Tôi không biết rốt cuộc vì sao Tinh Ma lại nhằm vào tôi. Thực tế, từ đầu đến giờ, tôi luôn tỏ ra rất trầm mặc, lặng lẽ đứng ở vòng ngoài đám đông, không tham gia vào những cuộc bàn tán về chuyện ăn uống của đám người kia, cũng không khuyên giải những kẻ gây rối như Trương Tam Lôi, mà chỉ lặng lẽ ăn sạch phần nước lọc và bánh ngô được phân phát.

Thế nhưng, có những chuyện thực sự chẳng có lý lẽ gì để nói. Ngay khi Tinh Ma xuất hiện trong thiên điện, một kiếm đã chém đứt cánh tay của Trương Tam Lôi, rồi mang theo sát khí đằng đằng, chỉ ngón tay thon dài như măng ngọc về phía tôi. Những kẻ vốn dĩ hung hăng như hổ trong lồng kia lập tức biến thành cừu non, dạt ra hai bên nhường lối, đẩy tôi trực tiếp lên đầu sóng ngọn gió, đối mặt với người đàn bà đầy sát khí này.

Là người đồng trang lứa, hai chiêu vừa rồi của Tinh Ma—một chiêu trấn áp tinh thần, một chiêu kiếm pháp nhanh đến mức không thấy bóng—thực sự đã vượt xa người cùng thế hệ, đủ sức đứng vào hàng ngũ Thập Nhị Ma Tinh để uy hiếp quần hùng. Tuy nhiên, nó không gây áp lực quá lớn cho tôi. Đối mặt với sự chất vấn của cô ta, tôi chỉ phủi những vụn bánh ngô còn sót lại trên tay, nhún vai nói: "Không có."

Thái độ dứt khoát của tôi không nằm ngoài dự đoán của Tinh Ma. Cô ta đi thẳng đến trước mặt tôi. Người đàn bà này dù không đi giày cao gót cũng đã cao gần bằng tôi. Cô ta nhìn thẳng vào đôi mắt bình thản của tôi, chiếc mũi cao thẳng tắp áp sát vào mặt tôi, khoảng cách gần như chỉ còn một centimet. Tôi thậm chí có thể ngửi thấy mùi nước hoa cao cấp thoang thoảng trên người cô ta, thứ mùi hương mà nếu quy đổi thành tiền, chắc hẳn phải bằng cả năm thu nhập hồi tôi còn đi làm thuê.

Tất nhiên, ngoài mùi nước hoa đắt đỏ đó, là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp, trên người cô ta còn có hương thơm tự nhiên của phái nữ, quyến rũ hơn nhiều so với những loại nước hoa chồng chất bằng tiền bạc.

Thế nhưng, bị một người đàn bà điên vừa chém đứt tay "đồng bạn" mà không đổi sắc mặt nhìn chằm chằm, quả thực không phải là chuyện dễ chịu gì, nhất là khi trong đôi mắt cô ta lại hiện lên sắc đỏ đen, như thể có sức mạnh của nham thạch đang cuộn trào bên trong. Đối diện mười mấy giây, cô ta gằn từng chữ: "Dù ngươi đã thu liễm khí tức, nhưng ta vẫn cảm nhận được, ngươi là kẻ mạnh nhất trong thiên điện này. Lúc tên cặn bã kia gây sự, tại sao ngươi không đứng ra ngăn cản hắn?"

Nghe thấy lời Tinh Ma, tim tôi vô thức đập mạnh một nhịp. Lúc này tôi mới nhận ra, việc che giấu khí tức của mình rốt cuộc vẫn không thuần thục bằng Tạp Mao Tiểu Đạo. Gã đó có truyền thừa tri thức gần ngàn năm của Mao Sơn tông, lúc giả heo ăn thịt hổ thật sự là một gã đàn ông vô hại. Còn tôi, tuy có vài môn pháp thuật truyền kỳ, lại từng được đại lão Hứa Ánh Ngu của Tôn giáo cục chỉ điểm, nhưng chung quy vẫn không thể che giấu bản thân một cách hoàn hảo.

Giữa những cao thủ, đôi khi người ta không nhìn vào khí tức, mà quan trọng nhất lại là cảm giác trực quan ngay cái nhìn đầu tiên.

Cảm giác đó gọi là giác quan thứ sáu, hay còn gọi là A-lại-da thức.

Tuy nhiên, là đệ tử của Mẫn Ma, tôi cũng không có gì phải lo lắng. Dù có thể hiện mạnh mẽ hơn một chút, chỉ cần không lộ sơ hở, người khác cũng chỉ nghĩ Mẫn Ma dạy dỗ tốt chứ không hiểu lầm gì nhiều, dù sao tôi cũng đã được nhiều cường giả công nhận. Đối mặt với lời buộc tội của Tinh Ma, tôi không hề lùi bước mà chân thành giải thích: "Người quê mùa mới đến tổng đàn, cái gì cũng không biết, cái gì cũng không hiểu, chỉ biết quy củ nghe lời thôi, không quản được người khác. Còn việc dạy dỗ những đồng liêu không nghe lời hay có ý kiến, tôi nghĩ người có địa vị như cô mới là người không gây tranh cãi!"

