Margaery Tyrell vì tình thế bức bách, không dám trái lệnh Nhiếp chính vương Kevan, nàng đành phải theo sau ông ta rời khỏi Lâu đài Maegor, đi qua cầu treo, cùng tiến về phía tường thành cửa chính Hồng Bảo.

Mỗi một tin tức mà truyền lệnh quan mang đến không ngừng nghỉ chẳng khác nào những nhát roi quất mạnh vào lòng Margaery. Nàng không thể tin Loras lại bị "Ma Sơn" sỉ nhục đến chết. Loras là một thiếu niên anh hùng, tài nghệ thương thuật tinh thâm, ngay cả tại các đại hội võ thuật cũng dám đối đầu với Ma Sơn, sao có thể chết một cách uất ức như vậy?

Margaery cố chấp, không chịu chấp nhận tin tức Loras đã chết, cũng không chịu chấp nhận việc cha mình trở thành con tin bị Ma Sơn đùa bỡn.

Đám tiểu quan truyền lệnh đều là hạng tiện dân, chưa nắm rõ tình hình đã dám chạy lên báo cáo.

Margaery nhìn quanh trước sau, có mười hai thị vệ của Kevan và sáu kỵ sĩ của vùng Reach. Sáu kỵ sĩ gia tộc này khiến nàng an tâm hơn đôi chút.

"Tại sao mình lại không ở cùng Quốc vương bệ hạ?" Margaery phẫn nộ nghĩ, "Kevan muốn làm gì? Dùng mình làm con tin sao? Ông ta muốn lấy mình để uy hiếp ai? Khiến cho quân sĩ vùng Reach không dám phản giáo tấn công thành?"

Margaery liếc nhìn Kevan, ông ta không giận mà uy nghiêm, mười hai kỵ sĩ thị vệ theo sát phía sau, không ai dám thở mạnh. Sắc mặt Kevan vô cùng đáng sợ! Margaery ở trong vương cung cũng đã lâu, đây là lần đầu tiên nàng thấy vẻ mặt kinh hoàng như vậy của Kevan.

Kevan không còn là người mà nàng từng quen thuộc, ông ta trở nên xa lạ và tàn nhẫn, cứ như thể đến từ địa ngục.

"Cha, anh, hai người phải bình an!" Margaery tuyệt vọng và bất lực, nỗi đau tràn đầy trong đôi mắt đẹp của nàng, "Thất Thần ở trên cao, xin hãy từ bi, cho cha và anh con một con đường sống, xin hãy giáng tội phạt, trừng trị Ma Sơn!"

Chỉ là, chẳng ai biết liệu Thất Thần có nghe thấy lời cầu nguyện trong lòng Margaery hay không!

Kevan sải bước đi xuống cầu treo Lâu đài Maegor, nỗi đau trong lòng ông như dao cắt. Nhà Lannister không thể bị hủy hoại trong tay ông, con chó dữ Ma Sơn này, sao dám tiến vào Vương Đô để bức bách ông? Lannister có nợ ắt trả, Jaime, mày đang ở đâu rồi? Kevan nhìn ra xa, bóng người trước mặt mơ hồ, nhìn kỹ lại mới thấy đó không phải là người, mà là những cái cây được cắt tỉa kỹ lưỡng.

"...Thưa Nhiếp chính vương... chúng ta cần triệu hồi quân sĩ vùng Reach ở Cổng Sông..." Margaery nói. Nàng không phải là một nữ tử nhút nhát, ngược lại, nàng cực kỳ gan dạ. Nhưng Kevan lúc này quá đáng sợ, khiến Margaery nhìn thấy một người đáng sợ khác đã chết: Đại Chim Sẻ!

Kevan lúc này giống hệt như chính Đại Chim Sẻ vậy! Nhìn vẻ mặt đó, ai dám trái ý, ông ta sẽ tàn nhẫn giết chết kẻ đó!

Kevan đang ở bên bờ vực mất kiểm soát! Các thị vệ đi theo đều sợ hãi trong lòng, chỉ là không dám lộ ra!

Kevan trong lúc vội vã liếc nhìn Margaery, khiến tim nàng đập mạnh. Tuy nhiên, sự sợ hãi này khiến Margaery cảm thấy xấu hổ sau đó. Nàng không phải là con gái quý tộc bình thường, nàng là cháu gái của "Nữ hoàng Gai" Olenna Redwyne, là viên ngọc quý trên tay bà, nàng là Vương hậu đã đính hôn với Quốc vương, nàng có địa vị và uy quyền của riêng mình. Hãy nghĩ xem, nếu bà Olenna ở đây, Nữ hoàng Gai, bà ấy sẽ làm gì?

