Đêm xuống, hai chiếc thuyền lớn chậm rãi dừng lại cách phía bắc huyện Giang Đô mười dặm. Trên bờ đã đỗ sẵn ba chiếc xe ngựa. Một người từ chiếc thuyền lớn phía trước bước xuống, hỏi: "Có phải là xe lớn mà khách sạn đã chuẩn bị không?"

Một người từ trong xe ngựa nhảy xuống, giơ một tấm thẻ đồng lên. Dưới ánh trăng, chữ trên thẻ đồng hiện ra rất rõ ràng, đó là ba chữ "Tấn Vệ Phủ".

Người trên thuyền lại đưa ra một tấm thẻ bạc, cũng là của Tấn Vương phủ, chỉ là kiểu dáng thẻ có chút khác biệt. Thẻ của người trên thuyền hình bầu dục, còn thẻ của người trong xe ngựa là hình vuông. Đó là vì họ thuộc các nha môn khác nhau; người trên thuyền thuộc Đặc Vũ Thự, người trong xe ngựa thuộc Tình Báo Thự.

Người đàn ông trong xe ngựa cung kính hành lễ: "Tại hạ Chu Cảnh, nhậm chức tại Tình Báo Thự Dương Châu."

Người đàn ông trên thuyền gật đầu: "Vất vả rồi, ta là Dương Thiếu Vũ, hiệu úy doanh thứ ba của Đặc Vũ Thự. Ta sẽ cùng bốn huynh đệ áp tải hàng xuống phía nam."

Hắn xoay người huýt sáo một tiếng, hơn mười người từ trong thuyền bước ra. Họ khiêng vài chiếc hòm gỗ lớn từ thuyền lớn xuống, chuyển sang hai chiếc xe ngựa. Tổng cộng có bốn chiếc hòm gỗ dài, mỗi chiếc đều vô cùng nặng nề.

Bốn thanh niên cường tráng lần lượt ngồi vào hai chiếc xe ngựa, cùng với những chiếc hòm. Họ và thủ lĩnh Dương Thiếu Vũ sẽ theo xe ngựa tiếp tục đi về phía nam. Lúc này, lại thừa ra một chiếc xe ngựa.

Chu Cảnh hơi nghi hoặc, đối phương gửi thư bồ câu yêu cầu chuẩn bị ba chiếc xe ngựa, nhưng thực tế hai chiếc là đủ rồi. Đúng lúc này, từ chiếc thuyền phía sau bước xuống hai người mặc đồ đen, đầu đội mũ che mặt, khăn che kín dung mạo, nhưng nhìn ra là hai người phụ nữ. Một người vóc dáng nhỏ nhắn, người kia cao lớn đầy đặn. Hai người họ bước vào chiếc xe ngựa thứ ba.

"Họ là..." Chu Cảnh nhỏ giọng hỏi.

Dương Thiếu Vũ cười khổ nói: "Ta cũng không biết họ là ai, dọc đường đi không nói một lời nào, chỉ biết họ là người của Cúng Phụng Đường."

Tâm tư Chu Cảnh xoay chuyển, hắn chợt nhớ ra đối phương là ai. Nhất định là Lý Ứng, người đã thiêu rụi xưởng đóng tàu Giang Đô. Khi đó bà ta dẫn theo hai đồ đệ, lần này chỉ dẫn theo một người.

"Ta biết họ, họ từng đến ở khách sạn Cao Thăng. Chưởng quầy nói võ nghệ của họ cao đến mức đáng sợ, hơn nữa tính cách lạnh lùng, tốt nhất đừng nên trêu chọc họ."

Dương Thiếu Vũ gật đầu, thủ lĩnh Quách Ngọc Nương cũng từng dặn hắn, người phụ nữ này trực tiếp nhận lệnh từ Tấn Vương điện hạ, từng là cao thủ hàng đầu của Tàng Kiếm Lâu, võ nghệ thậm chí còn vượt qua Lý Mạn, tâm địa độc ác, dọc đường tốt nhất đừng để ý đến bà ta. Hắn dọc đường rất cẩn thận, chuyên chuẩn bị một chiếc thuyền cho bà ta, sau đó mọi người không ai đụng đến ai.

