Tả Trung hơi nhíu mày.
Chiếc điện thoại này của ông đã rất lâu rồi không đổ chuông.
Ông đã nghỉ hưu, tuy vẫn giữ chức Chủ tịch Hội đồng quản trị của Tập đoàn Thám tử Lâm thị, nhưng đã gần mười năm nay ông không hề đụng đến bất kỳ vụ án nào.
Vì thế, cuộc gọi này chắc chắn không phải do Hiệp hội Thám tử gọi tới, số điện thoại này đã bị hủy đăng ký ngay từ ngày ông nghỉ hưu.
Tất nhiên, cũng không thể là người của Tập đoàn Thám tử Lâm thị gọi, bởi vì trước khi đến đây, ông đã dặn dò cấp dưới rằng hôm nay ông có việc quan trọng, không được làm phiền.
Cho nên, dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, tập đoàn thám tử cũng sẽ không làm phiền Tả Trung. Ngay cả khi có kẻ xách một thùng thuốc nổ đến định cho nổ tung tòa nhà tập đoàn, cũng sẽ chẳng có ai dám gọi cho ông.
Vậy, cuộc gọi này là của ai?
Tả Trung lấy điện thoại ra, liếc nhìn một cái... rồi đôi mắt vốn hơi rũ xuống bỗng lóe lên một tia sáng khác lạ.
Bởi vì trên màn hình điện thoại hiển thị một cái tên.
"Người kể chuyện"
Được rồi, đây không hẳn là một cái tên, phải nói chính xác hơn, đó là một biệt danh.
Một biệt danh đã mấy chục năm rồi không xuất hiện.
Một thám tử cực kỳ dị biệt, dựa vào năng lực "Suy luận hư cấu" siêu việt để đạt tới trình độ ngang hàng với Hercule Poirot. Thậm chí, nếu không phải vì bệnh tật, sớm muộn gì ông ta cũng sẽ trở thành một thám tử tầm cỡ Sherlock Holmes.
Đúng như biệt danh của mình, gã này giỏi nhất là kể chuyện.
Ông ta có thể dùng khả năng tưởng tượng gần như vô tận của mình, từ những manh mối ít ỏi nhất để dệt nên những câu chuyện logic nhất và sát với thực tế nhất.
Trong các vụ án thực tế, không phải lúc nào cũng có đủ bằng chứng, giống như bài toán khó mà Tả Trung đã đặt ra cho Lâm Khê vậy.
Một vụ giết người không có mục đích trong đêm mưa.
Loại vụ án này vào hơn 50 năm trước, gần như là không thể phá giải.
Không có sự hỗ trợ của khoa học kỹ thuật hiện đại, không camera, không lấy mẫu máu, không có gì cả.
Mà "Người kể chuyện" lại giỏi nhất là những vụ án không có manh mối như thế này.
Bởi vì càng ít manh mối, thứ trói buộc trí tưởng tượng bay bổng của ông ta càng ít.
Ông ta có thể mất vài tiếng đồng hồ để mô tả vụ án thành hàng chục phiên bản khác nhau, rồi giống như người kể chuyện dưới chân cầu, từ tốn kể lại những câu chuyện đó.
Và sau đó, cảnh sát chỉ việc cầm bản thảo những câu chuyện này đối chiếu với thực tế, sàng lọc liên tục cho đến khi thu hẹp phạm vi nghi phạm xuống mức tối thiểu.
Thế nhưng, người này cuối cùng vẫn nghỉ hưu.
Viêm khí quản, đục thủy tinh thể, cao huyết áp, những căn bệnh này công bằng với tất cả mọi người, kể cả một siêu thám tử từng làm mưa làm gió năm nào cũng không ngoại lệ.
Thực ra, với đẳng cấp của "Người kể chuyện", dù không trực tiếp nhúng tay vào vụ án, chỉ cần tìm một văn phòng thám tử làm cố vấn phía sau hậu trường, thu nhập cũng đủ khiến người thường phải kinh ngạc.
Nhưng ông lão kể chuyện cả đời này dường như đột nhiên chán ghét thế giới sinh tử, ông bắt đầu làm bảo vệ tại Hiệp hội Thám tử.
Theo lời ông tự nói... câu chuyện của thế hệ họ đã gần đến hồi kết. Bây giờ ông không muốn làm người kể chuyện nữa, ông chỉ muốn làm một ông lão ngồi đọc sách mà thôi.
Vì vậy, bao năm qua, ông cứ ngồi trong phòng bảo vệ, nhìn người qua kẻ lại qua khung cửa sổ. Có lẽ trong đầu ông vẫn đang viết nên những câu chuyện muôn hình vạn trạng, chỉ là, không còn người nghe nữa mà thôi.
Nhưng hôm nay, "Người kể chuyện" dường như đã phát hiện ra một câu chuyện không mấy bình thường.
