Benjamin gật đầu.
"Ừm, đây cũng chẳng phải chuyện gì lạ lẫm. Một vài tên tội phạm hung ác cùng cực luôn cảm thấy mỗi lần gây án mà phải che giấu dấu vân tay thì rất phiền phức, nên chúng chọn cách xóa sạch dấu vân tay một lần cho xong."
"Có kẻ còn điên cuồng hơn, để che giấu sợi tóc tại hiện trường vụ án, chúng thậm chí uống thuốc làm biến chất lớp sừng để đạt hiệu quả rụng lông toàn thân. Như vậy, trừ khi đổ máu, nếu không thì rất khó để lại dấu vết tại hiện trường."
"Còn có những người vì không bao giờ tham gia hiến máu, khám sức khỏe, cũng chẳng bao giờ đến bệnh viện, nên ngay cả dữ liệu DNA cũng không có. Như vậy dù có đổ máu, trong cơ sở dữ liệu của chính phủ cũng không tra ra được thông tin gì, gần như là một 'bóng ma' hoàn toàn."
Edwards tuy xếp hạng cuối trong số các thám tử tầm cỡ như Sherlock, nhưng những tên tội phạm ông từng chứng kiến cũng không ít, việc không có dấu vân tay không thể gây ra tác động gì quá lớn cho ông.
"Tạm thời có thể khẳng định, năng lực của tên hung thủ này không ra sao, chỉ số thông minh cũng không cao, nhưng lại có chút cố chấp, tự cho là đúng, hơn nữa thủ đoạn âm hiểm, quyết liệt, đối với bản thân cũng như vậy."
"Tuy không có dấu vân tay hay manh mối tương tự, nhưng hắn lại không hề có ý né tránh camera giám sát, không biết là do quá tự tin, hay là muốn khiêu khích cảnh sát và thám tử."
"Tóm lại, liên hệ với bộ phận giao thông, chắc là rất dễ tìm ra hắn thôi."
Edwards đưa ra một giả định rất đơn giản. Tất nhiên, loại giả định này khác với suy luận tâm lý, phần lớn sẽ không khớp với sự thật, nhưng hướng đi thường sẽ không quá lệch lạc.
Chỉ là một tên điên cho nổ tung đồn cảnh sát mà thôi, không phải mang theo thù hận thì cũng là kẻ gây án vì khoái cảm, lẽ ra không nên quá rắc rối mới phải. Nhưng tại sao "Thư viện" lại đặc biệt yêu cầu mình theo sát vụ này?
Đúng lúc Edwards đang suy nghĩ, đột nhiên, ông bắt gặp một ánh nhìn đang hướng về phía mình trong đám đông.
Nhìn về phía đám đông, Edwards thấy một nhân viên của trại trẻ mồ côi, là phụ nữ, tầm hơn 40 tuổi, đeo tạp dề, trông giống như người dọn dẹp. Bà ta đang chằm chằm nhìn vào cái bụng bự của Edwards, biểu cảm thoáng hiện lên một tia do dự.
"Thưa bà, bà có tâm sự gì sao?" Edwards hỏi.
"Ồ... tôi... ừm..." Người phụ nữ suy nghĩ một chút: "Được rồi, tôi cảm thấy, tôi có chuyện muốn nói."
"???" Edwards ngẩn người, ngữ cảnh nói chuyện của người phụ nữ này rất thú vị, cái gì gọi là "tôi cảm thấy tôi có chuyện muốn nói..."?
"Chuyện gì?" Ông hỏi.
Người phụ nữ lại do dự một chút, dường như đang sắp xếp ngôn từ, qua một lúc lâu mới nói: "Chuyện này nghe có vẻ rất kỳ quái, nhưng... tôi cần một tờ giấy và cây bút."
Edwards ra hiệu một cái, rất nhanh vài cảnh sát đã tìm được giấy bút đưa cho bà ta.
Người phụ nữ lập tức áp tờ giấy lên tường, vẽ lên đó.
Một lúc sau, bà ta đưa tờ giấy đã vẽ xong cho Edwards.
Edwards nhận lấy tờ giấy, nhìn một cái liền nhíu mày.
Chỉ thấy trên bức vẽ là một hình nhân hoạt hình tròn ủng, bụng bự, đầu tròn, vóc dáng rất thấp, tứ chi mảnh khảnh không cân đối với cơ thể, giữa cái "quả cầu" đầu và thân có quấn một chiếc khăn quàng cổ...
Edwards ngơ ngác nhìn bức vẽ này, hồi lâu trong đầu mới nảy ra một câu.
"Đây... đây chẳng phải là tôi sao?"
Mà bên cạnh gã béo nhỏ trong tranh còn đứng một nhóm nhân vật hoạt hình, nhìn trang phục trong bức vẽ nguệch ngoạc đó thì có vẻ chính là cảnh sát.