Lần này nhiệm vụ của họ vô cùng gian nan, vận chuyển hai mươi quả thiết hỏa lôi cỡ nhỏ đến Giang Nam. Ngoài việc võ nghệ của hắn khá cao cường ra, bốn người còn lại đều là binh sĩ chuyên nghiệp của Hỏa Khí Doanh, hộ vệ thực sự chỉ có hai người phụ nữ này.

Dương Thiếu Vũ từng tận mắt chứng kiến thủ đoạn tàn độc của người phụ nữ này. Khi đi ngang qua huyện Trần Lưu, người phụ nữ cao lớn đang rửa mặt trên boong tàu phía sau, đúng lúc một đoàn thuyền đi ngang qua. Hai tên lái thuyền dùng lời lẽ bẩn thỉu trêu chọc bà, chỉ thấy bà vung tay lên, hai tên lái thuyền liền rơi xuống nước, không bao giờ ngoi lên được nữa, giữa chừng ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không có.

Dương Thiếu Vũ lập tức nhận ra, thủ đoạn dùng độc của người phụ nữ này e là không tầm thường, nếu không hai tên lái thuyền ít nhất cũng phải kêu lên một tiếng. Cô nương nhỏ nhắn là đồ đệ của bà, tuy chưa thấy nàng ra tay, nhưng đoán chừng cũng không yếu.

"Đi thôi!"

Hành động của họ dứt khoát gọn gàng, sau khi ngồi lên xe ngựa, đoàn xe liền xuất phát.

Chu Cảnh mang theo một con ngựa, Dương Thiếu Vũ cưỡi ngựa đi cùng hắn. Hai mươi quả thiết hỏa lôi vô cùng nặng nề, xe ngựa đều dùng hai ngựa kéo, phía sau có mui xe, hòm gỗ đặt ở dưới đáy, bên trên phủ một ít vải vóc che chắn.

Thực sự gặp phải kiểm tra, họ không thể che đậy được, dọc đường họ đều dùng bạc để mở đường, cũng rất thuận lợi, thông suốt không bị cản trở. Sở dĩ ở Dương Châu phải đổi sang đường bộ là vì thuyền đến Giang Đô sẽ bị quân đội cưỡng chế trưng dụng, rủi ro quá lớn.

"Ba tên phu xe có đáng tin không?" Dương Thiếu Vũ liếc nhìn xe ngựa hỏi.

Chu Cảnh gật đầu: "Đều là người của mình, chúng ta còn có thẻ thông hành do Lý Nhuận, chủ bộ huyện Giang Dương lấy được, là thân phận cung cấp hậu cần cho quân đội, dọc đường sẽ không bị kiểm tra."

"Ở đâu qua sông?" Dương Thiếu Vũ lại hỏi.

"Ở một ngôi làng nhỏ cách huyện Giang Dương khoảng năm mươi dặm về phía đông, gọi là thôn Hoàng Loan, thuyền đã đợi ở bên đó rồi."

"Tốt, các ngươi sắp xếp rất chu đáo." Dương Thiếu Vũ tán thưởng.

Chu Cảnh cười khổ, đây là nhiệm vụ cấp độ đỏ, tức là cấp độ cao nhất. Toàn bộ đường đi cũng như Tấn Vệ Đường ở Dương Châu, Nhuận Châu đều đã huy động lên, họ có thể không nghiêm túc sao?

Trên xe ngựa, Ứng Thái Hòa nhắm mắt nghỉ ngơi, đồ đệ Tịnh Ngọc trong lòng có chút tò mò, nàng không nhịn được hỏi: "Sư phụ, trong bốn chiếc hòm gỗ kia rốt cuộc là gì?"

"Đó là đại sát khí để tranh đoạt thiên hạ, đừng hỏi nhiều, tranh thủ ngủ một lát đi."

Tịnh Ngọc lè lưỡi, không dám hỏi thêm, cũng nhắm mắt lại.