Bà Olenna chắc chắn sẽ triệu hồi quân sĩ vùng Reach ở Cổng Bùn, không để mặc Kevan điều khiển. Có quân sĩ vùng Reach, Margaery mới cảm thấy an toàn, chứ không phải chỉ dựa vào vài tên hộ vệ.

"Thưa Nhiếp chính vương, Ma Sơn đã giết anh tôi, bắt cha tôi, gia tộc Tyrell chúng tôi là đồng minh trung thành nhất của ông, xin hãy cho phép tôi triệu hồi hai ngàn quân sĩ vùng Reach ở Cổng Sông. Quân sĩ vùng Reach hành quân gấp từ Cổng Sông về, bây giờ vẫn còn kịp." Margaery Tyrell cố gắng kiểm soát giọng điệu, hết sức giữ cho tông giọng bình thản.

Cổng Sông trong miệng quý tộc chính là Cổng Bùn trong miệng bách tính.

Kevan nhìn chằm chằm Margaery, Margaery ngẩng cao cổ. Sự run rẩy của cô gái nhỏ này dường như đã biến mất, giống như đã đổi thành người khác, nhưng ánh mắt Kevan sắc bén như dao, nhìn thấy sự bất an và sợ hãi sâu trong đáy mắt nàng. Nàng đang sợ hãi!

"Thời gian không còn kịp nữa rồi, Margaery." Kevan từ chối, giọng nói trầm đục!

"Cổng Sông cách Hồng Bảo rất gần, thưa ngài, chúng ta rất cần binh lực để thủ vững Hồng Bảo." Margaery không hiểu tại sao Kevan không triệu hồi kỵ sĩ vùng Reach gần nhất để giữ thành.

"Cha cô đang nằm trong tay Ma Sơn." Kevan không dừng bước, "Ông ta rất dễ bị Ma Sơn uy hiếp, ra lệnh cho binh lính vùng Reach phản giáo, mở cổng thành. Chúng ta không thể mạo hiểm."

"..." Margaery tức đến nghẹn lời!

Tiếng bước chân ồn ào, một toán lính đánh thuê từ hướng Tháp Nhiếp chính đi tới, hai đội một trăm người, hộ tống một kẻ nhỏ nhắn mặc giáp kín mít. Margaery nhìn thấy kẻ nhỏ nhắn này mặc giáp của Quốc vương Tommen, trên ngực trái của giáp thêu một hàng hươu, bên phải thêu một hàng sư tử. Kiếm ngắn, khiên cũng vẽ huy hiệu hươu và sư tử. Nhìn vóc dáng xương cốt, kẻ này cũng nên là một đứa trẻ. Hắn có vóc dáng và chiều cao tương đương Tommen, mặc giáp Quốc vương Tommen rất vừa vặn.

Kẻ nhỏ nhắn hạ tấm che mặt xuống, Margaery không nhìn thấy mặt hắn.

"Margaery, nhớ kỹ, đây chính là Quốc vương Tommen, ta cần cô đứng cùng hắn trên tường thành, như vậy, Ma Sơn sẽ không dám dùng tên, cũng không dám cưỡng ép tấn công." Trong giọng nói của Kevan chứa đầy sát khí, ánh mắt vô cùng lạnh lùng.

Thì ra là vậy!

Kevan muốn Quốc vương và Vương hậu cùng thủ Hồng Bảo, Margaery là thật, còn Tommen là giả. Quốc vương Tommen thật đã trốn vào mật thất của Lâu đài Maegor.

---❊ ❖ ❊---

Ma Sơn dẫn kỵ binh đến trước Cổng Đồng của Hồng Bảo. Sau lưng hắn, tổng cộng có mười ba đội kỵ binh, trong đó có hai đội là đội hộ vệ của Bronn và đội hộ vệ của ngài Mace. Đội kỵ binh của Mace hộ tống thi thể của Loras Tyrell, họ nằm trong số mười một đội kỵ binh của Ma Sơn.

Phía trước đội kỵ binh tiên phong của Ma Sơn, thủ lĩnh Solo Curtis và đội trưởng bộ lạc Sharp Curtis tay cầm trường thương, trên mũi thương cắm hai cái đầu người đẫm máu, một là Bá tước Harys Swyft, một là quản gia cung đình Austin Aylec.

Ma Sơn đã thả ngài Mace Tyrell. Mace, Bronn, Ma Sơn ba người cưỡi ngựa cùng nhau, đến trước Cổng Đồng của Hồng Bảo.