Sự điềm tĩnh của tôi khiến mắt Tinh Ma sáng lên, nhưng cô ta không từ bỏ việc ép buộc tôi. Cô ta lùi lại một chút, người đã tới bên cạnh Trương Tam Lôi đang đau đớn đến ngất xỉu. Không biết bằng cách nào, trên tay cô ta lại có thêm hai chiếc bánh ngô vàng óng, có lẽ là của giáo chúng nào đó không muốn ăn để lại. Lúc này, Tinh Ma dùng nó nhét thẳng vào vết thương cụt tay của Trương Tam Lôi.

Cơn đau dữ dội khiến Trương Tam Lôi đang hôn mê lại tỉnh dậy, gào khóc thảm thiết, nhưng Tinh Ma chỉ phất tay một cái, lập tức có người tới khiêng hắn đi.

Trương Tam Lôi đến từ Tô Bắc, vì ở trong phạm vi thế lực của Mao Sơn tông nên nơi hắn nương thân là Hồng Lư rất yếu thế. Sau khi lão quái Tô Bắc Đao Ba Long chết tại Mao Sơn, nhánh của họ chẳng còn cường giả nào, cũng chẳng còn tôn nghiêm. Tinh Ma hoàn toàn không quan tâm đến kẻ thất bại như vậy, cô ta cầm hai chiếc bánh ngô nhuốm máu quay lại trước mặt tôi, mỉm cười nói: "Ý nghĩa của việc khổ tu đối với chúng ta, ta không cần nhắc lại. Nhưng còn một điểm nữa, đó là người tu hành chưa từng nếm qua máu tươi, mãi mãi chỉ là chim non trong tổ, thứ không có bản lĩnh! Tay ngươi, cả mắt ngươi nữa, trông đều rất sạch sẽ, chi bằng ăn thử một chút xem sao?"

Nói xong, đôi môi đỏ mọng của cô ta mở rộng, nuốt chửng chiếc bánh ngô thấm đẫm máu nóng của Trương Tam Lôi vào miệng, rồi đưa chiếc còn lại đến trước mặt tôi.

Chúng tôi nhìn nhau vài giây, rồi tôi nhận lấy, từng chút một ăn hết chiếc bánh ngô thấm đẫm máu tươi kia.

Khi tôi cắn miếng cuối cùng, Tinh Ma đột nhiên cười cuồng dại: "Ha ha ha, mùi vị thế nào?"

Tôi cố nén cảm giác buồn nôn trong lòng, bình thản nói: "Hơi nhạt, tôi thích tương ớt hơn." Câu trả lời của tôi khiến Tinh Ma cười điên cuồng thêm một trận nữa. Cô ta quay người, lớn tiếng quát: "Được, thực sự rất được, kẻ như thế này mới có chút thú vị. Ta kế thừa vị trí Tinh Ma, vốn định tìm Mẫn Ma quyết đấu, tiếc là lão đã chết. Nhưng có đệ tử như ngươi, ta lại rất mong chờ đến ngày đó, ngày ta có thể móc tim ngươi ra mà ăn!"

Tinh Ma cười cuồng dại, bước ra khỏi điện. Đám đông xung quanh lập tức dạt ra nhường lối, đưa mắt nhìn cô ta rời đi.

Nhìn bóng lưng cao gầy của Tinh Ma, tôi mới chợt nhớ ra, mẹ kiếp, hóa ra người đàn bà này từ đầu đến cuối đều nhắm vào cái danh phận đệ tử Mẫn Ma chết tiệt của tôi. Còn việc tôi có gây sự hay không, chẳng liên quan chút nào. Rốt cuộc giữa Mẫn Ma và Tinh Ma có thù oán gì, khiến lão già đó chết rồi mà Tinh Ma vẫn không buông bỏ, thậm chí còn kéo dài thù hận sang thế hệ đệ tử, lại còn công khai khiêu khích?

Câu trả lời được Vương San Tình nhanh chóng mang tới. Cô ta đến Tây Phong sau khoảng hai mươi phút, ngay lúc tôi đang ngồi xổm sau một tảng đá nôn ra hết những thứ vừa ăn vào. Cô ta mặc chiếc áo khoác đen quen thuộc, mang đến một tin tức khiến người ta cạn lời.

Vương miện của Tinh Ma hiện tại, đã bị Mẫn Ma - kẻ tinh thông thuật song tu - hái xuống.

