Vào canh một, Lữ Tú đang ngồi trên ghế thiu thiu ngủ thì bị tiếng bước chân đánh thức. Nàng vội vàng đi ra ngoài, chỉ thấy Dư Liên và Dư Anh mỗi người một bên dìu chồng nàng đi vào sân. Chưa kịp lại gần, nàng đã ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc, nhìn kỹ lại thì thấy chồng mình đã say đến mức không còn biết gì nữa.
Lữ Tú vội bảo chị em họ Dư đưa chồng vào thư phòng bên trong, lại sai thị nữ đi lấy nước nóng và nấu canh giải rượu.陈庆 (Trần Khánh) bỗng nhiên phóng nhanh tới góc tường, nôn mửa dữ dội.
Mọi người kẻ bưng người đỡ, loay hoay mãi một hồi lâu mới hầu hạ được Trần Khánh nằm xuống ngủ.
Lữ Tú lại bảo Dư Anh đêm nay chăm sóc chồng, về khoản chăm sóc người khác, Dư Anh khiến nàng yên tâm hơn cả.
Lữ Tú đưa Triệu Xảo Vân về phòng mình rồi hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Triệu Xảo Vân cười khổ một tiếng đáp: "Đại tù trưởng nói thanh tửu giống như nước, uống không say, thế là lang quân liền cá cược với ông ta, mỗi người uống năm cân thanh tửu xem ai say trước."
"Vậy nên chàng mới say thành ra thế này sao?"
"Cả hai đều say cả rồi. Nhan thống lĩnh nói, nguyên nhân chính là do họ uống ba loại rượu: rượu sữa, rượu nho và nước trong, lại uống quá gấp nên rất dễ say."
"Chuyện đó... không xảy ra chứ?" Lữ Tú lại hỏi.
Triệu Xảo Vân lắc đầu, cười có chút bất lực. Lữ Tú giật mình: "Sao vậy?"
"Ban đầu Đại tù trưởng đề nghị tặng lang quân mấy mỹ nữ để nối dõi tông đường, lang quân đã khéo léo từ chối, đó là lúc còn tỉnh táo. Sau đó hai người say rượu rồi bắt đầu nói năng lung tung."
"Nói lung tung thế nào?" Lữ Tú gặng hỏi.
"Đại tù trưởng nói nhất định phải tặng lang quân một mỹ nhân làm thiếp, chính là người lần trước ấy, lang quân lại bảo chàng cũng khá nhớ nhung..."
"Chàng sao có thể nói như vậy!" Lữ Tú lộ vẻ giận dữ, có chút bực dọc nói.
Triệu Xảo Vân vội vàng giải thích thay Trần Khánh: "Đại tỷ, lang quân say rượu nên mới nói nhảm thôi ạ!"
"Sau đó thì sao?" Lữ Tú nén giận hỏi tiếp.
"Sau đó muội tìm đến vợ của Đại tù trưởng, nói thẳng với bà ấy rằng phu nhân không đồng ý cho lang quân nạp thiếp. Vợ Đại tù trưởng nói bà ấy rất hiểu tâm trạng của phu nhân, liền sai thị vệ dìu Đại tù trưởng về nghỉ ngơi, đồng thời đưa người phụ nữ kia đi luôn."
"Họ có giận không?"
"Không có ạ!"
Triệu Xảo Vân cười nói: "Lúc muội dìu lang quân lên xe ngựa, con trai trưởng của Đại tù trưởng chạy đến xin lỗi muội, nói rằng cha cậu ấy mỗi lần say rượu là thích đem thị thiếp tặng cho các đại tướng dưới quyền, đã tặng đi hơn mười người rồi. Cậu ấy nói cha mình rất vô lễ, thay cha xin lỗi phu nhân."
Sự bất mãn trong lòng Lữ Tú vơi đi đôi chút. Cách làm của Đại tù trưởng Hồi Hột quả thực rất vô lễ, cứ như chồng nàng không tìm được đàn bà, phải chờ đợi thứ "cơm thừa canh cặn" của ông ta vậy.
"Đứa con này vẫn còn biết lý lẽ."
