Chu Ngôn cũng không hiểu vì sao mình đột nhiên lại nghĩ đến chuyện thi thăng cấp. Có lẽ mọi người ở đây đều đã quên, đó là khi Chu Ngôn còn chưa trở thành thám tử, lúc còn làm nhân viên thời vụ tại văn phòng thám tử Khê Ngôn, Lâm Khê thực sự đã từng tham gia một kỳ thi.
Kỳ thi này tổng cộng 1000 điểm, phải đạt 600 điểm mới tính là đỗ. Lần thi đó, Lâm Khê đã không ăn không ngủ suốt ba ngày ba đêm.
Trong kỳ thi này có một quy tắc rất đặc biệt, đó là ngoài 1000 điểm kia ra, còn có 500 điểm là điểm thưởng, hay còn gọi là "câu hỏi lớn cuối cùng" hoặc "câu hỏi đánh cược mạng sống". Loại câu hỏi này dành cho những người có thiên phú dị bẩm, bởi thông thường rất khó có ai đưa ra được đáp án. Thế nhưng chỉ cần trả lời được câu này thì coi như đã vượt qua kỳ thi, dù sao thì 600 điểm là đỗ, mà câu cuối đã cho thẳng 500 điểm rồi, 100 điểm còn lại thì dù có đoán mò cũng ra.
Đề bài năm nay là: "Hãy lập kế hoạch cho một vụ án giết người hoàn hảo".
Nhớ lúc đó Chu Ngôn và các anh em trong sách đã vắt óc suy nghĩ suốt cả đêm mới nghĩ ra được một thủ đoạn gây án trông có vẻ hoàn hảo. Nhưng sau đó, Chu Ngôn nhận được kết quả chỉ có 250 điểm, tức là chỉ bằng một nửa số điểm tối đa. Điều này khiến Chu Ngôn bị đả kích nặng nề. Mà theo Lâm Khê kể, trong kỳ thi lần này có một người đạt số điểm tuyệt đối 490, thậm chí có thể nói là đạt điểm tối đa. Về việc người này là ai, Chu Ngôn vẫn luôn không biết.
Hiện tại, ngay lúc này, khi Chu Ngôn nhìn thám tử cấp Đỗ Tân tên Trình Tiêu Tiêu trước mặt, trong đầu cậu vô thức nảy ra một khả năng hoang đường: Liệu cái kẻ mạnh đạt điểm tối đa đó có phải là nhóc này không?
Còn nữa, chẳng phải anh em trong sách vừa nói gã này là thành viên của Sherlock sao? Tại sao trên giấy tờ thám tử của gã lại ghi là "Đỗ Tân"? Tại sao một thám tử cấp "Đỗ Tân" lại có thể nhận được lệnh điều tra cao nhất của Hiệp hội Thám tử?
Đang nghĩ ngợi thì thấy Trình Tiêu Tiêu nhét giấy tờ vào túi: "Ồ, đúng vậy, năm nay có tham gia thi, sao thế?"
Chu Ngôn chớp chớp mắt: "Anh còn nhớ câu 'đánh cược mạng sống' cuối cùng là gì không?"
"Giết người hoàn hảo chứ gì~ Loại đề này gần mười năm nay đã xuất hiện không dưới ba lần rồi."
"Anh... kỳ thi lần này được bao nhiêu điểm?"
"Ha ha ha—" Trình Tiêu Tiêu hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Tôi á, 491 điểm, không đỗ, nếu không thì giờ cũng chẳng còn là cấp Đỗ Tân nữa."
Chu Ngôn im lặng một lúc, cậu biết rõ suy nghĩ của mình lúc này rất hoang đường nhưng vẫn hỏi: "Vậy... câu cuối anh được bao nhiêu điểm?"
Trình Tiêu Tiêu đột nhiên im bặt...
"Này! Không lẽ anh chính là cái gã quái thai đạt 490 điểm ở câu cuối kỳ thi lần này phải không!" Chu Ngôn hét lớn qua cửa xe.
"Cái này..." Trình Tiêu Tiêu hình như còn muốn giải thích gì đó.
"Tôi nói cho anh hay, kỳ thi này đều công khai cả, tôi nhờ người tra điểm của anh dễ như trở bàn tay, đừng hòng lừa tôi!"
Trình Tiêu Tiêu lộ vẻ lúng túng, vội vàng lấy điếu thuốc ra châm lửa, rít một hơi thật sâu: "Phù~ Được rồi, chính là tôi!"
