Hai ngàn kỵ binh, nhưng lại có hơn bốn ngàn con ngựa. Mỗi một kỵ binh đều được trang bị tiêu chuẩn hai con ngựa.

Tiếng vó ngựa vang rền như sấm, mặt đất rung chuyển cuồn cuộn như sóng trào lan tới tận chân kẻ địch.

Đám hải tặc và Thiết Dân vốn quen tác chiến trên biển không khỏi kinh hãi.

Toàn bộ mặt đất đều đang run rẩy, mỗi một binh sĩ đều cảm nhận rõ rệt điều đó.

Tiếng vó ngựa như sấm dậy cuộn tới, đập mạnh vào trái tim của từng binh sĩ.

Kỵ binh ngày càng tới gần, thấy sắp tiến vào tầm bắn của cung tên, các vị bách phu trưởng cung thủ đồng thanh hô lớn: "Chuẩn bị!"

Hàng ngàn cây cung được kéo căng cứng, dây cung siết chặt, uốn cong như trăng rằm, chỉ chờ tiếng thét của bách phu trưởng: "Bắn!"

Phía trước, trong làn bụi mịt mù, kỵ binh đột ngột chia làm hai ngả, lao vút sang hai bên trái phải như hai lưỡi dao sắc bén, lách qua hai bên đội hình vững chãi chứ không hề chính diện xung phong.

Thiếu niên tướng quân Mã Luân·Ốc Mã Khắc giơ cao trường kiếm, trơ mắt nhìn kỵ binh địch lướt qua trước mắt.

"Tướng quân Mã Luân, địch đang đánh tạt sườn!" Một bách phu trưởng từng là lính đánh thuê ở bên kia eo biển hét lớn.

"Đánh tạt sườn?!" Mã Luân bừng tỉnh, chiến thuật này y hệt như trong hải chiến, khi chiến hạm địch bỏ qua chính diện, vẽ một vòng cung nhỏ để đâm vào giữa thân tàu đối phương.

Nhưng rất nhiều hải tặc và binh sĩ Thiết Dân lại không hiểu điều đó.

Tác chiến trên bộ và trên biển, thực ra có rất nhiều hình thái chiến đấu tương thông với nhau.

"Cánh phải chuyển sang phải, cánh trái chuyển sang trái, xoay đội hình theo địch." Mã Luân quyết đoán hạ lệnh.

Kỵ binh địch ở khoảng cách khá xa, đội hình vẫn còn thời gian để xoay chuyển.

Đằng sau năm ngàn kiếm thuẫn thủ, ba ngàn cung thủ đã nín thở dồn sức, nhưng địch lại phi ngựa ngoài tầm bắn, mục tiêu dường như không phải là họ.

Hướng mũi tên của cung thủ là chính diện, nhưng địch chia làm hai ngả, bất ngờ chạy sang hai bên trái phải.

"Cung thủ cánh phải, quay sang phải." Một bách phu trưởng hải tặc giàu kinh nghiệm hô lớn. Một bộ phận không nhỏ trong số hải tặc là lính đánh thuê từ các thành bang thương mại tự do, từng gia nhập quân đoàn đánh thuê và được huấn luyện qua nhiều loại chiến trận.

Vút!

Cung thủ cánh phải đồng loạt quay sang phải, chỉ thấy bụi mù mịt phía xa, kỵ binh địch gào thét lao tới, dường như hoàn toàn không nhìn thấy đội hình gần vạn quân đang dàn trận ở đây.

"Cung thủ cánh trái, quay sang trái." Có tướng lĩnh quát lớn.

Cung thủ cánh trái đồng loạt chuyển hướng sang trái.

Trong tiếng ầm vang, hai đội kỵ binh lướt qua phía sau đội ngũ ở phía xa. Các binh sĩ đều nhìn thấy kỵ binh mang theo những con ngựa không người, trên lưng chúng chất đầy những bó lao phóng.

"Truyền lệnh xuống, mục tiêu của kỵ binh địch là hậu quân." Mã Luân hét lớn.

