"Lạy thần Yurela, đây rốt cuộc là cái gì!"

"Chú ý, ma lực cường độ cao đang ập tới, chú ý ma lực cường độ cao!"

Trong không khí tràn ngập những tiếng rung chấn oang oang, làn sóng ma lực kia càng tiến gần đến đảo Yufo thì càng hiện rõ hình thái của nó trong thực tại:

Đó là một vùng biển khơi dâng lên từ hư không ở độ cao hàng chục mét. Chẳng cần bất cứ hình thức hoa mỹ nào, chỉ riêng việc phô bày sự bao la ấy thôi cũng đủ khiến tất cả mọi người phải cúi đầu khuất phục.

Màu trời biến thành màu của biển, những con hải thú bằng nước bơi lội trong vùng đại dương ấy. Khi vừa áp sát đảo Yufo, chúng giận dữ lao ra khỏi mặt nước—không phải lao lên trên, vì độ cao của chúng đã vượt quá điểm cao nhất của đảo Yufo.

Mà là lao xuống.

Như những ngôi sao băng rơi rụng, chúng mang theo vệt nước màu xanh, ầm ầm đập xuống mặt đất đảo Yufo, tạo thành những hố sâu hoắm.

Nhưng lúc này, chẳng còn ai quan tâm đến những "phần phụ" đó nữa—vùng đại dương kia đang chậm rãi và trật tự tiến tới. Trong khi không ngừng trút xuống áp lực kinh hoàng, cuối cùng nó đã ập đến trước ranh giới đảo Yufo!

Giây tiếp theo, vùng đại dương ấy sẽ đổ ập từ trên cao xuống, nhấn chìm toàn bộ đảo Yufo vào trong!

Cảm giác tuyệt vọng lan tràn trong đám đông. Uy năng mà Wishlingen thể hiện lúc này, chính là thứ mà nhân loại sợ hãi nhất, thứ được gọi là "Thiên tai".

"Choang!"

Không biết là ai đã vứt bỏ vũ khí, hai tay chắp trước ngực, đầu gối khuỵu xuống.

Tiếp đó là hàng chục, hàng trăm người vứt bỏ vũ khí của mình, quỳ rạp xuống quảng trường. Mặc cho các tế ti phía sau thúc giục thế nào, họ cũng chỉ không ngừng dập đầu và lẩm bẩm cầu nguyện.

Trước mặt thiên tai, thứ duy nhất họ có thể làm là cầu nguyện—

Cầu nguyện mình được sống sót, cầu nguyện tai ương bỏ qua mình, cầu nguyện vị thần không biết còn tồn tại hay không hãy giáng xuống sự che chở của Ngài—

Evans phía sau Cyril giơ cao tay, những viên gạch đá bên cạnh anh theo động tác ấy mà bay vút lên, gần như trong chớp mắt đã cấu tạo thành một đường hầm rộng rãi.

"Vào đây, trốn vào đây!" Anh bắt đầu thúc giục những người xung quanh, nhưng Sugal liếc nhìn thủ đoạn của anh, lập tức lắc đầu phủ quyết:

"Đó là ma lực, không phải nước thật, rào cản vật lý này không có tác dụng với nó đâu."

Evans sững người, trên mặt lộ vẻ thất vọng. Anh hạ tay xuống, khiến mặt đất trở lại bằng phẳng, rồi hỏi ngược lại: "Vậy anh nói xem, chúng ta còn cách nào để thoát được?"

Giọng nói của thiếu niên bán tinh linh lúc này truyền đến từ phía trước: "Có lẽ... chúng ta vốn không cần phải trốn."

Mọi người đồng loạt nhìn cậu. Cyril đang ngước nhìn màn nước sắp đổ ập xuống, giọng điệu vô cùng bình tĩnh: "Tôi cảm thấy việc này cũng nằm trong kế hoạch của Stanny Clemens. Đây mới chỉ là đợt tấn công thứ hai của Wishlingen, chắc vẫn còn nằm trong kịch bản của ông ta."

