"Chẳng nhận ra diện mạo thật của núi Lư, chỉ vì bản thân đang ở trong núi này". Khác với những gì nhìn thấy dưới chân núi, khi chúng tôi lên đến ngọn Bạch Sơn này, mọi thứ xung quanh đều chìm trong sự hỗn độn và tăm tối. Ngay cả với thị lực của tôi, tầm nhìn cũng chỉ vươn tới trăm mét. Ánh sáng trắng lờ mờ trên đỉnh núi mà tôi thấy lúc trước giờ đã chẳng còn tăm hơi.

Tình cảnh này khiến chúng tôi gần như tuyệt vọng trong suốt dọc đường leo núi vừa rồi. Thế nhưng, khi đạo trưởng Vô Trần run rẩy cất lời, tôi lại nhìn thấy một tia sáng trong đôi mắt ông. Trong bóng tối, ánh sáng chính là hy vọng, cũng là mục tiêu để tôi có thể trở về nhân gian. Tôi đột nhiên bò dậy, ngoái đầu nhìn lại, thấy ở phía xa nơi cửa núi đối diện có một ngọn đèn sáng rực, soi rõ một con đường quanh co.

Lòng tôi kinh ngạc, nhớ lại lúc chúng tôi nằm xuống vốn chẳng thấy ánh sáng nào, có thể đoán rằng nó đột ngột xuất hiện. Có lẽ là màn sương mù dày đặc kia đã tan đi một cách khó hiểu, ánh sáng xua tan bóng tối nên mới có cảnh tượng này.

Tôi và đạo trưởng Vô Trần chậm rãi đứng dậy, nhìn ngọn đèn kia, cảm thấy niềm vui sướng của một kẻ suýt chết đuối vừa lấy lại được hơi thở.

Lão già bẩn thỉu bên cạnh run rẩy đôi môi, cười ngây ngô rồi lẩm bẩm: "Đèn chiêu hồn, đường về quê, khách qua đường trên lối muốn đứt hồn..." Tôi cảm thấy trong đôi mắt khô khốc của mình dường như có dòng lệ tuôn rơi, lau mấy lần cũng không ngừng được, thế là tôi mặc kệ, vừa cười vừa trả lời câu hỏi lúc nãy của đạo trưởng Vô Trần: "Đạo gia, đợi sau khi xử lý xong chuyện của Tiểu Phật gia, khi con chắc chắn mình có thể mang lại hạnh phúc cho người khác chứ không phải là sự mất mát vĩnh viễn, con nhất định sẽ dũng cảm theo đuổi cô gái mình thích, để cô ấy cảm nhận được mối tình điên cuồng nhất thế gian này..."

Đạo trưởng Vô Trần ngẩn ngơ đáp một tiếng, dường như lầm bầm điều gì đó, rồi đá một cước vào mông tôi, cười điên dại: "Thằng nhóc thiếu cảm giác an toàn này, nếu cứ như vậy thì làm sao cưới được bảy cô vợ?"

Thấy lão già này cười điên cuồng như một đứa trẻ, tôi sờ sờ đầu, không biết nói gì cho phải. Một lúc lâu sau mới cười khổ: "Đối với một thanh niên bình thường đã ăn chay mấy năm như con, có được một cô gái để yêu thương, trân trọng là đã đủ lắm rồi, con nào dám xa vời gì nữa? Đạo gia, người đừng bắt con phải gánh vác lý tưởng của mình lên người con nữa, được không?"

Thế nhưng, đạo trưởng Vô Trần dường như không nghe thấy lời tôi, chạy lon ton về phía trước, hai tay vung vẩy trên đầu, lớn tiếng hô: "Đời người đắc ý cần tận hoan, chớ để chén vàng trống đối trăng. Trời sinh ta có tài tất hữu dụng, nghìn vàng tiêu tán còn quay lại. Nấu dê giết bò làm niềm vui, cần phải uống một lần ba trăm chén. Này ai kia, cùng ai kia nữa, rót rượu vào, chén đừng dừng nha..."

Tôi mỉm cười, nhìn đạo trưởng Vô Trần chạy về phía con đường nhỏ được đèn chiêu hồn soi sáng, chậm rãi bước theo sau.

Tuy nhiên, vừa đi chưa được trăm mét, đột nhiên tôi cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo từ trong bóng tối bất ngờ tỏa ra. Lòng tôi lạnh toát, vội lớn tiếng cảnh báo đạo trưởng Vô Trần vẫn đang vô cùng vui vẻ ở phía trước: "Đạo gia cẩn thận!"

Lời còn chưa dứt, đã thấy một bóng người mờ nhạt vụt ra từ một mô đất nhỏ, vặn vẹo qua vài đường cong quỷ dị, hàn quang trong tay lóe lên, sượt qua người đạo trưởng Vô Trần. Tựa như cảnh phim, sau khi hai bên cách nhau mười mét thì đều khựng lại, cứng đờ không động đậy. Tôi nhìn thấy đó là một gã đàn ông mặt trắng bệch, hàn quang trong tay hắn là một lá cờ chiêu hồn màu đen, mép cờ sắc bén như đao, tỏa ra hơi lạnh lẽo.

