"Sher... Sherlock?" Chu Ngôn trong giây lát thậm chí còn chưa phản ứng kịp ý nghĩa của câu nói này: "Thám tử cấp bậc Sherlock?!!!"
Người đàn ông trung niên béo như một quả bóng gật gật đầu.
Chu Ngôn ngẩn người... Cái quái gì thế này, thám tử cấp bậc Sherlock?
Đó chẳng phải là những người đứng trên đỉnh cao nhất của giới thám tử sao?
Tại sao loại người này lại xuất hiện ở đây?
"Các người... các người chẳng phải đều đã..." Chu Ngôn vô thức muốn hỏi.
"Ha ha, cậu muốn hỏi 'Chẳng phải những người cấp bậc Sherlock bảy năm trước đã mất tích tập thể rồi sao', đúng không?" Thám tử tên Benjamin cười nói: "Đúng vậy, bảy năm trước trong giới thám tử quả thực có không ít thiên tài đã mất tích, hơn nữa đến nay vẫn chưa tìm thấy. Nhưng lúc đó không phải tất cả Sherlock đều biến mất."
"Bảy năm trước, trên phạm vi toàn thế giới có tổng cộng 42 thám tử cấp bậc Sherlock, nhưng có 29 người đã biến mất không dấu vết chỉ sau một đêm."
"Vậy thì vẫn còn lại 14 người."
"Là 13 người." Chu Ngôn đính chính.
"Ồ?" Benjamin sững sờ một chút, sau đó nhíu mày suy nghĩ một hồi: "Ồ, hình như đúng là 13 người, xin lỗi nhé, toán học của tôi không giỏi lắm."
Chu Ngôn lúng túng nhìn cái đầu béo ú của đối phương, trong lòng đã không thể kiềm chế được mà bắt đầu than vãn.
Cái quái gì thế, ông còn là cấp bậc Sherlock đấy? Phép cộng trừ trong phạm vi 20 thôi mà, ông không chỉ là toán học không giỏi đâu! Bây giờ có người bảo tôi là ông không biết mặt chữ số tôi cũng tin!
Nhìn biểu cảm lúng túng của Chu Ngôn, Benjamin lại chẳng hề bận tâm, ngược lại còn cười xua xua tay: "Ha ha ha, đừng xoắn xuýt mấy chi tiết đó, tôi quả thực hơi nhạy cảm kém với những con số."
"Nhưng mà..."
"Ồ, tôi hiểu cậu, cậu đang nghi ngờ thân phận thám tử cấp bậc Sherlock của tôi đúng không."
"Đừng nói vậy, bây giờ tôi đang nghi ngờ ông có phải là người thiểu năng trí tuệ hay không đấy." Chu Ngôn lẩm bẩm trong lòng.
Điếu thuốc của Benjamin đã cháy đến tận cùng, ông lấy từ trong túi ra một chiếc túi nhựa nhỏ mà đội thu thập chứng cứ thường dùng, dập tắt đầu thuốc, nhét đầu lọc vào túi nhựa rồi đút vào túi áo khoác.
"Thực ra, vốn dĩ tôi không phải như thế này, nhưng nhiều năm trước, vì không kiểm soát chế độ ăn uống nên tôi đã mắc một trận bạo bệnh."
"Mạch máu não bị vỡ, rất nguy hiểm. Sau khi điều trị, tính mạng được giữ lại, nhưng 'vùng tiếp giáp đỉnh-chẩm' trong não tôi lại bị hoại tử, tổn thương vĩnh viễn, hoàn toàn không thể đảo ngược."
"Sau đó, tôi trở nên rất nhạy cảm kém với những con số, đôi khi tính toán phép cộng trừ hai chữ số cũng mất rất lâu."
Benjamin vừa nói vừa chỉ vào một vị trí phía sau đầu mình.
"Tuy nhiên cũng may, Chúa đóng một cánh cửa lại sẽ mở ra một cánh cửa khác. Sau khi tôi bị toán học hoàn toàn ruồng bỏ, khả năng cảm nhận vị giác của tôi lại đột ngột tăng trưởng bùng nổ."
"Vị giác?" Chu Ngôn nghe đến đây, không khỏi nhíu mày.
"Đúng vậy, vị giác... chẳng phải vừa nãy cậu hỏi tôi tại sao biết trong túi cậu có một bao thuốc lá sao? Đây chính là câu trả lời..." Benjamin giải thích: "Tuy nhiên, để cậu tin tưởng tôi hơn, tôi có thể chứng minh năng lực của mình chi tiết hơn nữa..."
Nói rồi, Benjamin lắc lắc cái đầu tròn vo của mình: "Ừm, mùi ga rất nồng, còn có mùi khét lẹt, là vải sợi tổng hợp, còn có... tóc? Trên người không có mùi đặc trưng của ghế xe hơi, nên cậu đi bộ đến đây. Xét thấy nhiệt độ đêm nay là âm ba độ, sức gió khoảng cấp ba, độ ẩm rất cao, cộng thêm việc cậu ngồi ở đây từ 10 đến 20 phút, vậy thì cậu đến từ..." Benjamin lấy điện thoại ra, tùy ý thao tác vài cái.
