Năm mươi bảy vị sĩ tử chưa về quê nhà tập trung tại Đại đường Cần Chính của Tuyên phủ sứ ty. Họ đều là những nhân tài đang khan hiếm, bị các bộ sở chia nhau sạch bách, tất cả đều được giữ lại Kinh Triệu chứ không phân xuống các huyện. Đợi đến khi nhóm tiến sĩ về quê thăm thân quay lại, e rằng khi đó mới bắt đầu phân bổ xuống các huyện.

Chủng Hoàn được ký bổ nhiệm vào Nội vệ, nhậm chức Lục sự Tham quân, cũng là tiến sĩ duy nhất gia nhập quân đội với tư cách là quan văn.

Chủng Hoàn quay đầu nhìn ngó hồi lâu, trong lòng thấy hơi kỳ lạ. Rõ ràng hôm qua mình đã nhìn thấy Lâm Kiến Thanh đó, sao hôm nay lại không thấy hắn đến?

Tô Sách khẽ đá nhẹ vào chân Chủng Hoàn. Chỉ thấy từ cửa bên đi vào hơn mười quan viên bộ Lại, một vị quan nói: "Ai được gọi tên thì theo ta, Vương Thác, Sách Thanh, Lý Toàn Ấn, Từ Trị, Tô Sách, năm người này theo ta!"

Sách Thanh vỗ vai Chủng Hoàn, đứng dậy rời đi cùng Tô Sách. Lại có quan viên gọi: "Năm người tiếp theo theo ta, Vi Tế, La Tiểu Điền, Chủng Hoàn."

Những quan viên bộ Lại này chịu trách nhiệm đưa từng người đến các bộ phận tương ứng, sau khi bàn giao xong thì không còn liên quan đến bộ Lại nữa.

Người được đưa đi đầu tiên chính là Sách Thanh, hắn vào Bí thư thự, đây cũng là bộ phận tương ứng với triều đình. Triều đình gọi là Bí thư giám, còn ở chỗ Trần Khánh thì hạ xuống một cấp, gọi là Bí thư thự.

Trương Hiên ký vào tờ phiếu bàn giao của bộ Lại rồi cười với Sách Thanh: "Ngươi theo ta!"

Sách Thanh đã thay một bộ quan phục màu đỏ tía, đầu đội sa mạo, bên hông đeo ngư bài. Ba người đứng đầu khoa cử là Chính bát phẩm Cấp sự lang, từ hạng tư đến hạng hai mươi là Chính cửu phẩm Nho lâm lang, những người còn lại là Tòng cửu phẩm Văn lâm lang. Trong đó, Chủng Hoàn có chút đặc biệt vì là quan văn trong quân đội, giai quan cao hơn các tiến sĩ khác một cấp, cũng là Chính bát phẩm.

Sách Thanh theo Trương Hiên bước vào đại đường. Trong đại đường có hàng chục người, bận rộn nhưng yên tĩnh, ai nấy đều cầm bút viết gì đó, không ai ngẩng đầu lên, nhưng Sách Thanh cảm nhận được tất cả mọi người đều đang liếc nhìn mình bằng ánh mắt dò xét.

Trương Hiên đi đến trước phòng trong bẩm báo: "Khởi bẩm Tuyên phủ sứ, người mới Sách Thanh đã đến!"

"Mời vào!" Tiếng Trần Khánh từ bên trong truyền ra.

Trương Hiên cười nói: "Đừng căng thẳng, Tuyên phủ sứ tuy yêu cầu nghiêm khắc nhưng thực ra đối đãi với người khác rất ôn hòa, ở lâu rồi ngươi sẽ biết."

Sách Thanh gật đầu, xem ra Trương Hiên này không hề biết mối quan hệ giữa mình và Trần Khánh.

Sách Thanh bước vào quan phòng, khom người hành lễ trước mặt Trần Khánh: "Ty chức Sách Thanh tham kiến Tuyên phủ sứ!"

Trần Khánh đặt bút xuống, cười hỏi: "Ký túc xá đã sắp xếp ổn thỏa cả chưa?"

"Bẩm Tuyên phủ sứ, hôm qua đã sắp xếp xong, ở tại Quy Nhân lý."