Đạo trưởng Vô Trần chết rồi sao?

Lòng tôi lạnh ngắt, thế nhưng ngay khi tôi đang chìm trong nỗi sợ hãi tột cùng, vị đạo sĩ điên khùng kia đột nhiên nhảy cẫng lên như đứa trẻ, chỉ vào gã đàn ông mặt trắng cười cợt: "Hì hì, muốn lấy mạng lão già này, nhóc con ngươi còn kém lắm!"

Mẹ kiếp, lão đạo sĩ điên này làm tôi sợ chết khiếp - quả nhiên, suy nghĩ của người tâm thần thật rộng lớn, trẻ con tâm thần thì vui nhiều, thế giới của người điên quả nhiên là thứ tôi không thể hiểu nổi. Thấy đạo trưởng Vô Trần vẫn vui vẻ, tạm thời không sao, tôi cũng trút được gánh nặng, nắm chặt nắm đấm, trầm giọng quát về phía gã đàn ông mặt trắng: "Kẻ nào đó, khai tên ra!"

Ánh mắt kẻ kia lạnh lẽo như băng vạn năm, không thèm đếm xỉa đến tôi, mà vung lá cờ chiêu hồn trong tay, hóa thành một luồng ánh sáng trắng hỗn độn, chụp thẳng xuống đầu tôi.

Ánh sáng trắng còn chưa chạm vào người, tôi đã cảm nhận được sức mạnh hỗn loạn ẩn chứa trong đó, tựa như một thùng thuốc súng có thể nổ tung bất cứ lúc nào. Tôi có thể hình dung nếu mình lãnh trọn đòn này thì chắc chắn sẽ phải chịu khổ sở. Ý nghĩ vừa lóe lên, lòng tôi liền trào dâng oán hận: "Mẹ kiếp, mình sắp trở về dương gian thành công rồi, thằng nhóc ngươi nhảy vào phá đám là có ý gì?"

Chặn đường sống của người khác thì chẳng còn gì để nói. Tôi không còn giao tiếp với hắn nữa, thân hình như báo săn, bất ngờ di chuyển ngang sang trái năm sáu mét, rồi hai chân đạp mạnh, lao thẳng về phía gã mặt trắng như một mũi tên. Đạo trưởng Vô Trần tuy đầu óc không tỉnh táo, nhưng ai tốt với ông, ai muốn ông chết thì ông hiểu rõ mồn một. Thấy tôi nổi giận, ông cũng áp sát, kẹp công gã mặt trắng kia.

Gã đàn ông thấy tôi và đạo trưởng Vô Trần không những không chạy mà còn áp sát tấn công, cũng chẳng hoảng sợ, khẽ lắc lá cờ chiêu hồn trong tay, lập tức rung xuống hàng loạt quỷ binh quỷ tướng, tất cả đều mặc giáp đen hùng dũng, uy phong lạ thường.

Lá cờ chiêu hồn kia cũng là một món pháp khí lợi hại, gần thì làm đao, xa thì sinh gió. Đợt rung này, nhìn sơ qua cũng phải bốn năm mươi quỷ binh giáp đen bao bọc xung quanh, thật không tầm thường.

Thế nhưng thứ này tuy trông có vẻ lợi hại, nhưng đối với tôi và đạo trưởng Vô Trần đang đỏ mắt vì giận dữ thì chẳng khác nào làm bằng giấy. Tôi vẫn dùng chiêu cũ, tung một chưởng bình thường để lấy thế đè người, còn đạo trưởng Vô Trần thì bạo liệt hơn nhiều. Lão già đó lấy tay chà xát bùn đất máu me trên người, nặn ra mấy viên bùn, miệng lẩm bẩm chú ngữ rồi ném về phía trước, ngay lập tức bùng lên ngọn lửa dương hừng hực.

Những quỷ binh giáp đen kia vừa gặp phải ngọn lửa dương này, chẳng khác nào củi khô gặp lửa cháy, gái lẳng lơ gặp người tình, ánh lửa che trời, tất cả đều bốc cháy rồi tan biến thành khói bụi.

Quỷ binh quỷ tướng vốn là bức tường thành vững chắc bỗng chốc hóa thành khói bay, đây là điều gã mặt trắng không ngờ tới. Thấy vị đạo sĩ già gần mình nhất đang áp sát, gương mặt cứng đờ của hắn không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc. Hắn vội vung lá cờ chiêu hồn ngăn cản lão đạo điên, chợt cảm thấy sau lưng có gió thổi, quay lại đỡ thì lại đánh vào khoảng không.