"Ừm, một tòa chung cư cách đây ba con phố rất phù hợp với tiêu chuẩn, xem ra đó chính là nhà của cô Thẩm Khả Khả." Ông nói: "Vậy mùi vải sợi cháy là do đâu? Hỏa hoạn ngoài ý muốn sao? Mùi tóc cháy không bị cacbon hóa quá nhiều, không phải là cháy do lửa trực tiếp, vậy là... lò nướng? Hay là tiếp xúc trực tiếp với thiết bị điện nhiệt độ cao? Khả năng thứ nhất cao hơn một chút."
"Mà những mùi này không bắt nguồn từ bản thân cậu, nên chắc chắn là của mục tiêu mà cậu đang truy đuổi - 'cô Thẩm Khả Khả'. Vậy suy luận hiện tại là - trong một đến hai tiếng vừa qua, cô Thẩm Khả Khả đã trải qua một loạt 'tai nạn'."
"Đồ ngủ đột ngột bị bén lửa, tóc bị làm cháy xém, rất có thể là vô tình bị cuốn vào lò nướng, bị điện giật, rò rỉ ga. Trên người cậu còn lưu lại mùi máu nhàn nhạt, nhưng bản thân cậu lại không bị thương, vậy thì vết thương này là của cô Thẩm Khả Khả. Hơn nữa còn rất nặng."
"Cậu có thể kịp thời chạy đến vào thời khắc mấu chốt như vậy, chắc hẳn là Thẩm Khả Khả đã chủ động liên lạc với cậu. Sau đó cậu nhìn thấy cô ấy bị thương, liền để cảnh sát đi cùng đưa cô ấy đến bệnh viện, còn cậu thì ở lại chung cư của cô Thẩm để tìm nguồn gốc của những tai nạn này, không ngờ xe chở người bị thương gặp tai nạn, dẫn đến vụ va chạm giao thông này."
"Ừm, như vậy, toàn bộ mạch suy luận đã được xây dựng xong rất dễ dàng. Nếu tôi nói có chỗ nào không đúng, xin hãy chỉ giáo."
Tốc độ nói của Benjamin rất nhanh, dường như khi suy luận, ông đã hình thành thói quen muốn tốc độ nói đuổi kịp tốc độ tư duy. Nếu là một người phản ứng chậm hơn một chút, gần như không thể theo kịp lời ông.
May thay, phản ứng của Chu Ngôn không chậm, cậu đã theo kịp. Đồng thời, cậu cũng chết lặng.
Cái... cái quái này thật không thể nói nổi mà! Gã béo trước mặt chỉ đơn giản như vậy đã nói ra tất cả những gì cậu vừa trải qua. Không chỉ của Chu Ngôn, Benjamin còn thông qua mùi còn sót lại trên người Chu Ngôn mà dễ dàng suy luận ra tất cả những gì Thẩm Khả Khả đã trải qua trước đó.
Mà gã này thậm chí còn chẳng hỏi câu nào, chỉ đứng đó... chỉ vậy thôi.
Đây... đây đã vượt quá phạm vi của thám tử rồi!
Nhìn thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt Chu Ngôn, ông Benjamin rất hài lòng gật đầu.
"Ừm, xem ra chiêu này của tôi vẫn có chút sức thuyết phục nhỉ, ha ha." Ông cười nói: "Vậy cuộc trò chuyện của chúng ta có thể tiếp tục rồi chứ... ừm, vừa nãy chúng ta nói đến đâu rồi nhỉ? Ồ, vẫn còn lại 14 thám tử cấp bậc Sherlock..."
"Là 13 người." Chu Ngôn hoàn hồn, vội vàng đính chính.
"Ồ, được rồi, vẫn còn lại 13 người." Benjamin áy náy đổi giọng: "Và trong bảy năm sau đó, lần lượt lại có 9 thám tử cấp bậc Sherlock qua đời. Những người này có người vì tuổi tác quá cao mà chết tự nhiên, có người vì bạo bệnh, có người vì tai nạn hoặc tử vong trong các vụ án. Tóm lại, lúc đó trên phạm vi toàn thế giới, chỉ còn lại 4 Sherlock."
"May thay, vạn vật đều có luân hồi sinh tử, giới thám tử cũng vậy. Cho nên mấy năm nay, trong lĩnh vực cấp bậc Sherlock lại xuất hiện thêm một vài gương mặt mới. Trong đó, bao gồm cả tôi."
"Cho đến ngày nay, tổng cộng có 8 thám tử Sherlock trên phạm vi toàn cầu. Còn tôi, thật hổ thẹn, xếp hạng cuối cùng... Mật danh - Đầu Bếp."