Trần Khánh mỉm cười: "Quan phòng ở Quy Nhân lý không tệ, đều là sân riêng mới xây. Quan trạch của Trương Hiên cũng ở đó, hắn là Chính lục phẩm nên được cấp sân rộng một mẫu rưỡi, chắc sân của ngươi nhỏ hơn nhỉ!"

Sách Thanh vội nói: "Là tiểu viện ba gian, ty chức ở một mình, rất hài lòng rồi ạ."

"Bát phẩm đều là tiểu viện ba gian, Chính cửu phẩm là tiểu viện hai gian. Các ngươi hiện tại đều độc thân, nếu thành thân thì có thể tăng thêm một gian nữa."

"Vâng, quan viên Hậu cần thự đã nói với chúng con rồi ạ."

Trần Khánh gật đầu, lại hỏi Trương Hiên: "Ngươi sắp xếp chức vụ gì cho Sách Thanh?"

Trương Hiên vội tiến lên đáp: "Theo lời dặn của Tuyên phủ sứ, sắp xếp cho hắn làm Bí thư bình sự, chuyên đánh giá các tấu chương loại Ất."

"Sắp xếp này rất ổn!"

Trần Khánh lại cười híp mắt bảo Sách Thanh: "Làm việc ở chỗ ta vài năm, ta đều sẽ phái ra ngoài làm quan. Ký sự tham quân đầu tiên là Chu Toại, hiện đang làm Phán quan tại Tứ Xuyên chuyển vận sứ ty. Một hai năm nữa, Trương Hiên cũng sẽ đi làm Tri châu. Hy vọng các ngươi học hỏi và làm việc nhiều hơn, nhanh chóng trưởng thành."

Trương Hiên trong lòng vừa kinh vừa hỉ, đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy sự sắp xếp cho bản thân từ miệng Tuyên phủ sứ, là đi làm Tri châu chứ không phải đi các ty sở, khiến hắn vui mừng khôn xiết.

Sách Thanh khom người bày tỏ: "Ty chức nhất định nỗ lực làm việc, không để Tuyên phủ sứ thất vọng!"

"Đi đi! Trương Hiên sẽ sắp xếp ổn thỏa cho ngươi."

Sách Thanh hành lễ rồi theo Trương Hiên lui ra. Trần Khánh gật đầu hài lòng, không kiêu ngạo không siểm nịnh, ánh mắt ngay thẳng, đúng là một nhân tài có thể đào tạo.

Trương Hiên với tư cách là Ký sự tham quân có một quan phòng riêng. Hắn dẫn Sách Thanh đến phòng mình, mời Sách Thanh ngồi xuống, sai trà đồng rót trà rồi cười hỏi: "Thế nào, cảm thấy áp lực trước mặt Tuyên phủ sứ lớn không?"

Sách Thanh khẽ gật đầu: "Có một chút ạ."

"Có một chút là bình thường, dù sao ngài ấy cũng là chủ công, là Xuyên Thiểm vương độc lập với triều đình. Tuyên phủ sứ chỉ là cách gọi đối ngoại của chúng ta, điểm này ngươi nhất định phải hiểu rõ."

"Ty chức hiểu ạ!"

"Tiếp theo ta giới thiệu sơ qua cho ngươi, bộ phận của chúng ta gọi là Bí thư thự, cũng mới chính thức đổi tên năm nay, nhưng chúng ta không có Thự lệnh, chỉ có hai Thự thừa. Ta là Bí thư thự thừa, kiêm nhiệm Ký sự tham quân của quân đội, Thự thừa còn lại tên là Dương Kỳ, phụ trách Văn thư xứ. Bí thư xứ chúng ta có mười hai người, chức trách là chỉnh lý văn thư, truyền đạt mệnh lệnh. Chức vụ của ngươi là Bình sự, cụ thể làm gì thì ta cho ngươi xem một phần điệp văn là biết ngay."

Trương Hiên lấy ra một phần điệp văn đưa cho hắn: "Đây là báo cáo điệp văn về việc đồn điền ở Hà Hoàng năm ngoái, ngươi tự xem đi!"

Sách Thanh nhận lấy, điệp văn dày cộp có tới năm sáu nghìn chữ, nhưng phía trên dán một tờ giấy viết đầy chữ, nét chữ rất thanh tú, nhìn là biết nét chữ của phụ nữ, trên đó phác thảo hơn mười điểm chú thích, tối đa cũng chỉ hai trăm chữ.

