"Cương thi cổ!"

Khi tôi cúi người kiểm tra hai cái xác này, lập tức hiểu rõ Tà Linh Giáo đã dùng thứ gì để khiến toàn bộ người dân trong trấn phát điên. Hóa ra đó chính là loại cương thi cổ mà chúng tôi từng gặp ở Nhất Tuyến Thiên thuộc Thanh Sơn Giới trước kia.

Thứ cổ thuật thần bí được điều chế thông qua bí trùng "Thổ Lâu Giảo", truyền thừa từ thời đại Xi Vưu thượng cổ này, quả thực có thể khiến tâm trí con người điên loạn. Hơn nữa, sau khi chết, nó còn kích thích phần lớn các hành vi tiềm thức lúc sinh thời của con người. Chưa hết, đây còn là một loại thi độc có khả năng lây lan cực mạnh, một khi đã nhiễm phải thì cũng có khả năng biến thành dáng vẻ của những kẻ không chết kia.

Thật khó mà tưởng tượng Tiểu Phật Gia rốt cuộc là hạng người gì. Cư dân trong trấn này đều là thuộc hạ đích truyền của hắn, vậy mà hắn lại có thể làm ra chuyện như thế này—hạ cổ lên chính người của mình, không màng sống chết. Phải chăng tất cả những việc này chỉ để trì hoãn nhịp độ tấn công của đại quân Cục Tôn giáo?

Trong lòng tôi không ngừng tính toán, quay đầu nhìn đại sư huynh đang đi bên cạnh. Vị "Hắc Thủ Song Thành" vốn nổi tiếng mưu lược này hiểu rất rõ về tôi, cũng hiểu rõ sự do dự mà tôi cố tình bộc lộ ra trong tình huống này. Dù sao thì lúc cần dùng đến tôi thì họ tung hô lên tận mây xanh, nhưng nếu sau đó truy cứu trách nhiệm việc chúng tôi thả Tà Linh Hữu Sứ vừa rồi thì lại thay đổi thái độ. Với cái tính cách lăn lộn từ tầng đáy lên như tôi, tuyệt đối không thể có cái tinh thần vô úy kiểu "hy sinh cái tôi, thành toàn cái ta" đó được. Thế nên, huynh ấy mỉm cười, lên tiếng nhắc nhở Phó cục trưởng Vương: "Tổng chỉ huy, chuyện vừa rồi..."

Đại sư huynh không nói rõ, nhưng thái độ này chính là đang ép Phó cục trưởng Vương, người có thân phận cao nhất trong cuộc hành động lần này, phải là người định đoạt tính chất sự việc trước.

Triệu Thừa Phong là khôi thủ Tây Nam, một phương chư hầu. Còn tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo, một người chỉ là phó tuần thị trên danh nghĩa, người kia lại càng là nhân viên biên ngoại. Theo lý mà nói, Phó cục trưởng Vương đương nhiên biết cách chọn lựa. Thế nhưng thực tế bày ra trước mắt là Triệu Thừa Phong đã bị chúng tôi trị cho phục tùng, thua cuộc hoàn toàn. Ngược lại, trong trận này chúng tôi lập công lớn, hơn nữa nếu muốn mọi việc thuận lợi, còn cần phải dựa vào người mang Kim Tàm Cổ là tôi.

Điều kiện đã bày ra trước mắt, bài toán này trở nên rất dễ tính. Thế nên, đòn roi trực tiếp giáng xuống cái mông của Cục trưởng Triệu: "À, cái cậu Tiểu Triệu này, trước nhìn thì là một đồng chí khá tốt, biết giữ nguyên tắc, cũng biết讲 chính trị. Nhưng giờ xem ra, có vài phương diện vẫn chưa đủ chín chắn. Về việc xem xét hoãn lại vấn đề chuyển chính thức của cậu ta, khi trở về tôi sẽ đề nghị lên Ủy ban cao nhất của Cục. Ừm, còn vấn đề gì nữa không? Không có rồi chứ!"

Đến vị trí của Phó cục trưởng Vương, ông ta sẽ không đưa ra bất kỳ câu trả lời rõ ràng nào. Nhưng giờ ông ta đã bày tỏ thái độ, vậy thì Triệu Thừa Phong chắc chắn sẽ phải tự gánh hậu quả, tiếp theo thế nào cũng sẽ bận rộn đến mức rối tinh rối mù. Và chúng tôi cũng không cần lo lắng việc hắn không cam tâm mà quay lại trả thù, bởi nhìn vào thủ đoạn vả mặt trần trụi của Tạp Mao Tiểu Đạo vừa rồi, quả thực đã khiến thể diện của Triệu Thừa Phong mất sạch, uy tín quét rác. Với trải nghiệm như vậy, đám người tụ tập dưới trướng Triệu Thừa Phong chưa biết chừng cũng tự tan rã.

Hiện thực đôi khi rất tàn khốc, âm mưu quỷ kế đôi khi đúng là có thể phát huy tác dụng, nhưng trong cái ngành này, suy cho cùng vẫn là thực lực là trên hết. Bị đánh thành cái bộ dạng chó má như thế này, còn làm sao khiến người khác phục đây?

