Chúng tôi mấy người nấp trong một lùm cây nhỏ cách địa ma đại lao không xa, Lạc Phi Vũ đang giảng giải trước tác chiến cho tôi và hai thuộc hạ của cô ta. Theo kế hoạch, người của cô ta sẽ mở một cửa sổ thông gió khẩn cấp dự phòng trên vách đá bên trái cổng chính, chúng tôi sẽ từ đó lẻn vào địa ma đại lao, sau đó thẳng tiến đến phòng giam trong cùng bên trái, cứu Lạc Tiểu Bắc ra.

Cô ta đã chuẩn bị lam băng độc dịch làm mê hoặc tâm thần, có thể gây ngất nhanh chóng, nhờ đó kéo dài thời gian bị phát hiện. Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng tôi sẽ quay lại đường cũ, dưới sự tiếp ứng của một đám thuộc hạ, chạy thoát khỏi tổng đàn, rồi thẳng về quê nhà Lỗ Đông của cô ta – Tiểu Phật Gia tuy uy thế hiển hách, nhưng vì quá thần bí, thực ra chưa thực sự hòa nhập vào Tà Linh giáo, căn cơ không vững. Hơn nữa mẹ của Lạc Phi Vũ có thủ đoạn mà tả sứ Vương Tân Giám để lại riêng để đối phó Tiểu Phật Gia, nên cũng chẳng cần sợ hắn.

Trong tổng đàn có nhiều người hướng về Lạc Phi Vũ, nên kế hoạch này có vẻ rất hoàn hảo. Nhưng nhìn khoảng sân trước của địa ma đại lao gắn vào vách núi, lòng tôi bỗng nhiên loạn nhịp một cách kỳ lạ. Hít sâu hai hơi, tôi ngồi xổm xuống, khẽ hỏi: "Hữu sứ, bữa tiệc tối nay có gì bất thường không, hay có ai không tham dự?"

Đến lúc lâm trận rồi, nghe tôi đột nhiên hỏi chuyện này, Lạc Phi Vũ hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời: "Bất thường thì không, nhưng tả sứ chiều nay khi bắt Hoàng Thần Khúc Quân bị thương nhẹ, không tham dự tiệc. Còn Địa Ma thì bận thẩm vấn Nhất Tự Kiếm nên cũng không có mặt."

Tôi cau mày, nói: "Vậy Địa Ma có thể vẫn còn ở trong đại lao, thẩm vấn Hoàng Thần Khúc Quân hoặc Tiểu Bắc suốt đêm không?"

Một gã đàn ông hơi thấp và vạm vỡ bên cạnh tỏ vẻ khó chịu, thô lỗ nói: "Chúng tôi có người chuyên canh ở đây, Địa Ma đã về địa ma cung của hắn trước mười một giờ. Lão quan tài này gần đây mới lấy về một cô gái trắng trẻo mịn màng, mấy hôm nay chưa chán đâu, nên vội về hưởng lạc rồi. Sao, nếu anh sợ, không dám đi, thì cứ ở đây tiếp ứng, chúng tôi tự đi là được."

Người này là mãnh tướng số một của Lạc Phi Vũ ở đây, tên A Man, bắp thịt cuồn cuộn như tạc từ đá cẩm thạch, là một thằng khờ to xác mà không có não. Hắn nói chẳng khách sáo chút nào, Lạc Phi Vũ bên cạnh mắng hắn vài câu, hắn mới miễn cưỡng im miệng. Tôi không chấp hắn, cũng không hỏi thêm, nói: "Được rồi, nếu vậy thì chúng ta xuất phát thôi."

Để lại một người trong lùm cây bên ngoài cảnh giới và tiếp ứng, tôi cùng Lạc Phi Vũ và mãnh tướng A Man ra khỏi lùm cây, men theo bóng tối lần mò đến bên trái đại lao.

Đại lao này có một cái sân rất lớn bên ngoài, có tháp canh, phòng binh khí, phòng nghỉ của lính canh, và cả sân tập. Phần chính là nhà giam được khoét sâu trong vách núi. Vì nằm trong lòng núi nên thông gió rất quan trọng, ngoài ống dẫn còn có nhiều lỗ thông hơi. Ở bên trái có một cửa sổ thông gió dự phòng, được làm để đề phòng hỏa hoạn và khói độc, có thể chứa một người ra vào, nhưng hơi cao, cách mặt đất đến sáu mét.

Lạc Phi Vũ có tơ nhện thiên tằm, lên xuống linh hoạt. Mò đến góc khuất, tránh được lính gác, cô ta búng tay, một sợi tơ bạc phóng ra từ lòng bàn tay, "vút" một tiếng dính vào cửa sổ thông gió. Tiếp đó, mũi chân cô ta điểm nhẹ, trực tiếp trượt lên cửa sổ. A Man tay cầm một cây gậy đồng thục, kiễng chân chờ Lạc Phi Vũ kéo hắn lên.

