Trên tòa tháp cao của đảo U Phật, Giám mục Stani Clemens khoác trên mình chiếc áo choàng trắng, vẻ mặt không chút cảm xúc. Ông trừng lớn đôi mắt, con ngươi trắng dã như muốn thu trọn toàn bộ bức tường nước kia vào tầm mắt.

Trong chiếc lồng treo bên cạnh ông, khóe miệng Alvin Sachsen bầm tím, ánh mắt đầy vẻ tàn độc nhìn chằm chằm vào Stani Clemens. Trên song sắt chiếc lồng trước mặt Alvin, vẫn còn vương lại những vết răng cắn xé.

Stani Clemens đột ngột lên tiếng, giọng nói trầm thấp vang vọng bên tai Alvin, mang theo uy quyền không thể chối từ: "Đây chính là điều ngươi mong chờ được thấy sao?"

"Không, đây là điều ngài mong chờ được thấy." Alvin nhổ ra một ngụm máu đen, cười lạnh đáp: "Thưa đức Giám mục, ngài vẫn chưa hiểu sao..."

"Câm miệng—"

"Đoàng!"

Theo tiếng quát giận dữ của Giám mục, cây quyền trượng trong tay ông nện mạnh xuống chiếc lồng. Tức thì, toàn bộ chiếc lồng lóe lên ánh kim, khiến Alvin Sachsen bên trong run rẩy dữ dội, đôi mắt trắng dã, như thể đang phải chịu đựng vô vàn nỗi đau đớn tột cùng.

"Tất cả là do ngươi làm loạn, Alvin Sachsen! Ta thấy việc sai lầm nhất mà Sandy Marion từng làm, chính là chọn ngươi vào vị trí hiện tại!"

Alvin Sachsen đổ người trong lồng, đầu lắc lư theo từng nhịp thở dốc. Cậu cố gắng mở mắt, dùng ánh nhìn khiêu khích khiến người khác phải phẫn nộ để nhìn Stani Clemens.

"Thế nhưng... thưa đức Giám mục, chẳng phải đây là lựa chọn của chính ngài sao?"

Quyền trượng lại nện xuống một lần nữa, lần này ánh kim trên chiếc lồng càng thêm chói mắt. Alvin Sachsen co giật ngã gục, một tay vẫn nắm chặt song sắt, gằn giọng đầy oán hận:

"Ngài không thể phản bác ta, ngài chỉ có thể làm thế, ngài cũng chỉ đến thế mà thôi— Stani Clemens, ngài thừa biết tương lai của văn minh thuộc về thứ gì, đúng không?"

Giọng cậu nhỏ dần trong những câu lặp lại, cuối cùng đầu cậu nghiêng sang một bên, tan biến vào ánh kim của chiếc lồng.

Stani Clemens giữ vẻ mặt vô cảm, duy trì sự trừng phạt lên Alvin Sachsen cho đến khi cơ thể kia dường như tỏa ra mùi khét, ông mới thu quyền trượng lại. Sau đó, ông hướng ánh nhìn về phía bên cạnh— hướng cảng đảo U Phật.

"Người O Thánh Emma, hy vọng các ngươi có thể giúp ta nhẹ nhàng hơn một chút..."

Ông lẩm bẩm một mình, rồi rảo bước xuống cầu thang, biến mất khỏi tòa tháp cao.

Thế nhưng, ông không hề hay biết rằng, chỉ hai phút sau khi ông rời đi.

Bàn tay của người trong chiếc lồng đã hôn mê bất tỉnh kia.

Khẽ cử động.

---❊ ❖ ❊---

Thiếu nữ pháp sư đã hoàn toàn rơi vào trạng thái rối loạn vì linh cảm của chính mình. Cô không biết rằng khả năng cảm nhận và liên tưởng xuất chúng của bản thân đã mang lại cho mình bao nhiêu rắc rối vào lúc này. Nếu là một pháp sư bình thường, có lẽ họ đã sớm rút lui ngay từ lần đầu tiên cảm thấy có điều bất ổn.