Chu Ngôn kinh ngạc! Lâm Khê cũng kinh ngạc! Hai người nhìn gã thanh niên luộm thuộm trước mặt, hoàn toàn rối loạn. Họ không hiểu tại sao một người không chỉn chu như vậy lại là nhân vật lợi hại có thể trả lời đề bài "Lập kế hoạch cho một vụ án giết người hoàn hảo" với số điểm gần như tối đa. Điều khó tin hơn nữa là... gã được 490 điểm ở câu cuối, rồi tổng điểm là 491? Rốt cuộc gã làm thế nào vậy?
Trình Tiêu Tiêu nhìn hai người trong xe, dường như đọc được ý nghĩ của họ qua ánh mắt nên nhún vai: "À, tôi thấy câu cuối mình làm tốt, nên lần này chắc là đỗ, vì thế... mấy câu khác tôi không làm nghiêm túc lắm. Chẳng phải có 500 câu trắc nghiệm sao, tôi đoán mò hết, mấy câu còn lại cũng viết qua loa."
Nghe vậy, Chu Ngôn không nhịn được nuốt nước bọt: "Vậy là anh đoán sai 499 câu?"
Trình Tiêu Tiêu rít mạnh một hơi thuốc, ngoài cửa sổ vốn không có gió, bóng dáng gã bỗng trở nên tiêu điều.
Im lặng một lúc lâu, Trình Tiêu Tiêu vứt điếu thuốc xuống đất, dẫm tắt, rồi ngồi thẳng vào trong xe cảnh sát.
"Này, anh vào đây làm gì?!" Chu Ngôn bị ép dạt sang một bên, cậu hình như không muốn ngồi cùng với cái kẻ đoán mò 500 câu mà sai 499 câu này. Đây không còn là vấn đề xác suất nữa rồi, tên này chắc chắn là đã gây ra nghiệp chướng gì đó!
"Đừng nhỏ mọn thế chứ." Trình Tiêu Tiêu chẳng hề có chút tự giác là mình đang gây phiền phức: "Tôi thấy hai người cũng nhận vụ án đánh bom này, nên chắc là người do Hiệp hội Thám tử phái đến. Thật ra ban đầu tôi không muốn để ý đến hai người, tôi thấy người của Hiệp hội phái tới đều hơi 'non'... Nhưng vì hai người có thể tìm đến đây trước tôi, nên tôi miễn cưỡng công nhận hai người vậy."
"Anh lúc nào cũng kiêu ngạo thế à?" Chu Ngôn lẩm bẩm.
"Tôi chỉ nói sự thật thôi. Anh cũng đừng giận, dù sao tôi cũng có lệnh điều tra, cho dù hai người là do Hiệp hội chỉ định, nhưng vụ án này cuối cùng vẫn là tôi quyết định."
"Anh nói thế làm tôi càng giận hơn đấy!" Chu Ngôn thở dài: "Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, tại sao anh lại có lệnh điều tra?"
"Không nói cho anh biết." Tiêu ca trả lời.
"Vậy... câu 'đánh cược mạng sống' kia rốt cuộc anh làm thế nào mà được điểm cao thế?!"
"Vì tôi đã thực sự lập kế hoạch cho một vụ phạm tội hoàn hảo." Trình Tiêu Tiêu nói: "Tôi gọi loại tội phạm này là 'tội phạm người thứ ba', nghĩa là ngoài 'nạn nhân' và 'hung thủ' ra, còn có sự tồn tại của người thứ ba. Người này thông qua một thủ đoạn nào đó, điều khiển hung thủ đi gây án, còn bản thân thì luôn ẩn mình trong bóng tối, giết người vô hình."
"Nghe huyền hoặc quá, nhưng thực sự có thủ đoạn này sao? Hơn nữa lúc thi anh viết thế nào?"
"Đơn giản thôi, thông qua thôi miên và ám thị tâm lý."
"Xì~" Chu Ngôn lắc đầu đầy khinh bỉ: "Anh thà nói là dùng phép thuật giết người từ xa còn hơn, thứ như thôi miên căn bản là lừa đảo thôi."
Trình Tiêu Tiêu nghiêng đầu nhìn Chu Ngôn: "Vậy anh giải thích thế nào về hành vi kỳ lạ của anh quay phim kia?"
"Đó có lẽ chỉ là ngoại lệ thôi..."
"Vậy không biết anh có nhớ 7 năm trước, có một vụ tự sát tập thể mà kẻ chủ mưu là một bác sĩ tâm lý không?"
"..." Chu Ngôn im lặng một lúc, 7 năm trước cậu vẫn chưa đến thế giới này, nhưng báo cáo về vụ án đó cậu quả thực đã đọc qua.
