Tôi và cô nhỏ đứng rất gần, luồng hắc vụ này phun thẳng vào mặt tôi, khiến tôi không kịp né tránh, bị trúng chiêu hoàn toàn.

Lúc đó, tôi theo bản năng nhắm nghiền mắt lại, cảm giác có thứ gì đó nhầy nhụa đang bám lấy mặt mình. Những xúc tu trơn trượt cứ thế chui vào mũi, vào miệng tôi, tựa như bạch tuộc hay sứa vậy. Cảm giác này làm tôi nhớ đến "Hại Quát", bạn đồng hành của "Ải Loa Tử", nhưng còn kèm theo một mùi hôi thối cực độ, cứ thế xộc thẳng vào lỗ mũi, hun cho tôi choáng váng, dịch vị trào ngược.

Đây là muốn hạ gục tất cả chúng tôi, rồi mặc sức làm càn sao?

Khi đó tôi đã không thể mở mắt ra được nữa, cảm giác thứ nhầy nhụa kia dường như đã men theo thực quản, chui xuống tới tận dạ dày. Có lẽ do cảm nhận được dị vật, con Kim Tằm Cổ vốn đang ngủ say bỗng xoay mình, khựng lại, rồi đột ngột kết nối với khí hải ở đan điền dưới bụng tôi, phóng ra một luồng khí tức cực kỳ đáng sợ.

Ầm! Luồng khí tức này bao trùm lên con ác quỷ Tu La đang muốn chiếm đoạt ý thức của tôi. Nó cảm nhận được sự uy hiếp dữ dội, hoảng loạn thoát ra khỏi cơ thể tôi.

Xoẹt một cái, tôi cảm thấy như mình vừa nôn ra thứ gì đó, vội mở bừng mắt, chỉ thấy trên mặt đất là một bãi dịch mật đắng ngắt, còn luồng hắc vụ vốn bao trùm trên đầu tôi lúc nãy, nay đã lao thẳng lên cái đài cao nơi cô nhỏ đang ngồi xếp bằng.

Vừa thoát khỏi hiểm cảnh, đầu óc tôi còn chưa kịp định thần. Khi nhìn thấy thứ đó chiếm cứ trên đài cao, tôi mới cảm thấy có điều chẳng lành. Vừa định bước lên ngăn cản thì không khí bỗng ngưng trệ, một luồng khí trường co giãn dữ dội, ngay sau đó là một tiếng "Ầm" vang trời dậy đất. Cái đài cao được xây bằng đá hán bạch ngọc kia bị một sức mạnh khủng khiếp chấn động đến đổ sụp xuống. Trời ạ, chẳng lẽ con ác quỷ Tu La kia lại tự bạo sao?

Đầu óc tôi lúc đó suýt chút nữa thì đình trệ. Uy lực của vụ nổ quá lớn, sóng xung kích mạnh mẽ hất tung tôi lên cao rồi lan tỏa ra xung quanh. Những ngọn đèn dầu ở rìa trận pháp bị gió thổi lay động dữ dội, có ngọn trực tiếp tắt ngóm. Theo sự tắt lịm của những ngọn đèn này, bức màn chắn như thác đổ trên đầu chúng tôi cũng lung lay tan tác, mỏng manh như tờ giấy, tựa hồ chỉ cần chọc nhẹ là vỡ.

Sự hỗn loạn vẫn tiếp diễn. Ảnh hưởng của vụ nổ không chỉ dừng lại ở đó, cùng với sự sụp đổ của đài cao, tôi có thể cảm nhận được toàn bộ pháp trận bắt đầu ngừng vận hành, giống như một cỗ máy đang quay tốc độ cao dần dần dừng lại. Điều này khiến lòng tôi đè nén vô cùng. Tình huống xấu nhất cuối cùng đã xảy ra, pháp trận hộ sơn ở hậu sơn mà tất cả mọi người đều tin tưởng tuyệt đối, vững như thành đồng, vậy mà đã ngừng hoạt động.

Tôi không thể ngờ được con ác quỷ Tu La kia sau khi không kiểm soát được tôi lại quyết đoán chọn cách tự bạo. Trong không khí vẫn còn vương lại dư vị điên cuồng, nhưng tôi không màng đến nhiều thế nữa, vội quỳ xuống trước mặt cô nhỏ, dán mắt vào đôi đồng tử đang đảo liên hồi dưới mí mắt của cô, cầu nguyện cho Tiểu Yêu sớm thành công. Ngay lúc này, phía sau tôi vang lên vài tiếng ho khan. Quay đầu lại, tôi thấy Bao Tử đã được Đóa Đóa dìu đứng dậy, gương mặt ngơ ngác.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Bao Tử rõ ràng không hề hay biết trong cơ thể mình bị gieo ba con ác quỷ Tu La đáng sợ, nên khi thấy cô nhỏ ngã ngồi trên đất, im lặng không nói, cô bé liền lên tiếng hỏi.