Các truyền lệnh quan lần lượt hô hoán truyền tin, rất nhanh sau đó, Á Nhãn ở trung quân nhận được tin tức từ tiền quân, kỵ binh địch đã xuất hiện nhưng không đánh chính diện mà vòng ra phía sau.

Thực ra chẳng cần Mã Luân truyền lệnh báo cáo, Á Nhãn đứng trên xe ngựa đã nhìn rất rõ, kỵ binh địch chia làm hai ngả lao về phía trước.

Chúng định làm gì?

Á Nhãn nheo con mắt độc nhãn lại.

Phái bộ binh đi bao vây?

Đây là bình nguyên mênh mông không bờ bến, kỵ binh Khắc Lý Cương phi ngựa ngoài tầm bắn, không hề áp sát tấn công, chúng muốn làm gì?

"Đến cảng Lan Ni Tư?" Á Nhãn suy tính, "Tuyệt đối không thể nào. Ma Sơn sẽ không ra lệnh cho kỵ binh bắt đầu chạy nước rút từ đây đến cảng Lan Ni Tư, khoảng cách xa như vậy, chiến mã không chịu nổi đường dài."

"Phòng ngự!" Á Nhãn đứng trên xe ngựa hét lớn, "Phòng ngự!"

Hai vạn bộ binh trung quân không hề sợ hãi, họ xếp hàng ngay ngắn chỉnh tề, hàng vạn thanh đao kiếm rìu giơ cao, tạo thành một khu rừng thép.

Dù kỵ binh địch uy mãnh tuyệt luân, nhưng vỏn vẹn hai ngàn người, nếu dám xông vào trung quân, chắc chắn sẽ bị tiền quân và hậu quân bao vây.

Bá tước Đặng Tư Thản·Trác Cổ phụng lệnh Á Nhãn quay về cứu viện cảng Lan Ni Tư, ông vừa dẫn ba ngàn bộ binh đi không xa thì đã nghe thấy tiếng thét đinh tai nhức óc từ quân đoàn tiền quân: địch quân tấn công.

Đặng Tư Thản không hề bận tâm, ông thân dẫn một ngàn bộ binh đi giữa, bên cạnh là ba vị tướng "Khủng bố" Đái Nhĩ, "Kẻ cướp bóc" La Lý, "Lão cha" Cát Mông Đức theo sát. Cánh phải đội ngũ là Đan Ni Tư·Trác Cổ, con trai trưởng và cũng là người thừa kế của Đặng Tư Thản, vô cùng dũng mãnh thiện chiến, thân dẫn một ngàn bộ binh. Cánh trái là Đường Nạp·Trác Cổ, dẫn một ngàn bộ binh, Đường Nạp là con trai thứ của bá tước Đặng Tư Thản, cũng là một chiến binh xuất sắc của tộc Thiết Dân.

Đặng Tư Thản dẫn ba ngàn binh sĩ hành quân cấp tốc quay về cảng Lan Ni Tư, tiếng gào thét phía sau không hề khiến họ cảnh giác.

Đan Ni Tư·Trác Cổ ngoái đầu trên lưng ngựa nhỏ, nhìn thấy một làn bụi bay lên ở cánh phải đại quân, kỵ binh phía trước đã lướt qua vị trí tiền quân do thủ lĩnh Mã Luân dẫn đầu.

"Kỵ binh địch muốn làm gì? Đánh tạt sườn? Số lượng quá ít, phía trước không có bộ binh kiềm chế, chúng không sợ bị bao vây sao?" Đặng Tư Thản cũng ngoái đầu quan sát trên lưng ngựa. Đội ngũ của họ vẫn không dừng lại.

Địch đến xung trận, kỵ binh vòng qua đánh tạt sườn trung tâm quân đoàn sao? Đặng Tư Thản thầm nghi hoặc. Binh sĩ trung quân và hậu quân đều nhìn thấy hai làn bụi như cuồng phong phi nhanh trên bình nguyên, họ lớn tiếng gào thét, hy vọng địch đến giao chiến. Trong đội ngũ, các bách phu trưởng không ngừng ra lệnh: Chuyển hướng, chuyển hướng, xoay theo địch.

