Nghe bà lão này nói, trong lòng tôi vừa sinh ra sự kỳ quái, lại có cảm giác muốn cười thành tiếng. Bà lão này diễn xuất tinh xảo, biểu cảm nghiêm túc, thực ra chẳng có gì đáng cười, nhưng cái trò giả làm Mạnh Bà này tôi cũng đã từng thấy, giờ đây lịch sử tái diễn, mới thấy cuộc sống quả thực còn ly kỳ hơn cả kịch.

Thế nhưng lão đạo sĩ râu lởm chởm lại không cười, chắp tay thi lễ, nói: Thưa lão nhân gia, người có phải là Mạnh Bà không?

Bà lão lắc đầu, nói: Không phải, tôi không họ Mạnh, tôi họ Lai, cái họ đến rồi lại đi ấy, Lai Y Uyển là tên tục gia của tôi, nhưng bao năm qua, chính tên của mình cũng ít người gọi, các cậu cứ gọi tôi là Lai bà bà là được. Sao nào, chén trà này của tôi giúp tư âm nhuận phế, giáng hỏa thanh tràng, ai muốn uống một chén? – Cái tên Lai bà bà này đúng là kỳ dị, nói lái đi cũng giống như "lai nhất oản" (đến một chén), chẳng biết lúc ấy ông già đặt tên cho bà ta nghĩ thế nào.

Nghe bà lão này nói chuyện cũng hòa nhã, lại đường hoàng nói ra tên của mình, lão đạo sĩ râu lởm chởm nhíu mày suy nghĩ, nói: Họ Lai? Thưa bà, cái họ này của bà đúng là hiếm thấy, chẳng lẽ là người Đông Di?

"Ồ? Haha ..." Lai bà bà chống gậy cười, há miệng, để lộ mấy cái răng thưa thớt, bà ta nhìn lão đạo sĩ râu lởm chởm, càng nhìn càng ưa, nói: Cái tên tiểu đạo sĩ này, đúng là một kẻ thông minh lanh lợi, chỉ dựa vào họ của tôi mà đã biết tôi đến từ Đông Di; vậy được, tôi thử cậu một câu, cậu có biết lão bà tử này lai lịch thế nào không?

Lão đạo sĩ râu lởm chởm trấn định tâm thần, đem Lôi Phạt đeo sau lưng, nhìn bà lão này tuy rằng đầy mặt tươi cười, nhưng cái mũi khoằm kia lại khắc họa gương mặt bà ta rất âm hiểm, biết trong lòng câu này khó đáp, trầm ngâm một lát, cẩn thận đáp: "Ơ... thưa Lai bà bà, cái này mà nói, tôi..."

"Cái gì mà 'tôi' này 'tôi' nọ, bảo cậu trả lời thì cứ trả lời, lề mề gì?" Lai bà bà trợn mắt, lập tức hàn quang lóe lên, ngay cả tôi đang đứng cạnh lão đạo sĩ râu lởm chởm cũng thấy ớn lạnh, sống lưng lạnh toát.

Lão đạo sĩ râu lởm chởm liếm môi khô khốc, cân nhắc giọng điệu nói: "Trước đây thằng chết tiệt Mao Ất Cửu từng nhắc đến, rằng dưới Đông Di điện trấn áp một con Đông Di cự ma, và trước khi nó hôi phi yên diệt, cũng từng nói con cự ma đó không lâu sẽ xuất hiện; bọn chúng tôi đến đây trước đó, là một vực nước sâu, nhưng bây giờ lại là một bệ đá ướt át, dùng máu ba con sói hoang để tế lễ, và rồi lão nhân gia người liền xuất hiện. Nếu tôi nói người chỉ là một bà lão bình thường, thì e rằng quá sỉ nhục trí thông minh của mọi người, nhưng nếu nói người chính là Đông Di cự ma mà Mao Ất Cửu nhắc tới, thì chính tôi cũng có chút không tin – nhân từ ấm áp như người, hẳn phải là lão thần tiên mới đúng..."