Triệu Xảo Vân lại lấy ra một viên đá quý đưa cho Lữ Tú, cười nói: "Cậu ấy còn tặng một viên đá quý cho tiểu muội, nói là tâm ý của mình, chúc tiểu muội khỏe mạnh lớn lên."
"Đúng là một đứa trẻ hiểu chuyện, ngày mai ta cũng phải đáp lễ lại em gái cậu ấy."
Lữ Tú mỉm cười nhận lấy viên đá quý, cẩn thận quan sát rồi không khỏi trầm trồ. Viên đá có hình dáng như quả táo tàu nhỏ, màu xanh lam sâu thẳm như nước biển, trong suốt không chút tạp chất. Loại đá quý này dù ở thời Tống cũng cực kỳ hiếm có, giá trị liên thành.
Triệu Xảo Vân nói nhỏ: "Loại đá quý này cha muội từng có sưu tầm, nhưng đã bị người Kim cướp mất rồi."
Lữ Tú suy nghĩ một chút, món quà này quá đắt đỏ, ngày mai nàng phải nói chuyện này với chồng mới được.
---❊ ❖ ❊---
Sáng hôm sau, Trần Khánh chỉ thấy đầu đau như búa bổ. Lữ Tú bưng một bát canh nóng vào phòng, cẩn thận cho chồng uống, lại sờ trán chồng, may mà không bị ốm.
Lữ Tú mím môi cười nói: "Không sao đâu, uống mấy loại rượu lẫn lộn thì chắc chắn sẽ đau đầu, đêm qua còn đi khắp nơi tìm nước uống. A Anh, có đúng không?"
Dư Anh ngồi bên cạnh cười nói: "Đêm qua chàng dậy đi vệ sinh hai lần, uống hết một bình lớn trà mát, bã trà cũng ăn sạch luôn."
Trần Khánh cũng cười: "Nương tử sao biết được?"
"Ông nội ta nói, ta liền nhớ kỹ."
Lữ Tú lấy ra một gói vải, mở ra, bên trong chính là viên đá quý màu lam đêm qua.
"Lang quân xem chuyện này nên làm thế nào?"
"Đây là... đá sapphire!"
Trần Khánh nhặt viên đá lên nheo mắt nhìn một lát, cảm thán: "Ta chưa từng thấy viên đá sapphire nào có chất lượng cao đến thế, quả thực là vô giá, lấy ở đâu ra vậy?"
"Là quà con trai trưởng của Đại tù trưởng tặng Tuyết Nhi, Xảo Vân mang về."
"Tào An tặng sao?"
"Chính là cậu ấy, một thiếu niên rất hiểu lễ nghĩa. Tặng viên đá quý giá như vậy cho Tuyết Nhi, liệu ta có nên đáp lễ lại em gái cậu ấy không?"
Trần Khánh mỉm cười nói: "Đứa trẻ này không đơn giản đâu! Còn nhỏ mà đã biết đầu tư rồi, hơn nữa còn rất thông minh. Nếu ta đoán không lầm, cậu ấy hy vọng ta ủng hộ mình kế thừa ngôi vị của cha trong tương lai, nên mới đầu tư vào chỗ nàng đấy."
"Chẳng lẽ địa vị của cậu ấy không vững?"
Trần Khánh gật đầu: "Tào Trường Xuân từng nói với ta, người Hoàng Đầu Hồi Hột đời đời kết hôn với người Khương, chính thê của ông ta là con gái Đại tù trưởng người Khương ở Cam Châu, đã mất vì bệnh mười năm trước. Vợ hiện tại cũng là con gái tù trưởng bộ lạc lớn thứ hai của Hồi Hột, sinh cho ông ta hai người con trai. Nếu tính theo tuổi tác, con trai trưởng Tào An hẳn là do chính thê người Khương sinh ra. Cậu ấy tuy là con trưởng, nhưng hai người em kia cũng có hậu thuẫn rất mạnh, nàng nói xem địa vị cậu ấy có vững không?"
Lữ Tú thở dài: "Hèn chi cậu ấy đem viên đá quý giá như vậy tặng cho Tuyết Nhi, đoán chừng đó cũng là thứ tốt nhất cậu ấy có."
