"Lời nói dối không hẳn là lời nói dối, chỉ khi nào bị phát hiện, nó mới thực sự là lời nói dối."
Đây là nguyên tắc mà Bà La Nạp Gandhi luôn tôn thờ. Dù ông đóng vai là kẻ "đi lừa gạt" hay là người "vạch trần mánh khóe".
So với những thám tử cấp độ Sherlock khác, cuộc đời của Bà La Nạp Gandhi rõ ràng là đầy rẫy những khúc quanh. Ông sinh ra tại một thành phố nơi giai cấp đã bị đóng băng đến tận cùng.
Đó là thiên đường, cũng là địa ngục, hơn nữa giữa thiên đường và địa ngục thường chỉ cách nhau một dải cây xanh mà thôi.
Tôn giáo tồn tại ở thành phố này đã hàng ngàn năm, hầu như ai cũng hiểu rằng, tín ngưỡng này chỉ là công cụ để tập quyền tẩy não tầng lớp bình dân, thế nhưng không một ai dám vạch trần hay phá bỏ.
Thành phố này tôn sùng thuyết định mệnh "sinh ra đã quyết định vận mệnh". Họ của bạn đại diện cho tầng lớp và địa vị cả đời của bạn. Nếu bạn thuộc tầng lớp dưới, bạn chỉ có thể chấp nhận giáo dục ngắn hạn, làm những công việc lao động tay chân, cày cấy. Nếu bạn được sinh ra trong một gia đình thượng lưu, cả đời bạn sẽ chẳng phải lo cơm áo gạo tiền.
Vì vậy, ở thành phố đó, nỗ lực chỉ giúp bạn có việc để làm, không phải chết đói mà thôi. Nó không thể thay đổi cuộc sống của bạn, cũng chẳng mang lại bất kỳ hy vọng nào cho thế hệ sau.
Vậy nên, thành quả lao động có được và những gì có được từ lừa lọc, dường như cũng chẳng có gì khác biệt quá lớn.
Thậm chí lừa lọc còn tiện lợi hơn, dù sao lao động cần phải nỗ lực thực sự, còn lừa lọc thì chỉ cần không bị phát hiện là được.
Gandhi chính là một người giỏi lừa lọc như vậy. Từ năm sáu, bảy tuổi, ông đã hành nghề lừa đảo trên đường phố. Theo tuổi tác lớn dần, những phi vụ ngày càng lớn hơn, cuối cùng ông thậm chí dám che giấu thân phận huyết thống, trà trộn vào giới thượng lưu, cho đến năm 21 tuổi thì bị bắt giam.
Mà năm ông 21 tuổi ấy, tính đến nay, vừa tròn 100 năm.
"Kẽo kẹt... kẽo kẹt..."
Ổ trục của chiếc xe lăn phát ra tiếng kêu chói tai không nhanh không chậm trong hành lang tĩnh mịch. Cuối cùng, sau một khúc cua, Gandhi nhìn thấy ông Edwards đang đứng ở cuối hành lang.
Thấy ông lão đến, Edwards rõ ràng rất xúc động, nhưng trong sự xúc động ấy cũng mang theo vẻ áy náy.
Dù sao thì cũng đã không biết bao nhiêu năm rồi, ông lão này chưa từng bước ra khỏi phòng bệnh.
Sau năm 80 tuổi, hầu như tất cả các vụ án ông tham gia đều được thực hiện trong căn phòng nhỏ đầy rẫy thiết bị y tế kia. Cơ thể dần suy kiệt cùng ý chí mạnh mẽ đến mức có thể trì hoãn cái chết đã khiến ông trở thành vị thám tử "ghế bành" tiêu biểu nhất thế giới.
Đồng thời, sự thấu hiểu về nhân tính, sự tinh thông về thuật lừa đảo cùng khả năng quan sát đáng sợ được mài giũa suốt gần một thế kỷ đã biến ông thành một chiếc máy phát hiện nói dối di động.
Không, không thể gọi là máy phát hiện nói dối, bởi trong số những thiết bị hiện đại ngày nay, không có chiếc máy nào sở hữu năng lực như Bà La Nạp Gandhi.
Ông hầu như không cần chạm vào, không cần tự mình thẩm vấn, không cần quan sát nhịp tim, sóng não, ánh mắt hay giọng điệu của tội phạm.
Ông chỉ cần nằm trên giường, nghe giọng nói của đối phương qua màn hình, đọc vài dòng tin nhắn là có thể suy luận ra đối phương có nói dối hay không.
Mà nói dối thì tất yếu phải có mục đích, vì vậy trong khi vạch trần lời nói dối, Gandhi cũng dễ dàng nắm thóp được những bí mật mà đối phương muốn che giấu.
Cho nên, bạn nói dối tức là phơi bày, thậm chí im lặng cũng là thú tội. Với sự tham gia của ông lão này, vô số tội phạm dù đã dàn dựng những thủ đoạn giết người tinh vi đến mức cực hạn, nhưng chỉ trong vài câu nói đã bị lột trần không sót một chi tiết. Thậm chí các băng nhóm buôn ma túy, tổ chức lừa đảo, thế lực xã hội đen, v.v., chỉ cần là vụ án có Gandhi tham gia, đều trở nên đơn giản, hiệu quả và tốn ít thời gian nhất.