Lai bà bà mặc cho lão đạo sĩ râu lởm chởm tâng bốc một hồi, đợi hắn nói xong, cũng hòa nhã gật đầu, nói: Phải, cậu đoán đúng được một nửa lớn rồi, đúng vậy, lão bà tử chính là kẻ bị trấn áp trong Đông Di điện này, nhưng tôi không phải là Đông Di cự ma gì đó, tôi chỉ là một vu sư bình thường của tộc Đông Di mà thôi.

"Vu sư bình thường?"

Lão đạo sĩ râu lởm chởm kinh ngạc hỏi, còn Lai bà bà đối diện thì gật đầu, khiến cho sự kinh ngạc của hắn nhận được câu trả lời khẳng định. Trong lòng tôi cười lạnh, bà già này chắc tưởng chúng tôi đều là kẻ ngốc, một vu sư bình thường, sao có thể khiến cho Đông Nhai Tử, kẻ gần như đã thành tiên, xây dựng tòa địa cung rộng lớn này để trấn áp bà ta, lại có bản lĩnh gì mà sống được mấy trăm, mấy nghìn năm?

Tôi có thể biết, lão đạo sĩ râu lởm chởm và người khác đương nhiên cũng hiểu rõ được điều kỳ diệu trong đó, nhưng hắn không có vạch trần lão bà bà có vẻ đầy ham muốn trút bầu tâm sự này, liền cung kính gật đầu, nói: Thưa bà, xin được lắng nghe.

Bà lão này ngẩng đầu lên, vẻ mặt như hồi tưởng lại chuyện xưa, rồi bắt đầu kể về quãng thời gian thanh xuân tươi đẹp của mình.

Ngày xưa ấy, vị tiểu thư Lai Nhất Oản này chính là một đại mỹ nhân của tộc Đông Di, đối với chuyện tu hành cũng có thiên phú không nhỏ. Sau này nàng đem lòng yêu thiên tài Đông Nhai Tử trong tộc, tình lang ý thiếp, mặn nồng như keo như sơn, đủ thứ chuyện nhi đồng bất nghi tạm thời lược bỏ. Hãy nói về Đông Nhai Tử tu hành đến bình cảnh, hắn lại dùng cách đoạn tình để tu tâm, cuối cùng thành tựu đại đạo, lại đem nàng bỏ sau đầu, lời thề "bạch thủ vĩnh bất ly" cũng vứt bỏ một bên. Sau đó vì muốn vượt qua tu vi của Đông Nhai Tử, nàng sa vào ma đạo, dưới sự thúc đẩy của thù hận, cuối cùng trở thành người đứng đầu tộc Đông Di, nào ngờ Đông Nhai Tử lại thiết kế, dẫn dụ nàng vào chỗ này, một lần phong ấn chính là mấy trăm, mấy nghìn năm...

Thật là một câu chuyện tình yêu bi thương, có thanh mai trúc mã, có phản bội, có ly sầu, có ám tiên lãnh tiễn, có quốc thù gia hận, y hệt kịch trường tám giờ tối. Mặc kệ thật giả, chúng tôi đều bị câu chuyện thao thao bất tuyệt của Lai bà bà thu hút, nghĩ rằng nếu bà ta chỉ là một kẻ có ham muốn kể lể, thì chúng tôi nhẫn nại nghe là xong, dù sao cũng hơn là đánh đánh giết giết, nếu sau khi kể xong, bà ta đưa chúng tôi trở lại mặt đất, thì lúc ấy chính là đại hỷ đại lạc.

Chính vì thế, chúng tôi bên này nghe vô cùng nhập tâm, đến chỗ nên khen hay thì khen, chỗ nên đồng thù địch khái thì như thân thể cùng cảm nhận, chỗ nên chảy nước mắt thì đầy mặt lệ nhòa. Khi kể xong, mấy anh em đều khóc, chỉ có Lạc Tiểu Bắc là mặt mày ngơ ngác, ngây ngô hỏi: "Sau đó thì sao, sau đó thì sao?"

