Phủ Tuyên phủ sứ Kinh Hồ Bắc lộ nằm ở phía tây bắc thành Tương Dương, đây cũng đồng thời là phủ đệ của Nhạc Phi. Vợ của Nhạc Phi là Lý Oa đang dẫn theo mấy đứa con sống ở nơi này.

Tại hậu đường, Lý Oa vừa rơi lệ vừa nghe hết lời tự sự của Nhạc Vân.

Bà lau khô nước mắt, gật đầu nói: "Cha con quá mức cương trực, cứ một mực kiên trì nguyên tắc của mình, ngay cả mặt mũi của Hoàng đế cũng không nể nang. Ta đã biết sớm muộn gì ông ấy cũng sẽ gặp phải tai ương ngày hôm nay. Ai! Có thể giữ được tính mạng đã là ông trời mở mắt rồi."

"Mẹ, cha bảo con từ quan về quê, chăm sóc gia đình, con cũng có ý định này."

Lý Oa do dự một chút rồi nói: "Vân nhi, con mới hai mươi tuổi, tiền đồ vô lượng, cứ như vậy từ quan về quê thì quá bất công với con rồi!"

Nhạc Vân lắc đầu: "Mẹ, đúng như người ta nói, trung hiếu khó vẹn cả đôi, con thà từ bỏ tiền đồ."

Lý Oa vẫn còn hơi do dự, lúc này, bà thấy con trai thứ là Nhạc Lôi muốn nói lại thôi, liền hỏi: "Lôi nhi, con muốn nói gì?"

Nhạc Lôi cung kính hành lễ nói: "Khởi bẩm mẹ, cha nói triều đình sẽ không tha cho đại ca và Trương Hiến. Đại ca dù có từ quan cũng sẽ bị bắt giữ, cho nên con đề nghị đại ca đi đầu quân cho Tây quân, có thể thỉnh cầu Trần Khánh cứu giúp cha."

Nhạc Vân vừa định lên tiếng, Lý Oa đã ngăn lại, rồi hỏi Nhạc Lôi: "Trần Khánh có thể cứu giúp cha con sao?"

"Con nghe Trương Bảo nói, Trương Bảo bảo rằng người duy nhất mà Hoàng đế sợ chính là Trần Khánh."

"Mau đi gọi Trương Bảo đến gặp ta!"

Lý Oa sở dĩ do dự lúc nãy là vì bà không muốn về quê trốn tránh, mà là đang cân nhắc làm thế nào để cứu giúp chồng mình.

Chẳng bao lâu sau, Trương Bảo vội vã bước vào đường, quỳ một chân xuống nói: "Trương Bảo tham kiến chủ mẫu!"

"Trương tướng quân xin miễn lễ!"

Lý Oa hỏi: "Ngươi từng nói với Lôi nhi rằng Trần Khánh có thể cứu lão gia sao?"

Trương Bảo gật đầu: "Ti chức từng nghe một chuyện ở Lâm An. Trịnh quốc cựu giàu có ngang hàng với quốc gia, sau khi Trịnh thái hậu qua đời, ông ta bị Thiên tử và các quyền thần ngoại thích nhắm tới, ai cũng muốn cướp đoạt tài sản của ông ta, khiến Trịnh quốc cựu sợ hãi phải dẫn cả nhà chạy trốn. Lúc này, Trần Khánh đăng một tuyên bố trên "Kinh Báo", rằng kẻ nào dám động vào Trịnh quốc cựu chính là đối đầu với Tây quân, sau đó triều đình liền hủy bỏ mọi cáo buộc đối với Trịnh quốc cựu, Trịnh quốc cựu vẫn bình an vô sự."

"Tại sao Trần Khánh lại giúp đỡ Trịnh quốc cựu?"

"Nghe nói con trai của Trịnh quốc cựu là đại tướng dưới trướng Trần Khánh."

Lý Oa bừng tỉnh, bà gật đầu nói với Nhạc Vân: "Cha con chưa từng làm chuyện gì hại nước hại dân, chúng ta không thể để ông ấy chịu oan mà vào ngục, càng không thể để ông ấy bị bức cung mà chịu tội. Chúng ta phải tìm cách cứu ông ấy, Vân nhi hiểu không? Nếu Trần Khánh có thể cứu cha con, vậy chúng ta phải đi cầu xin Trần Khánh giúp đỡ, chứ không phải từ quan về quê, đó là trốn tránh, chúng ta không thể bỏ mặc cha con trong ngục được."

Nhạc Vân hổ thẹn nói: "Là con suy nghĩ quá đơn giản, con sẽ dẫn quân lên phía bắc đầu quân cho Trần Khánh, sau đó khẩn cầu Trần Khánh ra tay, cứu cha ra khỏi ngục!"

