Ba vị trưởng lão người Khương đương nhiên là vì lợi ích mà đến, họ thể hiện thái độ khiêm nhường và thành ý đầy đủ, cũng là hy vọng Trần Khánh có thể nhượng bộ về mặt lợi ích.

Điểm này Trần Khánh cũng hiểu rõ trong lòng, bèn dứt khoát đưa ra đãi ngộ như đối với người Khương ở Hà Hoàng. Thứ nhất, họ cần phải thừa nhận mình là con dân Đại Tống, sau đó sẽ cấp cho họ quyền tự trị.

Thứ hai, họ cũng phải nộp thuế giống như người Khương ở Hà Hoàng. Đạo lý rất đơn giản, chỉ có nộp thuế mới chứng minh được mình là con dân Đại Tống. Không nhất định phải nộp bao nhiêu, dù mỗi năm chỉ nộp tượng trưng vài trăm con cừu, đó cũng là nộp thuế.

Đương nhiên, không thể nộp ít như vậy. Tây Hạ thu thuế cừu của họ là ba phần mười số cừu non mới sinh mỗi năm, tương đương với mức thuế cao 30%. Nhưng mức thuế cừu mà Trần Khánh áp dụng cho người Khương ở Hà Hoàng là nửa phần, tức là 5%, và đối với người Khương của Tây Hạ cũng như vậy.

Thứ ba, người Khương cũng cần phải tòng quân, số lượng cụ thể có thể thương lượng.

Ba điều này ba vị trưởng lão đều vui vẻ đồng ý. Họ cũng từng tìm hiểu về người Khương ở Lương Châu, thấy không khác gì những gì Trần Khánh đã nói. Nhưng điều ba vị trưởng lão quan tâm nhất vẫn là địa bàn.

Trần Khánh thản nhiên nói: "Các triều đại của chúng ta khi cai trị biên cương, trước hết phải phân chia thành khu vực nông nghiệp và khu vực mục nghiệp. Người Hán chiếm giữ khu vực nông nghiệp, giao khu vực mục nghiệp cho người Hồ, ngoại trừ các bãi chăn thả ngựa của quan phủ."

"Nếu trong khu vực mục nghiệp có huyện thành, thì huyện thành đó sẽ do quan phủ cai trị. Chỉ cần các ông có thể chấp nhận nguyên tắc nông mục và nguyên tắc thành trì này, thì cương vực rất dễ bàn bạc."

Ba vị trưởng lão nhìn nhau, Hồng trưởng lão lại cẩn trọng hỏi: "Nhưng trong người Khương cũng có hộ làm nông và thợ săn, vậy họ phải làm sao?"

Trần Khánh cười nói: "Điều này thực ra liên quan đến việc phân chia khu vực nông nghiệp và mục nghiệp. Nói đơn giản, khu vực Hà Sáo là khu vực nông nghiệp, ngoài khu vực Hà Sáo thuộc về khu vực mục nghiệp. Người Khương này làm nghề gì không quan trọng, kinh doanh hay làm ruộng đều được, mấu chốt là xem họ định cư ở đâu."

"Nếu định cư ở khu vực nông nghiệp, hoặc trong phạm vi huyện thành, thì họ cũng giống như người Hán, có hộ tịch bình dân, chịu sự quản lý của quan phủ, không chịu sự quản lý của bộ lạc người Khương. Thợ săn cũng vậy, cũng là xem họ định cư ở đâu."

"Vậy phạm vi huyện thành rộng bao nhiêu?" Quý trưởng lão hỏi.

Dừng một chút, ông ta bổ sung: "Ý tôi là huyện thành ở khu vực mục nghiệp."

"Trong vòng mười dặm ngoài thành đều thuộc khu vực huyện thành."

Trần Khánh lại kiên nhẫn giải thích: "Quy định này không phải nhắm vào các ông, đây là quy định đã được thiết lập ở Hi Hà Lộ. Đã có rất nhiều bài học xương máu, nếu người Khương và người Hán sống đan xen, dễ xảy ra tranh chấp mâu thuẫn, vậy ai sẽ quản lý? Chắc chắn là quan phủ, người Khương này cũng sẽ có hộ tịch bình dân."

Ba vị trưởng lão gật đầu: "Chúng tôi đã hiểu hoàn toàn!"

Lúc này, Hồng trưởng lão lại nói: "Còn một việc lớn nữa muốn thương nghị với Tuyên phủ sứ."

"Hồng trưởng lão xin cứ nói!"