Lúc này tôi không muốn nói chuyện, may mà Đóa Đóa ở bên cạnh khẽ thì thầm kể lại đầu đuôi sự việc cho Bao Tử. Cô bé nghe xong liền bật khóc, mắt đỏ hoe, miệng lẩm bẩm điều gì đó, nhưng nghe kỹ thì lại không rõ ràng lắm.

Thời gian trôi qua từng chút một. Không biết đã bao lâu, lồng ngực cô nhỏ đang ngồi trên đất bỗng rung lên dữ dội, sắc mặt đỏ bừng như đang sốt cao, sau đó cô lại phun ra một ngụm máu. Ngụm máu này đỏ tươi hơn ngụm trước nhiều. Tiểu Yêu đang ngồi xếp bằng trước mặt cô lúc này cũng mở mắt ra, làn da vốn hóa ngọc đã trở lại vẻ trắng mịn, nhưng gương mặt vẫn còn hơi tái xám, trông rất thiếu sức sống.

Vừa tỉnh lại, Tiểu Yêu vươn vai rồi đứng dậy ngay lập tức, bước về phía cô nhỏ. Vừa đi tới nơi, cô nhỏ đã mềm nhũn ngã vào lòng Tiểu Yêu, hôn mê bất tỉnh.

Tôi lo lắng hỏi Tiểu Yêu tình hình thế nào.

Tiểu Yêu lau mồ hôi trên trán, thở dài một hơi, nói: "Cũng may, tên kia không lợi hại như tưởng tượng, có lẽ do là sản phẩm nhân tạo. Nhưng thời gian trì hoãn quá lâu, cô nhỏ đã ngất đi rồi, hơn nữa không biết bao giờ mới tỉnh lại, hay liệu có thể tỉnh lại được hay không, những điều này đều không thể chắc chắn..."

Giữ được mạng là tốt rồi. Tôi thở dài, vỗ vai Tiểu Yêu nói cảm ơn vất vả rồi, sau đó quay sang hỏi Bao Tử: "Bao Tử, giờ pháp trận đã bị phá, kẻ địch sắp tấn công vào rồi, chúng ta phải làm sao đây?"

Bao Tử bước tới đỡ lấy cô nhỏ Tiêu Ứng Nhan, gương mặt sầu thảm nhìn cô mình muốn khóc. Nghe tôi hỏi, cô bé cẩn thận đánh giá tôi rồi rụt rè hỏi: "Anh Lục Tả, anh có đánh lại bọn người xấu đó không?"

Ánh mắt Bao Tử nhìn tôi tràn đầy hy vọng, thế nhưng tôi vẫn nhẫn tâm lắc đầu, nói thật: "Không được, anh không đánh lại."

Bao Tử lại hỏi bọn chúng khi nào sẽ đánh vào. Tôi bảo tôi cũng không biết, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra.

Bao Tử mếu máo: "Vậy phải làm sao đây? Sau lưng chúng ta chỉ có Mê Tung Lâm Hải, đó là nơi tử địa nổi danh nhất của Mao Sơn chúng ta, là đường thông đến động thiên phúc địa nơi chưởng môn bế quan, cũng là lối đi với thế giới bên ngoài. Trong đó nguy hiểm khôn lường, chỉ có chưởng môn và truyền công trưởng lão mới biết được bí mật bên trong. Nếu không hiểu rõ quy luật, vào đó là chết chắc. Mấy trăm năm nay, duy nhất chỉ có sư bác Lý Đạo Tử là người không có truyền thừa mà bằng trí tuệ kinh thiên, từng bước phá giải được nó. Cũng nhờ sự rèn luyện trong đó mà sư bác Lý Đạo Tử mới tiến xa hơn người khác trên con đường phù lục..."

Tôi không muốn nghe Bao Tử kể những chuyện cũ vô ích này, liền hỏi thẳng: "Bao Tử, người ta vẫn nói em là thiên tài có khả năng lĩnh ngộ cực cao về trận pháp, nếu Lý Đạo Tử làm được, em nghĩ mình có làm được không?"

Bao Tử trừng mắt nhìn tôi, đáp gọn hai chữ: "Nằm mơ!"

Sau khi xác định đi vào Mê Tung Lâm Hải là con đường chết, tâm trạng tôi ngược lại trở nên tĩnh lặng. Dù sao đi nữa, vị sư trưởng mà Tạp Mao Tiểu Đạo kính trọng và yêu mến nhất là Đào Tấn Hồng không gặp nguy hiểm, thì mọi việc tôi làm cũng đều xứng đáng. Còn những thứ khác, haiz, đành phó mặc cho số phận vậy...

Thấy tôi thở dài, Bao Tử lại mỉm cười với tôi: "Không sao, ở đây ngoài sư phụ và cô nhỏ có thể sai khiến những Giao Long trận linh kia ra, em cũng làm được. Giờ em sẽ triệu hồi chúng về, canh giữ mảnh đất cuối cùng này, không ai muốn bước thêm một bước nữa cũng đừng hòng."