Đối mặt với kỵ binh xung phong, bắt buộc phải đối diện với địch, không được để lộ sườn cho địch.

Binh sĩ trung quân theo tốc độ tiến quân của kỵ binh địch mà lần lượt chuyển hướng, đội hình bắt đầu hỗn loạn. Sự hỗn loạn này bắt đầu từ tiền quân, đến trung quân, cuối cùng lan tới hậu quân.

Mọi người vốn xếp hàng ngay ngắn, giờ đột nhiên phải xoay chuyển, hàng vạn đại quân không thể nào phối hợp nhịp nhàng. Chiến binh hải quân tác chiến trên đất liền, hầu hết mọi người đều không thích nghi.

Tướng quân Kiệt Khoa·Lạc Kỳ dẫn một ngàn kỵ binh do chính tay ông huấn luyện tiếp tục chạy nước rút về phía trước, có bách phu trưởng lấy hết can đảm xông ra truy kích, Kiệt Khoa·Lạc Kỳ liền chạy ra ngoài, luôn giữ khoảng cách an toàn tuyệt đối để vòng vèo.

Bộ binh muốn truy kích kỵ binh trên bình nguyên, ngoài việc làm bộ làm tịch vô ích ra thì không có tác dụng thực chất nào.

Kiều Y Tư·Phúc Tạp cùng các thủ lĩnh khác dẫn một ngàn kỵ binh còn lại chạy ở phía bên trái.

Á Nhãn Du Luân nhìn chằm chằm vào Ục Khắc·Ngải Mai Khắc, kẻ to lớn như người khổng lồ: "Tướng quân Ục Khắc, ngươi có dám dẫn binh đi chặn kỵ binh cánh trái không? Chỉ cần chặn được chúng, khiến chúng rơi vào hỗn chiến, tiền quân của thủ lĩnh Mã Luân tách ra hai ngàn người quay đầu lại, là có thể bao vây tiêu diệt toàn bộ."

Ục Khắc·Ngải Mai Khắc hừ lạnh một tiếng: "Đại vương, ta đã sớm đợi lệnh của ngài rồi."

Ục Khắc·Ngải Mai Khắc thân hình to lớn cường tráng, vũ khí sử dụng là một cây chiến chùy to lớn đến kinh người.

Con cháu gia tộc Ngải Mai Khắc đều cao lớn hùng tráng, như thể mang dòng máu người khổng lồ, Ục Khắc là kẻ có sức mạnh nhất trong đám con cháu, chiều cao hơn hai mét, sức mạnh vô cùng.

Ục Khắc nhấc chiến chùy từ trên lưng ngựa nhỏ, nhảy xuống đất: "Dũng sĩ của Ngải Mai Khắc, theo ta đi chặn kỵ binh địch."

"Hô!" Các bộ binh đồng thanh gầm lên.

Ục Khắc sải bước chạy ra.

Ngựa nhỏ làm phương tiện đi lại thì không vấn đề gì, nhưng muốn chở thân hình khổng lồ và cây chiến chùy của hắn đi xung phong giết địch thì không thể, sức chịu đựng của ngựa nhỏ có hạn.

Ục Khắc chằm chằm nhìn kỵ binh đang gào thét lao tới, tay xách chiến chùy khổng lồ chạy nhanh như bay. Phía sau là đám binh sĩ bộ binh Thiết Dân đông như kiến cỏ đang gào thét đi bao vây Kiều Y Tư·Phúc Tạp.

Á Nhãn nói: "Thủ lĩnh Thác Mạc Nhĩ·Ngải Mai Khắc, thủ lĩnh Đạt Cổn·Ngải Mai Khắc, hai người mỗi người dẫn hai ngàn bộ binh, đi giúp Ục Khắc một tay, ba người hợp lực, nhất định phải chặn được kỵ binh cánh trái của địch."