"Ta nói cho ngươi biết, mỗi ngày có hàng chục phần điệp văn như thế này, Tuyên phủ sứ sẽ không đọc nội dung bên trong, ngài ấy không có nhiều thời gian và sức lực để xem kỹ. Ngài ấy chỉ xem các điểm chính viết ở phía trước, rồi dựa vào nội dung đó để phê duyệt, hiểu ý ta không?"

Sách Thanh bừng tỉnh đại ngộ: "Con hiểu rồi!"

"Đây chính là việc của Bình sự: chắt lọc nội dung mỗi phần điệp văn, nắm lấy điểm chính, phác thảo một bản tóm tắt rồi dán lên điệp văn đưa cho Tuyên phủ sứ. Tất nhiên không chỉ mình ngươi làm Bình sự, tính cả ngươi là năm người. Ta và một Bình sự kỳ cựu khác làm điệp văn loại Giáp, ở đây có đánh dấu!"

Trương Hiên chỉ vào góc dưới bên phải điệp văn, thấy ghi hai chữ 'loại Giáp'. Hắn tiếp tục: "Ngươi và hai người khác làm điệp văn loại Ất, tức là mức độ quan trọng thấp hơn một chút."

"Ty chức hiểu rồi!"

Trương Hiên cười nói: "Phần điệp văn này cho ngươi làm tham khảo. Cuối cùng nhắc nhở ngươi hai điều: thứ nhất, làm nhiều nói ít; thứ hai, lời mời riêng tư giữa các đồng liêu, nếu có thể không đi thì cố gắng đừng đi. Được rồi, tối nay mọi người tụ tập một chút để đón chào ba người mới các ngươi."

Lúc này Sách Thanh mới biết, hóa ra đợt này Bí thư thự có ba người mới.

Sách Thanh nhận được chỗ ngồi của mình ngay bên ngoài quan phòng của Trương Hiên, bên cạnh ngồi một Bình sự thâm niên hơn tên là Dương Kỳ, ngoài ba mươi tuổi, cũng phụ trách điệp văn loại Ất.

Còn phía trước ngồi một Bình sự lão làng khoảng năm mươi tuổi, dáng người thấp gầy, đôi mắt tam giác, ánh mắt vô cùng sắc bén. Lúc nãy Trương Hiên giới thiệu ông ta tên Bạch Tử Lăng, người Kinh Triệu, xuất thân Thái học Đông Kinh, làm lại viên ở huyện hơn hai mươi năm, phụ trách điệp văn loại Giáp.

Dương Kỳ đưa một phần điệp văn cho hắn, cười bảo: "Ngươi làm bản này trước đi!"

Sách Thanh xem qua, bìa ngoài viết "Báo cáo thường niên năm Thiệu Hưng thứ năm châu Đức Thuận", góc dưới bên phải viết hai chữ 'loại Ất', một tập điệp văn rất dày, ít nhất cũng bảy tám nghìn chữ.

Dương Kỳ dùng bút chỉ vào chú thích trên điệp văn tham khảo của hắn, nói nhỏ: "Nhớ kỹ, phải viết ngang, đây là thói quen của Tuyên phủ sứ!"

"Dương đại ca, đây là ai viết vậy, sao lại là nét chữ của phụ nữ?" Sách Thanh cuối cùng không kìm được hỏi.

Dương Kỳ cười hì hì: "Hiện tại không nói được, sau này ngươi sẽ biết."

Sách Thanh chợt nhớ ra một chuyện, lúc nãy Trương Hiên nói nhóm loại Ất có ba Bình sự, sao chỉ có mình và Dương Kỳ, còn một người nữa đâu?

Hắn quay đầu nhìn lại, bàn ghế phía sau mình trống không. Dương Kỳ cười nói: "Còn một Bình sự mới nữa cũng giống ngươi, là tiến sĩ khoa mới năm nay, kìa, hắn đến rồi!"

Sách Thanh quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Trương Hiên dẫn một vị tiến sĩ bước nhanh vào đại đường. Sách Thanh sững sờ, người mới này lại chính là người đứng đầu khoa cử Vi Tế.