Còn lúc này, Mia Christian hoàn toàn đắm chìm trong sự mênh mông hùng vĩ đó. Nỗi sợ hãi, kinh ngạc, phẫn nộ, bi thương hay bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào khác, khi đối diện với bức tường nước dường như đang chuyển hóa cả đất trời thành một khối nước thuần khiết, không màu kia, đều biến mất sạch sẽ.

Cô giống như một cô bé ôm búp bê, lần đầu nhìn thấy tháp chuông khổng lồ ngân vang, ngẩn ngơ ngước nhìn, lắng nghe tiếng chuông vọng lại giữa các tòa nhà, dồn hết tâm trí vào sự thuần khiết đó.

Đôi mắt xanh xinh đẹp kia, theo từng bước tiến sát của bức tường nước, dần dần rực sáng ánh quang huy chói lọi.

Còn Cyril lúc này không hề chú ý đến sự thay đổi của người phía sau, áp lực mà bức tường cao trước mặt gây ra cho anh lớn hơn nhiều so với những người khác có mặt tại đó. Anh dồn hết sức lực tung ra nguyên tố phong, bao phủ xung quanh tàu Napoli để tránh việc con tàu bị hủy diệt bởi sức mạnh vĩ đại kia— thế nhưng, sức mạnh của anh khi đối mặt với vật thể khổng lồ như vậy, liệu có thực sự hiệu quả?

"Pelagios! Pelagios!" Vị bá tước trẻ tuổi của La Rochelle gầm lên với con tàu khổng lồ màu đen lớp Chấp chính quan ở phía trước mặt họ.

Mặc dù con tàu như pháo đài trên biển này kiên cố hơn tàu Napoli không chỉ một bậc, nhưng khi đối mặt với bức tường nước này, nó cũng chẳng khác biệt gì, đều đáng thương như một con kiến có thể bị đè bẹp bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, ngay trong tiếng gầm của Cyril, trên boong tàu phía sau lớp Chấp chính quan, bóng dáng của vị Hoàng đế tương lai của O Thánh Emma xuất hiện đầy chao đảo. Sự chao đảo này không phải vì mệt mỏi hay sợ hãi, Cyril theo bản năng nhận ra khí tức vui sướng tỏa ra từ Pelagios Hris— hắn đang cuồng hoan, đang cười một cách ngạo nghễ, hắn thậm chí dang rộng hai tay hướng về phía bảy đạo gia hộ của thần linh như thể đang đón chào sự giáng lâm của thần thánh.

"Danya ở trên cao, Danya ở trên cao!"

Hắn gào thét, giọng nói chao đảo trong gió mưa, lớn tiếng gọi: "Mân Khoa Nhĩ Tu Tư, hãy thể hiện uy năng của ngài đi!"

Theo lời hắn, lồng ngực hắn đột ngột lóe lên một đạo sáng. Và ánh sáng này giống như sao Bắc Đẩu, lập tức dẫn dắt bảy cột sáng xung quanh hướng về nơi hắn đang đứng—

"Đã dẫn động gia hộ của thần linh?"

Cyril kinh ngạc nhìn bảy cột sáng xé toạc bầu trời đang chậm rãi nghiêng đi, ma lực cuồn cuộn khiến không gian xung quanh cũng vì thế mà vặn vẹo. Anh chợt nhớ lại điều mình nghe thấy từ miệng Pelagios Hris về hạm đội O Thánh Emma khi còn ở trong địa cung—

"Nhưng ngài chắc chắn không biết, trong đó có bảy tàu vận tải vô úy lớp Providence, cùng một tàu Chấp chính quan, mục đích chính là để vận chuyển thứ này: Mân Khoa Nhĩ Tu Tư—"

Mục đích là để vận chuyển Mân Khoa Nhĩ Tu Tư!

