Đạo sĩ mặc áo đen đứng trước mặt chúng ta chính là kẻ đã phục kích chúng ta trước điện Chấn Linh vài ngày trước - gã đạo sĩ mặc áo hạnh vàng Tôn Tiểu Cần. Đồng thời, hắn còn là đệ tử đắc ý nhất của trưởng lão Mai Lãng, cũng là một trong những cao thủ thế hệ mới nổi bật nhất của Mao Sơn những năm gần đây.

Tôn Tiểu Cần bị tôi vạch trần bộ mặt thật thì vô cùng tức giận, dù đã bị đánh cho choáng váng đầu óc, hắn vẫn cố sức vung nắm đấm phản kháng.

Tên này mang danh cao thủ gánh vác thế hệ mới của Mao Sơn, thực lực đương nhiên không tầm thường, nhưng tôi nào phải kẻ dễ chọc? Lúc này tôi chẳng buồn suy tính gì thêm, lại tiếp tục vung tay đấm đá túi bụi. Nắm đấm rơi xuống như mưa, thế trận "loạn quyền đánh chết sư phụ" vừa bày ra, gã đạo sĩ trẻ tuổi có diện mạo anh tuấn này lập tức biến thành cái đầu heo. Lúc này phía sau chúng ta đã có một nhóm người kéo đến, còn mụ đàn bà vẫn còn chút phong vận kia cũng không dám quay lại cứu Tôn Tiểu Cần, bỏ mặc hắn rồi cao chạy xa bay.

Thấy Tôn Tiểu Cần bị tôi đánh cho thoi thóp, gã đạo sĩ tạp mao đưa tay đỡ lấy nắm đấm của tôi, khẽ nói: "Được rồi, đánh nữa là hắn tắt thở thật đấy."

Tôi thấy đã có người đuổi tới từ phía sau, lúc này mới miễn cưỡng buông tay, đẩy Tôn Tiểu Cần ngã xuống đất. Để đề phòng tên này liều mạng bỏ chạy, gã đạo sĩ tạp mao dùng lưỡi kiếm dính đầy máu của hắn dí chặt vào cổ, không dám lơi lỏng.

Còn về phần Đóa Đóa, Tiểu Yêu và Huyết Hổ, những tiểu quái này vốn có ác cảm tự nhiên với đám người mặc đạo bào ở Mao Sơn, thế nên sau khi tình hình ổn định, chúng đều tự rút lui về chỗ cũ, không xuất hiện nữa.

Người đầu tiên đuổi tới không phải là trưởng lão Hình đường Lưu Học Đạo như dự đoán, mà là gã đàn ông mặt vàng Chu Duệ, phía sau còn có mấy đệ tử Mao Sơn không quen biết. Nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt chúng tôi, hắn cũng có chút căng thẳng, hỏi: "Hai người không sao chứ? Tôi tới điện Chấn Linh, nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy có gì đó không ổn. Tên Phan Gia Uy đó trông kỳ quái, khác hẳn ngày thường, giọng điệu cũng mảnh hơn vài phần. Chuyện này chắc chắn có ẩn tình, thế là tôi liền báo với trưởng lão Lạc Dương vừa nghe tin chạy tới. Ông ấy cũng nhận ra vấn đề, nên đã lần theo dấu vết đuổi đến đây..."

Nhìn dáng vẻ thở hồng hộc của Chu Duệ, tôi không khỏi thầm khen ngợi sự nhanh trí của hắn lúc nãy. Gã đạo sĩ tạp mao tay vẫn không hề rung, chỉ vào kẻ đang nằm dưới đất nói với Chu Duệ: "Nhìn xem đây là ai?"

Chu Duệ vừa nhìn liền vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì thế này, sao Tôn Tiểu Cần lại ở đây?"

