Tôi đứng giữa đám hậu duệ của ba mươi sáu hang động tung hoành khắp vùng Miêu Cương này, nhìn quanh bốn phía, chẳng một ai dám lên tiếng đáp lời.

Cảnh tượng này khiến tôi bất giác nhớ lại, trong tạp đàm của "Mười hai pháp môn trấn áp sơn loan", Lạc Thập Bát từng kể về trận chiến năm xưa dưới chân núi Phượng Hoàng, khi hắn cùng các hào kiệt khắp Miêu Cương bàn luận đạo lý, danh tiếng vang xa. Lúc bấy giờ, Lạc Thập Bát còn chưa lớn bằng tôi bây giờ, cũng là tuổi trẻ tài cao, một sáng nổi danh thiên hạ đều biết, thật là hào khí ngất trời, đầy chí khí. Không biết lúc ấy, tâm thái của hắn ra sao?

Còn lúc đó, hắn đã thức tỉnh hay chưa? Sau khi thức tỉnh, hắn có còn là Lạc Thập Bát nữa không? Hay là, nhân cách tự chủ của hắn đã bị nuốt chửng hoàn toàn, bị ý chí của vị vua từ thời viễn cổ kia điều khiển, đến cha mẹ, bạn bè hiện tại cũng đã quên lãng hay trở nên lạnh nhạt rồi?

Nghĩ vậy, lòng tôi không khỏi bị nỗi sợ hãi khổng lồ bóp chặt, thể hiện ra bên ngoài là sắc mặt biến đổi không ngừng. Trong cơn trầm tư này, tôi cảm thấy có người đang tiến lại gần mình, theo bản năng nắm chặt nắm đấm, quay đầu lại, thì thấy bộ mặt tươi cười như hoa cúc của Man Ngưu đầy vẻ xuân ý, đang cẩn thận hỏi tôi: "Sư phụ, sư phụ, thứ đó, có phải là Bản Mệnh Kim Tàm Cổ trong truyền thuyết thống trị thiên hạ không?"

Kim Tàm Cổ vốn là vật thường tình, nhiều người nuôi cổ lúc nhập môn đã biết luyện chế. Nhưng ốc sên cũng là bò, bò rừng cũng là bò, Man Ngưu A Tráng Cáp cũng là bò; tên gọi giống nhau, nhưng bản chất lại khác xa như mây với bùn. Bản Mệnh Kim Tàm Cổ chỉ có nhà chúng tôi, Đôn Trại Miêu Cổ, mới luyện được, không có chi nhánh thứ hai. Chắc hẳn đây là phương pháp do Lạc Thập Bát truyền lại sau khi bản ngã của hắn thức tỉnh.

Vì vậy, thứ này tuy có nhiều truyền thuyết, nhưng thật sự tồn tại rất ít, địa vị trong Miêu Cương cũng giống như Chân Long vậy.

Man Ngưu mắt mơ màng nhìn con sâu mập như bậc vương giả kia, kích động không thôi. Tôi gật đầu, rồi đi đến bên một tảng đá cao gần giếng ngồi xuống. Lúc này, dưới đất mới có người miễn cưỡng đứng lên. Gã mũi khoằm mặt đầy chấn động nhìn tôi nói: "Đây mới thực sự là thực lực của thiên hạ thập đại cao thủ sao? Quá, quá mạnh..."

Trên mặt cả bọn đồng bạn của hắn đều lộ ra sự sợ hãi sâu sắc, nhìn tôi như nhìn quái vật.

Việc hạ gục hơn hai mươi nhân vật có danh tiếng này, đối với tôi mà nói không tốn quá nhiều sức lực. Ngoại trừ một số ít người hơi khó đối phó, còn lại đều là nghiền nát như chẻ tre, giống như người lớn chơi đùa với trẻ con vậy. Sự nhẹ nhàng này đã tạo ra áp lực tâm lý nặng nề cho những kẻ tự cao này, nhất thời lòng đầy sợ hãi.

Khi tất cả mọi người tụ tập lại, bà lão mù nửa mắt chắp tay với tôi, giọng khàn đặc nói: "Không tồi, quả nhiên không hổ là hậu nhân của Hán Cổ Vương năm xưa. Với năng lực hiện tại của ngươi, quả thực có thể đứng vững danh hiệu này. Ít nhất ta, Dương Ngũ Muội, cảm thấy ngươi là người lợi hại nhất ta từng thấy trong đời. Hơn nữa ngươi còn có Bản Mệnh Kim Tàm, là vua trong loài cổ, thì còn gì để nói nữa. Miêu Cương Cổ Vương, Đài Giang Lôi Công Sơn Dương Ngũ Muội, xin ra mắt các hạ."