Khi gã mặt trắng đang ngạc nhiên, bỗng cảm thấy phần dưới lạnh toát, cúi đầu nhìn xuống thì thấy một người co rúm lại, một bàn chân bất ngờ đá thẳng vào hạ bộ.

Chó vàng tè bậy!

Đòn tấn công thành công, tôi cảm thấy nơi đó nhẹ bẫng, như không có vật gì. Lúc này không kịp nghĩ ngợi nhiều, tầm mắt tôi nhìn thấy con trùng béo đang từ bên cánh áp sát, lao thẳng vào "cửa sau" của gã mặt trắng.

Sự xuất hiện của con trùng béo đã chấm dứt mọi sự kiêu ngạo của gã mặt trắng. Sau một cơn đau dữ dội, hắn lập tức cảm thấy thân thể này như không phải của mình nữa. Sau đó hắn bị tôi lôi từ trên không xuống, chẳng hỏi han gì, đấm đá túi bụi vào mặt. Gã đàn ông này vậy mà không hề kêu lấy một tiếng, cứng đầu chịu đựng, điều này khiến tôi khá ngạc nhiên, tay chân không nhịn được mà nặng thêm vài phần, vừa đánh vừa lầm bầm đầy sợ hãi: "Cho ngươi làm bộ, cho ngươi cao ngạo lạnh lùng, cho ngươi chặn đường của bọn ta..."

Tôi sợ hãi tột cùng, không phải vì thằng nhóc này, mà là vì cái vẻ cứng đờ lúc nãy của đạo trưởng Vô Trần khiến tôi hồn bay phách lạc. Dọc đường đi, tôi và ông sống chết có nhau, như những người bạn thực sự. Tuy lão già này điên điên khùng khùng, đôi khi khiến người ta rất khó xử, nhưng đã có quá nhiều người biến mất không dấu vết, tôi thực sự không thể chịu đựng thêm việc có người rời bỏ mình nữa...

Dường như cảm nhận được cảm xúc mãnh liệt này của tôi, đạo trưởng Vô Trần vốn luôn điên khùng nắm lấy tay tôi, nói: "Hê, đừng đánh nữa, đánh nữa thì vô ích thôi."

Tôi không hiểu ông nói vậy là ý gì, theo bản năng vẫn đấm thêm vài cái rồi mới dừng tay, ngẩng đầu nhìn lên. Thấy lão già đó dẫn một luồng lửa lúc ẩn lúc hiện từ bên cạnh lại, dùng bàn tay khô như móng chim chộp lấy, xoa nắn một hồi rồi vỗ mạnh lên người gã mặt trắng. Đột nhiên ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng gã đàn ông kia, còn suýt nữa làm cháy cả lông mày tôi.

Tôi nhìn ngọn lửa hừng hực này mà không ngửi thấy mùi thịt cháy như đáng lẽ phải có, trong lòng cảm thấy kỳ lạ. May thay, ngọn lửa này chỉ kéo dài vài giây rồi tắt ngấm, tại vị trí cũ xuất hiện một hình nhân bằng giấy đang nằm đó.

Hình nhân giấy này làm bằng tre nứa và giấy xuyến chỉ thượng hạng, cao nửa người, tuy tay nghề thô sơ nhưng tạo hình lại rất sống động, cao cấp hơn nhiều so với loại dùng trong đám tang của người thường, nghĩ cũng thuộc hàng pháp khí. Tôi lau mồ hôi trên trán, vẫn chưa hết bàng hoàng, thứ này vừa rồi thể hiện thực lực không hề kém cạnh chúng tôi lúc này, thậm chí còn vượt xa đẳng cấp của Tinh Ma, vậy mà nó chỉ là một món đồ làm bằng giấy thôi sao?

Lòng tôi kinh ngạc, thấy trên giấy xuyến chỉ có vẽ những phù văn phức tạp bằng chu sa và vân mặc, không nhịn được cúi xuống nhặt lên xem. Thế nhưng, tôi vừa khom lưng thì tay đã bị đạo trưởng Vô Trần kéo lại. Trên gương mặt bẩn thỉu của ông lộ vẻ căng thẳng, thì thầm: "Đừng nhặt, đừng nhặt..."

Ông chưa nói hết câu, đột nhiên cả người căng cứng, kéo tôi chạy trốn sau tảng đá gần nhất.

Lão đạo sĩ này tuy nói năng điên rồ, nhưng ý thức về nguy hiểm vẫn rất nhạy bén. Tôi theo bản năng nấp sau tảng đá cùng ông, chưa đứng vững đã nghe thấy từ dưới ngọn đèn chiêu hồn phía xa truyền đến tiếng sột soạt, nghe rất rợn người. Tôi không nén nổi sự tò mò, ló đầu ra nhìn một chút, thấy dưới ánh đèn mờ ảo, có một con quái thú màu đen đang chậm rãi bò về phía này.

Và dù tầm nhìn hạn chế, tôi vẫn kinh ngạc phát hiện ra thứ đó có tới ba cái đầu.