Trần Khánh bất ngờ phát hiện quân trú trận một vạn người của địch không thấy đâu cả, hắn vội vàng gọi trinh sát vòng ngoài đến hỏi, lúc này mới biết quân trú trận của địch đã rút lui không lâu sau khi Hoàn Nhan Hoạt Nữ bị thương, hiện không rõ tung tích.

Trần Khánh thầm hiểu, chắc là Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật nhận định quân Nữ Chân sắp bại, nhưng lại không thể thông báo rút quân ngay lập tức, nếu không họ sẽ bị quân ta truy sát, liên lụy đến cả bản thân hắn, nên hắn mới chọn cách rút lui trước một bước.

Trần Khánh lúc này mới ra lệnh thu dọn chiến trường. Trận này quân Tống tiêu diệt hơn hai vạn bốn ngàn năm trăm quân Kim, quân Tống thương vong cũng gần bảy ngàn người, trong đó tử trận khoảng năm ngàn người, đây cũng là lần thương vong nặng nề nhất từ khi Trần Khánh khởi binh đến nay.

Lúc này, chủ lực quân Tống còn lại ba vạn ba ngàn người, mà chủ lực quân Kim nhiều nhất chỉ còn lại ba vạn, tương quan binh lực bắt đầu đảo ngược.

Quân Tống không giữ tù binh, Trần Khánh ra lệnh xử tử tất cả binh lính Nữ Chân bị thương. Những người Nữ Chân này đều từng tham gia xâm lược triều Tống, trên tay mỗi kẻ đều nợ máu đầy mình, chết cũng không đủ để chuộc tội.

Giáp trụ của người Nữ Chân quả thực không tệ, rất nhiều binh lính thậm chí còn mặc "Sơn Văn Giáp" của quân Tống. Những bộ "Sơn Văn Giáp" này ở trên người binh lính Tống bình thường không thể thấy được, chỉ có tướng lĩnh và cấm quân bên cạnh Thiên tử mới có tư cách khoác lên mình.

Ngoài giáp trụ và binh khí, quân Tống còn thu giữ hơn mười bảy ngàn con chiến mã, cờ trận, trống chiêng không đếm xuể. Ngoài ra, từ trên người binh lính tử trận còn thu được vô số tài vật, chủ yếu là vàng bạc, tiền đồng cùng các loại trang sức. Trần Khánh đem toàn bộ tài vật ban thưởng cho ba quân, nhất thời tiếng hoan hô vang dậy.

Thi thể binh lính Nữ Chân đều bị hỏa táng rồi chôn sâu, thi thể quân Tống tử trận cũng được hỏa táng riêng biệt, sau đó thu hài cốt vào túi, dán tên lên để gửi trả về cho người thân.

Quân Tống chỉ riêng việc dọn dẹp chiến trường đã mất trọn một ngày, lại nghỉ ngơi thêm một đêm. Trưa hôm sau, đại quân tập kết chuẩn bị xuất phát, lúc này Trần Khánh lại nhận được tin tức do Dương Tái Hưng ở mặt trận phía Đông truyền về: Dương Tái Hưng dẫn bốn vạn đại quân mặt trận phía Đông, cách đó tám mươi dặm đã chạm trán một vạn tàn quân Nữ Chân. Một vạn quân Nữ Chân này quân tâm tan rã, đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, toàn bộ đầu hàng quân Tống.

Tin tức này khiến Trần Khánh sững sờ, sao lại chỉ có một vạn người? Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật đâu?

---❊ ❖ ❊---

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật phái hơn mười tên Hán nhân nước Liêu giả trang làm quân Tống đi tìm những con đường khác ngoài quan đạo. Hơn mười tên lính này gặp một hộ thợ săn, giả vờ nói là đi tìm đường nhỏ để phục kích quân Kim. Lão thợ săn tưởng thật, chỉ cho chúng một con đường nhỏ, quân Kim nhờ vậy mà cuối cùng đã tìm được một mật đạo để thoát khỏi quan đạo Tây Bắc.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật vô cùng xảo quyệt, để đánh lạc hướng quân Tống, hắn chỉ tập hợp một phần tàn quân cùng một vạn quân trú trận của bản thân, tổng cộng khoảng hai vạn người, rồi rời khỏi quan đạo, cấp tốc đi dọc theo đường nhỏ.