Hồng trưởng lão thở dài một tiếng: "Ban đầu chúng tôi đã hỗ trợ Tiêu Hợp Đạt không ít quân đội. Một số binh sĩ đã tử trận, nhưng có một lượng lớn binh sĩ người Khương bị bắt, khoảng hai vạn người, cùng với gia quyến của họ bị biến thành nô lệ, gọi là Khiết Đan nô, bị áp giải đến núi Hạ Nam khai thác mỏ. Nhưng theo tin tức mới nhất chúng tôi nhận được, đám Khiết Đan nô này đã bị chuyển hết thành quân đội. Lý Sát Ca lấy sự an nguy của gia quyến họ ra uy hiếp, ép hai vạn binh sĩ người Khương phải bán mạng cho hắn. Khẩn cầu tướng quân trong chiến tranh có thể tha cho tính mạng của họ."

Trần Khánh chậm rãi nói: "Thông thường mà nói, chúng ta không giữ tù binh. Nếu đám binh sĩ người Khương này nguyện ý đầu hàng, chúng ta cũng có thể phân biệt được thân phận của họ, thì có thể tha mạng cho họ."

"Đa tạ Tuyên phủ sứ, chúng tôi sẽ bí mật thông báo cho đám người Khương này, bảo họ trên chiến trường cố gắng đầu hàng để được khoan hồng!"

Mấy người lại bàn bạc thêm một số chi tiết về việc bàn giao binh lực, ba vị trưởng lão lúc này mới cáo từ rời đi. Trần Khánh đích thân tiễn họ ra khỏi thành, nhìn theo đoàn xe đi qua cầu phao sông Hoàng Hà, cứ nhìn mãi cho đến khi đoàn xe dần đi xa.

Tin tức quân Tống chiếm được huyện Ứng Lý và huyện Minh Sa truyền đến thành Hưng Khánh, toàn thành chấn động. Kể cả Thiên tử, văn võ bá quan, quyền quý, binh sĩ và dân thường đều nhận ra nguy cơ diệt quốc, họ thi nhau quyên góp tiền của, hăng hái ghi danh tòng quân. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đã huy động được lượng tài sản lớn và hai vạn binh sĩ.

Trong hoàng cung, Lý Càn Thuận cũng đã gột rửa vẻ bệnh tật trước đó, bắt đầu gắng gượng tinh thần quan tâm đến chiến tranh. Lý Sát Ca những ngày này cũng cưỡng bức tuyển mộ hơn mười vạn quân, cộng với quân đội hiện có, số lượng quân Tây Hạ đã lên đến hai mươi tám vạn người.

Số lượng quân đội thì đủ rồi, nhưng vấn đề mới lại nảy sinh. Trước tiên là thiếu binh khí giáp trụ, họ bắt đầu thu gom binh khí ở các thành, thậm chí cả đoản kiếm rỉ sét cũng phải nộp lên, miễn cưỡng làm cho mỗi binh sĩ đều có một món binh khí. Nhưng giáp trụ thì thực sự không có cách nào giải quyết, tám vạn quân chỉ có thể mặc giáp vải, quấn khăn đầu, còn tự đặt tên là Bạch Giáp quân.

Không chỉ thiếu binh khí giáp trụ, tiền lương thực cũng không chống đỡ được bao lâu. Mặc dù lúa mì vừa mới thu hoạch, nhưng do ảnh hưởng của chiến tranh, lượng lớn đất đai không người canh tác, sản lượng lúa mì năm ngoái và năm nay đều giảm mạnh một nửa.

Sản lượng đồng ở các mỏ cũng giảm mạnh tám phần, dẫn đến suốt ba năm không đúc tiền, tiền đồng trên thị trường cũng trở nên quý hiếm. Một mặt là thiếu lương thực, mặt khác là lượng tiền đồng lưu thông rất ít, vấn đề thiếu tiền lương thực ngày càng nghiêm trọng.

Lý Sát Ca đương nhiên biết, phần lớn tài sản của Tây Hạ đều nằm trong tay quyền quý. Lần trước hắn xử lý Sở vương Thác Bạt A Khúc, tuy kiếm được một khoản tiền, nhưng Thiên tử cũng cảnh cáo nghiêm khắc rằng nếu hắn còn dám làm như vậy lần nữa, sẽ trực tiếp bãi miễn quân chức và tước vị của hắn.

Thiên tử đã nổi giận thật sự, đương nhiên không thể làm vậy nữa. Mặc dù nước Kim cũng hứa sẽ viện trợ, nhưng viện trợ của nước Kim bao giờ mới đến, hắn hoàn toàn không dám trông cậy.