Thác Mạc Nhĩ·Ngải Mai Khắc và Đạt Cổn·Ngải Mai Khắc đều là những kẻ cao lớn hùng tráng, con cháu dòng máu gia tộc Ngải Mai Khắc đều có vóc dáng cao lớn vạm vỡ, bẩm sinh sức mạnh hơn người. Ục Khắc, Thác Mạc Nhĩ, Đạt Cổn ba người như thể ba người khổng lồ nhỏ.

Ục Khắc dùng chiến chùy khổng lồ, Thác Mạc Nhĩ và Đạt Cổn sử dụng song nhận trọng phủ, rìu cực lớn, hai mặt bén, phía trước có mũi nhọn sắc bén.

Cả ba đều là những mãnh tướng thực thụ!

Sáu ngàn bộ binh theo ba vị mãnh tướng lao ra, xung phong ngang sườn, muốn chặn đứng kỵ binh cánh trái địch đang lao tới từ phía trước.

Kiều Y Tư·Phúc Tạp nhìn thấy có bộ binh xông ra khỏi đội hình để ngăn cản, cây thương dài trong tay giơ cao, hét lớn: "Chuẩn bị lao phóng!"

Thủ lĩnh vùng đầm lầy Sách La· Kha Đế Tư lập tức hét lớn: "Chuẩn bị lao phóng!"

Thủ lĩnh bộ tộc vùng cao Sâm Thứ·Lợi hét lớn: "Chuẩn bị lao phóng!"

Họ sử dụng ngôn ngữ bản địa của bán đảo Giải Trảo, những lời hô hào nghe ồ ồ, ngoài họ ra không ai hiểu nổi.

Đây là đội kỵ binh kỳ cựu từng theo Ma Sơn đánh nhiều trận thắng lợi, mỗi người đều cưỡi giống tuấn mã thuần chủng của bán đảo Giải Trảo, cao lớn, hung dữ và nhanh nhẹn hơn ngựa chiến của bảy vương quốc.

Ma Sơn bố trí trước trận, kỵ binh vòng ra phía sau địch, hành động theo địch – địch dựng trại, kỵ binh cũng dựng trại; địch hành quân cấp tốc, kỵ binh cũng hành quân cấp tốc; địch dừng lại nấu cơm, kỵ binh cũng dừng lại nấu cơm. Tóm lại, đội kỵ binh này cứ bám riết lấy hậu quân của quân đoàn Á Nhãn, Ma Sơn nghiêm lệnh, dọc đường không được dây dưa tác chiến.

Nhưng đây là địch chủ động đến cầu chiến, thiếu niên Kiều Y Tư·Phúc Tạp cho rằng mình không hề vi phạm quân lệnh của Ma Sơn đại nhân, họ là bị động nghênh chiến chứ không phải chủ động.

Nếu là tướng quân Kiệt Khoa·Lạc Kỳ gặp bộ binh ngăn chặn, Kiệt Khoa sẽ kéo giãn khoảng cách ra phía ngoài để vòng ra sau lưng địch. Bố trí trước trận của Ma Sơn là khi vòng vèo dọc đường, không được giao chiến với địch.

Kiều Y Tư·Phúc Tạp quyết định không thay đổi lộ trình, cậu muốn xông qua.

Khi ở cảng Lan Ni Tư, tất cả binh sĩ đều rất uất ức, họ bị nghiêm lệnh phải thất bại rồi bỏ chạy khỏi cảng Lan Ni Tư, tất cả chạy về Khắc Lý Cương để chỉnh đốn, điều này khiến những binh sĩ vốn luôn đánh thắng trận cảm thấy cực kỳ "bức bối". Thiếu niên Kiều Y Tư·Phúc Tạp chỉ muốn cầu chiến, trong lòng thực sự không muốn tuân theo bất kỳ sự sắp đặt hay chiến thuật nào.

Từ xa, một toán bộ binh xông ra từ đội hình quân đoàn, chặn ngang kỵ binh cánh trái. Mà kỵ binh cánh trái tốc độ không giảm, cũng không kéo giãn khoảng cách ra phía ngoài, mà tiếp tục lao vút dọc theo lộ trình đã định.

