Thiên tử Triệu Cấu mặt mày lạnh lẽo trở về Ngự thư phòng, Tần Cối, Chu Thắng Phi và Từ Tiên Đồ cũng đã đến nơi.

Hiện tại trong triều chỉ còn ba vị tướng quốc này. Người phụ trách tài chính là Lý Quang đã bị bãi chức, Chu Thắng Phi là vây cánh của Vi thái hậu, thuộc phe cánh thái hậu; Tần Cối là đứng đầu trăm quan, ông ta quán triệt ý đồ của thiên tử rất triệt để nên vị trí tướng quốc khá vững vàng.

Mà Từ Tiên Đồ mới thực sự là tâm phúc của thiên tử Triệu Cấu. Bình thường ông ta không lên tiếng, nhưng vào thời điểm mấu chốt lại cần ông ta đóng vai người tốt. Ví dụ như sự kiện Trịnh Thống Toàn, Trần Khánh công khai đe dọa trên "Kinh Báo" rằng kẻ nào dám động vào Trịnh Thống Toàn chính là kẻ thù của hắn, hắn không tiếc cử sát thủ báo thù.

Những lúc như vậy, cần Từ Tiên Đồ đứng ra hóa giải nguy cơ. Đây chính là tâm thuật đế vương, phải có người làm kẻ ác, nhưng cũng phải có người làm người tốt.

Tần Cối chắp tay cúi người nói: "Bệ hạ, thả hổ về rừng thì dễ, bắt hổ lại mới khó. Bỉ chức kiến nghị hạ ngục trị tội Nhạc Phi, nếu tội danh xác thực, hãy giết đi để trừ hậu họa."

"Tội danh gì?" Triệu Cấu lạnh lùng hỏi.

"Tội mưu phản, tội khi quân."

Dừng một chút, Tần Cối giải thích: "Tội mưu phản bắt nguồn từ việc hắn và Trần Khánh tư thông, ngầm đạt thành hiệp nghị, hoàn toàn coi thường triều đình. Tuy hắn chưa làm chuyện trắng trợn như Trần Khánh, nhưng mầm mống đã hiện rõ, ví dụ như gọi quân đội là Nhạc Gia Quân, ví dụ như coi thường hiệp nghị của triều đình, vân vân."

"Chúng ta phải rút kinh nghiệm từ Trần Khánh, không thể đợi đến khi có chứng cứ mưu phản xác thực mới ra tay, lúc đó đã muộn rồi. Bỉ chức cũng không kiến nghị lưu đày hắn, nhỡ đâu hắn giống như Chiết Ngạn Chất mà lẩn trốn, chạy đến Tương Dương dựng cờ tạo phản thì sao? Cho nên cách tốt nhất là giết đi để trừ hậu họa."

Chu Thắng Phi đứng một bên nói: "Con trai hắn là Nhạc Vân, tâm phúc Trương Hiến đều còn đang nắm giữ quân quyền ở Kinh Tương, Tần tướng công giết Nhạc Phi lúc này, chẳng phải là ép bọn họ tạo phản sao?"

"Vậy theo ý của Chu tướng công thì sao?" Triệu Cấu hỏi.

"Vi thần kiến nghị trước tiên hãy quản thúc tại gia Nhạc Phi, thu hồi quân quyền của hắn, bắt Nhạc Vân, Trương Hiến cùng những người khác về Lâm An, sau đó mới cân nhắc cách định tội."

Triệu Cấu gật đầu, cách của Chu Thắng Phi khá ổn thỏa. Hắn lại nhìn Từ Tiên Đồ đang trầm tư không nói, hỏi: "Từ tướng công thấy thế nào?"

Từ Tiên Đồ thở dài nói: "Bệ hạ, Nhạc Phi tạm thời không giết được!"

"Tại sao nói vậy?"

"Bệ hạ, mục đích cuối cùng của chúng ta khi định tội Nhạc Phi là để đoạt quân quyền của hắn. Nếu chúng ta giết hắn, vậy Trương Tuấn phải làm sao? Hàn Thế Trung phải làm sao? Họ còn dám trở về triều đình thuật chức không? Quân quyền của họ còn có thể tước đoạt được không?"

Tần Cối có chút bất mãn nói: "Nhạc Phi không giống bọn họ, ba tội lớn của Nhạc Phi đã rõ ràng, Trương Tuấn và Hàn Thế Trung không có những tội này, sao phải hoảng sợ?"

Từ Tiên Đồ lắc đầu nói: "Tần tướng công hà tất phải tự lừa mình dối người? Ba tội của Nhạc Phi chúng ta nói suông thì được, nhưng nếu thực sự ban bố ra ngoài thì không đứng vững được đâu."

Triệu Cấu nhíu mày hỏi: "Từ tướng công tốt nhất nên nói rõ ràng, sao lại không đứng vững?"