Còn lại những người Khiết Đan, người Hề và một bộ phận người Nữ Chân, họ không biết chủ lực đã rút, vẫn tiếp tục rút lui về phía Đông. Khi còn cách Lạc Giao khoảng bốn mươi dặm, họ chạm trán bốn vạn quân của Dương Tái Hưng đang chặn đánh ở đó. Chín ngàn bốn trăm tàn quân này quân tâm tan rã, ý chí chiến đấu đã mất sạch, không còn tâm trí đâu mà đánh tiếp, nên đành buông vũ khí, chủ động đầu hàng quân Tống.

Dương Tái Hưng lập tức phái người đi báo cho Trần Khánh. Đến khi Trần Khánh phát hiện tình hình bất thường thì đã là trưa hôm sau, chậm trễ mất tròn mười hai canh giờ.

Lưu Thôi chắp tay nói: "Đô thống, quân Kim không thể mọc cánh mà bay, nhất định là đang ẩn náu ở một hốc núi nào đó, ti chức nguyện dẫn quân đi tìm!"

Trần Khánh lắc đầu: "Lương thực của chúng không chống đỡ được mấy ngày, không thể ẩn náu trong hốc núi, ta lo là chúng đã tìm được đường nhỏ rồi."

Lưu Quỳnh lập tức sốt ruột: "Dọc đường đi qua có ít nhất mấy chục ngã rẽ, cứ đi tìm từng cái một thì đến bao giờ mới xong?"

Mọi người đều im lặng, việc này quả thực rất nan giải.

Đúng lúc này, Đường Khiên vội vã đi tới, cúi mình nói với Trần Khánh: "Khởi bẩm Đô thống, có một thợ săn trẻ tuổi có việc gấp muốn cầu kiến, hắn nói mình biết tung tích quân Kim."

Trần Khánh vội nói: "Dẫn hắn vào đây!"

Chẳng bao lâu sau, một nam tử khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi được dẫn đến. Hắn trông rất cường tráng, trong mắt tràn đầy lửa giận.

Mấy tên thân binh cảnh giác chặn hắn lại, không cho hắn đến gần. Nam tử đột nhiên quỳ xuống đất, òa khóc nức nở.

"Đừng khóc đã, hãy kể lại những gì ngươi biết cho chúng ta."

Nam tử cố nén bi thương, nói: "Tiểu nhân tên là Nhiếp Tiễn Huy, là thợ săn địa phương. Hôm nay con vừa về nhà, thấy mẹ đã ngã trong vũng máu, thoi thóp hơi tàn, còn cha thì không thấy bóng dáng đâu. Trước khi chết, mẹ kể với con rằng hôm qua có hơn mười tên quân Tống đến, nói là muốn tìm đường nhỏ để chặn đánh quân Kim, cha con liền dẫn họ đi một con đường nhỏ. Nhưng sau đó có một tên quay lại, đâm mẹ con trọng thương."

Mọi người nhìn nhau, đều thầm đoán được kết cục. Trần Khánh bình tĩnh hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó con đi dọc theo con sông đuổi theo, kết quả phát hiện thi thể cha trong khe rãnh cạnh con đường nhỏ ở phía Bắc, ông đã bị chúng sát hại rồi."

Người thợ săn trẻ tuổi vô cùng đau đớn, lại bật khóc nức nở.

Đường Khiên khuyên hắn một hồi, người thợ săn trẻ tuổi cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Trần Khánh lại hỏi: "Con đường nhỏ ngươi nói có dấu vết đại quân đi qua không?"

"Có! Trên mặt đất toàn là dấu móng ngựa, ít nhất cũng mấy vạn con. Trong khe rãnh nơi cha con chết còn có không ít binh khí vỡ nát bị vứt bỏ."

Trần Khánh ra hiệu cho thân binh, lập tức có người lấy bút giấy tới. Trần Khánh nói: "Ngươi hãy vẽ con đường nhỏ đó ra!"