Mace vẻ mặt thê lương, Ma Sơn tuy không đích thân giết Loras, nhưng Loras lại chết vì hắn. Là Công tước vùng Reach, nắm giữ trọng binh, lãnh địa rộng lớn, binh tinh lương túc, quốc khố sung túc, lúc này nơi này, lại không làm gì được Ma Sơn.

Thắng lợi nhất thời ở sức mạnh; thắng lợi một đời ở đạo lý!

Tình hình hiện tại, Ma Sơn thắng lợi nhất thời, thắng ở sức mạnh! Cũng thắng ở đạo lý!

Trên tường thành, cờ xí rợp trời, dưới cờ vương, đứng đó là Kevan Lannister, Margaery Tyrell, và Quốc vương Tommen vũ trang đầy đủ không nhìn thấy mặt. Thị vệ Lannister và thị vệ vùng Reach canh giữ chặt chẽ ba người này. Ngược lại, Cấm vệ quân lại đứng ở vòng ngoài của mười tám hộ vệ.

Mười tám hộ vệ canh giữ Kevan, Margaery, Tommen này, mười hai người là người của Kevan, sáu người còn lại đến từ vùng Reach.

Dưới tường thành, Ma Sơn và những người khác thấy Quốc vương Tommen cũng ở đó, vì huy hiệu gia tộc của Quốc vương Tommen rất đặc biệt, trên giáp, bên trái bên phải, một hàng hươu một hàng sư tử.

"Ma Sơn, Quốc vương ở đây, còn không mau quỳ xuống." Kevan quát lớn.

Kevan mặc giáp tấm, đầu đội mũ sắt, không hạ tấm che mặt để tránh tên lạc.

Trên tường thành, hai trăm cung thủ giương cung lắp tên, từ trên cao nhìn xuống, nhắm vào đội kỵ binh bên dưới.

Ma Sơn quát: "Quốc vương bệ hạ, là ngài sao?"

Tommen không trả lời, Margaery trong lòng cũng không chắc liệu giọng của tên giả mạo này có thể bắt chước Tommen hay không, nếu không thể, tốt nhất là đừng nói gì!

Kevan thay mặt Tommen giả trả lời: "Nghịch tặc Ma Sơn, ngươi sao dám nghi ngờ Quốc vương bệ hạ?"

"Nghịch tặc Kevan, ngươi không còn là Nhiếp chính vương của chúng ta nữa." Ma Sơn vận khí quát, giọng như sấm sét, hàng chục vạn người nửa thành phố đều có thể nghe thấy tiếng gầm của hắn.

"Quân sĩ Hồng Bảo, dũng sĩ Cấm vệ quân, các người nghe cho kỹ, ta là Quân vụ đại thần của Quốc vương, thống lĩnh toàn bộ binh mã của Bảy Vương quốc, sắc lệnh của Quốc vương ở đây..." Ma Sơn vung sắc lệnh trong tay, "Toàn thành quân dân, đều đã biết Kevan phản quốc, cấu kết với phản vương Quạ Mắt Euron của Quần đảo Sắt làm phản, chứng cứ xác thực, nhân chứng vật chứng đều có, Quạ Mắt Euron đã đền tội, đang bị giam giữ trong hầm ngục Hồng Bảo. Bây giờ các người nghe lệnh ta, bắt giữ Kevan, mở cổng thành."

Binh lính trên tường thành Hồng Bảo nhìn nhau, không ai trả lời. Tất nhiên, cũng không ai động đậy.

"Bệ hạ Tommen bị gian thần che mắt, kẻ nào đồng lõa với Kevan, đây là cơ hội cuối cùng, nếu không, ta phá nát tường thành, các người và gia tộc sẽ bị trị tội cùng nhau!" Tiếng gầm của Ma Sơn át đi mọi âm thanh khác, giữa đất trời, chỉ còn tiếng hắn vang vọng.

Binh sĩ trên tường thành lặng im không nói.

"Ma Sơn, ta đã điều tra rõ, hai năm trước, ngươi lén thả Eddard Stark, tội chứng xác thực, còn dám ở đây đảo lộn trắng đen." Kevan lên tiếng quát.

Chỉ là, giọng nói của ông ta thực sự không thể so với Ma Sơn. 'Thanh thế' của hai bên chênh lệch quá lớn, Ma Sơn dưới tường thành hoàn toàn áp đảo Kevan trên tường thành.