Một thanh niên, trong tình huống tuyệt đối không thể xảy ra, lại thực hiện hàng loạt hành động phi lý.
Cậu ta nhìn thấy thần thái của hung thủ từ một góc độ không thể ngờ tới.
Cậu ta ở dưới lầu mà biết được trong phòng thi bị phong tỏa có người đang gây khó dễ cho sếp của mình.
Thậm chí... cậu ta còn gọi ra cái tên "Gốm Sứ".
Nhưng đây hẳn là lần đầu tiên cậu ta nhìn thấy cô nhóc nhà họ Trịnh đó chứ nhỉ?
Ừm... có lẽ đã nghe danh từ trước, dù sao thì độ nhận diện của cô nhóc đó quá cao.
Nhưng thái độ của thằng nhóc này thực sự rất kỳ lạ.
Thế là, ông lão Cố liền gọi cho Tả Trung một cuộc điện thoại.
Ông biết hôm nay Tả Trung đến Hiệp hội Thám tử, khi đi ngang qua phòng bảo vệ, họ đã chào nhau một cách kín đáo.
Hơn nữa, ông cũng đã suy luận ra hôm nay Tả Trung đến đây để làm gì.
Khi Chu Ngôn nói ra câu "Sếp của tôi vẫn đang phỏng vấn", ông liền lập tức tự suy luận ra một câu chuyện sát với thực tế nhất.
1. Tả Trung sau nhiều năm lại đặt chân đến Hiệp hội Thám tử.
2. Thằng nhóc tên Chu Ngôn nói sếp mình gặp rắc rối trong buổi phỏng vấn.
3. Vài tháng trước, đại tiểu thư nhà họ Lâm từ chức, tự mở một văn phòng thám tử.
Ha ha, mấy manh mối này đặt cạnh nhau, ông lão Cố thực ra đã biết đại khái sự tình rồi!
"Alo?" Tả Trung bắt máy, ghé sát điện thoại vào tai nói khẽ, dù sao đây cũng là phòng thi, thân phận ông có cao đến đâu thì cũng không tiện nói lớn tiếng.
"Ồ, lão Tả à, tôi hỏi chút chuyện!" Tiếng của ông lão Cố vang lên trong điện thoại.
Đôi lông mày của Tả Trung nhíu chặt hơn. Những người ở tầm tuổi họ, nếu không có việc gì thì sẽ không làm phiền nhau.
"Chuyện gì?"
"Ha ha, chỉ là muốn hỏi, người hôm nay ông phỏng vấn, không phải là cô nhóc họ Lâm đó chứ." Ông lão Cố cười nói, giống như lời xã giao của những người bạn già lâu ngày gặp lại.
"Đúng vậy." Tả Trung không nói nhảm, ông biết, trước mặt "Người kể chuyện" thì nói nhảm cũng chẳng ích gì.
"Quả nhiên là vậy, ha ha." Ông lão Cố nói: "Vừa nãy ở cổng, tôi thấy một cậu nhóc làm việc dưới trướng cô nhóc nhà họ Lâm... một người mới khá được đấy."
"..." Tả lão gia khựng lại một chút, nhất thời không đáp lời.
Đầu dây bên kia tiếp tục: "Được rồi, được rồi, ông là giám khảo, cứ gọi điện thoại mãi cũng không hay, vậy không tán gẫu nữa, có thời gian tôi gửi cho ông một hũ rượu ngon!"
"Vậy... đa tạ." Tả lão gia nói, rồi cúp máy!
Ông đút điện thoại vào túi, hít một hơi thật sâu, đến mức phổi hơi đau nhói mới từ từ thở ra.
Quá trình này ông mất khoảng 20 giây.
Không khí ngột ngạt trong phòng thi không có gì thay đổi, Lâm Khê vẫn cúi đầu trầm tư, vẻ mặt Cảnh bộ Tần vẫn không mấy vui vẻ, thần sắc của Nhã Tử tỷ ẩn sau lớp trang điểm tinh xảo, không nhìn ra buồn vui.
Thời gian phỏng vấn còn ba phút, nếu sau ba phút này Lâm Khê vẫn không đưa ra được đáp án hài lòng, thì Tả Trung có vô số cách để ép kết quả thi của cô xuống dưới mức đạt yêu cầu.
Nhưng... những điều đó không còn quan trọng nữa.
Bởi vì, cố nhân họ Cố kia đã gọi cho ông một cuộc điện thoại!
Đây là cuộc gọi đầu tiên gã này gọi cho ông kể từ khi nghỉ hưu!
Mà trong điện thoại, "Người kể chuyện" kia lại chỉ nhắc đến một người như đang tán gẫu bình thường.
Một thám tử mới vào nghề đang làm thuê cho Lâm Khê.
Ông ta thậm chí còn không nhắc tên người mới này, nhưng lại đưa ra một đánh giá là "khá được"!
"Cố Tiểu Chu... rốt cuộc ông có ý gì?"