Ba chiếc xe ngựa dọc theo quan đạo đi về phía nam, sắp đến thành Giang Đô thì rẽ sang một con đường khác, là con đường chuyên dụng vận chuyển muối, gọi là đường muối.

"Thành Giang Đô vẫn đang trong trạng thái chiến tranh, các chốt kiểm soát trên quan đạo đều đã đổi thành binh lính, khá nguy hiểm. Đi đường muối tốt hơn nhiều, các chốt trên đường muối được gọi là chốt đòi tiền, chỉ cần đưa tiền, dù là công khai vận chuyển binh khí, họ cũng sẽ giả vờ như không thấy."

Dương Thiếu Vũ mỉm cười, thứ họ vận chuyển còn nghiêm trọng hơn binh khí nhiều.

Đúng như lời Chu Cảnh mô tả, trên con đường muối ngắn ngủi ba mươi dặm có ba chốt kiểm soát, không ngoại lệ, chỉ cần tiền không nhìn hàng. Một chiếc xe ngựa năm lượng bạc, ba chiếc xe ngựa thuận lợi đến bờ sông, còn phải đi về phía đông ba mươi dặm nữa mới đến thôn Hoàng Loan.

Xe ngựa vẫn dọc theo đường muối mà đi, mặt đường không bằng phẳng, xe ngựa khá xóc, tốc độ cũng chậm lại.

Đi được khoảng mười dặm, phía trước bỗng truyền đến tiếng vó ngựa. Sắc mặt Chu Cảnh thay đổi: "Gay rồi, gặp phải đội kiểm tra rồi!"

"Đội kiểm tra gì?" Dương Thiếu Vũ hỏi.

"Kiểm tra muối lậu, chính là quân đội, rất hung hãn, không có phiếu muối là giết người."

Chu Cảnh vô cùng căng thẳng, đúng là sợ gì gặp nấy. Họ sợ nhất là gặp đội kiểm tra muối lậu, bình thường ít khi gặp, nhưng hôm nay lại đụng trúng.

Dương Thiếu Vũ quay đầu huýt sáo một tiếng, ám chỉ có nguy hiểm. Các binh sĩ Hỏa Khí Doanh đi cùng xe đều nắm chặt chuôi kiếm, xe ngựa của Ứng Thái Hòa lại không có động tĩnh gì.

Đội kỵ binh phi đến gần, giơ tay ra hiệu dừng xe. Tổng cộng hai mươi kỵ binh, bên hông đeo chiến đao, tay cầm đoản mâu, ai nấy đều hung thần ác sát.

"Vận chuyển cái gì?" Tên lữ soái dẫn đầu quát hỏi.

"Là vải vóc, vải vóc của quân đội."

Chu Cảnh đưa thẻ thông hành cho đối phương, đây là thẻ thông hành do các huyện cấp, chuyên dùng để vận chuyển vật tư hậu cần cho quân đội, có nó, các chốt trên đường đều không kiểm tra.

Nhưng đội quân kiểm tra muối lậu rõ ràng không quan tâm đến chuyện này. Họ là hệ thống khác, quân đội đánh trận không liên quan đến họ, giống như việc buôn bán muối lậu cũng không liên quan đến quân đội vậy.

Tên lữ soái dẫn đầu không nhìn thẻ, quát lệnh: "Đi xem chúng vận chuyển thứ gì?"

Các kỵ binh lần lượt thúc ngựa đến xe ngựa kiểm tra, binh lính dùng mâu chỉ vào người bên trong chửi bới: "Tất cả cút ra ngoài cho ta!"

Dương Thiếu Vũ bình tĩnh nói: "Mọi người ra ngoài trước đi!"

Bốn binh sĩ nhảy từ xe ngựa xuống, tên lữ soái dẫn đầu liếc nhìn bốn binh sĩ, thầm giật mình. Bốn người này ai nấy đều thân thủ nhanh nhẹn, tuy vóc người không cao lắm, nhưng cử chỉ hành động đều có cảm giác đã qua huấn luyện lâu dài. Hắn lập tức nhận ra xe ngựa có vấn đề, hét lên: "Giao hết binh khí ra đây, nếu không giết chết các ngươi!"