Cyril cuối cùng cũng nhớ ra. Việc vận chuyển không gian do lớp Chấp chính quan mang lại không phải là mấu chốt, bảy tàu vận tải vô úy lớp Providence cũng không phải mấu chốt, O Thánh Emma đã đốt bao nhiêu tiền càng không quan trọng, thậm chí bảy đạo gia hộ thần linh thu hút ánh mắt của tất cả mọi người, gây ra dị biến này, cũng không phải mấu chốt.

Mấu chốt thực sự nằm ở món vũ khí chưa từng lộ diện kia: Mân Khoa Nhĩ Tu Tư.

Cái tên phức tạp khó đọc này khi nói bằng tiếng O Thánh Emma còn phức tạp hơn, khiến người ta suýt líu cả lưỡi, nhưng chính sự phức tạp đó lại ban cho nó một cảm giác huyền bí và cổ xưa— như thể nó vốn dĩ đã vượt xa khỏi kỷ nguyên văn minh này, đến từ một quá khứ xa xôi hơn.

Bảy cột sáng đan xen chéo nhau giữa không trung, được dẫn dắt bởi luồng sáng trong tay Pelagios Hris. Còn mặt biển bên dưới sự giao thoa của những luồng sáng đó bắt đầu cuộn trào, có thứ gì đó sắp sửa phá biển mà ra.

"Choang! Choang!"

Tiếng xích sắt chói tai rung lên dữ dội. Cùng với sự cuộn trào của mặt biển, bảy tàu vận tải vô úy lớp Providence gần như đồng loạt phát ra tiếng ồn này. Nó ồn đến mức Cyril buộc phải dùng nguyên tố phong để cách âm, mới giúp các hiệp sĩ giữ được trạng thái đứng vững trên boong tàu.

Và ngay trong tiếng ồn của những sợi xích sắt, một nòng pháo màu bạc thẫm đường kính hàng chục mét cứ thế nổi lên giữa không trung nơi các cột sáng giao nhau.

Không có dây xích nào buộc nó, nó cứ thế trôi nổi một cách trơn tru và thon dài giữa điểm giao thoa của các cột sáng. Trên đó thậm chí không có lấy một hoa văn, trông giống như một cây cột thô kệch không có đặc điểm gì ngoài khẩu kính to đến mức phóng đại.

Thế nhưng, không một ai dám coi thường nó.

Bởi vì nó đang trực diện gánh chịu sức mạnh từ bảy đạo gia hộ của thần linh.

Kể từ khoảnh khắc bảy cột sáng chiếu vào nó, chúng liền bị chặn đứng ngay giữa thân— không một tia sáng nào có thể xuyên qua nòng pháo để kéo dài ra bầu trời phía bên kia.

Nó cứ thế một cách vô lý, nuốt trọn toàn bộ ánh sáng của gia hộ thần linh vào trong cơ thể mình.

Không còn ai dám nói lời nào, cũng không ai còn nảy sinh thêm suy nghĩ gì nữa. Sức mạnh của một đạo gia hộ thần linh đã vượt quá trí tưởng tượng của người bình thường, vậy bảy đạo gia hộ thần linh ở cấp độ nào, và cự pháo nuốt chửng cả bảy đạo gia hộ đó sẽ là tồn tại ra sao?

Mân Khoa Nhĩ Tu Tư!

Bức tường nước vẫn đang áp sát, thế nhưng thanh thế của nó dường như đang dần suy yếu— nhưng mọi người nhanh chóng nhận ra, đây không phải vì bức tường nước yếu đi, mà là vì Mân Khoa Nhĩ Tu Tư lơ lửng giữa không trung đã ngưng tụ cường độ, duy trì sự cân bằng ma lực tại hiện trường, khiến nó không còn tỏ ra quá chênh lệch.

"Khẩu pháo này, rốt cuộc sẽ có uy lực như thế nào?"