Nghe tin này, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo chấn động đến mức mất mấy phút không thốt nên lời. Ngay cả Mẫn Ma trước khi bị Trấn Hổ Môn trọng thương cũng đã là một lão già tàn tạ, trinh tiết bị một lão già như vậy làm nhục, nghĩ thôi cũng thấy thật khó chịu. Thảo nào Tinh Ma đến tận bây giờ vẫn canh cánh trong lòng, nếu đổi lại là bất kỳ người phụ nữ nào khác ngoài Vương San Tình, chắc cũng sẽ nghĩ quẩn.

Người hạnh phúc thì luôn giống nhau, còn người bất hạnh thì mỗi người một kiểu. Tinh Ma biểu hiện điên cuồng và hiếu sát như vậy, quả nhiên không phải là không có lý do.

Tuy nhiên, Vương San Tình còn nói thêm một chuyện khác. Thực ra theo lý mà nói, với tư cách của Tinh Ma, cô ta không cần phải làm đỉnh lô cho Mẫn Ma. Sở dĩ cô ta như vậy là do Tinh Ma tiền nhiệm sắp đặt. Mẫn Ma thời kỳ đỉnh cao thậm chí có thực lực đủ để thách thức Thiên Địa Song Ma, thứ hạng của lão trong Thập Nhị Ma Tinh thuộc hàng đầu. Sau khi song tu với Tinh Ma hiện tại, thực lực của Mẫn Ma giảm đi ba phần, và chính ba phần này đã khiến Mẫn Ma lưỡng bại câu thương trong cuộc chiến với Trấn Hổ Môn.

Nếu nhìn theo lý thuyết "sức mạnh là yếu tố hàng đầu" trong thế giới bóng tối, thì lần này Mẫn Ma thực sự lỗ nặng.

Ở vị thế đó, thiếu gì đàn bà, tại sao Mẫn Ma lại đồng ý với yêu cầu vô lý của Tinh Ma tiền nhiệm? Đối với thắc mắc này, Vương San Tình đưa ra một câu trả lời khác khiến chúng tôi chấn động: Mẫn Ma và Tinh Ma hiện tại có quan hệ huyết thống trực hệ, nói cách khác...

Được rồi, tôi thừa nhận thế giới của những kẻ điên là điều người thường không thể thấu hiểu. Nếu là tôi, việc cô ta tìm đến những kẻ có quan hệ đệ tử như chúng tôi để gây khó dễ, thực ra đã là sự trả thù vô cùng kiềm chế và nhẫn nhịn rồi. Chắc hẳn giới lãnh đạo Tà Linh giáo biết rõ nội tình cũng có thể dung thứ cho mức độ tranh đấu này. Sau chuỗi chấn động đó, tin tức thứ ba mà Vương San Tình báo cho chúng tôi lại chẳng còn mấy kinh ngạc: Phật Gia Đường thông báo ba ngày sau, Tiểu Phật Gia sẽ gặp cô ta, và giúp cô ta giải mã sức mạnh vực sâu. Nếu thành công, cô ta có khả năng trực tiếp thăng cấp thành Mẫn Ma đại nhân thế hệ mới.

Sau khi Vương San Tình rời đi, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo vẫn ở trong trạng thái chấn động, mãi lâu sau mới nhận ra mình đã vô tình đi tới một góc hẻo lánh ở Tây Phong.

Ở đây có một khuôn viên rất nhỏ, kiến trúc không giống điện thờ tôn giáo mà trông giống mộ huyệt, hay nói đúng hơn là quan tài.

Tại đây, chúng tôi gặp Vương Vĩnh Phát - người mới gặp hôm qua. Cậu ta rất vui vẻ chào hỏi, nói với chúng tôi rằng cậu ta đã nhận được một công việc ở tổng bộ: trở thành người canh xác tại Thung lũng Tử vong. Còn kiến trúc giống quan tài sau lưng cậu ta chính là nhà quàn anh linh của Thung lũng Tử vong. Đối với thiếu niên này, thi thể không phải là thứ đáng ghét, trái lại, đó là nguồn gốc của sức mạnh. Nhận được công việc này, cậu ta sẽ có thể ở lại tổng đàn và tiếp tục bước trên con đường của cường giả.

Vương Vĩnh Phát tỏ ra rất phấn khích, trong lúc những người canh xác khác đi ăn, cậu ta thậm chí còn đắc ý dẫn chúng tôi đi tham quan nhà quàn anh linh.

Cậu ta dù sao cũng là người mới, nếu không đã chẳng làm chuyện trái quy tắc như vậy. Thế nhưng, khi chúng tôi vô tình xuất hiện trong căn phòng này, nhìn thấy trong chiếc quan tài đầu tiên ở hàng thứ ba, xuất hiện một cái xác khiến tôi gặp ác mộng liên miên.

Trời ơi, liệu chuyện trên đời có thể trùng hợp đến thế sao?