Chu Ngôn ngẩn người.
Ngay cái nhìn đầu tiên khi thấy cuốn sách đó, theo phản xạ, cậu cứ ngỡ đây là những ghi chép về cuộc đời của ông Holmes do người trong thế giới này biên soạn.
Thế nhưng, khi nhìn thấy dòng chữ "Tác giả - Conan Doyle", Chu Ngôn kinh ngạc đến mức quên cả việc đếm tiếp.
Một cuốn sách?
Tuyển tập trinh thám Sherlock Holmes?
Tại sao cuốn sách này lại có thể xuất hiện trong thế giới này?!
"Đưa sách cho tôi!" Chu Ngôn vô thức thốt lên. Thế nhưng Ngô Tâm dường như chẳng buồn để ý đến cậu, cô chỉ phẩy tay: "Đừng ồn, đang xem đến đoạn gay cấn. Vụ bê bối ở Bohemia... Xem ra thế giới trong sách và thực tại cũng chẳng khác biệt là bao, ngay cả hoàng thất cũng bẩn thỉu như bùn nhơ dưới cống rãnh. Ồ, đúng rồi, chắc anh không biết "hoàng thất" là gì đâu nhỉ? Trong cuốn sách này, thế giới bị chia cắt thành những khu vực nhỏ gọi là "quốc gia", còn hoàng thất..."
"Đưa! Sách! Cho tôi!" Chu Ngôn cuối cùng cũng gầm lên, cậu giơ súng, tay hơi run rẩy chĩa thẳng vào trán Ngô Tâm!
Cái gì gọi là thế giới trong sách?
Rõ ràng đó mới là thế giới thực tại!
"Anh có vẻ không ngạc nhiên lắm khi nghe từ "quốc gia", trước đây anh từng nghe qua rồi sao?" Ngô Tâm đối diện với họng súng, chậm rãi nói: "Ngược lại, anh dường như phản ứng mạnh hơn với mấy chữ "thế giới trong sách" thì phải."
Chu Ngôn đột ngột bước tới một bước, họng súng của cậu đặt rất bất lịch sự ngay giữa trán Ngô Tâm.
"Được rồi, được rồi, tôi không xem nữa, cho anh đấy." Ngô Tâm có vẻ rất bất đắc dĩ, cô giơ một tay lên, tay kia nâng cuốn sách đưa ra trước mặt Chu Ngôn.
Chu Ngôn giật lấy cuốn sách, trong tư thế vẫn đang chĩa súng, cậu cố gắng hết sức lật mở trang bìa.
[Tên sách: Tuyển tập trinh thám Sherlock Holmes]
[Tác giả: Anh, Conan Doyle]
[Thể loại: Tiểu thuyết trinh thám]
[Nhà xuất bản: Nhà xuất bản Văn nghệ Trường Giang. Thời gian xuất bản: 01/12/2013]
[Số trang: 1912]
[Giá tiền: 118 tệ]
[Khổ sách: 32]
[Đóng bìa: Bìa cứng]
Chu Ngôn đọc rất nhanh, những dòng chữ này thu hết vào tầm mắt chỉ trong một giây. Thế nhưng, những thông tin giới thiệu sách bình thường đến mức không thể bình thường hơn này lại khiến Chu Ngôn cảm thấy gai người.
Cảm giác này y hệt như lúc cậu nhận được cuốn "Sổ tay tu luyện thám tử" trong túi. Thế nhưng, sau một thời gian dài cưỡng ép bản thân tiếp nhận, cậu dường như đã công nhận thế giới này, hòa nhập vào nơi đây, vậy mà ngay lúc này, một cuốn sách khác lại xuất hiện trước mắt cậu.
Chu Ngôn cảm thấy đôi chân mình đứng không vững nữa.
"Cứ chĩa súng mãi, không mỏi sao?" Đột nhiên, Ngô Tâm nói.
"Cô im đi!"