"Kịch bản của ông ta?"

Câu hỏi còn chưa dứt, tòa tháp pháp sư sừng sững kia bỗng chốc tỏa ra ánh bạc chói lòa. Từng khối ma lực hình thoi lập tức ngưng tụ trước ranh giới đảo Yufo, chồng chất lên nhau nhanh chóng, giống như trò chơi xếp gạch đang điên cuồng nhấn phím xuống, trong chớp mắt đã dựng thành một bức tường cao đủ để che chở toàn bộ đảo Yufo, đứng sừng sững giữa hòn đảo và vùng đại dương kia.

Mà lúc này, chính là thời điểm vùng đại dương đổ xuống.

Nước ma lực vô tận rơi từ trên cao. Lẽ ra chúng phải đập xuống mặt đất đảo Yufo, hóa thành những dòng xoáy nhấn chìm hòn đảo, nhưng giờ đây tất cả đều đập vào bức tường do những khối hình thoi tạo thành.

Các khối hình thoi không nằm trên cùng một mặt phẳng, khi kết nối chúng tạo nên những đường cong khéo léo, cùng nhau chia sẻ áp lực từ trên cao đổ xuống. Chính nhờ cấu trúc tinh vi này, những dòng nước ma lực vốn có thể đập nát mọi thứ chỉ trong một đòn giờ đây bị bắn tung tóe, trượt đi, thậm chí gây cản trở cho những dòng nước theo sau.

Tiếng va chạm ầm ầm như sấm sét vang vọng khắp bầu trời đảo Yufo. Những chiến binh Hải Thần Vệ đã quỳ xuống cầu nguyện cuối cùng cũng nhận ra, cái chết đã không "đến hẹn lại lên".

Họ cuồng hỉ dang rộng vòng tay, như muốn ôm lấy dòng nước đang đổ xuống từ bầu trời, gào thét tên của Yurela—

Evans và những người khác lúc này nhìn lại Cyril, chỉ thấy người sau đã tra kiếm vào vỏ, thu lại tấm khiên, dáng vẻ như đã sẵn sàng lên đường.

"Cậu định làm gì?"

"Kịch bản của Đức Giám mục diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng." Cyril ngẩng đầu, thắt chặt áo khoác, quấn thêm một chiếc áo choàng, giấu mình vào trong bóng tối, "Tôi muốn đi xem kịch bản có thể tiếp tục diễn ra theo ý ông ta hay không."

"Những người khác nhờ các anh bảo vệ. Ngoài ra..." Cyril nhìn về phía hai người trong đám đông, "Neil Alden, và Kindred, hai người đi cùng tôi."

Cả hai đều ngẩn người, sau đó bước ra khỏi hàng. Nhưng Phù thủy yêu tinh Seviara vẫn đang ngồi trên chiếc mặt nạ sừng cừu của Kindred liền kêu lên:

"Này, chàng trai trẻ, tại sao cậu lại phải mang theo cô ta?"

"Cô ta" mà bà nói đến đương nhiên là Kindred.

"Vì cô ấy đến từ Thánh đoàn Isis." Cyril liếc nhìn bà, trả lời, "Bà Seviara, nếu bà là tín đồ của Isis, cũng có thể đi theo—"

Phù thủy yêu tinh sững sờ một lúc, sau đó bĩu môi. Bà vỗ cánh bay lên, lơ lửng trước mặt Kindred, rồi dang tay ôm lấy phần trán đang bị chiếc mặt nạ xương cừu che khuất.

"Cô gái ngoan, nhất định phải chú ý, bảo vệ tốt bản thân nhé."

Bà đặt một nụ hôn sâu lên chiếc mặt nạ, sau đó vỗ cánh, chuyển hướng bay xuống đậu trên vai Veronica Helin.