Nhìn thấy tên này, lòng tôi khẽ động, không chờ theo kế hoạch nữa, tay tôi vươn ra, ôm ngang hông hắn, dùng kỹ xảo ném cái thân nặng hơn trăm ký này lên trên. Lạc Phi Vũ phản ứng nhanh, đưa tay đón lấy, nhét hắn vào trong cửa sổ thông gió.

Nửa giây sau, Lạc Phi Vũ thò đầu ra, ra hiệu hỏi tôi có cần cô ta giúp không. Tôi cười, phẩy tay. Hai chân đạp một cái, người tôi như rắn uốn khúc, hông vặn vài cái, leo lên. Đây là tuyệt kỹ của Tạp Mao Tiểu Đạo, gọi là Tắc Kẽ Thần Du Công, trước đây anh ta từng biểu diễn cho tôi xem ở Hồng Kông, sau tôi học được.

Việc lẻn vào không tốn nhiều thời gian. Tôi thấy cửa sổ thông gió này có cơ quan, quả nhiên là có người giúp mở, nếu không có nội ứng, chúng tôi khó lòng vào được.

Khi trượt xuống từ cửa sổ thông gió vào bên trong, tôi quan sát xung quanh. Đây là một hành lang hẹp và dài, ánh đèn mờ ảo. Đi vào trong có một cánh cửa gang, rẽ trái là phòng giam giam giữ Lạc Tiểu Bắc. Mọi việc suôn sẻ bất ngờ. Chúng tôi rón rén bước dọc hành lang. Lạc Phi Vũ dẫn đầu, tôi ở giữa, A Man đi cuối.

Tên đầu óc chỉ có cơ bắp kia bị tôi đùa giỡn một lần, lúc này mới biết tay sai chủ nhân mình tìm đến quả nhiên lợi hại. Hắn chẳng kịp nhận ra gì, người đã như cưỡi mây, bay thẳng lên. Kỹ xảo, lực và nắm bắt thời điểm trong đó, cả đời hắn chưa chắc lĩnh hội được. Hắn có thể trở thành thuộc hạ xuất sắc nhất của Lạc Phi Vũ lúc này, đâu phải kẻ ngu, bây giờ nhìn tôi, ánh mắt đã thêm nhiều tôn trọng.

Đây chính là hiệu quả tôi muốn. Làm cái việc kề đầu vào lưng quần này, tôi thực sự không muốn có một đồng đội không tín nhiệm tôi.

Lạc Phi Vũ bước nhanh nhẹn, đến trước cánh cửa gang. Cô ta mân mê một hồi, rồi móc ra một chìa khóa, cẩn thận đút vào ổ khóa, nhẹ nhàng vặn. "Cạch", bên trong vang lên tiếng lò xo nhẹ bật. Cửa mở. Lạc Phi Vũ cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên trong, rồi ra hiệu cho chúng tôi: A Man trấn giữ, còn tôi cùng cô ta vào trong.

Sau khi nhận được phản hồi của chúng tôi, Lạc Phi Vũ từ từ đẩy cánh cửa lớn ra. Ánh nến dần chiếu vào, đến một góc đủ rộng, cô ta lấy từ trong ngực ra một cái hộp nhỏ màu xanh, bên trong lấy ra ba cành cây nhỏ, đưa cho mỗi người chúng tôi ngậm dưới lưỡi. Sau đó lại lấy ra hơn chục viên sáp tròn vo, thả lăn vào trong qua khe hở.

Làm xong mọi việc, Lạc Phi Vũ đột nhiên đưa tay nắm chặt cổ áo tôi, kéo đầu lại gần, thấp giọng nói: "Lục Tả, nơi này có thể là cạm bẫy. Lát vào trong, nhất định phải nhanh, nếu không mọi người đều chết!"

Mẹ kiếp, cô ta cũng đã nhìn ra! Lòng tôi chửi thầm, cau mày, hạ giọng hỏi: "Biết có bất thường, sao cô còn chạy đến chịu chết?"

Cô ta mỉm cười: "Tôi đến là chịu chết, nhưng có anh thì chưa chắc. Mà thôi, dù thế nào, bên trong giam cầm là em gái ruột của tôi. Dù có cạm bẫy, bà đây cũng chỉ có thể xông thẳng."

Nói xong câu này, tính thời gian lam băng độc dịch đã phát huy tác dụng gần hết, cô ta đẩy mạnh cánh cửa lớn ra, thân hình "vút" một tiếng bay lên. Lòng tôi chửi mụ đàn bà điên này, lao theo bóng cô ta xông vào. Tôi thấy đây là một phòng canh gác rất lớn, đối diện lại có một cánh cửa lưới sắt. Qua cánh cửa này mới thực sự đến phòng giam.