Có sự đảm bảo của nhân vật lớn như vậy, tôi cũng không giấu giếm nữa, triệu hồi con sâu béo ra khỏi cơ thể, đẩy mọi người ra, một mình đi về phía những cái xác cương thi cổ dù đã bị đánh gãy chân nhưng vẫn đang cố gắng bò dậy.

Tôi sống ở Tà Linh Trấn cũng được gần một tuần, nhiều cư dân ở đây tuy không quen hết nhưng cũng có mặt đối mặt, trông khá quen mắt. Nhìn thấy họ hóa thành xác chết, chìm trong làn sương đỏ dính nhớp như dầu này, trong lòng tôi không khỏi dâng lên nhiều nỗi buồn thương và hiu quạnh. Dù họ đều là thành viên của tổng đàn Tà Linh Giáo, nhưng so với những kẻ tà giáo làm điều ác tày trời, họ không có thiên phú tu hành, ngoài việc tôn thờ "Giáo toàn tri toàn năng" ra thì thực sự chẳng có tội ác gì.

Lỗi lầm duy nhất của họ, có lẽ chính là đi theo một tên thủ lĩnh điên cuồng.

Thịnh, bách tính khổ; vong, bách tính khổ. Các thủ lĩnh đều dùng những lý tưởng và khẩu hiệu vĩ đại cao siêu đó để kích động quần chúng, nhưng người chịu tổn thương cuối cùng, tuyệt đối không phải là bản thân chúng. Tôi chậm rãi bước đi, tiến vào trong Tà Linh Cổ Trấn, dưới ánh nhìn của đại quân Cục Tôn giáo ở phía sau, càng lúc càng xa. Những cái xác kia không tấn công tôi, mà có chút sợ hãi tránh ra một con đường.

Đây là hiệu quả khắc chế của bản mệnh Kim Tàm Cổ đối với mọi loại cổ độc. Đối với con sâu béo đang dẫn đường phía trước, mọi loại cổ trùng và cổ độc trong mắt nó chẳng qua chỉ là mắt xích hạ đẳng trong chuỗi thức ăn, sự khác biệt duy nhất chỉ là vị trí trước sau mà thôi.

Tôi bước vào Tà Linh Trấn, hai bên là những kiến trúc cổ quen thuộc, tường trắng ngói đen, cửa hàng san sát. Thế nhưng, trên con đường đá xanh này khắp nơi đều nằm la liệt thi thể và những cái xác chết đã trỗi dậy sau khi trúng cương thi cổ. Trong đó có người dân trong trấn, cũng có chiến sĩ đặc chủng tử trận tại đây, đang lần theo bản năng mà đi ra ngoài. Không khí tràn ngập một mùi nồng nặc hỗn hợp giữa mùi máu tanh và mùi hôi thối của xác chết biến dị, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, không nhịn được muốn chạy trốn khỏi địa ngục trần gian này.

Thế nhưng tôi không chạy, mà theo con sâu béo, giẫm lên con đường chính đầy máu thịt và tàn chi mà tiến về phía trước. Không biết từ lúc nào, tôi đã đi đến bên ngoài tiểu viện Âm Ma.

Cái sân này chứa đầy những ký ức đẹp đẽ nhất của tôi về cái trấn nhỏ tựa như chốn đào nguyên này, bao gồm cả bà lão mù nhân từ và cô bé nhỏ nhắn ngoan ngoãn, cũng như những món ăn tuy không tinh xảo nhưng đầy tâm huyết, và một cái cây lớn có thể che kín nửa cái sân. Nhưng tất cả những thứ này đã bị hủy hoại, mà kẻ đầu sỏ là Tiểu Phật Gia, hay là chúng tôi, chuyện này ngay cả tôi cũng không nói rõ được.

Con sâu béo đưa tôi đến đây, nghĩa là nguồn gốc của cương thi cổ chính là từ nơi này. Nếu muốn người chết được an nghỉ, cần phải dập tắt nguồn gốc đó.

Cửa sân là cánh cửa gỗ đơn giản, được đóng từ vài tấm ván gỗ. Tôi đẩy cửa bước vào, nhìn thấy dưới gốc cây lớn, bên cạnh chiếc bàn đá mà chúng tôi thường ăn cơm, đang ngồi một người đàn bà mặc đồ đen toàn thân. Mặc dù ánh đèn mờ nhạt, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra, đó chính là con dâu của Âm Ma, vợ của Tham mưu Tô, đồng thời còn có một thân phận khác, đó là đặc sứ của Phật Gia Đường: Địch Đan Phong.

Nhìn thấy người đàn bà ẩn hiện vẻ quyến rũ này, tôi không khỏi khẽ thở dài một tiếng, nói: "Tất cả những chuyện này, mới là mục đích thực sự của các người, đúng không?"

Thấy tôi xông vào, Địch Đan Phong dường như không ngạc nhiên, thậm chí còn không ngồi dậy, mà dùng ánh mắt cực kỳ thù hận nhìn chằm chằm vào tôi, nghiến răng nói: "Cuối cùng anh cũng đến rồi sao?"