"Hai năm trước?" Ma Sơn cười lớn, "Kevan, chính ngươi có tin vào những lời ngươi nói không? Mau mau thả Bệ hạ, mở cổng thành, quỳ xuống chịu tội, ngươi còn có thể được toàn thây, nếu không, cổng thành vỡ, chết không toàn thây."

Chết không toàn thây!

Công tước Tywin chính là chết không toàn thây!

Kevan giật mình, ông biết lời Ma Sơn không giả. Ông không chịu nhận tội, một khi thành vỡ, với sự tàn bạo của Ma Sơn, chắc chắn sẽ hành hạ ông. Ma Sơn muốn khiến ông chết không toàn thây, không ai dám ngăn cản.

Bên cạnh Ma Sơn, Bronn và Mace Tyrell im lặng không nói. Họ không có sức mạnh để đối kháng với Ma Sơn, xung quanh họ đều là tử sĩ của Ma Sơn bao vây, động một cái là chết. Không phản kháng thì Ma Sơn và Kevan đối đầu, họ rốt cuộc thuộc về bên nào? Tình thế này khiến họ rất khó xử.

Mace Tyrell ngoài việc danh dự bị sỉ nhục, còn có nỗi đau mất con thảm thiết, Bronn được Ma Sơn tha cho một mạng, ân oán khó phân, lòng đầy ngũ vị tạp trần.

Kevan quát: "Quân sĩ dưới thành nghe đây, ta phụng mệnh Quốc vương bệ hạ thảo phạt nghịch tặc Ma Sơn, các người mau mau bắt giữ Ma Sơn, lấy công chuộc tội, đừng sai lầm nối tiếp sai lầm. Nếu không ngày Ma Sơn đền tội đến, các người đều sẽ bị trảm thủ."

"Quân sĩ trên tường thành nghe đây, ta phụng sắc lệnh Quốc vương bắt giữ nghịch tặc Kevan, không liên quan đến các người, kẻ nào dám bảo vệ Kevan, trị tội cùng nhau. Vương hậu Margaery, các anh em Cấm vệ quân, bảo vệ tốt Bệ hạ Tommen, không được để Bệ hạ kinh hãi, chậm nhất là sáng mai, ta tất phá thành!"

Tiếng vó ngựa vang lên, một đội nhân mã giương cao cờ xí từ phố Cổng Sông tiến đến, cờ là cờ hoa hồng, tướng quân dẫn đầu là Garlan Tyrell, người bị Ma Sơn đánh trọng thương bằng ba kiếm ở đại sảnh Vương tọa, người đời gọi là "Dũng vũ Garlan".

Garlan Tyrell và Loras Tyrell từng thách đấu Ma Sơn tại đại sảnh Vương tọa, bị Ma Sơn lấy một địch hai, đại bại, cả hai anh em đều bị thương rất nặng. Garlan vì dùng thanh "Trái tim tan vỡ" của Randyll Tarly cứng đối ba kiếm của Ma Sơn, bị nội thương chí mạng, phải dưỡng thương một thời gian dài mới miễn cưỡng hồi phục, từ đó sinh ra bóng ma sợ hãi không thể chiến thắng đối với Ma Sơn.

Ma Sơn lần này công thành, gia tộc Tyrell đóng quân tại Cổng Sông và Cổng Quốc vương, đối phó với hạm đội hải quân của Borney Clegane và Wagner Gal, hai anh em không trực tiếp đối mặt với Ma Sơn ở Cổng Chư Thần, họ có bóng ma thất bại to lớn đối với Ma Sơn không thể xóa bỏ. Loras Tyrell trong lòng nỗi sợ hãi Ma Sơn vẫn luôn không tan biến, trận chiến đó, Loras tin chắc nếu không phải phu nhân Jeyne đến kịp lúc, cự kiếm của Ma Sơn đã mổ bụng, giết chết cả hai anh em hắn rồi.

Garlan Tyrell cầm trường thương mà đến, đây là vũ khí được chọn đặc biệt để đối mặt với Ma Sơn: chiến đấu bằng thương trên ngựa, về khoảng cách sẽ không chịu thiệt so với cự kiếm của Ma Sơn.

"Đứng lại!" Một tướng từ quảng trường Hồng Bảo phóng ngựa ra, sau lưng theo một đội một trăm người, chính là đội trưởng thị vệ của Ma Sơn, Kỵ sĩ Alyn.

Garlan Tyrell vẫn còn trên phố, chưa vào quảng trường Hồng Bảo. Hắn nhìn thấy trên lưng Kỵ sĩ Alyn có một thanh cự kiếm hai tay rất dễ nhận thấy, hắn nhận ra chuôi kiếm đó, đó là thanh bảo kiếm Valyria "Trái tim tan vỡ" của Randyll Tarly mà hắn từng mượn dùng.