Trình Tiêu Tiêu tiếp tục: "Còn nữa, anh nên biết mấy lão già chuyên đánh giá điểm thi trong Hiệp hội Thám tử bảo thủ đến mức nào. Nếu tôi không đưa ra được thủ đoạn khiến họ tâm phục khẩu phục, họ tuyệt đối sẽ không cho tôi điểm."
"Đúng vậy, tôi cũng đang thắc mắc chỗ đó, anh không thể nào viết vào bài thi là 'Tôi đã thôi miên một người...' rồi đám người đó cho anh số điểm cao như vậy được."
"Tất nhiên là không." Trình Tiêu Tiêu nói: "Cho nên, tôi cầm thẳng bài thi đến Hiệp hội Thám tử, diễn cho đám lão già đó xem... dùng chính họ làm ví dụ thực nghiệm! Vì vậy, đám người đó buộc phải tin tôi, trên thế giới này quả thực có người sở hữu năng lực đó, và cũng quả thực có thể dùng phương pháp này để thực hiện hành vi phạm tội."
Nói đoạn, Trình Tiêu Tiêu lại vô thức sờ vào túi lấy thuốc. Người này hút thuốc quá thường xuyên... Chu Ngôn nhớ trước đây Benjamin từng nói với cậu, một thám tử khi đạt đến một tầng thứ nhất định, không thể nào kháng cự lại sự cám dỗ của thuốc lá. Bởi vì tinh thần họ bắt đầu phải chịu áp lực khổng lồ, vụ án, trách nhiệm, sinh tử, có quá nhiều thứ có thể đè bẹp một con người. Nếu không có thuốc lá, thám tử rất khó trụ vững dưới cường độ làm việc cao.
Trình Tiêu Tiêu hạ cửa sổ xe, châm thuốc... gió cuốn làn khói ra khỏi khe cửa. Gã nhìn ra ngoài cửa sổ, mái tóc rối bù che khuất đôi mắt. "Gã này mới cấp Đỗ Tân thôi mà, rốt cuộc đang phải chịu áp lực gì chứ?" Chu Ngôn thầm nghĩ trong lòng.
Lúc này... "Tại sao hai người lại chú ý đến tiệm hoa này?" Trình Tiêu Tiêu đột nhiên hỏi.
"À... chỉ là tiện đường đi dạo quanh nơi làm việc của anh quay phim kia, thấy thế nên vào xem thử thôi." Chu Ngôn tùy tiện tìm một lý do.
"Hừ, không nói thì thôi, tùy hai người." Trình Tiêu Tiêu nói: "Nhưng tôi có thể nói cho hai người biết suy nghĩ của mình, tôi nghi ngờ chủ tiệm hoa đã bị thôi miên."
"Cái gì?" Chu Ngôn kinh ngạc: "Chủ tiệm hoa bị thôi miên? Nhưng... cô ấy trông rất bình thường mà."
Trình Tiêu Tiêu lắc đầu: "Hai người không hiểu thôi miên, đừng tưởng thôi miên chỉ là trò diễn trên tivi, cầm đồng hồ quả lắc lắc qua lắc lại trước mắt người khác là có thể khiến họ ngủ thiếp đi. Thôi miên... là một môn khoa học, chỉ là môn khoa học này không có ảnh hưởng lớn đến y tế và năng suất lao động, nên phần lớn mọi người thích nghiên cứu thuốc men hoặc đầu tư bất động sản hơn. Điều này dẫn đến việc nghiên cứu thôi miên ngày càng không được coi trọng, rồi biến thành thứ tà đạo mang chút tính 'giải trí' và 'lừa bịp' như hiện nay."
"Ừm, được rồi." Chu Ngôn xua tay: "Anh nói gì tôi cũng tin, nhưng tôi vẫn không thể hiểu nổi cái lý thuyết 'chủ tiệm hoa bị thôi miên'. Cô ấy rõ ràng rất bình thường, tôi vừa mới gặp cô ấy xong!"
"Sao anh khẳng định cô ấy bình thường?" Trình Tiêu Tiêu nói: "Trong mắt anh, cô ấy có lẽ là một cô gái yên tĩnh, dịu dàng, nhưng trên thực tế, có khi cô ấy lại là một thiếu nữ yêu mị, hống hách, ngày nào cũng trang điểm đậm đấy. Kẻ thôi miên có thể thay đổi tính cách của một người."
"Đợi... đợi chút." Chu Ngôn không nhịn được ngắt lời: "Tôi tin thì tin, nhưng anh vừa mở miệng đã nói thôi miên có thể thay đổi tính cách một người, có phải hơi quá không? Tính cách đâu phải muốn thay đổi là thay đổi được ngay trong ngày một ngày hai."