Tôi nhặt mặt nạ da người bị vò nát dưới đất lên đưa cho Chu Duệ xem, bảo: "Tên Phan Gia Uy mà anh thấy kỳ lạ lúc nãy chính là do thằng nhãi này giả dạng. Vừa rồi hắn dẫn chúng tôi vào trận, phối hợp với một mụ đàn bà gọi là gì đó 'lão mẫu', muốn giết chết chúng tôi. Kết quả bị chúng tôi giữ chân, tiếng hét vừa rồi của anh đã dọa mụ đàn bà vây công chúng tôi bỏ chạy, còn thằng nhãi này thì bị lão Tiêu giữ lại."

Mấy người bên cạnh đều trầm trồ kinh ngạc, nhưng vì liên quan đến trưởng lão Mai Lãng nên không ai dám nói nhiều. Lúc này, trưởng lão chấp lễ Lạc Dương dẫn theo vài đệ tử dưới trướng cũng đã tới nơi. Nhìn đống đá vụn đầy đất, ông nhíu mày chặt chẽ, bước lại gần rồi trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào, sao đến cả đá sống cũng bị đem ra dùng rồi?"

"Cũng may là không làm lộ con giao long trong rừng tháp ra, nếu không chúng ta thật sự khó mà đối phó nổi."

Gã đạo sĩ tạp mao vì tay phải đang cầm kiếm nên không thể thi lễ, chỉ hơi cúi người về phía trưởng lão Lạc Dương để tỏ lòng kính trọng. Trưởng lão Lạc Dương phất tay bảo không cần đa lễ, sau đó nhìn Tôn Tiểu Cần đang bị đè dưới đất, trầm giọng hỏi đầu đuôi sự việc. Gã đạo sĩ tạp mao kể lại sự tình, cuối cùng còn hỏi: "Sư thúc Lạc, mụ lão mẫu kia rốt cuộc là thần thánh phương nào, mà lại có thể thông thạo và điều khiển Cửu Tiêu Từ Hàng trận dẫn tới hậu sơn này?"

Nghe gã đạo sĩ tạp mao mô tả, trưởng lão Lạc Dương dường như nghĩ tới điều gì đó, nhưng vì trước mặt có quá nhiều đệ tử nên ông không tiện nói nhiều, chỉ nói nước đôi rằng chuyện này liên quan rất lớn, cần phải bàn bạc trong nhóm trưởng lão mới được.

Nói xong, ông ngồi xổm xuống hỏi Tôn Tiểu Cần vài câu, thế nhưng gã đạo sĩ anh tuấn này nhắm mắt không nói, im lặng như hến, khiến mọi người bó tay. Vì chuyện liên quan đến trưởng lão Mai Lãng nên những thủ đoạn thường thấy cũng không tiện mang ra dùng. Trưởng lão Lạc Dương cân nhắc một chút rồi trưng cầu ý kiến của tôi và gã đạo sĩ tạp mao: "Nếu hai người không gặp nguy hiểm gì, trước hết hãy theo ta quay về điện Chấn Linh đi. Kẻ địch ẩn trong bóng tối, nhưng chúng ta không được tự làm rối loạn trận tuyến, cứ cẩn thận đề phòng là được."

Trời ở đây tối om, âm u mịt mù, trong tình trạng chưa rõ địch ta, đương nhiên không nên ở lại lâu. Lời của trưởng lão Lạc Dương là lời khuyên của người từng trải, vì vậy chúng tôi đều tuân theo và đồng ý quay về điện Chấn Linh.

Hai đệ tử phía sau trưởng lão Lạc Dương bước tới, lấy dây thừng thô trói Tôn Tiểu Cần lại chặt chẽ, khiến hắn không thể nhúc nhích, rồi áp giải đi phía trước.

Trên đường về, ai nấy đều mang tâm sự nên không nói câu nào. Thế nhưng chưa đi được bao xa, từ đằng xa bay tới một con hạc giấy giống hệt loại gã đạo sĩ tạp mao từng dùng để chỉ đường, nó tựa như sao băng, đậu trên vai trưởng lão Lạc Dương. Ông tháo con hạc giấy ra, mở ra nhìn, sắc mặt thay đổi, nói: "Trưởng lão Lưu đã giao thủ với đối phương, nhưng kẻ tới rất lợi hại, lại còn cực kỳ xảo quyệt. Chỗ ông ấy không đủ nhân lực, cần có người đi tiếp viện."