"Tôi không có vũ khí, bên ngoài là vòng vây của mấy chục người. Chỉ cần anh không ngốc đến mức để tôi cướp súng, thì tôi chẳng có chút đe dọa nào cả. Cho nên tốt nhất anh hãy hạ súng xuống nghỉ ngơi một chút đi, tôi nhìn ra được, anh đang rất căng thẳng." Ngô Tâm do dự một lát rồi nói thêm: "Không phải căng thẳng vì tôi, mà là căng thẳng vì cuốn sách này."
Chu Ngôn đúng là đang căng thẳng, nhưng cậu không biết mình căng thẳng vì điều gì.
Chẳng lẽ mình đang căng thẳng về tính chân thực của thế giới này?
Cậu đột nhiên nhớ lại cảnh tượng vài tháng trước, lần đầu tiên cậu gặp Ngô Tâm tại nhà tù Hải Môn.
Khi đó, Ngô Tâm đã nói với cậu: "Tôi cảm thấy, thế giới này chính là nằm trong một cuốn sách."
Chu Ngôn siết chặt cuốn sách trong tay. Thật ra cậu sớm nên nghĩ đến ý nghĩa trong lời nói của Ngô Tâm, nhưng cậu vẫn luôn không muốn chấp nhận.
"Cuốn sách này làm anh hoang mang, tôi nhìn ra được." Ngô Tâm khẽ nói: "Tôi không biết anh đang hoang mang điều gì, liệu anh có cảm nhận được sự phi thực tế của thế giới này không?
Thật ra khi đọc cuốn "Tuyển tập trinh thám Sherlock Holmes" này, tôi cũng tự hỏi, nếu là người trong sách, họ phải nỗ lực bao nhiêu, hay phải dũng cảm đến mức nào mới có thể nhận ra mình đang ở trong sách? Bản thân ông Holmes có cảm nhận được không? Nếu nhận ra rồi, ông ấy sẽ làm gì?"
Ngô Tâm đặt ra hàng loạt câu hỏi, tất nhiên, cô không phải đang hỏi Chu Ngôn, mà giống như đang độc thoại hơn.
"Cuốn sách này ở đâu ra?!" Chu Ngôn không rảnh để trả lời những thắc mắc của Ngô Tâm, cậu tăng âm lượng hỏi.
"Đại tỷ đưa cho tôi."
"Đại tỷ?" Trong đầu Chu Ngôn hiện lên hình ảnh một bà chủ nhiệm ủy ban khu phố.
"Đúng vậy, một người kỳ lạ nhất mà tôi từng gặp, bà ấy mang cho tôi những cuốn sách này." Vừa nói, Ngô Tâm vừa chỉ vào cái bàn bên cạnh.
Trước đó Chu Ngôn luôn dồn sự chú ý vào Ngô Tâm nên không để ý rằng bên cạnh chiếc giường nhỏ kia có đặt một cái tủ đầu giường, trên đó xếp một chồng sách.
Chỉ cần liếc nhìn một cái, đồng tử Chu Ngôn liền co rút dữ dội.
"Tuyển tập tác phẩm Agatha Christie"
"Thám tử Hercule Poirot"
"Án mạng chim hoàng yến"
"Edogawa Ranpo"
Tên của những cuốn sách này như những mũi kim đâm vào mắt Chu Ngôn đến đau nhức.
"Nhìn đi, chính là những cuốn sách này. Tất nhiên, không phải tất cả đều do đại tỷ đưa, còn một số cuốn vốn dĩ đã tồn tại trong thế giới này rồi."
"Cái... cái gì cơ?" Chu Ngôn ngơ ngác.
"Chính là hiểu theo nghĩa đen thôi. Anh chắc không quên lý do vì sao tôi bị nhốt vào nhà tù Hải Môn chứ? Khoảng 7 năm trước, tôi đã thôi miên một vài nhân viên ngân hàng cùng mấy thám tử, những người này có một điểm chung, đó là họ đều biết mật mã của một hầm tiền ngầm nào đó trong Ngân hàng Liên bang.
Mà trong hầm tiền này, cất giấu bí mật mà chỉ hội trưởng các thời kỳ của Hiệp hội Thám tử mới được biết."