"Thế mới đúng, chúng ta chia nhau ra làm. Ta sẽ đến Lâm An thăm cha con, nếu cha con bị lưu đày, ta cũng sẽ đi cùng ông ấy. Con và Lôi nhi hãy đi đầu quân cho Tây quân."

Thái độ của Lý Oa rất kiên định, bà không thể nào về quê, bà muốn ở bên cạnh chồng mình.

Lúc này, Nhạc Lôi nói: "Con đi cùng mẹ đến Lâm An, con còn phải trả kim bài lại cho cha, nếu không ông ấy sẽ vì thế mà chịu tội. Chúng ta có thể đến Giang Lăng đi thuyền, bên đó toàn là thuyền đội của Tây quân, có thuyền lớn."

Trương Bảo cũng nói: "Ti chức sẽ dẫn ba mươi thân binh hộ tống chủ mẫu cùng các con đến Lâm An."

Nhạc Vân trước đó còn hơi do dự khi đầu quân cho Tây quân, vì anh biết một khi đã vào Tây quân thì không thể quay đầu lại được, nhỡ đâu triều đình lại dùng cha làm tướng, thì cha chẳng còn ai hỗ trợ.

Bây giờ anh cũng đã thông suốt, nếu Trần Khánh có thể cứu cha, thì hiệu trung với Trần Khánh có sao đâu? Nếu cha làm văn quan, có anh em ở bên, có mẹ ở bên, bên cạnh cha cũng có người trợ giúp.

Quan trọng hơn là, bản thân mình ở Tây quân, cha và gia đình vẫn còn một đường lui, có thể đến Quan Trung định cư.

Nghĩ tới đây, Nhạc Vân nói với Nhạc Lôi và Trương Bảo: "Sự an nguy của mẹ và các em đành nhờ cậy vào các ngươi!"

Nhạc Lôi cười nói: "Đại ca yên tâm! Thủy quân Tây quân sẽ hộ tống chúng ta suốt dọc đường, sẽ không có vấn đề gì đâu. Chúng ta đến Lâm An, nơi ở họ cũng sẽ sắp xếp ổn thỏa, chính miệng Ngụy đại ca đã nói với đệ."

Lý Oa rút một chiếc trâm bạc, cài lên tóc Nhạc Vân, nhìn chăm chú vào anh rồi nói: "Phải giống như cha con, làm một nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất, trục xuất quân Thát Lỗ, khôi phục lại giang sơn Hán gia của chúng ta!"

Nhạc Vân dập đầu ba cái với Lý Oa, nghẹn ngào nói: "Lời dạy của mẹ, con xin khắc ghi trong lòng, mong mẹ dọc đường bảo trọng!"

Sáng sớm hôm sau, Nhạc Vân đích thân dẫn quân tiễn mẹ cùng đoàn người ra ngoài ba mươi dặm. Trương Bảo và Nhạc Lôi dẫn năm trăm binh sĩ hộ tống Lý Oa cùng năm người em đi về phương nam, cùng đi còn có thủ lĩnh võ sĩ trạm tình báo Lâm An là Ngụy Viêm Tông và mười thuộc hạ.

Ngụy Viêm Tông là người đã bảo vệ Nhạc Lôi trở về Tương Dương, vì còn phải đợi Nhạc Lôi đưa kim bài trở lại Lâm An nên Ngụy Viêm Tông đã đợi mấy ngày, đồng thời phái người đến Đặng Châu gửi thư cho Ung Vương điện hạ. Rất nhanh sau đó, ông nhận được lệnh bài của Ung Vương, yêu cầu ông hộ tống vợ con Nhạc Phi trở về Lâm An.

Đương nhiên, Ngụy Viêm Tông suy tính rất chu toàn, không phải đến Lâm An, mà là đến huyện Dư Hàng, đợi sau khi Nhạc Phi được phóng thích thì cả nhà mới đoàn tụ.

Nhạc Vân lập tức dẫn ba vạn đại quân lên phía bắc, trong đó ngoài hai vạn quân của Nhạc Vân ra, còn có một vạn quân của Thống chế Từ Khánh, ngoài ra còn có hơn mười vạn gia quyến theo chân lên phía bắc đến Đặng Châu.

Đội ngũ hùng hậu, kéo dài hơn hai mươi dặm.

Nhạc Phi có tổng cộng mười vạn đại quân, trong đó ba vạn quân Đông lộ do anh em Ngô Giai, Ngô Lân thống lĩnh. Ngô Giai bị bãi quan cách chức, Ngô Lân chuyển sang làm văn quan địa phương, ba vạn quân của họ đã bị Trương Tuấn đoạt lấy, hiện do đại tướng dưới trướng Trương Tuấn là Tôn Hưu thống lĩnh, đóng quân ở Quang Châu.

