Hải âu đậu trên cột buồm của con tàu trống không, cúi đầu rỉa lông. Cảng thị phồn hoa của khu vực Trento giờ đây tan hoang một mảnh, ngay cả những con đê chắn sóng vươn dài cũng bị phá dỡ gần hết. Công nhân dùng xe chở từng tảng đá ra bờ cảng, chờ đợi các pháp sư đến đúc lại nền móng của đê.

Vị bá tước trẻ tuổi đứng trên mũi tàu Napoli, nhìn cảng thị đã đổi khác, lòng không khỏi bồi hồi.

Thật khó tin là chỉ mới mười ngày trôi qua mà đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện.

Vốn tưởng chỉ là một cuộc bầu cử mang chút không khí âm mưu, ai ngờ lại diễn biến thành thảm họa do những tồn tại cấp bậc cao gây ra.

Thánh điện Cảng Vịnh chịu tổn thất nặng nề, giám mục tử trận, hơn phân nửa tế tư cao cấp thương vong, Vệ binh Hải thần cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Benjamin Cloris và Neil Alden đều sống sót bước ra khỏi Mật điện. Cyril cũng không rõ hai người họ đã đạt được thỏa thuận ngầm gì, rõ ràng trước đó còn đánh nhau sống chết, bụng kẻ này đâm thủng bụng kẻ kia, mà giờ lại có thể khoác vai nhau cười khúc khích.

Người trước được tiến cử làm giám mục lâm thời của Thánh điện Cảng Vịnh, còn Neil Alden quay trở lại Thánh điện, kế nhiệm vị trí "Chấp tài giả" của Benjamin Cloris.

Các ứng viên nghị hội của cảng Tân Oa Uy, ngoại trừ Alikseios Auditore, không ai thoát nạn. Thi thể của Sandy Marion được tìm thấy ở bờ đảo Yufo, gã định lái một con thuyền nhỏ chạy trốn, kết quả bị mảnh vỡ của một thiên thạch phát nổ trước đó đập trúng đầu, nửa thân dưới cháy rụi.

Người Aus-Saint-Emma thì toàn quân bị diệt: bảy tàu vận tải hạng thiết giáp lớp Providence, một tàu chấp chính quan, một tàu thiết giáp lớp Paladin, linh hồn của bảy vị đại giám mục, bảy pho tượng thần lịch sử lâu đời, cùng với một khẩu "Minkelsius" đủ sức gây tổn thương cho mặt tối của thần linh...

Nhưng quan trọng nhất vẫn là những nhân vật trọng yếu có mặt trong cuộc bầu cử này.

Hoàng đế tương lai của Aus-Saint-Emma, Pelagios I: Hoàng tử Pelagios Hris, cùng với vị gian thần tương lai của Aus-Saint-Emma, nay là đại thần ngoại giao, Hubert Rhodes.

Cùng với vài pháp sư, chiến sĩ cấp nghề nghiệp bị nuốt chửng trong những con sóng ở Vishlingen, và hàng ngàn thủy thủ...

Nếu là trong một trận chiến chính diện giữa La Rochelle và Aus-Saint-Emma, Cyril tự tay giành được chiến tích hào nhoáng như vậy, có lẽ hắn đã phấn khích một hồi lâu và nâng ly ăn mừng cùng đồng đội.

Còn dưới thảm họa thiên tai nhân họa thế này... hắn chỉ chạm ly với tiểu thư pháp sư để bày tỏ niềm vui của mình.

"Chết tốt lắm, khui sâm panh thôi."

So ra thì người Nudaria và người Xà nhân còn xui xẻo hơn, Cyril thậm chí còn chẳng biết tên những người dự họp đó, không biết trong số họ có nhân vật nào nổi tiếng trong "Con đường Huy hoàng" hay không, kết quả là tất cả đều chôn vùi trong sự tàn phá của Vishlingen.

Hoàn toàn có thể nói một câu: "Liên quan gì đến ta đâu."

Ngược lại, người La Rochelle gần như không tổn thất gì – Vishlingen sau đó chủ yếu nhắm vào núi Scarborough, còn vị trí đỗ của tàu Napoli lại nằm ở nơi sóng biển khó tràn tới, thế mà bình an vô sự.

Ngoại trừ một kỵ sĩ bị u đầu khi quả cầu mây gai bảo vệ họ lăn xuống núi để tránh nước biển, những người khác nhiều nhất là chỉ hơi mệt mỏi mà thôi.

"Vậy là các người dựa vào quả cầu mây gai của quý cô Seviara, cộng thêm sức mạnh tự nhiên của tiểu thư Misha để tránh được sự càn quét của Vishlingen sao?"

"Đại khái là vậy."