Mất đi sự hỗ trợ của đại trận, thiếu đi nguồn năng lượng bổ sung liên tục, Giao Long trận linh ở bên ngoài cũng chỉ là bia đỡ đạn cho người ta tàn sát, chi bằng gọi chúng vào đây. Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý, sau đó hỏi liệu có thể liên lạc với bên ngoài để người đến cứu viện không? Bao Tử nhìn cô nhỏ đang hôn mê, lắc đầu nói: "Từ lúc bắt đầu bị tấn công, cô nhỏ chắc hẳn đã phát tín hiệu rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa có ai tới, nghĩa là tín hiệu đã bị chặn, sau này cũng sẽ không có ai đến nữa."

Giải thích xong, Bao Tử lấy từ trong áo cô nhỏ ra một cái trống bỏi, bắt đầu gõ. Tiếng trống nhịp nhàng này rất trầm thấp, nhưng dường như đang tác động đến trường khí. Chẳng bao lâu sau, trên đầu chúng tôi xuất hiện chín con Giao Long trận linh mình đầy thương tích, tất cả đều vây quanh phía trước và sau chúng tôi.

Lại qua nửa phút, những kẻ chúng tôi thấy trước tháp lâm lúc nãy cũng xuất hiện từ trong bóng tối, chậm rãi bước lên đài cao.

Tuy nhiên, cũng giống như Giao Long trận linh, bọn chúng cũng bị tổn thất quân số. Thất Kiếm chỉ còn lại năm người, linh thể của Mao Đồng Chân cũng chập chờn, ảm đạm không ánh sáng. Dù vậy, tôi vẫn cảm nhận được mối nguy hiểm cực độ, bởi lẽ phía sau những kẻ này, người đàn bà già nua được gọi là "Lão Mẫu" kia cũng chậm rãi bước tới.

Đây là một trận chiến chênh lệch về thực lực. Trước mặt tôi là năm vị khách trên Phong Thần Bảng có thể địch lại hàng chục con Giao Long trận linh, còn người đàn bà kia lại vô cùng lợi hại, hơn nữa còn rất xảo quyệt. Trong bóng tối không biết còn ẩn nấp bao nhiêu kẻ nữa. Còn phía chúng tôi, cô nhỏ hôn mê, Tiểu Yêu vì cứu người mà thực lực tổn hao nặng nề, Bao Tử chỉ là một cô bé, miễn cưỡng điều khiển được mấy con Giao Long trận linh bị thương tích đầy mình. Người thực sự giữ được trạng thái chiến đấu chỉ có tôi và Đóa Đóa.

Thấy được tình thế yếu thế của chúng tôi, người đàn bà già nua kia bước lên phía trước, ánh mắt mang theo vẻ độc địa của loài rắn, dán chặt vào tôi, cười cợt nhả: "Nhóc con, biết vì sao lúc nãy ta lại thả các ngươi vào không? Trước đây ta cũng không hiểu, chỉ là nghe lệnh hành sự thôi. Thế nhưng không ngờ tới, kết quả ngươi đi vào lại là dọn sạch chướng ngại cho chúng ta. Trời ạ, rốt cuộc ta có nhớ nhầm không, chẳng lẽ ngươi là người của chúng ta sao?"

Chuyện đã rồi, tôi cũng không nói thêm gì nữa, tránh để sự áy náy và tự trách ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu. Thấy tôi không đáp, người đàn bà này lại nói: "Lục Tả, cuối cùng ngươi cũng có ngày hôm nay. Giờ đây không còn ai có thể tới cứu ngươi nữa, ta cũng sẽ không để ngươi thoát khỏi tay ta đâu. Đã đến đây rồi thì để mạng lại đi! Phanh thây xẻ thịt, cũng coi như báo thù cho con trai ta rồi!"

Người đàn bà này thật sự không thể lý giải nổi, tôi không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ: "Bà cứ lảm nhảm suốt, tuy không biết bà nói gì, nhưng hình như con trai bà bị tôi làm gì đó nên bà mới hận tôi đến thế. Tôi rất muốn biết một chuyện, đó là tại sao lại nhắm vào tôi như vậy, con trai bà, rốt cuộc là ai?"

Người đàn bà kia thấy tôi vẻ mặt ngơ ngác, tức giận đến mức gân xanh nổi lên cuồn cuộn, nhìn chằm chằm tôi, từng chữ từng chữ nói: "Được, vậy ngươi hãy nhớ kỹ, nếu không xuống suối vàng cũng không biết là ai đã giết ngươi. Chồng ta họ Hoàng, lão thân họ Dương, sống lâu năm tại Mân Sơn, Tây Xuyên, người đời đặt cho cái biệt danh, gọi là Mân Sơn Lão Mẫu!"

Mân Sơn Lão Mẫu, Mân Sơn Lão Mẫu... Tôi lẩm bẩm trong đầu hai lần, đột nhiên ngẩng đầu, khó tin nói: "Con trai bà, chính là Hoàng Bằng Phi?"

Mân Sơn Lão Mẫu gật đầu, khóe mắt thậm chí còn rơi lệ.