Phía sau, trên đầu kỵ binh Khiết Đan bỗng nhiên rơi xuống mấy chục thùng thuốc súng. Lần này, quân Tống phía trên đã sử dụng máy bắn đá cỡ nhỏ, tầm bắn xa hơn, khiến chúng nổ tung ngay trên đầu kỵ binh Khiết Đan. "Ầm! Ầm! Ầm!"

Tiếng nổ chấn động màng nhĩ, vang vọng khắp thung lũng. Hàng ngàn chiếc đinh độc bắn tung tóe ra xung quanh. Kỵ binh Khiết Đan vội vàng giơ khiên lên chống đỡ, tuy đinh độc không xuyên thủng được giáp trụ và khiên chắn, nhưng chân của họ và chiến mã lại không thể chống đỡ, lần lượt bị đinh độc găm trúng. Tiếng gào thét thảm thiết cùng tiếng ngựa hí vang dội khắp thung lũng.

Rất nhiều chiến mã phát điên, liều mạng chạy về phía trước, lao thẳng vào đội ngũ quân Hề tộc.

Trong tiếng nổ và tiếng kêu gào, ba ngàn mũi nỏ tiễn tựa như đàn châu chấu bất ngờ bay vút lên, đen kịt che khuất cả bầu trời.

Nỏ tiễn bay qua tường khiên, bắn thẳng vào những binh sĩ phía sau. Quân lính phía sau không có khiên che chắn, trong cơn mưa tên dày đặc, họ không còn đường trốn chạy, lần lượt trúng tên gào thét, đổ rạp xuống một mảng lớn.

Lúc này, hơn trăm con chiến mã phát điên từ phía sau lao vào đám đông, đội ngũ binh sĩ Hề tộc trở nên hỗn loạn vô cùng.

Hoàn Nhan Hoạt Nữ vội ra lệnh cho kỵ binh Khiết Đan rút lui, nhưng binh sĩ Hề tộc vẫn tiếp tục tấn công. Hoàn Nhan Hoạt Nữ vốn dày dạn kinh nghiệm chiến trận, hắn biết rõ nguyên nhân khiến quân mình bị nỏ tiễn quân Tống bắn hạ là do khoảng cách. Chỉ cần rút ngắn khoảng cách, lối bắn cầu vồng sẽ mất đi ý nghĩa, chỉ có thể bắn thẳng, lúc đó tường khiên mới phát huy được tác dụng.

Hoàn Nhan Hoạt Nữ lớn tiếng ra lệnh: "Đánh trống!"

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống rung chuyển đất trời vang dội khắp thung lũng.

Hàng ngàn binh sĩ Hề tộc bắt đầu chạy. Hai ngàn binh sĩ phía trước giơ cao khiên chắn, những binh sĩ mang theo túi đất cũng trà trộn trong đó.

Họ càng lúc càng tiến gần đến phòng tuyến gỗ lớn. Đột nhiên, hàng trăm binh sĩ chạy phía trước kêu lên một tiếng nghẹn ngào rồi ngã gục. Họ đã giẫm phải chông sắt dưới đất, những chiếc đinh sắt nhọn hoắt đâm xuyên qua lòng bàn chân, đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

"Ném cầu dầu lửa!" Lưu Thôi lạnh lùng ra lệnh, đây mới chính là đòn sát thủ của họ.

"Bùm! Bùm! Bùm!" Một trăm máy bắn đá cỡ nhỏ đồng loạt khai hỏa, từng quả cầu dầu lửa đang cháy rực lao thẳng vào phía trên tường khiên. Hàng chục binh sĩ trong chớp mắt biến thành những kẻ nhân hỏa, gào khóc chạy về phía dòng sông.

Dầu lửa đã chôn sẵn dưới đất bị châm ngòi, mặt đường quan lộ trong phạm vi hai trăm bước biến thành biển lửa, hàng ngàn binh sĩ rơi vào trong biển lửa.

Họ hoảng sợ gào thét, có kẻ quay đầu bỏ chạy, có kẻ tranh nhau lao xuống sông.

Ba ngàn nỏ Thần Tý lại một lần nữa khai hỏa. Lần này áp dụng lối bắn ba đoạn, nỏ tiễn như mưa rào trút xuống quân địch đang hỗn loạn. Lần này hiệu quả vô cùng rõ rệt, từng hàng quân địch bị bắn ngã. Một đợt tên vừa dứt, đợt khác lại bắn ra. Năm ngàn binh sĩ Hề tộc trước trận nỏ hùng mạnh đã hoàn toàn sụp đổ, vứt bỏ túi đất quay đầu bỏ chạy. Cuộc tấn công đầu tiên kết thúc trong thất bại thảm hại với cái giá là hai ngàn người tử trận.

Mà lúc này, trên đỉnh núi cũng có năm ngàn binh sĩ Hề tộc đang cưỡng ép tấn công, mưu đồ chiếm lấy con đường quan lộ cũ đã bị bỏ hoang này.