Những viên đạn tròn mà Lạc Phi Vũ lăn vào lúc nãy giờ rải rác khắp nơi, đang phun ra khí xanh lam. Tại phòng canh gác kiêm phòng tra tấn này có hơn chục lính canh nằm la liệt, không ai đứng dậy nổi.

Độc dược gây ảo giác thật lợi hại. Tôi cảm thán, rút pháp đao ra, định chém đứt cửa lưới sắt. Lạc Phi Vũ kéo tôi lại, mò trên thắt lưng một tên trông như thủ lĩnh, lấy ra một xâu chìa khóa. Cô ta mở cửa, tôi lại gần, thấy trên song sắt vẽ đầy những phù văn màu xanh thần bí. Chắc nếu tôi phá mạnh, lập tức sẽ kích hoạt báo động.

Lạc Phi Vũ mở cửa thứ hai xong, phi thẳng về phía cuối hành lang bên trái. Hành lang dài và hẹp, nhưng Lạc Phi Vũ như chớp, trong nháy mắt đã tới. Đến phòng cuối cùng bên trái, cô ta vội móc chìa khóa phòng giam, mở cửa.

Tôi theo sát phía sau, khi đi ngang phòng bên cạnh, mí mắt tôi chợt giật. Theo bản năng nhìn vào trong, thấy Nhất Tự Kiếm Hoàng Thần Khúc Quân bị giam chiều hôm qua, lúc này bị xích sắt trói trên tường, tay chân đều bị đóng đinh khóa hồn thập tự, thoi thóp. Tôi và Nhất Tự Kiếm có tình bạn đồng thuyền, coi như quen biết. Hơn nữa hôm qua hắn giết rất thoải mái, tiện tay cứu hắn cũng chẳng sao.

Lạc Phi Vũ đã mở cửa phòng. Tôi không cần chìa khóa, vỗ ngực một cái, gọi con sâu mập ra, bảo nó mở cửa, bay vào, giúp lão đồ tể này hồi phục chút sinh khí.

Mọi việc rất thuận lợi, cửa sắt không có phù văn gì. Tôi xông thẳng vào phòng, thấy những cây đinh khóa hồn thập tự trên tay chân Nhất Tự Kiếm, chính là thứ Từ Ứng Ánh từng nói với tôi. Biết cách giải, tay tôi ra nhanh như điện, tháo đinh ra, dùng vải vóc bịt máu phun ra.

Con sâu mập vào thể, khí cơ dẫn động, Hoàng Thần Khúc Quân lập tức tỉnh lại. Mở mắt thấy tôi, khuôn mặt xấu xí của lão co giật, cười, thử hỏi: "Là Lục Tả?"

Tôi vừa đáp, vừa mở khóa sắt trói trên người hắn. Hoàng Thần Khúc Quân cười ha hả, nói: "Tao biết ngay là hai đứa khốn khiếp chúng mày, nhìn khí sát thương là biết." Lúc này Lạc Phi Vũ đã cứu Lạc Tiểu Bắc ra, đi ngang cửa, thấp giọng gọi tôi: "Lục Tả, anh làm gì thế, còn chưa đi mau?"

Khóa sắt của Hoàng Thần Khúc Quân hơi rắc rối, tôi và con sâu mập cùng làm cũng khó mở. Quay đầu đáp lời một câu. Lạc Tiểu Bắc được người đỡ, kích động nói: "Thật là Lục Tả, anh đến cứu em rồi?" Tôi vẫn chưa trả lời, đợi thêm hai giây, "cạch" một tiếng, Hoàng Thần Khúc Quân cuối cùng đã thoát. Tôi đỡ hắn xuống, hỏi: "Sao rồi, tự đi được không?"

Lão đồ tể phẩy tay, nói: "Không sao, giết người cũng được."

Tôi đỡ hắn ra cửa, hỏi: "Kiếm của anh đâu?" Lão già này cười đểu, nói: "Giấu dưới bùn sông rồi." Tôi đỡ Nhất Tự Kiếm ra khỏi phòng giam, giải thích sơ qua với Lạc Phi Vũ đang chờ ở đó. Cô ta không nói, đỡ Lạc Tiểu Bắc đang kích động bên cạnh, phi về phía cửa thứ hai. Tôi cảm nhận được sự lo lắng của cô ta, cũng không nhiều lời, chạy theo. Nhưng khi sắp xông đến cửa, cánh cổng lưới sắt ầm ầm hạ xuống, đóng chặt.

Lúc này sau cánh cửa lộ ra một khuôn mặt béo phệ, cười hề hề: "Hữu sứ đáng yêu của ta, nàng định chạy đi đâu thế?"