Hóa ra cô ả nghe màn kịch khổ tình này, cũng đã lên cơn nghiện. Bên này kể đã đời, Lai bà bà kể đến khát nước, đem chén trà trong tay uống cạn sạch sẽ, xong xuôi lau miệng, thu dọn đồ trà lại, chắp tay khiêm tốn, nói: Chuyện này đã qua bao nhiêu năm, ta cũng chẳng để tâm nữa, chuyện xưa theo gió, theo gió đi, không cần để ý.

Lai bà bà là người đầu tiên lên tiếng nói lời tha thứ, tôi dự trữ đầy bụng những lời khuyên can và kệ Phật, lúc này cũng không nói ra được, chỉ có lão đạo sĩ râu lởm chởm tiếp lời: Thưa bà, một tối nay bọn chúng tôi cũng bị giày vò dữ dội, vừa mệt vừa buồn ngủ, không biết bà có thể chỉ cho chúng tôi một con đường sáng, để chúng tôi trở về mặt đất, ăn bữa sáng, rồi ngủ một giấc thật ngon được không...

Lai bà bà lắc đầu, nói rằng bao nhiêu năm nay bà bị trấn áp ở một nơi nào đó, đối với địa hình của cái đại lao ngục giam hãm bà này, hiểu biết cũng không nhiều lắm, nếu nói đến lối ra, bà cũng không biết, cần phải từ từ tìm.

Đã vậy, chúng tôi liền cáo từ, nói vậy chúng tôi xin không quấy rầy, đi tìm đường. Không ai có lòng tin để đối phó với cái lão yêu quái không biết đã sống bao nhiêu năm tháng này, lão đạo sĩ râu lởm chởm vừa nói vậy, chúng tôi lập tức đi ngược về lối cũ, sợ ở lại phía sau, bị bà ta để ý đến. Nhưng Lạc Tiểu Bắc ở cuối cùng vừa mới cất bước, trước mặt một mét liền xuất hiện một bóng đen, Lai bà bà chống gậy tựa như chưa hề di chuyển, xuất hiện ở phía sau chúng tôi, chậm rãi nói: "Đi cũng được, nhưng các cậu cần phải giúp bà một việc nhỏ..."

"Việc gì?" Lạc Phi Vũ lên tiếng hỏi: "Nếu là việc trong khả năng của chúng tôi, sẵn lòng phục vụ."

"Là thế này, sau khi ta tỉnh lại, thực lực tuy hồi phục khá nhanh, nhưng nếu muốn lên trên, an toàn sống dưới ánh mặt trời, thì cần một ít tinh nguyên huyết dịch và khí tức của người sống. Ta tính sơ qua, ít nhất cũng cần ba người. Thực ra càng nhiều càng tốt, nhưng hiếm khi chúng ta nói chuyện hợp ý, sáu người các cậu, cứ để lại ba người cho ta hút máu, những người còn lại có thể sống." Bà ta dùng một ánh mắt kỳ quái đánh giá chúng tôi, tôi có cảm giác như bị treo trên chợ rau để cho người ta mổ xẻ, một cảm giác hư vô. Lai bà bà nói tiếp: "Làm phiền mọi người rồi, các cậu hãy tự thương lượng đi, ba người đó, rốt cuộc là ai?"

Tôi bị bà lão này nhìn đến nỗi dựng cả tóc gáy, cẩn thận nhìn chằm chằm bà ta, mới phát hiện bà ta không có ý định đùa giỡn với chúng tôi, mà trái lại, rất nghiêm túc, rất nghiêm túc chờ chúng tôi thương lượng. Tôi, lão đạo sĩ râu lởm chởm, chị em họ Lạc, Thích Phương và Tiểu Yêu mấy người nhìn nhau, đều có cảm giác như tự mình nhấc đá đập chân mình, há miệng, không nói gì.