Trong lòng tôi, Địch Đan Phong không có gì xuất sắc. Nếu không phải vì gia thế của chính mình, cô ta có lẽ căn bản không thể vào được Phật Gia Đường để trở thành đặc sứ của Tiểu Phật Gia. Ở khoảng cách này, sống chết của cô ta đều đã nằm trong tay tôi, theo lý mà nói, phản ứng của cô ta dù không hoảng loạn thì ít nhất cũng phải động dung đôi chút. Thế nhưng, thái độ thờ ơ này của cô ta lại khiến tôi hơi sợ, nảy sinh nghi ngờ, liệu đây có phải lại là một cái bẫy.

Tuy nhiên, tôi nhìn quanh một lượt, cũng không phát hiện ra có hàng trăm đao phủ mai phục bên cạnh, lúc này mới hơi nhẹ nhõm, nói: "Sao cô biết người đến là tôi?"

Địch Đan Phong không để ý đến sắc mặt thay đổi liên tục của tôi, mà thản nhiên nói: "Toàn bộ trấn nhỏ đều bị ô nhiễm bởi cương thi cổ được kích hoạt từ trận pháp, người có thể xuất hiện ở đây, ngoài anh mang bản mệnh Kim Tàm Cổ ra thì còn có thể là ai?" Cô ta biểu hiện ra vẻ thản nhiên như vậy, nhưng trong lòng tôi lại bùng lên một ngọn lửa giận, chỉ tay ra ngoài lớn tiếng mắng: "Cô còn dám nói ra câu này? Cô biết không, tôi vừa nhìn thấy Uyển Nhi, một đứa trẻ đáng yêu ngoan ngoãn như vậy, thế mà vì tham vọng của các người, ngay lúc nãy, nửa cái đầu đã bị đạn hất tung, thân thể bị lưới lửa xé thành mảnh vụn—hổ dữ không ăn thịt con, cô mẹ nó còn là người không?"

Đối mặt với sự chất vấn của tôi, trên mặt Địch Đan Phong thoáng hiện lên vẻ đau khổ, nhưng rất nhanh đã thu lại, thản nhiên nói: "Không sao, cha nó chết rồi, bà nội cũng chết rồi, và tôi cũng sắp chết. Nó ở lại thế giới này cũng không hạnh phúc, chi bằng chết đi, chờ đợi Chưởng giáo Nguyên soái triệu hồi Đại Hắc Thiên, để chúng ta tái sinh từ cõi chết, thống trị thế giới này. Đến lúc đó, tất cả những trải nghiệm này, chẳng qua cũng chỉ là một vài nỗi khổ và tài sản mà thôi."

Đối với bộ lý lẽ vặn vẹo này của cô ta, tôi khinh bỉ, nói: "Câu này, chính cô có tin không?"

Địch Đan Phong phớt lờ phản ứng của tôi, mà ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm tôi vài giây. Lúc này tôi vẫn chưa trút bỏ lớp ngụy trang của Trương Kiến, người đầy máu và băng gạc, vô cùng nhếch nhác. Thế nhưng cô ta không quan tâm đến những thứ này, mà chỉ nhìn vào mắt tôi. Đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, mà giờ phút này trong cửa sổ đó tràn ngập ngọn lửa giận dữ hừng hực. Cô ta đột nhiên cười, nói: "Lục Tả, 'bích lập thiên nhẫn, vô dục tắc cương', tôi không sợ anh, là vì tâm tôi đã chết, còn tôi lại nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt anh."

Tôi siết chặt Quỷ Kiếm, nâng lên chĩa vào Địch Đan Phong, nói: "Giữa cô và tôi, mạnh yếu thế nào nhìn là biết, cô lại cho rằng tôi đang sợ hãi?"

Địch Đan Phong đột nhiên đứng dậy, hai tay ôm ngực, vẻ mặt quỷ dị nói với tôi: "Lục Tả, anh tưởng các người thắng rồi sao? Sai rồi, các người đều sai rồi... Hắn bảo tôi chuyển cho anh một câu: Hẹn gặp lại vào cuối năm 2012. Khi đó, hắn sẽ cùng anh tiến hành cuộc quyết đấu định mệnh. Đã mấy ngàn năm rồi, hắn nói hắn rất nhớ anh, rất nhớ người anh trai... anh minh thần võ nhưng lại trạch tâm nhân hậu đó!"

Lời vừa dứt, hình ảnh của Địch Đan Phong đột nhiên mờ nhòe đi. Ban đầu tôi còn tưởng thị lực của mình có vấn đề, nhưng giây tiếp theo, cô ta đã hóa thành màn sương máu đầy trời, phát ra tiếng "xì xì" sắc nhọn như ống nước bị rò rỉ. Cùng lúc đó, toàn bộ trấn nhỏ cũng vang lên những âm thanh tương tự. Những âm thanh này nổ tung trong tâm trí tôi, tiếp đó vô số huyết khí xông thẳng lên trời, mang theo sự sùng bái vô tận và sát khí khắc cốt ghi tâm, ngưng tụ về phía một lá lệnh kỳ trên hư không.

Trời đổi rồi!