Bà ta vừa mở lời, lập tức có người cũng báo lai lịch và danh tính, kéo nhau vây quanh. Cảnh tượng này giống như điểm danh của giáo viên chủ nhiệm, khiến tôi cảm thấy hơi kỳ lạ, và bỗng nhiên cũng có cảm giác mình là nhân vật lớn.

Con người là vậy, khi không có thực lực, người khác lười cả liếc mắt nhìn ngươi. Còn khi ngươi phô bày ra sự đáng sợ tột cùng, thì lại đua nhau ùa tới. Thực lực là trên hết, kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, cũng chẳng có gì xấu hổ. Ngoại trừ vài tên như Lưu Đại Não Đại hơi không xuống được mặt mũi, thì ngay cả Hạ Mỹ Nương, kẻ vừa nãy náo loạn dữ dội nhất, cũng quên mất thái độ khinh thường của mình, dịu dàng thốt lên: "Aizz, ai bảo vùng Miêu Cương ta không có vu cổ? Các ngươi xem, bản lĩnh như vậy, hỏi đỉnh thiên hạ đệ nhất, cũng là chuyện sắp tới rồi nhỉ!"

Nàng ta nịnh nọt dữ dội, mắt liếc tình tứ, tôi có chút chịu không nổi. Chỉ riêng cái danh hiệu "Miêu Cương Cổ Vương" vô duyên vô cớ này đã gây ra bao nhiêu rắc rối, nếu còn tự khoe khoang, không biết lại gây ra yêu ma quỷ quái gì nữa.

Tôi chắp tay chào mọi người xung quanh, thái độ từ kiêu ngạo chuyển sang khiêm tốn, thành khẩn nói: "Chư vị bằng hữu, chư vị đồng tông, tôi Lục Tả niên kỷ chưa quá ba mươi, xuất đạo mới vài năm, đức mỏng tài sơ, làm sao có thể chiếm danh hiệu này? Thiên hạ rộng lớn, anh tài nhiều vô kể, ai dám xưng vương nhập thánh? Danh hiệu Miêu Cương Cổ Vương không biết do kẻ hiếu sự nào truyền ra, bản thân tôi chắc chắn sẽ không nhận. Trong đó nhất định có điều kỳ quặc, xin chư vị minh xét, chớ để bị kẻ xấu xúi giục, làm tổn thương hòa khí."

Những lời này của tôi nói ra văn nhã lịch sự, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh. Nếu nói trước khi đánh nhau, đó là yếu đuối. Còn lúc này nói ra, những người trong lòng còn chút oán khí cũng gật đầu, nói đúng, nhất định có kẻ đứng sau xúi giục, nếu để ta biết được là ai, nhất định phải lột da hắn không thể tha.

Trận no đòn đau này không phải là kỷ niệm đẹp gì, mà không thể trút giận lên tôi, thì oán khí đương nhiên trút lên kẻ tung tin đồn, bàn tán xôn xao.

Mọi người đánh nhau cũng đánh rồi, ngàn năm trước cùng một mạch, cũng coi như không đánh thì không quen. Mà tôi cũng không có bày ra cái vẻ gì, nên hàn huyên với họ một hồi, cũng trở nên quen thuộc. Qua lời giới thiệu của họ, tôi mới biết những người này đến từ khắp nơi như Điền Nam, Tây Xuyên, Kiềm Châu, Tương Hồ, Du Thành, Quảng Nam... Quan hệ của họ tuy không mật thiết, nhưng lẻ tẻ vài người cũng quen biết nhau.

Họ lần lượt bày tỏ với tôi rằng, tuy bị ngươi trị một trận, ăn chút khổ, nhưng có thể thấy được vùng Miêu Cương ta xuất hiện một vị cao thủ siêu phàm, nhân vật đại sư, có thể chống lại Phật Đạo hai môn Trung Nguyên, đó mới là thu hoạch lớn nhất. Lần này tuy là hiểu lầm, nhưng cũng chứng minh lợi hại của ngươi, danh hiệu "Miêu Cương Cổ Vương" này, phi ngươi không thuộc về ai.

Người Miêu chấp nhặt lẽ phải, ghét ngươi có cả vạn lý do, mà thích ngươi thậm chí chẳng cần lý do. Thực lực cao thâm khó lường cùng thái độ khiêm tốn hòa nhã của tôi, khiến phần lớn mọi người trong trường đều sinh ra hảo cảm.

Kết bạn tự nhiên không thể thiếu rượu. Tuy đều là những vị khách không mời, nhưng tôi cũng không cần phải đẩy người ra ngoài ngàn dặm. Sau khi sắp xếp ổn thỏa đám người này, trực tiếp quay về thị trấn nhỏ. Tại một quán ăn lớn nhất trong thị trấn, bày ra vài bàn, một bữa rượu uống từ sáng đến chiều, thật là náo nhiệt, nhiệt tình vô cùng. Đặc biệt là mấy người phụ nữ như Hạ Mỹ Nương, Yêu Nga, con gái Miêu đa tình, cái sự nhiệt tình đó khiến tôi có chút chống đỡ không nổi...