Quan lộ cũ hẹp hơn trong thung lũng rất nhiều, chỗ rộng nhất cũng chỉ khoảng ba trượng, chỗ hẹp nhất chỉ vỏn vẹn một trượng. Cao Định đã đặt hàng chục khúc gỗ lớn trên đường núi, nhưng không phải để châm lửa, mà là để cung cấp nơi ẩn nấp cho binh sĩ. Họ có cung tên, đối phương cũng biết bắn tên...

Cao Định lạnh lùng nhìn quân địch cách đó mấy trăm bước, đen kịt không thấy điểm cuối.

Thực ra Cao Định có vô vàn cách để đối phó quân địch, rải chông sắt, dùng dầu lửa thiêu đốt. Chỉ cần hắn đổ đầy dầu lửa trong phạm vi hai trăm bước, sau đó phủ một lớp đất mỏng lên, một mồi lửa là có thể thiêu chết hàng ngàn người.

Nhưng Cao Định quyết định sử dụng kế "tuyệt hậu", cắt đứt hoàn toàn hy vọng của quân Kim.

Trên đường núi, từng hàng binh sĩ Hề tộc giơ cao khiên chắn bước từng bước lại gần. "Xung phong!" Một tên Thiên phu trưởng hét lớn, binh sĩ Hề tộc đồng loạt tăng tốc, tay cầm đoản mâu lao thẳng về phía quân Tống.

Binh sĩ Hề tộc phía sau liên tiếp bắn nỏ, tên bay như mưa, bắn về phía quân Tống cách đó hai trăm bước, mưu đồ dùng cung tên áp chế quân Tống.

Binh sĩ quân Tống nấp sau những khúc gỗ lớn, lần lượt cúi đầu tránh né những mũi tên từ quân địch bắn tới. Một đợt tên vừa dứt, quân Tống bắt đầu phản kích.

"Bắn tên!"

Cao Định vừa ra lệnh, mười bộ nỏ giường đồng loạt khai hỏa. Năm mươi mũi Hàn Nha tiễn mạnh mẽ bắn thẳng vào quân địch đang lao tới. Khiên Hề tộc vốn vô cùng kiên cố, nhưng khắc tinh duy nhất chính là nỏ giường. Trong phạm vi năm trăm bước đều có thể bị Hàn Nha tiễn xuyên thủng, huống hồ bây giờ chỉ có hai trăm bước.

Hàn Nha tiễn không tốn chút sức lực nào xuyên thủng khiên chắn, đồng thời xuyên qua cả giáp trụ. Binh sĩ chạy phía trước lần lượt ngã gục, nhưng không hề ảnh hưởng đến đà tấn công của quân Hề tộc, thậm chí không ảnh hưởng đến tốc độ chạy của họ, họ cứ thế giẫm lên xác đồng đội mà lao tới.

Hàng nỏ giường thứ hai tiếp tục khai hỏa, lại năm mươi mũi Hàn Nha tiễn mạnh mẽ bắn vào quân địch, khiến thêm hàng chục tên nữa ngã xuống. Năm lượt nỏ giường bắn ra, gần hai trăm binh sĩ bị bắn hạ. Nhưng đối với năm ngàn quân địch trên đường núi mà nói, thương vong hai trăm người thực sự chẳng tính là gì.

Nỏ giường không làm giảm tốc độ chạy của binh sĩ Hề tộc, họ càng lúc càng gần quân Tống, chỉ còn chưa đầy trăm bước.

"Rút lui!"

Cao Định vừa ra lệnh, binh sĩ quân Tống lần lượt rút về phía sau. Cao Định rút một chiếc bùi nhùi, quẹt lửa rồi châm vào dây cháy chậm bên cạnh.

Cao Định tay cầm trường thương gạt tên, hắn là người cuối cùng, theo chân tất cả binh sĩ chạy về phía tây.

Binh sĩ Hề tộc reo hò vang dội, tăng tốc ùa lên. Đúng lúc này, chỉ nghe một tiếng nổ kinh thiên động địa, một trăm cân thuốc súng chôn dưới đáy đường núi nổ tung, đoạn đường núi dài hơn mười trượng ầm ầm sụp đổ, hàng trăm tên địch cùng rơi xuống thung lũng, bụi mù mịt mịt.

Đợi bụi tan theo gió, chỉ thấy đoạn đường núi dài mười bảy mười tám trượng đã biến mất, trở thành một con dốc đứng. Thủ pháp này hoàn toàn giống với việc phá hủy đường núi ở đường Ô Nhân. Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên giữa Lưu Quỳnh và Cao Định, mà thực tế đây là một trường hợp trong "Sổ tay tác chiến thuốc súng", tất cả tướng lĩnh từ cấp Thống lĩnh trở lên đều có một cuốn trong tay.

Tất nhiên, thủ đoạn này cũng là tận dụng triệt để địa chất đường núi của cao nguyên Hoàng Thổ mới có thể sử dụng, nếu là đường núi đá hoa cương ở Thái Hành Sơn thì cách này hoàn toàn không khả thi.

