"Được rồi, ta cũng từng có thời trẻ, ta hiểu tâm lý của các cậu. Luôn muốn thể hiện mình mạnh mẽ trước mặt con gái, nhưng ngặt nỗi cô gái ấy còn mạnh hơn mình, nên cảm thấy rất ấm ức. Giờ Lâm Khê đi theo một gã thám tử hạng hai sang đối diện mở văn phòng thám tử, cậu liền thấy như cô gái mình thích bỏ theo người ta vậy, ha ha."
"Không... không phải như vậy." Triệu Thịnh Duệ nói nhỏ, đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời cậu ta dám phản bác Lão gia chủ Tả.
Lão gia chủ Tả mỉm cười: "Được rồi, được rồi, các cậu còn trẻ, chuyện tình cảm tự các cậu giải quyết đi... Ta chỉ muốn nói, tầm nhìn của người trẻ đừng nên hẹp hòi, tư duy cũng đừng chỉ đi một đường thẳng. Thế giới này không có nhân vật chính đâu, nếu có, thì cũng chưa chắc là cậu hay ta. Thế nên tình yêu chúng ta theo đuổi chưa chắc đã viên mãn, ước mơ của chúng ta chưa chắc đã thành hiện thực. Đời người chính là trải qua những lần thất bại và tái thiết, đôi khi, chúng ta phải học cách từ bỏ và chúc phúc..."
Triệu Thịnh Duệ im lặng một lúc: "Cháu không hiểu."
"Đương nhiên là cậu không hiểu, ta cũng phải đến 60 tuổi mới thấu tỏ được, ha ha." Tả Trung Đường cười nói: "Thôi được rồi, cậu muốn tiếp tục gây khó dễ cho văn phòng thám tử đối diện thì cứ đi, nhưng muốn ta ra mặt thì ta thực sự lười cử động lắm. Thời đại của các cậu rồi sẽ tới, còn ta... nghỉ hưu rồi..."
"Thế nhưng..."
Triệu Thịnh Duệ rõ ràng vẫn muốn nói thêm gì đó, nhưng Tả Trung chỉ rót một chén trà, sau đó xoay người tiếp tục ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ. Triệu Thịnh Duệ biết điều đó có nghĩa là gì.
"Vậy... chào thầy..." Cậu cúi đầu rất khiêm tốn, rồi rời khỏi căn phòng đơn điệu này.
Tả Trung nghe thấy tiếng đóng cửa, hơi nước bốc lên từ chén trà phủ một lớp sương mờ trên mặt kính. Nước hơi nóng, nhưng thần kinh trì trệ và làn da lão hóa của Tả Trung đã không còn sợ nhiệt độ này nữa.
Ông giống như một cái cây già đã mục ruỗng, không cao thêm, không nảy chồi, cứ lặng lẽ cắm rễ bên đường, thỉnh thoảng che nắng cho người qua lại, thế là đủ rồi.
Tranh giành những thứ này, thực sự không cần thiết.
Cũng giống như ông và lão Cố, chẳng phải đã tranh giành suốt nửa đời người sao? Cuối cùng, cô gái mình thích vẫn theo gã không có chí tiến thủ, chỉ biết nghe kể chuyện đó. Tên khốn đó nghỉ hưu sớm, cam tâm làm một gã bảo vệ, còn ông thì ngốc nghếch vẫn đang nỗ lực vì tập đoàn thám tử này. Kết quả thì sao... mình thì cô độc cả đời, còn họ Cố kia thì con cháu đầy đàn, hòa thuận vui vẻ.
Nhiều năm trước, vị thám tử phái cũ lừng lẫy một thời "Tả Trung Đường" cuối cùng cũng tĩnh lặng lại. Ông nhận ra rằng, trong thế giới này, mình rốt cuộc không phải là nhân vật chính, cũng sẽ già đi, cũng sẽ tàn tạ, cũng sẽ bị dòng sông lịch sử cuốn trôi đến mức biến mất không dấu vết.
Ha ha...
Mà điều cuối cùng mình có thể làm cho giới thám tử... chắc là đá con bé Lâm Khê ra khỏi "Lâm Thị Thám Tử Đoàn" nhỉ.
Con bé đó không nên ở lại trong một đoàn thám tử đã già cỗi này cả đời. Thiên phú của nó không nên bị hệ thống tập đoàn hóa trói buộc, không nên tốn tâm tư xử lý những mưu mô xảo trá, không nên tiêu hao tinh lực vì quyền sở hữu cổ phiếu. Nơi thích hợp nhất với nó chính là mở một văn phòng thám tử nhỏ, mọi trí tuệ đều nên dùng vào việc phá án.
Giống như một buổi tối nhiều năm trước, khi "Tiên Tri" vẫn chưa mất tích, Tả Trung và người đàn ông thiên tài đó cùng nâng ly.
Tiên Tri nói...