Nhưng nghĩ tới thủ đoạn khủng khiếp của Tiểu Yêu, lòng dâm tà của tôi liền tắt ngấm, cũng không gây ra chuyện gì.

Tiệc rượu kết thúc, người đến lần lượt ra về, lưu luyến không rời. Cũng có kẻ lì ra không đi, cứ đòi say cùng tôi mới thôi. Tôi khuyên can đủ kiểu, cuối cùng vẫn còn vài người ở lại. Trong đó bao gồm Man Ngưu liều mạng đòi làm đồ đệ của tôi, sư đồ Hắc Cổ Vương, và Hạ Mỹ Nương. Ngoài ra, lão Què Giò Quắc Lão Hắc cũng ở lại, nhất quyết đòi trả tiền cho tôi.

Hắn ta khá nhiệt tình, nhưng đáng tiếc là trong đám người này, hắn là cao thủ lợi hại nhất, thế mà trên người lục lọi mãi chẳng ra nổi một bữa tiền cơm. Khiến tôi vừa cảm thán giá cả leo thang nhanh quá, vừa lo lắng cho hoàn cảnh sinh tồn của những người nuôi cổ này.

"Hạ gia nương tử, vừa nãy cô có lời gì chưa nói, bây giờ người ít rồi, cứ nói hết đi." Người đàn bà này uống hơi say, mặt đỏ như hoa đào, nhìn tôi chằm chằm, mắt đẹp long lanh, rồi nói: "Cổ Vương, ta có một tin tức, không biết chàng có hứng thú không."

Tôi uống một ngụm trà, nói: "Cô muốn nói thì nói, đừng có giấu giếm."

"Cô bé? Vương?" Tôi nắm bắt hai từ khóa, đôi mắt còn hơi men liền trở nên vô cùng trong trẻo, ngồi thẳng người dậy, nói: "Cô bé đó tên là gì?" Thấy tôi bỗng nhiên kích động như vậy, Hạ Mỹ Nương khúc khích cười: "Chà, chàng thích rồi phải không? Ta biết chàng sẽ thích mà. Nhưng tin này ta không thể cho không chàng đâu, chỉ cần chàng..."

Nàng ta mắt đưa tình, còn định thương lượng điều kiện, thì Man Ngưu bên cạnh cười khà khà nói: "Tên là Thánh nữ Du Du!"

"A, đồ xúi quẩy..." Bị người ta cướp lời, trên gương mặt đầy vẻ quyến rũ của Hạ Mỹ Nương liền hiện lên lửa giận dữ dội, chộp lấy dĩa đựng lạc trên bàn ném về phía Man Ngưu. Man Ngưu ra tay như điện, đỡ được ngay, cười hì hì nói: "Cô còn muốn đánh chủ ý gì với sư phụ ta à? Vị Thánh nữ Du Du đó cũng đến chỗ bọn ta, nói là ân trạch của tổ tiên, có thể dẫn dắt chúng ta trở lại thời kỳ vinh quang của Đại Liên Minh. Cô nhỏ ấy ngực chẳng có lạng thịt nào, mà cái miệng nhỏ lại khéo nói lắm. Nhưng mấy ngàn năm trôi qua rồi, lời này cũng quá xa vời, ai mà tin?"

Bỗng nhiên nghe được tin tức về Miêu nữ Du Du, tôi không khỏi xúc động mạnh, nhưng cũng cố gắng kiềm chế cơn kích động này, kiên nhẫn hỏi: "Lúc cô bé ấy đến, chỉ có một mình cô ta thôi sao?"

Lần này Hạ Mỹ Nương giành trả lời trước: "Còn một lão già râu dê, mắt toàn vẻ âm u, như vớt ra từ hố băng vậy, tưởng như ai nợ hắn mấy trăm đồng, dữ tợn, nhìn là biết không phải người tốt lành gì!"

Râu dê à, vậy là Địa Ma rồi?

Tôi thầm nghĩ trong lòng, tiếp tục hỏi: "Ngoài nói những lời này ra, cô bé ấy không làm gì khác sao?"

Hạ Mỹ Nương cười hì hì: "Có thể làm gì được? Cô ấy hình như đến để thông báo, ngoài ra chẳng làm gì cả. Nhưng lão già râu dê bên cạnh lợi hại lắm. Nghe nói hai anh em họ Hổ ở Bạch Vân Sơn có tật xấu là ấu dâm, định trêu ghẹo cô bé, kết quả bị người ta vặn thẳng đầu xuống, ngươi nói xem, người này có kỳ lạ không? Ta chỉ cảm thấy chuyện này có điều khuất tất, nối liền với việc đưa chúng ta đến gặp ngươi, có thể ngươi sẽ hứng thú..."