"Truyền lệnh quan, lệnh cho tiền quân cánh phải vòng ra sau truy kích địch." Á Nhãn hạ lệnh.

Thế là, mệnh lệnh được truyền tới Mã Luân·Ốc Mã Khắc thông qua phương thức tiếp sức của truyền lệnh quan. Mã Luân lập tức hiểu chiến thuật của Á Nhãn, phía trước ngăn chặn, phía sau vòng ra bao vây, ép đội kỵ binh cánh trái này vào giữa để tiêu diệt.

Bộ binh không thể đuổi kịp kỵ binh có tốc độ nhanh như vậy, nhưng nếu phía trước có bộ binh lập trận ngăn chặn khiến địch rơi vào hỗn chiến, thì có thể đuổi kịp để hoàn thành việc bao vây.

Kỵ binh Khắc Lý Cương thực sự quá kiêu ngạo, vỏn vẹn hai ngàn người mà dám nghênh ngang vòng vèo trước mặt hàng vạn đại quân.

Tiền quân của Mã Luân phát lệnh: Bộ binh và cung thủ cánh trái, vòng ra sau truy kích địch.

---❊ ❖ ❊---

Kiều Y Tư·Phúc Tạp lấy lao phóng trong tay: "Anh em, xông lên! Giết!"

Ngàn kỵ binh đồng loạt gào thét "Giết!"

Kỵ binh bán đảo Giải Trảo tác chiến với địch chưa bao giờ có chiến thuật cố ý thất bại, chưa bao giờ né tránh mũi nhọn của bất kỳ kẻ địch mạnh mẽ nào. Giết địch, hoặc bị địch giết, đó là phong cách tác chiến của họ: Tử chiến!

Chiến thuật "nhượng bộ" của Ma Sơn khiến những binh sĩ này dồn nén sức mạnh giết chóc.

Giờ là lúc giải tỏa!

Dù chỉ có ngàn kỵ, nhưng chiến binh bán đảo Giải Trảo chưa bao giờ biết thế nào là sợ hãi. Thay vì suy tính chiến thuật dài dòng, chi bằng vác vũ khí lên mà khô máu.

Kiều Y Tư·Phúc Tạp xông lên phía trước nhất. Cậu là mũi nhọn của lưỡi dao này. Phía sau là những binh sĩ thương thủ tinh nhuệ nhất của bộ tộc Phúc Tạp. Ai nấy đều sử dụng trường thương.

Ục Khắc·Ngải Mai Khắc múa chiến chùy khổng lồ xông lên phía trước nhất: "Lũ tạp chủng Khắc Lý Cương, ai dám đấu với ta một trận!" Giọng của Ục Khắc như Ma Sơn, âm thanh ầm ầm như sấm sét cuộn trong tầng mây thấp.

Hắn đã thu hút thành công Kiều Y Tư.

Kiều Y Tư nhìn thấy gã tráng hán này, nhìn thấy cây chiến chùy to lớn đến kinh người trong tay Ục Khắc, nhưng cậu cũng nhìn thấy giáp trụ trên người Ục Khắc chỉ là da thuộc, da thuộc nhẹ, không chịu nổi một đòn.

Chiến binh hải quân tác chiến, mười người thì chín người không mặc giáp, vì một khi rơi xuống nước, kẻ mặc giáp chắc chắn chết không nghi ngờ. Ục Khắc quen không mặc giáp sắt, hắn mặc da thuộc nhẹ. Trong tác chiến, giáp càng kín thì hành động và sự linh hoạt càng bị ảnh hưởng.

Tốc độ ngựa của Kiều Y Tư quá nhanh, Ục Khắc đã dốc toàn lực chạy ra chặn nhưng vẫn chậm một nhịp, nhìn thấy thủ lĩnh đối phương sắp lướt qua, không thể ngăn cản, ai ngờ đầu ngựa của vị tướng quân kia đột ngột lệch hướng, lao thẳng về phía Ục Khắc.