Bốn người nhìn về phía Dương Thiếu Vũ. Dương Thiếu Vũ nhanh chóng liếc nhìn xe ngựa của Ứng Thái Hòa, bên đó vẫn rất bình tĩnh, như thể không có chuyện gì xảy ra. Trong lòng hắn thầm lo lắng, nhưng cũng biết bốn binh sĩ kia là lính Hỏa Khí Doanh, không phải đối thủ của hai mươi kỵ binh, lúc này không thể để xảy ra thương vong vô ích.

"Để kiếm xuống đất, lùi sang một bên đi."

Bốn binh sĩ lần lượt tháo bảo kiếm bên hông, đặt xuống đất rồi lùi sang một bên.

"Ngươi cũng vậy!"

Tên lữ soái dùng đoản mâu chỉ vào Dương Thiếu Vũ: "Bỏ vũ khí xuống!"

Dương Thiếu Vũ cũng tháo bảo kiếm ném xuống đất. Vũ khí thực sự của hắn là một thanh nhuyễn kiếm, quấn bên hông, dùng quần áo che lại.

"Khám xét kỹ cho ta!"

Binh lính nhảy xuống ngựa lục soát xe ngựa, lập tức có lính hét lớn: "Dưới này có hai chiếc hòm gỗ lớn!"

Phía bên kia cũng hét lên: "Ở đây cũng có hai chiếc hòm!"

Lúc này, mấy tên lính cười hì hì: "Trong chiếc xe ngựa này có hai mỹ nữ, trông thật không tệ, đúng là cừu non trắng trẻo!"

Binh lính lần lượt bị thu hút, đều chạy đi xem mỹ nữ.

Tên lữ soái lại dùng mâu chỉ vào hòm gỗ hỏi: "Trong này là cái gì?"

Dương Thiếu Vũ bình tĩnh nói: "Đều là bát đĩa ăn cơm."

"Thối lắm, mở ra cho ta!"

Tên lữ soái quát lệnh thuộc hạ: "Cạy chúng ra cho ta!"

Đúng lúc này, tên lữ soái chợt cảm thấy gì đó, ngoảnh lại, chỉ thấy sáu bảy tên lính trước chiếc xe ngựa thứ ba đều mềm nhũn ngã xuống. Trước xe ngựa đứng một người phụ nữ đẹp tuyệt trần.

Hắn kinh ngạc: "Ngươi là ai?"

Người phụ nữ xinh đẹp cười lạnh một tiếng, bay lên không trung, hàn quang trong tay lóe lên, đầu của tên lữ soái liền bay lên.

Bắt đầu hành động rồi, Dương Thiếu Vũ gầm lên một tiếng, rút nhuyễn kiếm từ bên hông ra, tay rung lên, một kiếm đâm vào ngực một tên lính, đoạt lấy đoản mâu của hắn.

"Các ngươi đi cướp binh khí chiến mã!" Dương Thiếu Vũ quay đầu hét một tiếng.

Bốn binh sĩ Hỏa Khí Doanh lao về phía xe ngựa của Ứng Thái Hòa, cướp lấy đoản mâu của vài tên lính đã tử trận, nhảy lên ngựa.

Nhưng lúc này, họ phát hiện mình không cần ra tay nữa. Hai người phụ nữ mặc đồ đen như hai con bướm đen lượn lờ trong không trung, nơi đi qua, kỵ binh đối phương lần lượt ngã ngựa.

Đặc biệt là người phụ nữ mặc đồ đen dẫn đầu, tay vung lên là mấy tia kim quang bay ra. Mấy tên lính đang quay đầu bỏ chạy chỉ cảm thấy cổ ngứa đau, giơ tay sờ, lại sờ thấy trên cổ cắm một cây kim. Chưa kịp rút kim ra, trước mắt đã tối sầm, liền ngã ngựa.

Dương Thiếu Vũ chợt hiểu mấy tên lái thuyền trên đường chết như thế nào.