Kindred bước đến sau lưng Cyril, còn Cyril thì dán mắt vào mục tiêu cuối cùng trong đám đông.

"Còn đợi gì nữa? Điện hạ Hris, chẳng lẽ còn cần tôi phải đích thân mời ngài sao?"

Pelagios Hris sắc mặt khó coi bước ra, đi tới bên cạnh Cyril rồi hừ lạnh một tiếng, không nói thêm lời nào.

---❊ ❖ ❊---

Bốn người băng qua quảng trường đầy rẫy Hải Thần Vệ, đi qua bức tượng thần cao vút, bước lên bậc thang rồi tiến tới cánh cửa hình vòm của nhà thờ Thánh Mir.

Nghiêng đầu nhìn về phía tây, vùng đại dương kia vẫn liên tục đổ ập xuống kết giới do các khối hình thoi đan xen tạo thành, nhưng đến tận bây giờ vẫn không thể gây ra thiệt hại nào đáng kể.

"Chúng ta... vẫn phải đi vào mật điện đó sao?" Pelagios nuốt khan, nghĩ đến những chuyện đã xảy ra trong mật điện, cơ thể không khỏi run rẩy.

"Vậy Điện hạ Hris có cao kiến gì không?"

"...Tùy cậu vậy." Pelagios lúc này đối với chàng trai trẻ đến từ La Rochelle này hoàn toàn không có cách nào đối phó. Không biết từ lúc nào, hắn thậm chí không thể đọc hiểu được rốt cuộc mỗi bước đi của người kia là vì cái gì—rõ ràng xét về nắm giữ thông tin, lẽ ra hắn phải thắng thế mới đúng.

Neil Alden tuy có vẻ nghi hoặc nhưng không hề hỏi han. Cyril dẫn đầu bước vào điện, như lần trước, sau khi cúi đầu hành lễ trước bức tượng Yurela, cậu nhanh chóng rẽ vào hành lang bên cạnh.

Một tay cậu đặt lên chuôi kiếm bên hông, tay kia bỏ trong túi. Tượng san hô được tay cậu khẽ nắm lấy, liên tục truyền lại hơi ấm nhè nhẹ, như thể đang nói cho cậu biết lộ trình của mình không hề sai.

Giống như lần trước, đi qua "Con đường rừng san hô" và "Lộ trình vinh quang Hải Thần", từ tông màu nước biển nông bước vào vòng tay của biển sâu.

Môi trường ngày càng tối tăm, đường hầm biển sâu lần này còn u ám hơn lần trước. Rõ ràng xung quanh chỉ có tiếng bước chân của họ, nhưng trong tâm trí mỗi người dường như đều vang lên những tiếng rên rỉ ai oán.

Cảm giác sợ hãi này không phải là biểu hiện của tính cách yếu đuối, mà là một loại cảm xúc tất yếu được tạo ra dưới áp lực của môi trường và tình thế—

"Ad... Adrien, còn bao lâu nữa, sao vẫn chưa đến nơi?" Pelagios nghiến chặt răng, cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, điều khiển bước chân không để mình quá hoảng loạn.

Cyril không thể trả lời câu hỏi này, thời gian và không gian trong môi trường tương đồng liên tục đã mất đi khái niệm. Đây vốn là một đoạn đường nằm ngoài phạm vi thiết kế hiệu dụng của nhà thờ Thánh Mir, có lẽ từ khi tông màu chuyển sang sâu thẳm, họ đã tiến vào phạm vi của "Mật điện"—

Mà Mật điện, được phân loại là "Đồng bằng ma pháp", không thể dùng lẽ thường để suy đoán.

Ở đây có thể tồn tại kẻ địch, cũng có thể trống không; có thể xuất hiện bẫy rập bất cứ lúc nào, cũng có thể bình an vô sự—khi Cyril định nghĩa nó là Đồng bằng ma pháp, mọi thứ đều trở thành ẩn số.