"Bệ hạ! Việc tự ý cho phép Trần Khánh quá cảnh đúng là do Chiết Ngạn Chất đồng ý, Xu mật viện có thể tra ra ghi chép, điều này trước tiên đã không đứng vững rồi. Thứ hai, việc giao dịch ngầm với Trần Khánh, Trương Tuấn không có sao? Hàn Thế Trung không có sao? Da cừu sản xuất ở Cam Châu, lính của Hàn Thế Trung mỗi người một tấm, triều đình đâu có mua? Hỏa dầu trong quân Trương Tuấn lại từ đâu ra? Nhạc Phi ngược lại còn không có."

"Lại nói, bảo Nhạc Phi viết thư cho Trần Lưu quận vương, người sáng mắt nhìn vào là biết ngay là vu oan giá họa, sao có thể chứ? Cha con Triệu Hoàn bị Trần Khánh kiểm soát nghiêm ngặt, thiên hạ ai mà không biết? Nhạc Phi còn có thể thư từ qua lại với Triệu Thầm, chẳng lẽ coi thiên hạ là kẻ ngốc sao?"

Từ Tiên Đồ lại nói: "Còn việc Nhạc Phi kháng chỉ không tuân, càng không thể nhắc tới. Nếu bách tính biết quân đội Nhạc Phi đã đánh tới Lạc Dương, sắp bao vây Biện Lương, lại bị triều đình ra lệnh lui binh, buộc phải từ bỏ tất cả công cuộc thu phục cố thổ, giết Nhạc Phi thì danh tiếng của triều đình cũng hoàn toàn hủy hoại."

Tần Cối cũng im lặng. Trước đó ông ta biết quan gia một lòng muốn giết Nhạc Phi nên mới cố sức hùa theo, trăm phương ngàn kế định tội Nhạc Phi để giết hắn. Nhưng Từ Tiên Đồ rõ ràng hiểu rõ thiên tử hơn ông ta. Nếu vội vàng giết Nhạc Phi mà xảy ra chuyện, Trương Tuấn và Hàn Thế Trung làm loạn, thiên tử e rằng sẽ lấy mình ra làm vật thế thân.

Triệu Cấu chắp tay đứng trước cửa sổ, hồi lâu sau mới lạnh lùng hỏi: "Vậy theo ý Từ tướng công, bây giờ nên làm thế nào?"

"Vi thần tán thành phương án của Chu tướng công, trước tiên quản thúc Nhạc Phi, tước bỏ quân quyền của Nhạc Vân, Trương Hiến, sau đó mới cân nhắc cách xử trí Nhạc Phi. Vi thần thiên về hướng biếm trích hắn đến Lĩnh Nam làm văn quan, chính là phương án vi thần từng kiến nghị với bệ hạ trước đó."

"Vậy quân đội của hắn để ai thu nhận thì tốt hơn?" Triệu Cấu hỏi tiếp.

Từ Tiên Đồ suy nghĩ một chút rồi nói: "Phải có quân đội đủ mạnh để áp chế quân đội của Nhạc Phi, ngăn bọn họ tạo phản. Vi thần kiến nghị để Trương Tuấn kiêm nhiệm Kinh Hồ Bắc lộ Tuyên phủ sứ, tiếp quản quân đội của Nhạc Phi."

Triệu Cấu gật đầu, Trương Tuấn người này hắn vẫn khá yên tâm, tham lam hối lộ, coi tiền như mạng, người như vậy sẽ không tạo phản. Sau này cho hắn thêm danh phận và lợi lộc, bảo hắn giao nộp quân quyền là được.

Triệu Cấu lập tức đưa ra quyết định: "Cứ theo phương án của Từ tướng công mà thực hiện!"

Nhạc Phi và con trai thứ Nhạc Lôi ở trong Tiến tấu viện phủ Tương Dương. Sau khi kết thúc việc thuật chức, Nhạc Phi tâm sự nặng nề trở về Tiến tấu viện. Ông cũng biết mình khó lòng qua khỏi kiếp nạn này. Vừa về đến sân, ông liền nói với con trai thứ Nhạc Lôi: "Con lập tức thu dọn đồ đạc về nhà, ngay bây giờ!"

"Phụ thân, đã xảy ra chuyện gì sao?"

Nhạc Phi thở dài nói: "Thiên tử muốn đoạt quân quyền của ta rồi. Ta chỉ sợ huynh con sẽ khởi binh tạo phản, con mau chóng về nói với mẹ, bảo mẹ ngăn huynh ấy lại, không được làm càn, hủy hoại danh tiếng của ta!"

Nhạc Phi gói tất cả vài chục lượng bạc vụn lại, lấy cả kim bài của mình đưa cho con trai thứ Nhạc Lôi: "Mau đi đi, dẫn theo Trương Bảo và những người khác, nếu không sẽ không kịp nữa!"

Nhạc Lôi nhận lấy bọc hành lý, đẫm lệ lạy phụ thân ba cái, đứng dậy vội vã rời đi.