Danh tướng Randyll Tarly đã bị Ma Sơn chém chết, ba ngàn kỵ binh của Randyll toàn quân bị diệt.

Đi cùng Garlan là một cao thủ kiếm thuật, sĩ quan kỵ binh của Randyll, Harys Hunt. Hắn là một trong số rất ít kỵ sĩ thoát chết từ trận chiến kỵ binh.

"Tướng quân Alyn, xin hãy nhường đường."

"Không có quân lệnh của ngài Ma Sơn, bất kỳ ai cũng không được lại gần quảng trường Hồng Bảo." Alyn quát lớn.

Sự cứng nhắc và không linh hoạt của người phương Bắc là nổi tiếng!

Ma Sơn đã có lệnh, vậy thì chắc chắn không thể đi qua, trừ khi Garlan giết Alyn và đội một trăm người sau lưng hắn.

Sau lưng Garlan là quân đoàn bộ binh hai ngàn người, chật kín cả con phố. Tuy nhiên, một trăm kỵ binh của Alyn, khí thế không hề thua kém quân đoàn ngàn người đối diện.

"Ta nghe nói Ma Sơn đã giết em trai ta." Garlan nói bằng giọng khàn đặc.

"Là em trai ngươi không phân biệt chính tà, đen trắng không rõ, ngài Ma Sơn điểm tỉnh sự ngu muội của hắn, hắn nhất thời không thông, hỏa khí công tâm, tự mình ngã ngựa mà chết."

"Hừ!" Garlan hừ lạnh một tiếng, "Tướng quân, ta một mình qua đó thăm cha, có thể cho qua không?" Garlan quát.

Hắn sợ Ma Sơn, biết rõ không địch lại, nhưng lòng dũng cảm và tinh thần kỵ sĩ khiến Garlan không bao giờ lùi bước. Cha có an toàn không, hắn thực sự không yên lòng.

"Tướng quân Garlan, xin chờ một chút, ta phải đi bẩm báo ngài Ma Sơn."

"Vậy thì mau đi đi!"

Alyn làm một động tác, một kỵ binh nhanh chóng phi qua quảng trường Hồng Bảo, chạy về phía Ma Sơn dưới Cổng Đồng.

Chưa đợi kỵ binh trả lời, trên con phố khác tiếng người ồn ào, cờ xí bay phấp phới, là cờ Vương, cờ quân Ma Sơn, cờ Hải quân Hoàng gia. Chỉ một lát sau, con phố khác cũng truyền đến tiếng hò hét và tiếng hành quân rầm rập, những lá cờ cao vút xuất hiện đầu phố, là cờ Vương, cờ quân Ma Sơn và cờ vỏ sò của gia tộc Westerling.

Quân đoàn Hải quân Hoàng gia và quân đoàn Dragonstone cũng đến rồi!

Hạm đội Dragonstone của Gawen Westerling vốn không hề rút khỏi sông Blackwater, các chiến binh chưa kịp quay lại chiến hạm, Bá tước Gawen đã nhận được lệnh truyền thứ hai của Ma Sơn, ra lệnh cho họ quay lại Vương Đô và nhập thành, đóng quân tại quảng trường Cổng Bùn, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Ma Sơn tấn công Hồng Bảo, Gawen và Borney Wagner lập tức dẫn quân đến tiếp viện. Khẩu hiệu của họ luôn rất rõ ràng: Chỉ bắt gian thần, trung thành với Quốc vương!

Sau khi Gawen Tyrell dẫn quân chủ lực rời khỏi Cổng Bùn và Cổng Sư tử, binh lính giữ thành theo yêu cầu của Tài chính đại thần và Hải vụ đại thần đã mở cổng thành, thả các chiến binh Hải quân Hoàng gia và chiến binh hạm đội Dragonstone vào thành.

Tin tức Ma Sơn từ Cổng Chư Thần cùng Bronn, ngài Mace tiến vào Vương Đô nhanh chóng lan truyền khắp thành, khiến binh lính ở bảy cửa thành đều không còn tâm trí giữ cổng.

Gần một vạn binh sĩ của Dragonstone và Hải quân Hoàng gia từ hai con phố tiến đến bao vây Hồng Bảo, giúp Ma Sơn bắt giữ Kevan!

Cảm ơn [Bookfriend 20190527142214940] [sdralga] đã ủng hộ, cảm ơn, bắt tay!