Cậu đột ngột dừng bước. Sự dừng lại của cậu khiến mọi người đều đứng khựng lại, nhưng không ai dám lên tiếng hỏi, bởi vì bên hông thiếu niên bán tinh linh phía trước đã lóe lên ánh bạc của lưỡi kiếm khẽ tuốt khỏi vỏ.

Nguyên tố gió được Cyril điều khiển thăm dò về phía trước, phản hồi lại cậu chỉ là những tiếng hú trầm thấp.

Cậu không nói một lời, đôi tai nhọn khẽ run rẩy, kiếm cũng không rút ra nữa. Alden và Kindred lặng lẽ nhìn cậu, nhưng Pelagios không có sự ăn ý đó, hắn không nhịn được lên tiếng:

"Ad..."

Chỉ mới thốt ra được một âm tiết, thiếu niên bán tinh linh phía trước đột nhiên xoay người, một luồng sức mạnh khổng lồ đập vào bên cạnh Hoàng tử Đế quốc Thánh Emma, đẩy hắn sang một bên, va mạnh vào bức tường cạnh đó. Pelagios còn chưa kịp mở miệng mắng nhiếc thì đã thấy ánh bạc bùng nổ trước mắt, đồng thời vang lên tiếng kim loại va chạm giòn tan—

"Keng!"

Thanh kiếm trong tay Cyril bị luồng sức mạnh ập tới hất lệch sang một bên, một luồng kình phong đuổi sát theo cơ thể cậu. Cậu không chút hoảng loạn, dùng bàn tay trống không chắn ngang trước ngực, phản thủ đập vào luồng kình phong kia.

Sức mạnh to lớn đập vào cánh tay cậu, dù có Thánh hài chi khu, mức độ sức mạnh này vẫn khiến cậu cảm thấy đau đớn. Nhưng cậu chỉ mím môi, lúc này kẻ địch đã ở ngay trước mặt, cậu lật tay cầm kiếm, thanh kiếm bị hất văng ra lúc này lại với thế nhanh hơn, như một con dao găm đâm thẳng vào mặt kẻ tấn công—

Vạn tượng phong hình, kiếm làm đoản đao, đục khoét!

Đòn tấn công ở khoảng cách gần này lẽ ra phải trúng đích, nhưng phản ứng của người trước mặt nhanh một cách kỳ lạ. Một luồng sáng đen kịt đột ngột lóe lên trong mắt Cyril như tia chớp đen, đòn đục khoét nhanh như chớp của cậu còn chưa chạm tới mặt đối phương, người kia đã lướt lùi lại năm sáu bước, như một con sói già rút lui, cơ thể nghiêng về phía trước, chằm chằm nhìn cậu.

Lúc này, Cyril cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt hắn:

Marcus Scotto.

Hay chính là Alvin Saxon.

Cậu hơi nheo mắt, còn chưa kịp nói chuyện thì phía sau Alvin Saxon đã lao ra một bóng hình trắng muốt—chiếc áo choàng lông trắng như đôi cánh chim ưng tuyết dang rộng, nhẹ nhàng nhưng đầy sắc bén. Dáng hình Kindred trong tiếng chuông rung lanh lảnh đã lao tới chỗ Alvin Saxon đang ngồi xổm trên mặt đất.

Alvin Saxon dường như đã sớm biết sự tồn tại của Kindred, hắn đột ngột vặn người, năm ngón tay sắc nhọn như vuốt sói đâm thẳng ra, khóa lấy cổ họng Kindred. Nhưng Kindred cũng đã đề phòng, dùng sức hất đầu về phía trước, chiếc mặt nạ xương cừu bay thẳng ra, đập trúng vào năm ngón tay của Alvin.

"Bốp!"

