lưng, thân hình nhỏ bé bay vút lên cao. Chỉ thấy hai tay nàng vạch một đường sang hai bên về phía bầu trời, bầu trời quang đãng vốn có trong bình nguyên ma pháp lập tức biến thành một màu tím thẫm.

Từng điểm sáng lấp lánh xuất hiện giữa màn tím đen ấy, thân hình Seviara nhảy múa giữa đó, những ngón tay liên tục điểm ra, khoanh tròn từng điểm sáng rồi nối chúng thành những đường thẳng –

“Sương, đen, sương mù xâm nhiễm dẫn tới thứ không thể đối diện, ma lực địa mạch sôi trào, núi lửa phun trào; cổ xưa của cổ xưa, sâu thẳm của sâu thẳm, hào quang của thần linh...”

Mỗi khi nàng niệm một chữ, ánh sáng của một điểm lại trở nên chói lòa hơn. Khi nàng nói đến “hào quang của thần linh”, đột nhiên tất cả các điểm sáng đều hóa thành ánh sáng chói mắt. Chỉ nghe “bình” một tiếng, màn trời tím đen trong phút chốc vỡ tan, trả lại bầu trời quang đãng.

Mọi thay đổi diễn ra quá nhanh, khiến mấy người bên dưới vẫn chưa kịp phản ứng. Seviara một tay khẽ vỗ ngực, sắc mặt tái mét bay ngược trở lại trên sừng cừu của Kindred.

“Những gì các người nói là đúng.”

Nàng liếc nhìn Veronica, khẽ thở dài:

“Loài người luôn dùng đủ mọi cách để đẩy nhanh cái chết của chính mình, ta thật sự không thể hiểu nổi các người...”

Lời nói đầy ẩn ý của nàng không được mấy người để tâm, Cassandra lo lắng về bản chất của sự việc, vội vàng hỏi: “Vậy thưa cô Seviara, cô...”

“Ta sẽ nói cho bọn họ biết.” Seviara khẽ gật đầu: “Cô bé nhà Auditore, cháu làm rất tốt.”

Nàng vừa nói, tay lại khẽ vung lên – đóa hoa đã nuốt chửng pháp sư trung niên Bradley lúc nãy giờ há miệng, nhả ông ta ra.

Lúc này Bradley trông nhầy nhụa ướt át, nhưng lại mang đến một cảm giác “sạch sẽ” đến bất ngờ.

“Cô ơi, có gì căn dặn ạ?” Bradley vội vàng cúi người hỏi.

“Dẫn bọn họ rời khỏi đây đi, ta cần phải chuẩn bị một chút.” Seviara nói xong, thân hình lóe lên, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Mọi người, xin hãy theo tôi rời đi.” Bradley đi về phía mấy người, trong ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc: “Các người vậy mà thực sự thuyết phục được cô ấy, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“Liên quan đến việc cảng Tân Oai có thể tiếp tục tồn tại hay không.” Evans đáp: “Nhưng vị cô Seviara này rốt cuộc có thân phận gì? Cô ấy...”

“Các người không biết sao?” Bradley suýt chút nữa hét lên, ông ta vội vàng nhìn quanh rồi ghé sát vào, hạ thấp giọng nói:

“Vài trăm năm trước bên tai sư tử bay Fucheros, người khiến ông ta dập tắt nham thạch núi lửa, chính là cô Seviara đấy...”

Câu nói này suýt chút nữa khiến tròng mắt người La Rochelle tại hiện trường rơi ra ngoài –

Nhưng Bradley vừa dứt lời, chỉ thấy một đóa hoa màu xanh bên cạnh đột nhiên phình to, nuốt chửng ông ta vào trong một lần nữa. Ngay sau đó, vài sợi dây leo đan xen trên không trung, phác họa thành một dòng chữ của cảng Tân Oai: “Ra ngoài.”

Mấy người đâu dám nán lại, lũ lượt bỏ chạy khỏi bình nguyên ma pháp. Mãi đến khi cánh cửa đóng lại sau lưng, họ mới cùng nhau trút một hơi dài.

“Cô, cô, cô ấy sống được mấy trăm năm rồi?” Greely ôm ngực, thở không ra hơi: “Danya ở trên cao, mình vậy mà lại muốn chứng minh thuật bói toán của bản thân trước mặt một vị... giáo sư mấy trăm tuổi!”

Còn Evans và Suger thì không quan tâm đến tuổi tác của cô Seviara, hai người đồng thanh hỏi: “Vậy thực lực của cô ấy là gì? Tôi nghe nói yêu tinh có khả năng kiểm soát ma lực cực kỳ nhạy bén, cô ấy tồn tại lâu như vậy, hẳn là...”

“Tôi nghe nói, chỉ là nghe nói thôi.” Cassandra dựa vào tường, nhỏ giọng nói: “Nghe nói cô ấy đã sớm đột phá cấp siêu phàm rồi.”

“Bây giờ hẳn là ‘cấp tai họa’... đại khái là vậy, tôi nghe người ta nói thế, thật sự chỉ là nghe nói thôi.” Cô lặp đi lặp lại, dường như sợ cánh cửa phía sau lại mở ra lần nữa, có đóa hoa nào đó nuốt chửng lấy mình.

“Nhưng may mắn là, cô ấy vẫn còn khá dễ nói chuyện... Cô ấy không phải là ma nữ sao, tại sao giao tiếp lại thuận lợi như vậy?”

“Ý của ông Winkler là, giao tiếp với tôi rất phiền phức sao?” Veronica vốn im lặng từ khi rời khỏi bình nguyên, lúc này nheo mắt chất vấn khiến Suger phải liên tục xua tay: “Không không không, tôi chỉ là cảm thấy... cô ấy có vẻ bình thường một cách quá mức.”

Sắc mặt Veronica đột nhiên trở nên cô đơn, nàng khẽ nói: “Cô ấy nên bình thường, chỉ có chim non mới không thể kiểm soát bản thân, kêu gào tùy tiện. Chim mệnh trưởng thành đã sớm nhìn quen những chuyện mà chúng ta kinh ngạc rồi...”

“Chim non? Chim mệnh? Cô đang nói gì vậy?” Evans chú ý đến lời nàng, đuổi theo hỏi.

Đáp lại anh chỉ có cái lắc đầu nhẹ của Veronica, cùng với sự im lặng tuyệt đối.

Cùng lúc đó, trên đảo Yufo.

Cyril đứng trên mái nhà, nhìn ra xa màn sương mù dày đặc kia.

Sương mù dày đặc đã vượt qua bờ biển, leo lên những tán cây trên núi, như muốn quấn lấy, nuốt chửng từng thân cây một.

Và trên quảng trường sau lưng anh, từng hàng Vệ binh Hải thần đang tập kết.

Họ chuẩn bị phát động tấn công vào màn sương mù rồi.

Chúc mừng năm mới!!