Mia Christian vuốt lại mái tóc nâu rối bời vì gió biển, gương mặt trắng trẻo hơi ửng hồng do hơi men, hốc mắt cũng đỏ hoe:

"Thật không ngờ, quý cô Seviara lại..."

"Mia." Cyril ngắt lời cô, "Đó là điều quý cô Seviara mong muốn."

"Tôi biết." Mia sụt sịt mũi, rõ ràng vẫn chưa thể nguôi ngoai.

"Phải rồi –" Cyril đổi chủ đề, "Thuyền trưởng Connor Drake của chúng ta sao rồi? Rõ ràng là hắn phải lái tàu, tại sao giờ hắn lại ở trong khoang, tình tứ với cái cô, cái cô gì đó, còn ta thì phải ở đây lái tàu?"

"Thuyền trưởng Drake à..." Mia sực nhớ ra, "Hình như cô Zoya Petrovna Kilyanov đó là người tình cũ của ông ấy, tình cờ gặp lại nhau nên..."

"Hắn còn có vận may chó ngáp phải ruồi thế này sao?" Cyril nhướng mày, "Không được, trừ lương, nhất định phải trừ lương –"

Miệng thì nói vậy, nhưng khóe miệng hắn lúc này lại đang cong lên.

Không ngờ hai người Tân Oa Uy mà hắn mang từ La Rochelle về cảng Tân Oa Uy đều có kết cục tốt đẹp. Khổ hạnh tăng quay lại Thánh điện Cảng Vịnh, thăng lên tầng lớp cao cấp; thuyền trưởng Drake thì gặp lại người tình, chắc hẳn lần này ông ấy sẽ không bỏ lỡ mối tình này nữa –

Bởi vì cha của cô Zoya Petrovna Kilyanov, Ivan Petrovich Kilyanov, một ứng viên nghị hội, đã chết trong thảm họa lần này. Còn người chồng hiện tại của cô, tướng quân Elro Butler, đang nằm trong danh sách Hạm đội hai ra khơi, nghĩ cũng không thể sống sót...

Hai ngọn núi đè nặng lên cô Zoya đều đã được dời đi, giờ đây Zoya sẽ thừa kế ghế ứng viên của cha mình, hơn nữa vì số lượng ứng viên tổn thất quá nhiều, cô ấy hẳn có thể trực tiếp ngồi vào một chiếc ghế.

Nghĩ đến việc cưới thuyền trưởng Drake – người có tên thật là Bartholomew Teach Drake – chắc cũng chỉ là chuyện vài ngày tới mà thôi.

Cyril hình dung cục diện sắp tới của cảng Tân Oa Uy, sẽ khác một trời một vực so với lịch sử cũ.

Nhà Auditore sẽ là người chiến thắng lớn nhất trong trận này, hắn từng hỏi Alikseios và được biết chị gái cậu dường như không có ý định từ bỏ gia tộc hay rời khỏi cảng Tân Oa Uy, ngược lại còn muốn cùng tiến vào nghị hội.

Như vậy, nhà Auditore sẽ chiếm hai ghế trong nghị hội, cộng thêm một ghế của Zoya, La Rochelle – vốn có quan hệ thân thiết với họ trong trận này – chắc chắn là bên được hưởng lợi.

Cục diện này làm Blake Evans vui sướng khôn cùng, con trai mình có biểu hiện xuất sắc ở quảng trường, lại giải quyết ổn thỏa vấn đề ngoại giao, hoàn thành vượt mức mục tiêu, nghĩ đến việc trở về chắc chắn sẽ nhận được phong thưởng của công chúa điện hạ.

"Đồng tộc."

Phía sau vang lên tiếng gọi khẽ của Misha, cô ló đầu ra từ khoang tàu, vẫy tay với Cyril và Mia ở mũi tàu.

"Kindred tỉnh rồi."

Cyril gật đầu, sau đó bước nhanh vào khoang tàu, rẽ vào căn phòng đặt Kindred. Trên chiếc giường trắng tinh, thiếu nữ còn thuần khiết hơn cả màu trắng ấy đang nằm, cô bình tĩnh mở đôi mắt màu vàng nhạt xinh đẹp, hai tay đặt ngay ngắn trên bụng, không hề nhúc nhích.

Nếu không lật chăn ra, không ai có thể ngờ một thiếu nữ thuần khiết xinh đẹp như vậy lại mất đi một bên chân.

Nghe thấy tiếng bước chân của Cyril, cô mới hơi nghiêng đầu, sau đó trong mắt lộ vẻ kích động. Cyril ngồi xuống bên giường, lên tiếng: "Ta thắng rồi, hắn chết rồi."