Hơi thở của Chu Ngôn bắt đầu dồn dập.
Đúng lúc này, trong tai nghe của Chu Ngôn cũng truyền đến giọng nói của Tần Hãn Vi và Lâm Khê.
"Này! Bên đó thế nào rồi? Tại sao anh cứ nói những lời kỳ quái vậy?!"
Tai nghe nhét trong tai truyền âm qua xương, vì vậy nó không thể thu được âm thanh bên ngoài. Nghĩa là phía bên kia tai nghe không thể nghe thấy lời Ngô Tâm, chỉ nghe được giọng của Chu Ngôn.
"Này chú em Chu, đừng nghe lời con mụ Ngô Tâm đó, ả có thể đang thôi miên cậu đấy!" Giọng của Trình Tiêu Tiêu cũng chen vào.
Nhưng Chu Ngôn biết, Ngô Tâm không hề thôi miên mình. Những gì cô nói với cậu lúc này, là những điều mà trên thế giới này chỉ có cô và cậu mới có thể hiểu được.
Ồ, không đúng, có lẽ còn cả "đại tỷ" mà cô nhắc đến nữa.
"Trong hầm tiền Liên bang có cái gì?"
Ngô Tâm nhún vai: "Chắc anh cũng đoán ra rồi nhỉ?" Cô chỉ vào mấy cuốn sách bên cạnh: "Chính là những thứ này. Khi tôi vào hầm tiền Liên bang 7 năm trước, tôi đã tiện tay lấy ra vài cuốn. Tất nhiên, không chỉ có những cuốn sách này, mà còn có rất nhiều thư từ nữa."
"Thư?"
"Đúng vậy, thư. Những bức thư này có cái rất mới, có cái lại rất cũ, cũ đến mức như thể đã được bảo quản suốt mấy thế kỷ vậy. Nhưng lúc đó thời gian của tôi không dư dả, nên chỉ lấy ra vài cuốn sách rồi đi, chưa kịp xem nội dung trong thư."
"Tuy nhiên, chỉ riêng những cuốn sách này thôi cũng đã nói lên rất nhiều vấn đề rồi."
"Nhớ giả thuyết "liệu chúng ta có đang ở trong sách không" mà tôi từng nói với anh không? Đây chắc chắn không phải là tôi bị bệnh tâm thần mà nói bậy. Thực tế, khi anh nhìn thấy những cuốn sách này, có lẽ anh cũng sẽ không kiểm soát được mà nảy sinh những suy nghĩ tương tự."
"Ồ, chắc là anh sẽ không đâu, vì anh luôn là người đặc biệt đó."
"Tôi đặc biệt ở chỗ nào?"
Chu Ngôn vẫn chĩa súng. Tư thế giơ súng này rất mỏi, nhưng Chu Ngôn đã chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm nữa, cậu thậm chí còn không nghe thấy tiếng gọi trong tai nghe.
"Ha ha, anh đang tự lừa dối bản thân, hay là đang giả ngốc đơn thuần vậy?" Ngô Tâm cười bất lực: "Anh có biết vì sao vài tháng trước tôi lại mời riêng anh đến nhà tù để phỏng vấn tôi không? Chẳng lẽ là vì tài năng của anh sao?"
"Ha ha, chắc chắn là không rồi."
"Tôi muốn gặp anh, hoàn toàn là vì nó."
Vừa nói, Ngô Tâm vừa vươn tay, nhấc một cuốn sách từ trên bàn lên.
"Tuyển tập tác phẩm Agatha Christie"
Sau đó cô tiện tay lật lật, rồi xoay trang sách lại, hướng về phía Chu Ngôn.
Chu Ngôn nhìn vào dòng chữ đầu tiên trên trang giấy, cảm thấy hơi thở của mình như nghẹn lại.
Đó là tên của một cuốn tiểu thuyết trinh thám.
Đến từ nữ hoàng trinh thám Agatha—
"Mười người da đen nhỏ" (And Then There Were None)