Lý Sát Ca đi đi lại lại trong phòng, cân nhắc xem nên làm thế nào?

Mưu sĩ Hàn Phụng cười nói: "Ti chức lại có một cách, có thể kiếm được một khoản tiền lương."

Lý Sát Ca vui mừng hỏi: "Cách gì?"

Hàn Phụng nói nhỏ vài câu, Lý Sát Ca khẽ nhíu mày: "Việc này sẽ liên quan đến lợi ích của đám quyền quý đó, ngay cả trong phủ ta cũng có mấy trăm thị nữ nô bộc người Tống, chẳng lẽ cũng phải xử lý hết sao?"

Hàn Phụng khẽ cười: "Điện hạ, chẳng phải ngoài thành có trang viên sao? Đưa họ đến trang viên, các quyền quý khác cũng vậy, hơn nữa họ chắc chắn sẽ ủng hộ."

Hàn Phụng lại nói thêm vài câu, Lý Sát Ca gật đầu liên tục: "Là một cách hay, chắc chắn có thể kiếm được không ít tiền lương!"

Sáng sớm hôm sau, Lý Sát Ca liền đưa ra một đề nghị mới. Để thanh trừ thám tử của quân Tống ẩn náu trong phủ Hưng Khánh, hắn đề nghị trục xuất tất cả những người không phải tộc Đảng Hạng trong kinh thành ra khỏi thành, bất kể là bình dân hay nô bộc của nhà đại gia, chỉ cần không phải người Đảng Hạng đều bị đuổi ra ngoài, thậm chí quân đội không phải người Đảng Hạng cũng phải đóng quân ngoài thành.

Như vậy sẽ không có thám tử quân Tống, cũng không có gian tế nội ứng ngoại hợp. Đề nghị này nhận được sự ủng hộ của Thiên tử Lý Càn Thuận, trở thành một đạo chỉ dụ chính thức.

Lý Sát Ca trước tiên bắt đầu thanh trừng từ quân đội. Quân đội rất dễ phân biệt, trước đó khi phân phát giáp trụ và binh khí đã có sự phân biệt rồi. Người Đảng Hạng đều có giáp trụ và binh khí chế thức, còn quân dị tộc thì toàn bộ là Bạch Giáp quân và binh khí hỗn tạp, chỉ cần đưa toàn bộ Bạch Giáp quân đóng quân ngoài thành, trong thành sẽ không còn quân dị tộc nữa.

Lý Sát Ca lại phái mười vạn đại quân xuống phố, bắt đầu kiểm tra thân phận từng nhà. Trước tiên là nô bộc, Tây Hạ nô lệ rất thịnh hành, hầu như nhà nào cũng có nô lệ, phần lớn đều là người Tống. Mà chiếu thư của Thiên tử không có chỗ cho việc mặc cả, nếu không chịu giải tán nô bộc, thì chủ nhân cũng bị đuổi ra khỏi thành cùng với nô bộc.

Chiêu này khiến các gia đình người Đảng Hạng bình thường oán thán, nhưng hào môn quyền quý lại vô cùng hoan nghênh. Họ đều có trang viên lớn ngoài thành, đưa nô bộc trong nhà đến trang viên an trí. Không những vậy, họ còn dùng giá rất rẻ mua lại lượng lớn nô bộc của các gia đình bình thường, đưa hết họ đến trang viên để gặt lúa làm ruộng.

Tiếp theo là bình dân không phải người Đảng Hạng, đây mới là mục đích thực sự của Lý Sát Ca. Trong thành Hưng Khánh sinh sống hơn mười vạn bình dân không phải người Đảng Hạng, binh sĩ chỉ cho phép họ mang theo một ít lương thực và quần áo, rồi trực tiếp áp giải họ ra khỏi thành.

Hơn một vạn hộ bách tính tai bay vạ gió, binh sĩ quát tháo ầm ĩ, cưỡng bức từng hộ bách tính ra khỏi thành. Hơn mười vạn bách tính khóc lóc, dìu dắt nhau ra khỏi thành. Nhiều người gào khóc không chịu rời đi liền bị coi là thám tử quân Tống, bắt giữ để tra khảo.

Khi bách tính bị xua đuổi đi, tài sản lương thực của họ đều bị binh sĩ tịch thu hết. Trên tường thành, Lý Sát Ca đắc ý cười lên. Tiền lương đương nhiên sẽ không từ trên trời rơi xuống, cướp đoạt từ tay những kẻ dị tộc này, quả thực cái giá phải trả là nhỏ nhất.