Cyril đã không dám suy đoán thêm nữa. Bây giờ bất cứ ai cũng có thể nhìn ra, cự pháo này chính là đòn sát thủ mà người O Thánh Emma dùng để đối phó với tồn tại trong bức tường nước, kẻ có tên là "Kẻ nuốt chửng" Vishlingen.

Nhưng nhìn vào biểu hiện của nó, cách thức phát động tấn công không khác gì các loại ma tinh pháo đang được sử dụng rộng rãi trong phòng thủ thành phố và pháo hạm hiện nay— thông qua việc chuyển hóa ma lực thành đạn pháo để tung ra đòn chí mạng vào kẻ thù.

Điểm khác biệt của Mân Khoa Nhĩ Tu Tư nằm ở chỗ, ma lực mà nó hấp thụ đến từ gia hộ của thần linh.

"Mân Khoa Nhĩ Tu Tư, Mân Khoa Nhĩ Tu Tư—"

Trên các con tàu của O Thánh Emma đã vang lên tiếng tụng niệm trầm thấp của các chiến binh. Họ sử dụng khúc chiến ca truyền thống của O Thánh Emma, giai điệu của "Khúc xuất chinh của Hiệp sĩ Thánh Valentine", âm giai tăng dần theo tiếng tụng niệm của họ, từ trầm thấp trở nên vô cùng hào hùng.

Và khi khúc nhạc đạt đến cao trào, Pelagios Hris vung mạnh tay, nâng cao thanh kiếm trong tay, dùng hết sức lực gầm lên:

"Vì Danya— Vì O Thánh Emma!"

"Mân Khoa Nhĩ Tu Tư!! Khai hỏa!!"

"Vì Danya— Vì O Thánh Emma!!!"

Trong tiếng gào thét điên cuồng của binh lính, nòng pháo của Mân Khoa Nhĩ Tu Tư đã tích năng lượng từ lâu trên không trung lóe lên một luồng sáng chói lọi hơn bất kỳ ánh sáng nào họ từng thấy, cùng với đó là một tiếng nổ vang dội như hàng vạn tiếng sấm đồng loạt vang lên—

Ma lực bùng phát.

Choáng váng, chấn động, hàng loạt chiến binh trên tàu Chấp chính quan ngã quỵ xuống đất vì nhìn thẳng vào cảnh tượng này, Pelagios Hris thậm chí còn rơi thẳng xuống biển.

Đầu óc Cyril chấn động dữ dội trong giây lát, luồng ma lực cuồng bạo khiến anh cảm giác như mình sắp bị xé toạc. Anh cũng suýt chút nữa ngã quỵ như những người O Thánh Emma kia vì nhìn thấy khoảnh khắc ma lực bùng phát. Nhưng anh đã sớm đề phòng, "Linh hồn燃寂" (Linh hồn thiêu rụi) và "Con mắt của Setanrio" đồng thời kích hoạt. Anh nắm chặt mạn tàu, ổn định cơ thể, gắng gượng nhìn rõ cảnh tượng đang diễn ra trước mắt:

Một cột sáng vượt xa bất kỳ đạo gia hộ thần linh nào bắn ra từ nòng pháo, trong chớp mắt xuyên qua bầu trời, oanh tạc vào bức tường nước phía xa.

Và bức tường nước cao rộng khó lòng diễn tả bằng lời kia, ngay khoảnh khắc bị cột sáng xuyên thủng, đột ngột dừng lại.

Ở giữa nó xuất hiện một lỗ hổng khổng lồ. Lỗ hổng này ngày càng lớn, ngày càng lớn, cuối cùng khiến bức tường nước ở hai bên sụp đổ hoàn toàn, hóa thành những con sóng cuồn cuộn, ập về phía đảo U Phật—

Thế nhưng, những con sóng cao vài chục mét này, so với bức tường nước nối liền trời đất kia thì có đáng là bao?

"Đã đánh bại rồi sao? Thế là đánh bại rồi sao?"

Cyril không thể tin nổi nhìn bức tường nước đã sụp đổ và những con sóng thần đang cuồn cuộn ập tới, trong lòng chỉ còn lại một cảm giác trống rỗng, khó hiểu.