Chỉ sáu chữ đơn giản, sự kích động trong mắt Kindred liền tan biến. Cô như đã an lòng, nằm thẳng lại, mắt cũng từ từ nhắm nghiền.

Tìm kiếm kẻ đầu sỏ bắt cóc bán thú nhân, truy sát Alvin Saxon, đó là sứ mệnh mà cô mang trên mình với chiếc lông vũ của Isis.

Mà giờ đây, nhiệm vụ của cô đã hoàn thành.

"Ta không thể trả lại lông vũ cho cô được." Cyril nói tiếp.

Đúng như hắn nói, lông vũ của Isis đã hòa làm một với thanh "kiếm" dùng để chống lại sự tận thế của Kỷ nguyên thứ tư, không thể lấy ra được nữa.

Nhưng Kindred chỉ khẽ lắc đầu, cho thấy mình không hề bận tâm.

"Cô định làm gì tiếp theo?" Cyril hỏi lại, "Quay về Thánh đoàn Isis sao? Nhưng chân của cô..."

Lời hắn chưa dứt, sau lưng đã vang lên giọng nói của Cassandra Auditore:

"Tôi sẽ chăm sóc cô ấy đến khi có thể tự do đi lại, sau đó phái sứ đoàn đến kết minh với Thánh đoàn Isis."

"Cô ấy mất một bên chân rồi đấy, tiểu thư Auditore." Cyril quay đầu hỏi.

"Nhưng đừng quên đây là đâu, đây là cảng Tân Oa Uy, chúng tôi sở hữu tháp pháp sư có khả năng thiết kế sáng tạo nhất, nhân tài thiết kế hàng đầu." Cassandra một tay khoác tay Evans, một tay chống lên khung cửa, tự tin nói.

Còn Evans thì lén đảo mắt, lầm bầm: "Rõ ràng vừa rồi còn đang đau đầu vì làm sao xử lý sự truy cứu của người Nudaria và Xà nhân, nên mới nghĩ ra kế lôi kéo cô Kindred để kết minh với Thánh đoàn Isis..."

"Evans!"

Chưa nói xong, anh đã bị Cassandra dùng tay bịt miệng, kéo sang một bên.

Cyril nhìn Kindred, rồi nhìn Misha và Mia bên cạnh, cuối cùng nhún vai: "Evans, không ổn rồi."

"Ngài Na-vi (Navy) thì ổn lắm đấy." Mia dùng tay áo che mặt, khẽ cười.

Cyril quay đi, giả vờ như không nghe thấy.

Tàu Napoli cuối cùng cũng tìm được nơi cập bến, trở về sứ quán La Rochelle, mọi người mới hoàn toàn trút bỏ gánh nặng.

Các công việc ngoại giao tiếp theo đều do Blake Evans tiếp quản, hiện tại xem ra khối lượng công việc của anh còn nhiều hơn dự kiến – đúng như Cassandra nói, để đề phòng người Nudaria và Xà nhân, cảng Tân Oa Uy trong khi kết minh với Thánh đoàn Isis, còn phải ký kết hiệp ước mới với La Rochelle.

Cụ thể liên quan đến việc hỗ trợ lẫn nhau, làm sao đối phó với người Nudaria, tất nhiên còn có hiệp ước hỗ trợ hải quân... những thứ này không phải là việc Cyril cần quan tâm.

Hắn lười biếng tựa vào chiếc ghế sofa mềm mại, thả lỏng cơ thể, tĩnh tâm cảm nhận những thay đổi trong người.

Hắn biết rất rõ, dù chỉ mới vài ngày ngắn ngủi, nhưng thực lực của hắn đã tạo ra biến đổi long trời lở đất.

Hắn vạch ra ký hiệu đã lâu không dùng, gọi bảng thuộc tính lên.

"Cyril Adrien, bán tinh linh, nam [Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Ngân Nhẫn] [Quạ Mặt Trăng: Người canh giữ suối trăng] [Bá tước Silky] (Bảng một)

Cấp độ: 80

Kỵ sĩ (30/30) [Cấp độ có thể phân phối: 0]

Đặc tính: [Ẩn giả trong gió]: Kỵ sĩ lãng hành Ennis từng là người canh giữ bền bỉ nhất trong gió sương vô tận của Kỷ nguyên thứ hai, là kỵ sĩ anh dũng nhất trên đèo Hàn Thiên. Nhưng ông không muốn giam mình trong sự canh giữ vô tận, tấn công là tín điều của ông. Vì vậy ông chọn bước lên con đường ma đạo bóng đêm, tìm kiếm quốc gia bóng tối do nữ thần bóng tối Kuro để lại. Ông đã để lại một con đường của riêng mình trong Bạch Hoàn, để người đời sau khám phá.

