Sự bất thường này thực ra chẳng cần đến khả năng quan sát quá nhạy bén, chỉ cần có chút kiến thức đời sống là có thể nhận ra ngay.
Bởi vì gã nhân viên giao hàng này... không hề đeo găng tay.
Giữa mùa đông, mặc bộ đồ giao hàng dày cộp, đội mũ bảo hiểm, nhiệt độ âm 10 độ C mà không đeo găng tay... dù công ty giao hàng có cấp cho anh ta xe điện hay xe máy đi chăng nữa, cứ thử lái xe trên đường ba phút như vậy xem, đôi tay sẽ lạnh cóng đến mức không còn cảm giác.
Tất nhiên, không loại trừ khả năng gã nhân viên này chỉ tạm thời tháo găng tay ra, hoặc là buộc nó lên xe máy, nhưng dù thế nào đi nữa, Benjamin ngay lập tức nhận ra một luồng khí tức quỷ dị khó tả bao trùm lấy gã này.
Người này chính là kẻ đặt bom sao?
Anh nghi hoặc... nhưng nhìn gã không giống một tên tội phạm đáng sợ chút nào.
Vì tay gã cứ xách túi nhựa đựng đồ ăn như thế, chẳng lẽ gã không sợ để lại dấu vân tay sao?
Hay là bên trong túi đồ ăn đó chính là bom, nên gã tin chắc rằng vụ nổ sẽ phá hủy sạch mọi dấu vết vân tay?
Nhưng không đúng!
Trong đoạn video tiếp theo, Benjamin nhìn rõ gã này kéo cửa đồn cảnh sát bước vào.
Trên tay nắm cửa, dấu vân tay sẽ lưu lại rất rõ ràng, chẳng lẽ đến chi tiết đơn giản này mà gã cũng không chú ý? Hay gã chỉ là một tay mơ?
Nhưng nếu là tay mơ, tại sao "Thư viện" lại đặc biệt yêu cầu mình xem vụ án này một cách bất thường như vậy?
Benjamin càng xem càng thấy khó hiểu, chẳng mấy chốc đoạn video đã kết thúc.
Anh mở tiếp đoạn video thứ hai. Góc quay này xa đồn cảnh sát hơn một chút, thời gian cách đoạn trước khoảng 5 phút. Gã nhân viên giao hàng đã bước ra khỏi đồn, đột nhiên—"Ầm!" một tiếng, cửa sổ tầng hai của đồn cảnh sát nổ tung, khói bốc lên nghi ngút, còn gã nhân viên giao hàng kia thậm chí còn không hề run rẩy lấy một cái.
"Đã quen với âm thanh sau tiếng nổ rồi sao? Cũng quen với cảnh tượng cháy nổ rồi, gã thậm chí còn chẳng buồn ngoái đầu nhìn lại." Benjamin lẩm bẩm.
Trong video, gã này đi tới chiếc ghế dài đối diện con phố, bắt đầu cởi bỏ bộ đồ giao hàng, rồi tháo mũ bảo hiểm ra.
Khoảnh khắc đó, thân hình Benjamin cứng đờ!
Anh vội vàng nhấn nút tạm dừng.
Ngay chính giữa màn hình, anh nhìn thấy khuôn mặt của gã nhân viên giao hàng.
Benjamin dụi mắt, phóng to màn hình thêm chút nữa vì sợ mình nhìn nhầm.
Chà, điều tồi tệ hơn đã xảy ra, vì anh phát hiện mình không hề nhìn nhầm.
Khuôn mặt đó...
Khuôn mặt mà bất cứ ai có chút kiến thức về thám tử đều sẽ ghi nhớ.
100 năm trước, vị thám tử huyền thoại xuất hiện như một kỳ tích, nhân vật đáng sợ với vết sẹo nơi khóe miệng, người đã thanh trừng mọi vụ án trên thế giới bằng sự ám ảnh cưỡng chế của mình—"Mặt Cười".
Chính là khuôn mặt cười đó.
Nhưng điều này không thể nào xảy ra, vì chẳng ai có thể sống tới hơn 100 năm, hơn nữa trong suốt 100 năm đó, người này không thể nào không có chút thay đổi nào.
Người này là ai? Một kẻ bắt chước sao?
Một kẻ sùng bái vị thám tử huyền thoại kia, thậm chí không tiếc phẫu thuật thẩm mỹ để biến mình thành ông ta?
Kẻ này khao khát cuộc sống của một thám tử nhưng không bao giờ thi đỗ chứng chỉ, ước mơ không thể thực hiện, lâu dần nảy sinh tâm lý vặn vẹo, bắt đầu trả thù bằng cách đánh bom đồn cảnh sát hoặc sát hại thám tử, hay là hắn muốn tuyên chiến với những thám tử khác để chứng minh mình mạnh hơn họ?
Trong chớp mắt, Benjamin đã tự suy diễn ra vài cách giải thích khá hợp lý.