Nếu cho tôi chọn lại lần nữa, tôi có lẽ sẽ không thành lập tập đoàn thám tử này.
Bởi vì người đông thì yêu cầu nhiều, thân phận thám tử cũng không còn thuần túy nữa.
Tôi khao khát được trở về lúc ban đầu, chỉ vì vụ án mà vắt óc suy nghĩ, vì truy tìm sự thật mà bôn ba khắp nơi... chứ không phải như bây giờ, bị mắc kẹt trong tòa nhà này.
Khi đó, Tả Trung hoàn toàn không hiểu tại sao một thiên tài cấp Sherlock trẻ tuổi như vậy lại có suy nghĩ này.
Nhưng ông vẫn đồng ý với yêu cầu của Tiên Tri.
Tiên Tri nói...
"Nếu... một ngày nào đó tôi rời khỏi thế giới này, xin hãy giúp tôi chăm sóc Lâm Khê."
"Con bé đó quật cường hơn vẻ ngoài, hơn nữa rất trọng tình cảm, nên ông đừng đối xử với nó quá tốt, vì nó sẽ cảm kích, sẽ coi ông là người thân. Khi ông muốn nó rời đi, trái tim nó sẽ ở lại chỗ ông, mà ông lại không thể rời khỏi Lâm Thị Thám Tử Đoàn, như vậy thì cuộc đời con bé sẽ bị khóa chặt hoàn toàn."
"Hơn nữa ông cũng biết, đám già chúng ta cuối cùng chắc chắn chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Lỡ như ông bị tội phạm nào đó giết, bắt cóc, Lâm Khê sẽ dốc hết sức để cứu ông..."
"Xin hãy tha thứ cho sự ích kỷ của tôi."
"Nhưng... tôi không muốn nó rơi vào nguy hiểm."
"Vì vậy, xin hãy chọn thời điểm thích hợp, đá nó ra khỏi thám tử đoàn, tốt nhất là để nó tự lập môn hộ. Đây là chất xúc tác tốt nhất cho sự trưởng thành của nó, ông có thể âm thầm giúp nó, nhưng đừng để nó phát hiện."
"Nếu ông đồng ý với tôi... thì văn phòng trên tầng cao nhất của Lâm Thị tập đoàn đó... tôi sẽ nhường lại cho ông."
Đây là lần duy nhất trong đời "Tiên Tri" Lâm Phàm tìm đến Tả Trung nhờ vả.
Giờ nghĩ lại, có lẽ lúc đó, Tiên Tri đã biết mình sắp mất tích.
Anh ta luôn như vậy, có thể dự đoán trước rất nhiều chuyện.
Thế nên nửa năm sau, các thám tử cấp Sherlock bắt đầu mất tích hàng loạt, giới thám tử đón nhận cuộc thay máu kinh khủng nhất từ trước đến nay.
Còn Tả Trung cũng kế thừa văn phòng này...
Chỉ là từ ngày kế thừa, ông đã tự tay xé bỏ tấm biển "Thám tử trưởng Lâm Thị Thám Tử Đoàn" trên cửa.
Ông cảm thấy... mình vẫn chưa đủ tư cách đó...
"Phải rồi, chúng ta rốt cuộc chẳng có kết cục tốt đẹp gì." Tả Trung lầm bầm.
Ông biết điều này...
Thực tế hầu hết các thám tử cao tuổi đều đã nhận ra điều này!
Sau vụ mất tích thám tử 7 năm trước, số lượng thám tử cấp Sherlock và Poirot còn lại cũng không ngừng giảm đi.
Có người vì báo thù, có người vì tai nạn, có người vì bệnh tật.
Tuy trông có vẻ đều có lý do chính đáng, nhưng nếu tính toán ở quy mô vĩ mô, tốc độ này rõ ràng chứa đựng sự bất thường.
Giống như trong vô thức, có một thế lực đang âm thầm suy yếu sức mạnh thám tử của thế giới này vậy.
"Rốt cuộc là ai?... Đang làm gì...?"
Câu hỏi này, Tả Trung đã suy nghĩ rất lâu, rất lâu. Còn những danh thám vẫn đang hoạt động thực ra cũng đang âm thầm truy vết, nhưng cuối cùng vẫn không thu được gì.
Có lẽ, thực sự giống như lời Tiên Tri năm đó đã nói: "Chúng ta, những thám tử này, rốt cuộc sẽ không có kết cục tốt đẹp."
"Thôi bỏ đi, ta đã nghỉ hưu rồi, thế giới này đã là của người trẻ." Tả Trung cười, tự an ủi mình như vậy, rồi nhấp một ngụm trà.
Chất lỏng nóng hổi lướt qua khoang miệng...
"Khụ khụ~"
Cuối cùng ông ho hai tiếng, rồi nhìn lá trà trong chén, khẽ nhíu mày.
"Chén trà này? Sao cảm giác vị có chút không đúng?"
Ông lầm bầm trong miệng...