Ục Khắc mừng rỡ, hai tay nhấc chiến chùy khổng lồ, hắn biết chiến chùy của mình chỉ cần gõ nhẹ một cái, đầu chiến mã kia sẽ nổ tung như túi nước. Dốc toàn lực nện một chùy, cả người lẫn ngựa đều sẽ bị hắn đánh bay.

Ục Khắc gào thét lao về phía Kiều Y Tư, Kiều Y Tư mắt lộ hung quang, không nói một lời lao về phía Ục Khắc.

Ục Khắc đã tiến vào tầm bắn của lao phóng, nhưng Kiều Y Tư không ném ra, cậu muốn tới gần hơn chút nữa. Nhìn thấy hai bên lao vào nhau ngày càng gần, binh sĩ hai bên đều đồng thanh gào thét, tiếng gầm rung chuyển đất trời, như thể có hàng chục vạn người đang hỗn chiến.

Ục Khắc giơ chiến chùy lên, lao phóng của Kiều Y Tư cũng ném ra.

Vút!

Lao phóng như sao băng, nhắm thẳng vào đầu Ục Khắc.

Về lao phóng và cung tên, kỹ thuật của Kiều Y Tư vô cùng điêu luyện.

Ục Khắc dùng chiến chùy chặn lại, "đoàng" một tiếng vang lớn, lao phóng bị chiến chùy của hắn đánh trúng, vút bay lên không trung. Chiến mã của Kiều Y Tư lao đến trước mặt Ục Khắc, Ục Khắc gầm lên một tiếng như sấm sét, chiến chùy mạnh mẽ đập xuống chiến mã.

Kiều Y Tư khẽ thúc chân trái, chiến mã linh tính vô cùng, tâm ý tương thông với chủ nhân, đột ngột quẹo trái, chiến chùy của Ục Khắc đánh hụt. Kiều Y Tư đâm trường thương trong tay ra, trúng ngay vai Ục Khắc.

Ục Khắc một tay xách chùy, tay trái vươn ra chộp lấy thân thương, ngọn thương vút rút về. Chiến chùy quét ngang, khuấy động gió rít, lại một lần nữa nện mạnh vào chiến mã. Chiến mã linh hoạt vô cùng, quẹo phải, lại tránh được cú nện của chiến chùy. Kiều Y Tư đâm trường thương ra lần nữa, một bóng đen lóe lên, trường thương xuyên thủng cánh tay phải của Ục Khắc.

Chiến chùy của Ục Khắc rơi xuống đất, tay trái chộp lấy thân thương, dùng sức kéo mạnh, một luồng sức mạnh vô địch khiến Kiều Y Tư suýt ngã ngựa, cậu vội vàng buông tay. Ục Khắc dùng sức đoạt lấy trường thương, lảo đảo một cái, suýt ngã nhào. Kiều Y Tư vỗ cổ ngựa, chiến mã nhanh chóng xoay vòng, cái mông hướng về phía Ục Khắc, hai vó sau đá mạnh ra sau, "bộp" một tiếng, vó sắt trúng ngay ngực Ục Khắc. Xương ngực Ục Khắc gãy vụn, ngã ngửa ra sau.

Từ phía chéo, hai người anh em của Ục Khắc lao đến, vung rìu lớn, lao vào Kiều Y Tư... Kiều Y Tư không dây dưa, thúc bụng ngựa, chiến mã như bay phóng vọt đi, để lại một vệt bóng vàng. Đồng thời, cây trường thương thứ hai đã nằm trong tay.

Thác Mạc Nhĩ và Đạt Cổn nôn nóng báo thù, đuổi theo sát nút. Trong không trung, tiếng rít vang lên dữ dội, vô số lao phóng như mưa rơi xuống, biến hai mãnh tướng Thác Mạc Nhĩ, Đạt Cổn và cả Ục Khắc trên mặt đất thành những con nhím...

Ngàn kỵ binh lao tới, lao phóng như mưa!