Kế thừa Ẩn giả trong gió, ngươi có sự che chở của Phong thần Asui, gió sẽ nghe theo lệnh ngươi. Nhưng khác với các Kỵ sĩ lãng hành khác, ngươi nắm giữ quyền năng của bóng tối. Nay ngươi đã khám phá nhiều hơn trên con đường bóng tối, có lẽ ngươi cần một sự ưu ái từ nữ thần bóng tối Kuro.

Bể nguyên tố: Đã mở. Thuộc tính chính: Gió. Đặc tính: Vạn tượng phong hình.

Tiến độ Trái tim tự nhiên: 0.1%

(Bảng hai: Đã mở, có thể cùng tồn tại)

Nghề nghiệp: Trấn vệ thánh hài.

Đặc tính: [Thánh hài chi khu]: Tris có yêu cầu khắt khe với con dân của mình, ngài chia sẻ thần lực cho những người theo đuổi mình. Nhưng thần dân cũng không phải bất tử, khi họ qua đời, những bộ xương phân tán được thần linh ban phước đã tự sinh ra ý thức, chúng có sứ mệnh mới.

Sở hữu Thánh hài chi khu, ngươi sẽ có một bộ xương hoàn toàn mới, có lẽ... nó có thể dùng để đâm thủng vảy rồng?

[Lời thề: Phong ấn vĩnh hằng] Trấn vệ thánh hài thề với "Hắc sảnh", vĩnh viễn phong cấm bản thân trong dòng sông thời gian, để trấn giữ cánh cửa phong ấn những thứ không thể gọi tên. Sự gánh vác không khác gì lời nguyền này đổi lấy một loại sức mạnh độc đáo, Trấn vệ thánh hài có thể sử dụng sức mạnh phong cấm tương tự như "cánh cửa".

[Thần quyến ngự thuật] Bộ xương được thần linh ban phước lưu giữ ý niệm khi thần dân còn sống, thần dân phá tan sương mù vì ngài vĩ đại, điều khiển chiến xa, đi lại trong vùng đất hoang vu. Tương truyền trong kỷ nguyên của chư thần, cự long đều là xe ngựa của thần linh.

(Bảng ba: Trái tim bản nguyên thế gian: Chưa mở)

[Ấn ký: Đá mặt trăng]: Hòn đá được nước suối trăng gột rửa nhiều lần, tương truyền gối lên nó có thể nghe thấy tiếng nói của tự nhiên thai nghén.

Dưới ánh trăng, ngươi sẽ nhận được ân huệ của suối trăng, có thể nắm vững ma lực một cách thuần thục hơn."

[Ấn ký: Lông vũ Isis]: Lông vũ của thú thần, có sức mạnh linh tính, nó có thể khiến cơ thể ngươi nhận được sự gia hộ của thú thần.

Khi sử dụng lông vũ Isis, ngươi sẽ trở thành một con hung thú hình người."

Những thay đổi trên bảng không nhiều, cấp độ vốn đã không còn quan trọng, việc có thể đột phá cấp siêu phàm hay không chẳng liên quan gì đến cấp độ cả.

Cyril chú ý đến mô tả liên quan đến Kỵ sĩ lãng hành, mô tả trước đó là [Ngươi nắm giữ quyền năng của bóng tối, nếu có thể chạm tới quốc gia bóng tối, có lẽ ngươi sẽ nhận được nhiều hơn], còn hiện tại là yêu cầu hắn nhận được sự ưu ái của nữ thần bóng tối.

Điều này có lẽ liên quan đến năng lực bóng tối từ sự phán quyết của Adonis, cùng với việc Ennis xuất hiện trong chuỗi triệu hồi Kỵ sĩ gió của hắn.

Tiến độ Trái tim tự nhiên tăng vọt từ 0.01% lên 0.1%, đây là điều hắn không ngờ tới – xem ra, sự bùng nổ sức mạnh tự nhiên của quý cô Seviara đã được tính vào đầu hắn, hắn tự dưng nhặt được nhiều tiến độ như vậy.

Còn thay đổi khác chính là dòng ấn ký có thêm lông vũ Isis.

Nó thực sự đã thay đổi thể chất của Cyril, nhưng trên cơ sở đó, nó còn trở thành một kỹ năng có thể chủ động kích hoạt, dịch ra là thêm một buff sức mạnh và nhanh nhẹn, uy lực không tệ.

Còn những thay đổi khác không thể hiện trên bảng, ví dụ như bể nguyên tố gió, dung tích hiện tại đã mở rộng gấp nhiều lần.

Mà quan trọng hơn, chính là vật chứa ma lực cần thiết để tiến tới cấp siêu phàm mà "Trái tim của cây" Elandar đã nói.

Hóa thân siêu phàm.

Thêm một chương nữa? Quyển này kết thúc?