Edwards quay đầu nhìn lại phía sau mình, phát hiện ra, những gì bức tranh này thể hiện dường như chính là cảnh tượng ông đang ở lúc này.
Ở góc trên bên phải bức tranh còn vẽ một khung nhỏ hình "vụ nổ", chữ bên trong là "Bùm!!!!".
Rõ ràng, chính là đang chỉ vụ nổ.
Mà dưới khung nhỏ vụ nổ đó lại vẽ một khuôn mặt cười.
Edwards lập tức ngẩng đầu: "Bức tranh này có ý nghĩa gì?"
Người phụ nữ dọn dẹp cũng hơi căng thẳng: "Tôi... thực ra tôi cũng không biết có ý nghĩa gì, nhưng tôi thấy người trong tranh này rất giống ông, cho nên..."
"Bức tranh này lấy từ đâu ra?" Edwards hỏi tiếp, thực ra điều này đã rất rõ ràng, chắc chắn lại là một màn khiêu khích của tên tội phạm bắt chước đó.
Tuy nhiên, người phụ nữ lại lộ vẻ khó xử.
"Nói mau! Là ai đưa cho bà, hoặc bà thấy nó ở đâu? Đừng sợ, cảnh sát sẽ bảo vệ bà."
Người phụ nữ do dự rất lâu: "Đây... bức tranh này là tôi... nhìn thấy từ hồi còn nhỏ."
"Cái gì?!" Edwards sững sờ: "Hồi còn nhỏ?"
"Vâng." Người phụ nữ gật đầu: "Năm nay tôi 42 tuổi, còn bức tranh này, tôi đã nhìn thấy khi 12 tuổi. Bởi vì khoảng thời gian đó, bức tranh này ngày nào cũng xuất hiện trong hòm thư nhà tôi, kéo dài hơn nửa năm trời, nên tôi nhớ rất rõ."
"14 tuổi... bức tranh của 30 năm trước?" Benjamin hoàn toàn ngơ ngác: "Sao có thể như vậy được?"
"Phải đó, cho nên tôi mới cứ do dự mãi, không biết có nên nói chuyện này cho ông biết hay không."
"Vậy... vậy..." Benjamin nhất thời không biết nên hỏi gì nữa: "Vậy các người có từng gặp kẻ bỏ bức tranh này vào hòm thư nhà bà không?"
Người phụ nữ nhíu mày: "Từng gặp. Cha mẹ tôi cảm thấy chuyện này rất kỳ quặc, nên cũng hay từ cửa sổ tầng trên nhìn xuống vào sáng sớm. Có mấy lần tôi cũng nhìn theo, đó là một người đàn ông gù lưng, đeo khẩu trang, không nhìn rõ mặt. Có mấy lần cha tôi lao xuống lầu, bắt quả tang hắn và cảnh cáo hắn không được làm trò đùa quái đản này nữa."
"Nhưng... bức tranh này vẫn xuất hiện trong hòm thư nhà tôi mỗi ngày."
"Người đàn ông kỳ quái đó hoàn toàn không nghe khuyên can. Có một lần cha tôi muốn cho hắn một trận, nhưng hắn cũng không phản kháng, chỉ nhét tranh vào hòm thư rồi cười khanh khách bỏ chạy. Dáng chạy của hắn rất kỳ lạ, tôi nhìn thấy và đã gặp ác mộng suốt mấy ngày liền."
Benjamin nuốt nước bọt.
Được rồi, câu chuyện người phụ nữ này kể không quá đáng sợ, nhưng lại vô cùng quỷ dị.
30 năm trước?
Nghe mô tả thì kẻ nhét tranh vào hòm thư 30 năm trước đó dường như chính là hung thủ vụ nổ hôm nay.
Sao có thể như vậy được? Bởi vì Benjamin đã nhìn thấy mặt tên tội phạm đó trên camera giám sát rồi.
Dù hắn có trông kinh tởm đến đâu, nhưng tuổi tác chắc cũng chỉ tầm 30 tuổi.
30 năm trước, hắn lẽ ra vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi chứ?
Hơn nữa, bức tranh của 30 năm trước, tại sao lại vẽ ra cảnh tượng của ngày hôm nay?
Hay là, đây chỉ là một sự trùng hợp?
Benjamin xoa đầu, dường như anh đã hiểu tại sao "Thư viện" lại đặc biệt yêu cầu mình chú ý đến vụ án này.
Anh nhìn bức vẽ nguệch ngoạc trong tay, trầm tư, bức tranh này rốt cuộc có ý nghĩa gì?
Đột nhiên, trong đầu Benjamin nảy ra một ý nghĩ hoang đường.
"Nhà bà... ý tôi là ngôi nhà bà ở năm 12 tuổi... ở đâu?"
Người phụ nữ chớp chớp mắt: "Chỉ... chỉ cách đây vài con phố thôi, hình như không xa đây lắm."