Nhạc Lôi vừa đi, đại tướng Dương Nghi Trung liền dẫn theo hàng trăm binh lính bao vây sân viện nơi Nhạc Phi ở, chắp tay nói: "Nhạc Đô thống, tại hạ phụng thủ dụ của thiên tử, đến đổi cho Đô thống một nơi ở khác, mời Đô thống và lệnh lang thu dọn đồ đạc theo tôi!"

Nhạc Phi ngồi trước bàn đọc sách, hồi lâu sau hỏi: "Ta đã bị bãi quan miễn chức rồi sao?"

"Tạm thời thì chưa, nhưng thiên tử mời Nhạc Đô thống trước tiên hãy giao nộp binh phù và lệnh tiễn, đây là khẩu dụ của thiên tử."

Nhạc Phi biết Dương Nghi Trung là tâm phúc của thiên tử, người vốn cẩn trọng, tuyệt đối không truyền khẩu dụ bừa bãi. Ông liền lấy hổ phù và lệnh tiễn đặt lên bàn.

Dương Nghi Trung thu hổ phù và lệnh tiễn, lại nói: "Còn một mặt kim bài điều binh nữa chứ!"

Nhạc Phi thản nhiên nói: "Kim bài ta không mang theo, vẫn còn ở phủ Tương Dương, ta có thể viết một lá thư, tướng quân phái người đến Tương Dương lấy."

Dương Nghi Trung trong lòng nghi hoặc, kim bài điều binh là vật quan trọng như vậy, thông thường đều sẽ mang theo bên người, sao lại không mang đến?

Lúc này, thuộc hạ vội vã chạy vào, thì thầm vào tai Dương Nghi Trung vài câu. Dương Nghi Trung kinh ngạc, vội hỏi: "Nhạc Đô thống, lệnh lang và thân binh đâu rồi?"

"Ta vốn chưa bị bãi quan miễn chức, vậy bọn họ cũng chẳng có tội tình gì, ta đã bảo bọn họ về Tương Dương rồi, chẳng lẽ có vấn đề gì sao?"

Dương Nghi Trung nhìn Nhạc Phi một lúc lâu rồi nói: "Không có vấn đề gì, mời Nhạc Đô thống đi thôi!"

Dương Nghi Trung cho thuộc hạ đưa Nhạc Phi đến Đại lý tự quản thúc, rồi vội vã đi tìm Tần Cối. Vụ án của Nhạc Phi vẫn do Triệu Cấu giao cho Tần Cối. Tần Cối lập tức nóng ruột, không tìm thấy kim bài, chắc chắn là đã bị con trai hắn là Nhạc Lôi lấy đi rồi. Ông ta lập tức hạ lệnh cho quan phủ dọc đường truy nã Nhạc Lôi và thủ hạ của hắn.

Nhạc Phi là lo Nhạc Vân và Trương Hiến tạo phản, hủy hoại danh tiếng của mình nên mới bảo con trai lấy kim bài đi ngăn cản hành động lỗ mãng của Nhạc Vân và Trương Hiến.

Nhưng Tần Cối không nghĩ như vậy, Nhạc Lôi cầm kim bài về, chắc chắn là về để điều binh tạo phản.

Bên ngoài cửa Dư Hàng, trong một quán trọ, Nhạc Lôi đứng trước cửa sổ tầng hai, lo lắng nhìn ra bến tàu cách đó trăm bước. Trên bến tàu chật kín binh lính, cầm theo bức họa đối chiếu từng hành khách qua lại, mỗi người đều phải để lộ trán ra cho binh lính nhìn kỹ.

Đây chính là điều khiến Nhạc Lôi lo lắng. Trên trán cậu có một vết bớt đỏ tự nhiên, giống như nửa đồng tiền, nằm ngay giữa trán, rất dễ nhận biết. Đối phương cũng biết đặc điểm sinh lý này của cậu, cho nên bất kể nam nữ già trẻ, đều phải để lộ trán ra, đội mũ cũng phải tháo mũ xuống. Nếu kiểm tra như thế, cậu căn bản không thể nào thoát thân.

Nhạc Lôi năm nay mười sáu tuổi, chưa thành niên, nhưng khá sớm chín chắn, tâm trí và mọi mặt đều tương đương với thanh niên hơn hai mươi tuổi. Trong lòng cậu đang giấu kim bài phụ thân đưa, cậu cũng rất rõ tầm quan trọng của mặt kim bài này. Đại ca Nhạc Vân tính tình cương liệt, cực kỳ thù ghét triều đình, nếu huynh ấy biết phụ thân bị bắt, chắc chắn sẽ khởi binh tạo phản, cho nên phụ thân mới lo lắng cho huynh ấy, bảo mình cầm kim bài đi áp chế huynh ấy.

Lúc này, cửa đột nhiên bị đẩy ra, thống lĩnh thân binh Trương Bảo từ bên ngoài vội vã chạy vào, mặt đầy phấn khích nói: "Công tử, tôi tìm thấy bọn họ rồi!"