Dù sao thì ông cũng có thể moi móc sự thật ở nơi khó che giấu nhất.
Đó chính là nội tâm của kẻ phạm tội.
Nhưng lần này, Gandhi rốt cuộc đã bước ra khỏi phòng bệnh của mình.
Ông khoác chiếc chăn dày, chỉ để lộ ra cái đầu chẳng còn mấy sợi tóc. Da dẻ dưới sự tàn phá của thời gian đã không còn khả năng trao đổi chất, những đốm đồi mồi dày đặc khiến ông trông giống như một con quái vật. Cộng thêm làn da khô héo, cơ bắp mất đi sức sống, cùng đôi mắt từ lâu đã phủ một lớp sương trắng...
Ông lão này, dường như giây tiếp theo sẽ chết ngay lập tức.
Thế nhưng, với những mũi kim cắm trong mạch máu, đeo máy thở, trên xe lăn treo bình truyền dịch, ông đã đến nhà tù Hải Môn trong tiết trời đông giá rét.
Chỉ để nhìn một người.
Người thám tử huyền thoại mang biệt danh "Mặt Cười", kẻ đã dễ dàng điều tra ra tất cả tội ác và tống ông vào tù năm ông 21 tuổi.
"Tôi đại diện cho toàn thế giới cảm ơn ông đã đến. Vụ việc lần này thực sự liên quan quá nhiều, giờ đây chỉ có thể cầu cứu năng lực của ông thôi." Edwards tiến lại gần bên cạnh Gandhi.
"Không..." Gandhi thều thào yếu ớt: "Cậu không cần cảm ơn tôi, vì dù không có vụ việc lần này, tôi cũng sẽ đến. Tôi muốn gặp hắn."
"Gặp hắn?"
"Phải, 100 năm rồi, không ngờ hắn lại xuất hiện sau 100 năm! Ha ha... tôi đã không thể tưởng tượng nổi thế giới này rốt cuộc sẽ điên rồ đến mức nào nữa."
"..." Edwards im lặng, thông minh như ông, tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của ông lão: "Chẳng lẽ, tên khốn trong phòng thẩm vấn kia thực sự chính là kẻ đã giáng thế 100 năm trước?"
"Tiểu Nam, đưa ta vào đi." Để tiết kiệm thể lực, Bà La Nạp Gandhi không nói thêm nữa, chỉ khẽ bảo người phụ nữ phía sau.
"Vâng ạ." Người phụ nữ phía sau mỉm cười, chậm rãi đẩy ông lão vào phòng thẩm vấn.
Trong phòng thẩm vấn khá ngột ngạt vì được cách âm hoàn toàn, đến cả lỗ thông gió cũng không có. Lúc này, hai tay của gã tù nhân quái đản kia lại bị khóa chặt vào ghế, đầu cũng không thể cử động, cho nên mãi đến khi ông lão xuất hiện trước mặt, hắn mới nhận ra lần này có một gương mặt mới bước vào.
"Ồ ồ ồ, hóa ra đổi người rồi à? Cũng tốt, ta cũng thấy gã béo kia hơi chán. Nhưng nói trước, nếu ngươi còn chán hơn gã béo đó thì làm ơn hãy ra ngoài sớm đi, ta là người khá kén chọn đấy..."
Gã tù nhân bị khóa chặt toàn thân không thể cử động, nói một cách vô hồn.
Sau đó...
"Ha ha ha ha ha ha!" Ông lão đột nhiên cười lớn. Cổ họng ông giống như chiếc bễ lò rèn bị rò rỉ, khô khốc khàn đục. Có thể nhận ra, mỗi lần phát âm ông đều phải dùng hết sức lực toàn thân, nhưng ông vẫn cứ cười.
"Ồ? Hê hê, ngươi cười cái gì?" Gã tù nhân dường như đột nhiên có chút hứng thú.
"Hóa ra đúng là ngươi."
"Ồ?" Gã tù nhân ngẩn ra: "Ngươi biết ta?"
"Tất nhiên, dù trong ký ức của ngươi, ta chỉ là một đứa trẻ không đáng kể, thậm chí ta hoàn toàn không nằm trong ký ức của ngươi, nhưng kiếp này ta sẽ không bao giờ quên ngươi đâu."
"100 năm rồi đấy!"
"100 năm!!!!!"
"Sao có thể có người 100 năm rồi mà vẫn không hề già đi?"
"Ngươi là cái gì?"
"Ngươi muốn làm gì?"
"Ngươi có thể nói cho ta biết, thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"
Ông lão dường như có chút kích động, ông hỏi liền một lúc mấy câu.
Còn gã tù nhân kia dùng đôi mắt dài hẹp liếc nhìn đối phương, dường như đang do dự xem có nên trả lời ông hay không.
Cùng lúc đó, ở tầng dưới của nhà tù, trong phòng giam lớn giam giữ 60 thành viên gánh xiếc không tên không tuổi, đột nhiên xuất hiện một vài tình trạng nhỏ.
Máy tạo nhịp tim của một phạm nhân dường như đã gặp chút vấn đề.