Nói đến đây, Lữ Tú lại ngập ngừng: "Phu quân hãy quyết định đi! Viên đá này ta có nên nhận không? Hay là trả lại cho cậu ấy."
Trần Khánh cười nói: "Đã có tâm như vậy thì cứ nhận lấy đi! Cũng không cần đáp lễ, ta đoán cậu ấy cũng không muốn người khác biết chuyện này."
"Vậy được, ta thay tiểu muội nhận lấy!"
Trần Khánh vén chăn đứng dậy nói: "Hôm nay còn việc quan trọng, ta phải thu xếp qua đó đây."
Lữ Tú nhìn thấy vài sợi tóc dài trên giường, lại nhìn Dư Anh với nụ cười nửa miệng, khuôn mặt xinh đẹp của Dư Anh lập tức đỏ bừng lên.
---❊ ❖ ❊---
Trong quan phòng, Trần Khánh cho gọi Tưởng Ngạn Tiên và Trương Hiểu đến, nói với hai người: "Tối qua Tào Trường Xuân đã ngả bài với ta, ông ta rất lo Tây Hạ sẽ tấn công Hành lang Hà Tây, nhưng cũng có khả năng Tây Hạ sẽ vì áp lực của nước Kim mà tấn công lộ Hi Hà.
Nhưng dù thế nào đi nữa, mục tiêu tiếp theo của ta chắc chắn là Tây Hạ. Tây Hạ không diệt, nhất định sẽ trở thành cái gai độc sau lưng chúng ta, kiềm chế nguồn lực khổng lồ của ta, chúng ta tiến quân về phía Đông cũng không thể đảm bảo an toàn cho hậu phương."
Trương Hiểu cười nói: "Nếu là trước kia, ta chắc chắn không ủng hộ đánh Tây Hạ, vì Tây Hạ vẫn còn khá mạnh, thực lực chúng ta còn kém xa. Nhưng bây giờ khác rồi, thực lực chúng ta dần tăng cường, trong khi Tây Hạ sau cuộc nội chiến thảm khốc đã suy yếu trầm trọng. Đây thực sự là cơ hội để chúng ta tiêu diệt Tây Hạ, nếu đợi nó hồi phục trở lại, cơ hội này sẽ trôi qua vô ích, chúng ta nhất định sẽ hối hận."
Tưởng Ngạn Tiên cũng tán thành: "Nếu liên thủ với Hoàng Đầu Hồi Hột, khả năng chúng ta tiêu diệt Tây Hạ lên đến tám phần. Nhưng vấn đề là, chúng ta phải đàm phán thỏa đáng với Hoàng Đầu Hồi Hột, sau khi diệt Tây Hạ, hai bên phân chia lợi ích thế nào?"
Trần Khánh gật đầu: "Hai vị nói đều đúng. Thực ra đây chính là mục đích ta mời Tào Trường Xuân tới Kinh Triệu, làm sao phối hợp tấn công Tây Hạ, rồi phân chia Tây Hạ thế nào? Điều này phải đàm phán với Tào Trường Xuân để đạt được đồng thuận. Ta mời hai vị tới đây là muốn nhờ hai vị thảo một phương án phân chia Tây Hạ. Còn về cách đánh Tây Hạ, ta cơ bản đã có dự tính rồi."
Trương Hiểu lại nói: "Nhưng ta phải nhắc nhở Tuyên phủ sứ, tấn công Tây Hạ phải cân nhắc yếu tố nước Kim. Hai vạn quân Kim đóng quân ở Tây Hạ e rằng sẽ trở thành kẻ địch khó đối phó hơn cả Tây Hạ, nhất là Tuyên phủ sứ còn phải cân nhắc việc nước Kim tiếp tục xuất binh viện trợ cho Tây Hạ thì ứng phó thế nào? Diệt Tây Hạ không khó, cái khó là ứng phó với sự can thiệp của nước Kim."
Đúng lúc này, có tùy tùng ở ngoài bẩm báo: "Bẩm Tuyên phủ sứ, Đại tù trưởng Tào có việc gấp muốn cầu kiến!"