Cao Định rút lui ra ngoài một dặm, lại kích nổ một trăm cân thuốc súng, làm sập thêm một đoạn đường núi nữa. Lần này uy lực còn lớn hơn, đoạn đường dài hơn ba mươi trượng bị đánh sập. Sau hai lần bộc phá, cuộc chiến tranh giành con đường quan lộ bỏ hoang này cơ bản không còn gì để bàn cãi.

Hai tiếng nổ lớn truyền đi xa hơn hai mươi dặm, ngay cả Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật đang đốc chiến phía sau cũng bị kinh động. Hắn vội hỏi thuộc hạ: "Đây là tiếng nổ ở đâu?"

Thân binh nhìn nhau ngơ ngác. "Mau đi tra rõ cho ta!" Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật quát lệnh.

Mấy tên thân binh thúc ngựa phi nhanh đi.

Lúc này, trong thung lũng, quân Tống đã bố trí lại phòng ngự. Lưu Thôi ra lệnh đặt toàn bộ bốn trăm năm mươi cỗ nỏ giường phía trước trận gỗ lớn. Những đống gỗ lớn chất khá cao, cản trở tầm bắn của nỏ giường.

Chỉ khi đặt ở phía trước, chúng mới có thể phát huy tác dụng mạnh mẽ.

Cùng lúc đó, Hoàn Nhan Hoạt Nữ bắt đầu phát động đợt tấn công thứ hai. Mặc dù binh sĩ Hề tộc đã bị giết đến mức khiếp đảm, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Năm trăm đao phủ Nữ Chân phía sau ép ba ngàn binh sĩ Hề tộc và hai ngàn binh sĩ Khiết Đan lao lên phía trước. Nhiệm vụ của họ chỉ có một: phá vỡ trận gỗ lớn, tạo điều kiện cho kỵ binh phía sau xung phong.

"Giết!" Một tên Thiên phu trưởng hét lớn, năm ngàn binh sĩ Đông Hồ điên cuồng chạy về phía trận gỗ lớn cách đó một dặm. Đi đầu vẫn là một ngàn quân trọng khiên, họ giơ cao đại khiên, bất chấp tất cả lao về phía trước.

Quân Tống di dời một phần gỗ lớn trên mặt sông, đây là lối rút lui dành riêng cho hai ngàn binh sĩ vận hành nỏ giường, nhưng cũng vô tình mang lại cho binh sĩ địch một tia hy vọng, khiến phần lớn binh sĩ đều dẫm nước mà chạy.

Vượt qua vạch bốn trăm bước của quân Tống, Lưu Thôi ra lệnh: "Nỏ giường bắn tên!"

Bốn trăm năm mươi cỗ nỏ giường đồng loạt khai hỏa, hơn hai ngàn mũi Hàn Nha tiễn xé gió bay ra, lao vun vút về phía quân địch. Trong chớp mắt đã tới trước mặt đối phương, dường như mọi thứ đều chậm lại. Từng chiếc khiên Hề kiên cố bị những mũi tên sắt mạnh mẽ sắc bén xuyên thủng, Hàn Nha tiễn lại xuyên qua giáp trụ, găm vào cơ thể con người. Binh sĩ Hề tộc co quắp, ngửa mặt ngã xuống. Chỉ một lượt bắn, một ngàn binh sĩ trọng khiên đã bị bắn hạ hơn bảy trăm tên.

Tường khiên trong lúc chạy bỗng chốc biến mất, sáu ngàn tay nỏ lại bắt đầu phát động lối bắn ba đoạn. Nỏ tiễn dày đặc như mưa trút vào đội ngũ quân địch đang chạy. Quân địch ngã rạp từng lớp, dưới nước, trên đường quan lộ, tiếng gào thét vang khắp nơi. Vô số binh sĩ phát ra tiếng kêu thảm thiết trước khi chết, tràn đầy sự tuyệt vọng bất lực, tràn đầy nỗi sợ hãi cái chết.

Trận nỏ được tạo thành từ sáu ngàn tay nỏ Thần Tý và bốn trăm năm mươi cỗ nỏ giường vô cùng mạnh mẽ, chỉ sau ba lượt bắn, hơn hai mươi ngàn mũi nỏ tiễn mạnh mẽ được bắn ra, năm ngàn binh sĩ gần như tan thành mây khói.

Lúc này, Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật nhận được tin báo, đường núi đã bị quân Tống đánh sập. Đây là điều hắn chưa từng nghe thấy bao giờ, dùng thuốc súng lại có thể đánh sập đường núi. Hắn ngẩn người nhìn thung lũng hồi lâu, cuối cùng nhận ra mình đang đối mặt với một đội quân Tống hùng mạnh đến nhường nào, họ căn bản không thể phá vỡ sự ngăn chặn của quân Tống trong hẻm núi.

Hy vọng tan vỡ, Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật hoàn toàn tuyệt vọng. Có đối thủ hùng mạnh như vậy, mình làm sao có thể chiếm được Quan Trung?

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật thở dài một tiếng thật dài: "Ra lệnh cho toàn quân rút khỏi hẻm núi!"