Tiếng reo hò đã vang lên từ các con tàu của người O Thánh Emma. Những binh lính mới từ trong khoang tàu ra ngoài đang ca hát khúc khải hoàn của người O Thánh Emma, thậm chí còn thổi tù và.

Các tàu vận tải vô úy lớp Providence dùng để mang gia hộ thần linh được liên kết với nhau bằng xích sắt, khoảng cách của chúng đến đảo U Phật không biết từ khi nào đã xa hơn rất nhiều, trông như thể vì phản lực của đòn đánh vừa rồi, vì phản hồi của Mân Khoa Nhĩ Tu Tư mà bị đẩy lùi về vị trí hiện tại.

Trên những vật thể đen ngòm khổng lồ này không còn ánh sáng của gia hộ thần linh nữa, chúng đứng sừng sững trên biển như bảy ngọn núi.

Còn cự pháo "Mân Khoa Nhĩ Tu Tư" lúc này cũng đã được kéo trở lại một trong những con tàu vận tải vô úy lớp Providence bằng thiết bị vận chuyển khổng lồ, xem ra đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

Thế nhưng, mọi thứ càng nhìn càng thuận lợi, Cyril lại càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mọi chuyện xảy ra từ đầu đến giờ đều có vẻ hợp tình hợp lý: Người O Thánh Emma tế ra gia hộ thần linh, thu hút Vishlingen, bức tường nước ập đến, họ lại tế ra Mân Khoa Nhĩ Tu Tư, một phát bắn thủng bức tường nước, mọi chuyện kết thúc—

Không, không đúng, có chỗ nào đó tồn tại vấn đề.

Cyril đột ngột nhận ra điều mà mọi người đã bỏ qua, ẩn sau tiếng reo hò vui sướng của người O Thánh Emma.

Anh đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn của "Kẻ nuốt chửng" Vishlingen: Hắn có thể phân tán tứ chi, nuốt chửng cả một vùng đại dương, hắn cũng có thể hóa thành những xúc tu khổng lồ, dễ dàng xé nát tàu thuyền.

Mặc dù thứ anh nhìn thấy chỉ là một "phần" của Vishlingen.

Thế nhưng, có ai có thể đánh đồng bức tường nước với bản thể của Vishlingen không?

Rõ ràng là không.

Không ai có thể chứng minh bức tường nước mà họ đánh bại chính là bản thể của Vishlingen, không ai từng nhìn thấy bản thể của hắn.

Và nếu thứ họ đánh bại chỉ là một phần của Vishlingen, hay thậm chí chỉ là một kỹ năng của Vishlingen thì sao?

Ý nghĩ này khiến chính Cyril cũng muốn bật cười, anh kinh ngạc vì sao mình lại đưa ra suy đoán như vậy—

Nếu người O Thánh Emma dốc toàn lực sử dụng bảy đạo gia hộ thần linh, tung ra đòn tấn công bằng Mân Khoa Nhĩ Tu Tư mà chỉ đổi lại được một kỹ năng của đối phương, thì Pelagios Hris quả thực là nỗi sỉ nhục của đế quốc O Thánh Emma!

Thế nhưng anh càng nghĩ như vậy, lại càng cảm thấy suy đoán này mới chính là sự thật—

Đang do dự, bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng hộc máu, tiếp đó là tiếng kêu kinh hãi của tiểu thư Misha:

"Mia, Mia, cô sao vậy?"

Anh quay đầu lại, vị tiểu thư pháp sư phía sau đang đổ người trong vòng tay đỡ của Misha.

Đôi mắt xanh biếc kia lúc này đang lóe lên ánh sáng rực rỡ, cô vô lực đưa tay ra phía trước, chỉ về phía Cyril, đôi môi đang trào máu lẩm bẩm với anh:

"Vẫn... vẫn chưa kết thúc..."

"Hắn vẫn còn đó..."