"Ai da~ đã bảo là hai người không hiểu thôi miên mà. Tính cách là thứ nếu dụng tâm, thậm chí có thể thay đổi ngay trong tích tắc."
"Hả?" Chu Ngôn nhíu mày.
"Lấy ví dụ nhé, một đứa trẻ bình thường không thích học, nhưng lại không cam tâm làm học sinh kém, nếu trong một kỳ thi nào đó kết quả không như ý, tính cách của nó sẽ tự nhiên thay đổi. Nó sẽ đột ngột tự động rơi vào trạng thái 'nỗ lực, yêu việc học' của [Cái tôi giả]. Phản ánh ra thực tế là nó sẽ đột nhiên cảm thấy việc học rất có động lực, cảm thấy mình nên đọc sách, không được lãng phí thời gian nữa, vân vân. Trạng thái này của nó hoàn toàn trái ngược với sự lười biếng thường ngày. Nguyên nhân là vì nội tâm người đó vốn mâu thuẫn, tính cách lười biếng nhưng lại hy vọng mình có thành tích tốt. Dưới sự kích thích của một sự việc nào đó, [Nhân cách kỳ vọng] sẽ tạm thời thay thế [Nhân cách chủ đạo], cưỡng ép bản thân phải bắt đầu yêu việc học. Sự chuyển đổi này không cần quá lâu, thậm chí có thể hoàn thành ngay khoảnh khắc nhìn thấy điểm số trên bài thi. Những ví dụ này thường xuất hiện khi 'trúng giải độc đắc', 'biết mình mắc bệnh hiểm nghèo', 'người thân đột ngột qua đời'. Vì vậy... đừng cho rằng tính cách của một người là một biểu hiện đơn lẻ, thực tế trong mắt kẻ thôi miên, mỗi người đều là một khối đa diện. Trước mặt một thợ săn tâm lý lão luyện, hắn muốn anh thể hiện ra mặt nào, anh sẽ thể hiện ra mặt đó."
"..." Chu Ngôn im lặng. Sau khi nghe Trình Tiêu Tiêu nói vậy, cậu bỗng hiểu ra cái gọi là "thay đổi tính cách" cũng không phải chuyện gì khó khăn.
Trình Tiêu Tiêu tiếp tục: "Tóm lại, kẻ thao túng đứng sau có thể lợi dụng thủ đoạn này, khiến chủ tiệm hoa trở thành kiểu người mà anh quay phim kia yêu thích, từ đó thu hút đối phương thường xuyên lui tới tiệm hoa. Những bông hoa trong tiệm đều được chuẩn bị kỹ lưỡng, muốn trộn thêm ít dược phẩm hoặc nước hoa khiến thần kinh thả lỏng vào đó thì dễ như trở bàn tay, nơi đó chẳng khác nào một phòng thôi miên tự nhiên. Vì vậy tôi nghĩ, vào một ngày hoặc vài ngày nào đó khi anh quay phim ở tiệm hoa, anh ta không chỉ ở một mình với chủ tiệm. Có lẽ, anh ta đã gặp chính kẻ thôi miên đó... cũng chính lúc đó, kẻ thôi miên sẽ cấy một mệnh lệnh nào đó vào tiềm thức của anh ta. Hai người còn nhớ trước khi anh ta rút chốt lựu đạn, anh phóng viên kia đã nói gì không? Anh ta nói: Ba! Hai! Một! Bắt đầu! Nghe thì giống như một màn đếm ngược bình thường, nhưng nửa tiếng trước tôi đã nhờ người tra cứu lịch sử tìm kiếm trên mạng của anh quay phim kia. Tôi kinh ngạc phát hiện, anh ta là một kẻ cuồng nhạc Rock, trong vòng một tháng gần đây, anh ta thường xuyên xem đi xem lại một buổi hòa nhạc Rock, mà tay guitar của ban nhạc đó có một thói quen, đó là trước khi bắt đầu chơi đàn sẽ gào lên 'Ba! Hai! Một! Bắt đầu!' theo tiếng nhạc cuồng nhiệt. Vì vậy, mấy chữ này đã trở thành một tín hiệu mở khóa trong tiềm thức của anh ta. Ngay khoảnh khắc đó, anh ta mất kiểm soát, ảo tưởng mình chính là thần tượng của mình. Đó là lý do tại sao anh ta đột ngột thực hiện động tác chơi guitar, rồi rút chốt lựu đạn..."
Trình Tiêu Tiêu nói với tốc độ cực nhanh, Chu Ngôn và Lâm Khê ở bên cạnh cũng nhìn gã bằng ánh mắt kinh ngạc... Người đàn ông này... thật sự chỉ là một thám tử cấp Đỗ Tân thôi sao?