Trên mặt chúng tôi không khỏi lộ vẻ kinh hãi. Phải biết rằng bản lĩnh của Lưu Học Đạo, chúng tôi đều đã từng lĩnh giáo, "Vô Ảnh Tiễn" đáng sợ vô cùng, có thể xếp vào hàng top 3 Mao Sơn không phải chỉ là nói chơi. Thế mà đến cả người như ông ấy còn nói đối phương khó đối phó, rốt cuộc là loại biến thái gì chứ?

Tình thế nguy cấp, cơ hội mong manh, sau vài giây suy nghĩ, trưởng lão Lạc Dương trực tiếp phân công nhiệm vụ: "Thế này đi, Lục Tả là khách, không cần bận tâm mấy chuyện lằng nhằng này. Cậu hãy theo đệ tử Hình đường Chu Duệ quay về điện Chấn Linh trước, yên tĩnh chờ đợi. Những người còn lại đều theo ta đến hậu sơn tiếp viện!"

Gã đạo sĩ tạp mao đã quay về sơn môn, đương nhiên phải nghe theo sự chỉ huy của trưởng lão Lạc Dương. Dù không tình nguyện lắm nhưng cũng đành chào tạm biệt tôi rồi vội vã rời đi cùng đại quân.

Chu Duệ cũng có ý muốn theo đại quân, nhưng vì trách nhiệm nên đành phải quay về cùng tôi.

Hai người áp giải bất tiện, hắn bèn cởi trói chân Tôn Tiểu Cần, để tên này đi phía trước, còn chúng tôi theo sau. Để đề phòng Tôn Tiểu Cần giở trò, hắn nghiêm giọng cảnh cáo: "Thành thật một chút, nếu ngươi có bất kỳ biểu hiện khả nghi hay bất thường nào, coi chừng ta đâm một kiếm xuyên thấu người đấy!"

Tôn Tiểu Cần bị thương ở bụng trái, bị Chu Duệ xô đẩy nên đi lảo đảo, vô cùng nhục nhã. Nhưng vì người ít đi, hắn cũng bắt đầu mở miệng: "Ta không chạy, hắc hắc, đến lúc đó ai thắng ai thua còn chưa biết được đâu..." Lời lẽ và thái độ đầy ẩn ý này khiến Chu Duệ vô cùng bất mãn, hắn đá một cước vào mông tên kia, đụng trúng vết thương phía trước khiến hắn đau điếng, liên tục hít khí lạnh.

Tôi hỏi hắn rốt cuộc muốn nói gì, Tôn Tiểu Cần lại im bặt. Chu Duệ tức giận chỉ vào đầu hắn mắng sau lưng: "Thằng này, ngày thường thì kiêu ngạo hống hách, đến lúc chết rồi mà vẫn không biết hối cải. Lần này lại cùng người khác phục kích đệ tử Mao Sơn và khách quý của ta, nếu tra ra ngươi có liên quan đến kẻ sát hại trưởng lão Mao, đến lúc đó ngươi có bị băm vằn vạn đoạn cũng khó lòng chối tội!"

Tôn Tiểu Cần đi phía trước không nói gì, nhưng dường như hừ lạnh một tiếng, không hề để tâm.

Thực ra trên đường về, tôi khá lo bị mụ lão mẫu kia quay lại đánh úp, nhưng mãi cho đến khi gần tới vùng bình nguyên thung lũng vẫn không có bất kỳ dị tượng nào. Nhìn ánh đèn trên những ngọn núi phía xa, tôi và Chu Duệ vốn đang căng thẳng tột độ đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Đang định rảo bước nhanh hơn để tới điện Chấn Linh, Tôn Tiểu Cần đi phía trước bỗng kêu "ái chà" một tiếng rồi ngã nhào xuống đất.