Chiếc mặt nạ bị Alvin vỗ một chưởng vỡ nát, Kindred nhờ đó thoát khỏi cú vồ của hắn, áp sát vào trước mặt Alvin. Cô thúc cùi chỏ ngang ra, tưởng chừng như sắp đập vào ngực Alvin, nhưng lại bị bàn tay còn lại của hắn nắm chặt lấy cánh tay như gọng kìm, sau đó hắn vung tay như cối xay gió, nhấc bổng Kindred đang lao tới rồi ném mạnh sang bên kia!

Kindred thốt lên một tiếng nghẹn ngào, nhưng Alvin Saxon không có ý định dừng tay. Hắn lập tức nhấc chân giẫm lên Kindred, nhưng còn chưa kịp chạm tới, đã cảm thấy chân mình như lún vào một vòng xoáy—

Một nhà sư trọc đầu đã ngồi xổm giữa hắn và Kindred, đôi tay chắn ngang không hề cho hắn cảm giác va chạm cứng nhắc, mà như muốn hút toàn bộ sức mạnh của hắn vào trong.

Cảm giác kỳ quái này khiến Alvin nhíu mày, hắn dứt khoát rút chân về, rồi lùi lại vài bước, trong chớp mắt đã kéo giãn khoảng cách với hai người.

Kindred lộn người đứng dậy, khoác chiếc áo choàng lông khiến vóc dáng cô như to lên gấp đôi. Ánh mắt sắc bén của cô xuyên thủng bóng tối, hướng thẳng tới khuôn mặt Alvin Saxon, đang định phát động tấn công lần nữa thì nghe phía sau truyền đến một tiếng quát thấp:

"Đừng lên, Kindred."

Cyril vừa nói vừa bước đến trước mặt hai người, khẽ nâng thanh kiếm lên.

Cậu nhìn vào tay phải của mình, trên cánh tay đang lóe lên ánh sáng xanh ma lực nhàn nhạt, bao quanh toàn bộ "thanh kiếm", như đang thúc giục cậu làm điều gì đó.

"Alvin Saxon, đúng chứ?" Cyril khẽ hỏi, trong đường hầm tĩnh mịch, giọng nói nhẹ nhàng này lại vô cùng rõ ràng.

Cậu liếc mắt sang một bên, Hoàng tử Pelagios Hris của Thánh Emma lúc này mới bò dậy từ dưới đất, ôm lấy mạng sườn nghiến chặt răng, nhưng không hề kêu đau một tiếng—lúc nãy khi va vào hắn, cậu đã không hề nương tay.

Alvin Saxon im lặng, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào. Cyril cũng không bận tâm, chỉ tiếp tục nói:

"Đây chắc là lần đầu tiên ngươi đối mặt trực tiếp với 'ta', nhưng chuyện ngươi làm thì ta biết không ít đâu, cần ta đếm cho ngươi nghe không?"

Đáp lại cậu vẫn là sự im lặng.

Chỉ là đôi mắt Cyril xuyên qua bóng tối, nhìn thấy khuôn mặt Alvin Saxon đã trở lại hình dáng ban đầu, chàng trai trẻ u ám nhưng tuấn tú đứng thẳng người dậy, như đang đợi cậu lên tiếng.

"Thật ra ta tò mò nhất là, ngươi đã tìm được vật liệu gì mà khiến 'hình chiếu' của Stanny Clemens biến thành bộ dạng như hiện tại. Nhưng ta vẫn nên hỏi ngươi câu này trước đã."

Cyril khẽ ho một tiếng, rồi chậm rãi lên tiếng:

"Alvin Saxon, ngươi đối với cái chết của mẹ nuôi mình, Thánh nữ Claris Benjamin, không có cảm nghĩ gì sao?"

Lời vừa dứt, đôi mắt đen kịt của chàng trai trẻ trước mặt liền co rút thành một đường thẳng.

Ngay sau đó, tia chớp đen kịt kia lại lao tới, trong chớp mắt, vuốt sói sắc bén đã xuất hiện trước mặt cậu.