Chà, nếu hướng giải thích này đúng, thì tên tội phạm này lẽ ra không phải là kẻ khó đối phó.
Nhưng ngay khi anh đang nghĩ vậy, cơ thể vừa thả lỏng của Benjamin lại một lần nữa chấn động.
Vì anh nhìn thấy, tên hung thủ với khuôn mặt đầy sẹo kia cuối cùng đã thay xong quần áo, rồi... hắn nhìn về phía mình...
Không, nói chính xác hơn là hắn nhìn vào ống kính camera, chỉ vì bây giờ anh đang xem lại đoạn băng giám sát nên hình ảnh đó trông như thể tên tội phạm đang nhìn thẳng vào mình vậy.
Gã đó... nhìn vào camera, mỉm cười...
Cái miệng nát bươm dù đã được khâu lại nhưng những vết rách vẫn nguệch ngoạc đầy ghê tởm, có thể cảm nhận được gã đang dùng lưỡi bên trong khoang miệng liếm láp vết thương nơi khóe miệng. Nếu không được khâu lại, có lẽ chiếc lưỡi của gã lúc này đã chui ra ngoài qua vết rách đó rồi.
Cử động nhỏ nhặt này theo bản năng khiến nhịp thở của Edwards dồn dập hẳn lên. Anh dường như cảm thấy ghê tởm, buồn nôn, sợ hãi, nhưng không hiểu sao, anh lại cười một tiếng.
"Hừ—"
Tiếng cười vụt tắt.
Tên tội phạm này biết có camera, vì vậy, không phải gã không quan tâm đến những dấu vết mình để lại, mà là gã cố tình để lại chúng.
Rốt cuộc... hắn muốn làm gì?
Ngay sau đó, Edwards mở đoạn ghi hình thứ ba.
Đoạn video này có mốc thời gian sớm hơn hai đoạn trước. Trên chiếc ghế dài có hai người, một cô bé và một người mặc bộ âu phục, họ đang trò chuyện gì đó. Nhìn kiểu dáng bộ âu phục, người này chính là tên tội phạm trong video vừa rồi.
Edwards tắt video, gọi vọng vào bếp: "Tôi ra ngoài một lát." Sau đó cởi bỏ bộ đồ đầu bếp.
Đồng thời, anh cũng bấm số gọi cho Hiệp hội Thám tử.
"Alo, Benjamin Edwards, cấp bậc Sherlock, mật danh "Đầu Bếp". Khoảng 30 phút trước, tại đồn cảnh sát khu phố 56, quận Á-12 đã xảy ra một vụ đánh bom. Tôi xin phép can thiệp và chịu trách nhiệm toàn bộ vụ án này."
Người trực tổng đài ở đầu dây bên kia không mất nhiều thời gian, lập tức trả lời bốn chữ.
"Đơn xin được chấp thuận!"
---❊ ❖ ❊---
Ba tiếng sau, cánh cổng của một trại trẻ mồ côi trên phố 56 bị đẩy ra.
Một người đàn ông mập mạp, phía sau là vài cảnh sát bước vào.
Cảnh sát trước tiên trấn an cô giáo ở trại trẻ mồ côi đang hoảng sợ, rồi lấy ra một bức ảnh.
Trong ảnh là một cô bé đang ngồi trên ghế dài.
"Đây là học sinh của trại trẻ các cô đúng không? Tôi có vài vấn đề muốn hỏi, không phải cô bé phạm lỗi gì đâu, chỉ là vài câu hỏi thôi." Người đàn ông mập mạp giải thích.
Vì thái độ và hành vi của người này khá lịch thiệp, nên phía trại trẻ mồ côi cũng đưa Mỹ Tử ra ngoài.
Benjamin lấy từ trong túi ra một bức ảnh khác, đây là một trong số ít những bức ảnh còn sót lại của vị thám tử huyền thoại 100 năm trước.
"Cô bé à, trưa nay cháu có gặp người này không?"
"Á á á————" Mỹ Tử theo bản năng hét lên.
Có thể nhìn ảnh thì không thấy đáng sợ lắm, nhưng nếu nhìn thấy người thật, khuôn mặt ghê tởm đó thực sự có sức tác động rất lớn.
Benjamin gật đầu, ra hiệu không cần hỏi thêm nữa.
Đúng lúc này... một cảnh sát cũng bước tới.
"Ông Benjamin, dấu vân tay trên cửa đã kiểm tra rồi... không có dấu vân tay nào cả."
"Cái gì? Không có dấu vân tay?" Benjamin sững sờ, vì trong video, anh nhìn rất rõ gã đó đã kéo cửa ra mà.
"Vâng... nhưng không phải là không có, mà là... ừm..." Người cảnh sát đó cố gắng sắp xếp lại ngôn từ: "Mà là bản thân tên hung thủ không có dấu vân tay. Những vùng da và tổ chức nơi đáng lẽ phải có vân tay đều đã bị phá hủy hoàn toàn, dường như... là bị bàn ủi nóng làm bỏng..."