Nam tử cầm bút, vẽ phác thảo một con đường nhỏ, vừa vẽ vừa nói: "Con sông nhỏ này ở phía trước khoảng mười lăm dặm, không phải con sông nhỏ cách đây năm dặm, mà phải đi thêm mười dặm nữa. Tuy cuối cùng chúng đều đổ vào nhau nhưng vẫn khác biệt. Tìm được con sông nhỏ này, đi dọc theo sông về phía Bắc khoảng năm sáu mươi dặm là một ngọn núi, sau đó đi theo con đường mòn dưới chân núi về hướng Tây Bắc, đi tiếp khoảng trăm dặm nữa là đến Lạc Thủy Đạo."

"Đợi đã!"

Trần Khánh ngắt lời hắn hỏi: "Lối ra Lạc Thủy Đạo mà ngươi nói nằm ở phía Bắc hay phía Nam huyện Lạc Giao?"

"Ở phía Bắc, cách huyện Lạc Giao khoảng ba mươi dặm!"

Trần Khánh chùng lòng xuống, điều hắn lo lắng nhất quả nhiên đã xảy ra, quân Kim sẽ thoát ra từ phía Bắc Lạc Giao Đạo.

"Gần lối ra này có ký hiệu gì đặc biệt không?"

"Lối ra nằm ngay cạnh Quan Đế Miếu!"

Trần Khánh lập tức viết ba chữ "Quan Đế Miếu" lên lối ra, cùng với một chiếc kim lệnh tiễn giao cho thân binh Đô đầu: "Ngươi lập tức đi ngay, giao cho Dương Thống chế, bảo ông ấy lập tức xuất quân đến Quan Đế Miếu, chặn đứng lối ra!"

---❊ ❖ ❊---

Trên một con đường mòn hẹp ở hướng Tây Bắc, một đại quân hai vạn người đang hùng hổ cấp tốc hành quân. Mặc dù đường rất hẹp, nhưng đối với người Nữ Chân lớn lên trên lưng ngựa thì không phải là trở ngại. Họ điều khiển chiến mã thuần thục, thậm chí có thể làm được việc hai kỵ binh đi song song.

Đã hành quân được một ngày một đêm, quân Kim cũng chẳng màng nghỉ ngơi, vội vã hoảng hốt tiến bước. Đây là cơ hội thoát thân duy nhất của họ, thành bại đều nằm ở cú này.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật không thể cưỡi ngựa, nằm trên một chiếc cáng lớn, đắp chăn dày, bốn tên lính khỏe mạnh khiêng hắn đi. Phía sau, Hoàn Nhan Hoạt Nữ cũng như vậy, hắn đã mất cánh tay phải, tâm trạng vô cùng sa sút.

Tâm trạng Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật lại khá tốt, thấy Hoàn Nhan Hoạt Nữ vẻ mặt rầu rĩ, hắn cười nói: "Không cần lo lắng, quân Tống còn phải dọn dẹp chiến trường, đợi đến khi chúng phát hiện tình hình không ổn, chúng ta đã ở trên Lạc Thủy Đạo rồi."

Hoàn Nhan Hoạt Nữ nhìn cánh tay phải được băng bó kỹ càng, thật sự muốn khóc mà không ra nước mắt. Cha và anh em của hắn đều bị Trần Khánh sát hại, giờ đến lượt bản thân hắn cũng trọng thương trong tay Trần Khánh, trở thành kẻ phế nhân. Mối thù lớn này, đời này hắn đừng hòng báo được nữa.

Lúc này, phía trước truyền đến tiếng ồn ào, Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật nhíu mày, đã xảy ra chuyện gì?

Một tên thân binh phấn khích chạy đến hét lớn: "Đô Nguyên soái, phía trước đã vào đến Lạc Thủy Đạo rồi!"

"A! Có quân Tống phục kích không?"

"Không có! Mấy ngàn quân tiên phong của chúng ta đều đã vào Lạc Thủy Đạo, bên cạnh có một ngôi miếu đất, xung quanh không hề thấy bóng dáng quân Tống đâu cả."

Đến lúc này, trái tim treo lơ lửng của Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật mới hạ xuống.