Theo sự im lặng của chúng tôi, thân hình Lai bà bà biến mất, lại bay lên bệ đá, đem đầu nhọn của cây gậy cắm vào cây cột đá hình hoa biểu, cười một cách khá thú vị: "Tôi quên nói, thời gian có hạn là một nén hương. Trong khoảng thời gian này, các cậu có thể dùng bất kỳ cách nào để đưa ra quyết định. Nếu đến lúc không có được một phương án thống nhất, tôi sẽ không màng đến sự hữu hảo trước đây, mà để tất cả các cậu hòa tan, trở thành một phần trong cơ thể của tôi..."

Sáu chọn ba, ba chết ba sống. Tôi thấy Lạc Tiểu Bắc dùng ánh mắt nóng bỏng chưa từng có nhìn về phía tôi, trong lòng không khỏi sinh ra một trận phẫn nộ. Mẹ kiếp, ý gì đây? Là muốn chúng tôi trước tiên nội bộ chia rẽ? Hay là dùng những lời nói sắc bén để hóa giải ý chí cầu sinh của chúng tôi, trái lại còn tập trung nhiều tinh lực hơn vào việc nội hao?

Nghĩ thông suốt khâu này, sắc mặt lão đạo sĩ râu lởm chởm biến đổi, đột nhiên quát: "Đồ mụ già, bày trò chơi bọn ta à?"

Hắn có kiếm trong tay, cũng không muốn nói nhiều, bước tới trước, vung Lôi Phạt, liền chém về phía bà lão đã sống không biết bao nhiêu năm trước mặt. Lão đạo sĩ râu lởm chởm đối với Lôi Phạt trong tay vẫn còn đầy tự tin, nhưng chuyện khiến người ta rơi mất kính xảy ra, Lôi Phạt mang theo tia chớp chém xuống, lại bị bà lão họ Lai kia dùng cây gậy rách nát làm từ rễ cây già đỡ lấy. Miệng bà ta lẩm bẩm đọc thần chú, kết quả là tay phải của lão đạo sĩ râu lởm chởm bị co giật, không còn khí lực nắm chặt Lôi Phạt, tuột tay làm rơi thanh kiếm.

Đúng là lão gia hỏa trăm năm, tuy không có ngoại hình đáng sợ, nhưng chỉ hơi ra tay một chút, đã đánh rơi vật ỷ lại duy nhất của chúng tôi xuống đất.

Sắc mặt lão đạo sĩ râu lởm chởm biến đổi, cũng không biết trong đó có trò quỷ gì, vội vàng bước mấy bước, đi nhặt Lôi Phạt, kết quả là thanh kiếm gỗ đào bị sét đánh cuốn theo một cơn gió, bị hất văng sang một bên. Lão đạo sĩ râu lởm chởm tay bắt quyết kiếm, định thông qua ý niệm điều khiển, thì tay trái của Lai bà bà vung lên, Lôi Phạt vốn đã bay lên không trung lại mất liên lạc, rơi xuống đất như một khúc gỗ mục.

Lai bà bà bình tĩnh nói: "Đừng phí tâm nữa, ta và Đông Nhai Tử cùng lớn lên, hắn biết cái gì, ta sẽ biết cái gì, bố trí trong này, ta rõ ràng hơn tất cả mọi người. Đừng có gây sự, gây sự nữa, thì không ai còn mạng cả..."

Bà ta thản nhiên nói như vậy, còn chúng tôi thì đều liều mạng lao về phía bà lão trông có vẻ yếu ớt vô cùng này. Ngay khi tất cả mọi người phát động tiến công, Lai bà bà cuối cùng cũng nổi nóng, bà ta giơ cao cây gậy trong tay, kết quả là dưới đất đột nhiên mọc ra vô số tua rễ, quấn lấy tất cả chúng tôi. Những tua rễ đó vừa dính vừa thối, chui vào da thịt chúng tôi, tê tê ngứa ngứa, khó chịu vô cùng.

Lần nữa nhìn thấy Lai bà bà, cái mũi khoằm của bà ta càng thêm rõ rệt, mắt đỏ lên, chậm rãi nói: "Cho các cậu cơ hội cuối cùng, ai sống, ai chết? Nửa nén hương!"