Chúng tôi lúc đó đang đi đường núi, ở giữa là con đường rộng chừng hai mét, hai bên là sườn dốc. Tôn Tiểu Cần lăn xuống, Chu Duệ nhìn chằm chằm nên cũng chạy theo xuống dưới. Tôi đứng phía sau kiễng chân nhìn, lại thấy Tôn Tiểu Cần không giảm tốc độ, lăn thẳng vào bụi cỏ bên đường. Lúc này mới thấy không ổn, tôi cũng chạy theo sau Chu Duệ, kết quả phát hiện bên đường có một cái hang đen ngòm cao nửa người. Tôn Tiểu Cần nhân lúc chúng tôi không để ý đã lăn tót vào trong đó.

Chu Duệ vung kiếm phát quang bụi cỏ che cửa hang, không nói hai lời, rút từ trong ngực ra một ống tre khô vàng, bóp một cái, lập tức có một tia lửa đỏ phóng vút lên trời. Hắn quay đầu dặn dò tôi: "Cư sĩ Lục, cậu cứ đợi ở đây, tôi vào bắt hắn ra."

Tôi thấy cửa hang tối om, không biết sâu dài thế nào, mà Tôn Tiểu Cần trước đó lại có vẻ điềm nhiên không sợ hãi, biết là hắn đã tính toán đường lui từ trước nên trong lòng bất an, sợ có bẫy, vì vậy không để Chu Duệ một mình mạo hiểm mà kiên quyết vào hang cùng hắn.

Tình thế khẩn trương, giằng co như vậy chỉ khiến Tôn Tiểu Cần có thời gian trốn thoát, Chu Duệ không do dự nữa, cùng tôi lần lượt đi vào.

Trong hang tối tăm, may là chúng tôi đều mang theo đèn pin cường độ cao. Chiếu về phía trước mới phát hiện cái hang này nhìn ngoài thì nhỏ nhưng bên trong lại sâu hun hút. Bò được chừng mười mét thì không gian bên trong rộng ra, lại là một thế giới khác. Tôn Tiểu Cần bị trói ngược tay, chỉ có đôi chân là còn sức, thời gian lại ngắn nên chưa chạy được bao xa. Đèn pin chiếu tới, thấy gã đang mặc đạo bào đen cố đứng dậy, dường như còn đang gọi gì đó vào phía trong.

Chẳng lẽ ở đây vẫn còn nội ứng?

Chu Duệ và tôi dùng cả tay lẫn chân bò qua con đường hầm hẹp dài đó, cuối cùng cũng có thể đứng thẳng dậy, nhìn thấy Tôn Tiểu Cần đang cố sức chạy về phía bóng tối phía trước. Chu Duệ cũng rất quyết đoán, rút một con phi đao, miệng niệm chú nhanh chóng rồi vung tay ném ra.

Đường hầm phía trước không thẳng tắp, Tôn Tiểu Cần rẽ qua một khúc cua rồi biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi. Thế nhưng phi đao kia lại có thể bay theo, trong bóng tối vang lên tiếng kêu thảm thiết của Tôn Tiểu Cần, dường như hắn đã ngã sấp xuống đất. Chu Duệ mừng rỡ, chạy nhanh tới khúc cua, tôi theo sát phía sau. Kết quả, chưa kịp rẽ vào đã nghe Chu Duệ hét lớn: "Trưởng lão Mao?"

Tiếng hét này chưa dứt, cả người Chu Duệ đã bay bổng lên không trung, ngã ngược về phía tôi. Tôi vươn tay, vận nhu kình đỡ lấy Chu Duệ, tay trái cầm đèn pin cường độ cao chiếu về phía trước. Chỉ thấy Tôn Tiểu Cần đang nằm phục dưới đất, ho ra máu không ngừng, còn đứng trước mặt hắn là một bóng đen đang lẳng lặng đứng đó.

Nhìn khuôn mặt xanh xao với vài sợi râu dê, vóc người không cao, mặc đạo bào xanh bẩn thỉu, chẳng phải chính là Liệt Hỏa Chân Nhân - Mao Đồng Chân, người đã bị hại chết sáng nay đó sao?