Hơn bảy vạn đại quân còn lại lần lượt do Vương Quý, Trương Hiến, Nhạc Vân, Từ Khánh và Đổng Tiên thống lĩnh, trong đó Nhạc Vân và Vương Quý mỗi người thống lĩnh hai vạn, ba người còn lại mỗi người thống lĩnh một vạn.

Lần Bắc đầu Tây quân này, quân đội của Đổng Tiên đóng quân ở Dĩnh Châu, hiện chưa có tin tức, còn Vương Quý thì ở lại tiếp tục trấn giữ Tương Dương.

Ngoài ra còn có Thống chế Bành Kỷ dẫn năm ngàn người trấn giữ Tùy Châu, ông lại là vị đại tướng đầu tiên lên phía bắc đầu quân cho Trần Khánh. Đó là vì ông đã sớm muốn đầu quân cho Trần Khánh, chỉ vì Nhạc Phi đối đãi với ông không tệ, ông không đành lòng bỏ Nhạc Phi mà đi. Lần này Nhạc Phi mắc tội hạ ngục, Trương Tuấn muốn tiếp quản quân đội, Bành Kỷ liền không chút do dự dẫn quân lên phía bắc, trở thành vị đại tướng đầu tiên lên phía bắc đến Đặng Châu.

Lúc này Trần Khánh đang ở Đặng Châu, chờ đợi đại quân của Nhạc Phi đến.

Ông đã dựng hai đại doanh tại huyện Tân Dã gần Tương Dương nhất, một doanh đóng quân ba vạn người của ông, doanh còn lại dành cho mấy vạn đại quân đến đầu quân.

Ngoài ra, huyện Tân Dã đã được dọn trống, ông tạm thời dùng để an trí gia quyến quân đội, có nhà thì ở nhà, không có nhà thì ở lều, Trương Hiểu dẫn theo trăm văn quan và mấy ngàn binh sĩ chuyên trách việc này.

Trần Khánh đã có ý định từ lâu, ông chuẩn bị an trí gia quyến của quân đội Nhạc Phi tại Dĩnh Xương phủ, Đặng Châu, Nhữ Châu và Trần Châu, bốn nơi này có lượng quan điền rất lớn, mỗi nhà chia một trăm mẫu không thành vấn đề, gia quyến của mấy chục vị cao quan từ cấp Thống chế trở lên thì an trí tại Kinh Triệu tân thành.

Vào giữa trưa, đại quân hùng hậu đã đến ngoài đại doanh, quân dung chỉnh tề, giáp sáng binh nhọn, binh sĩ tinh thần phấn chấn, nhìn qua là biết ngay một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, quả không hổ danh Nhạc gia quân lừng lẫy.

Lưu Quỳnh và Đường Khiên phụ trách tiếp đón, Đường Khiên dẫn binh sĩ đưa mấy vạn đại quân vào trong doanh nghỉ ngơi.

Lưu Quỳnh thì dẫn theo mấy chục vị tướng lĩnh đến gặp Trần Khánh, đi đầu là Thống chế Từ Khánh. Từ Khánh là đồng hương của Nhạc Phi, đi theo Trần Khánh từ những ngày đầu, sử dụng một cây đại đao, có sức vạn phu mạc địch, tính tình vô cùng nóng nảy, vẫn luôn cổ động Nhạc Phi nắm giữ binh quyền tự lập.

Ông dẫn mọi người đến bái kiến Trần Khánh, mọi người quỳ một chân, chắp tay nói: "Tham kiến Ung Vương điện hạ!"

Trần Khánh phất tay cười nói: "Mọi người không cần đa lễ, trước kia chúng ta là chiến hữu cùng kháng Kim, sau này chúng ta là huynh đệ sát cánh chiến đấu. Chúng ta đều là quân nhân, lời thừa thãi không nói nhiều nữa, từ bây giờ, các người chính là một thành viên của Tây quân rồi."

"Tạ điện hạ!"

Trần Khánh để các vị tướng dưới trướng đi nghỉ ngơi trong đại doanh. Mặc dù Trần Khánh dùng đãi ngộ tốt nhất để thu nạp các vị tướng, nhưng không có nghĩa là ông không có nguyên tắc. Nguyên tắc tách rời binh và tướng ông phải kiên trì, đây cũng là nguyên tắc của mọi quân đội. Đã đến đây rồi, thì tất cả quân đội đều phải đánh tan để chỉnh biên, sau đó phân phối lại.

Các đại tướng cũng đều hiểu nguyên tắc này, nên không có dị nghị gì, đi theo binh sĩ về đại doanh nghỉ ngơi ăn trưa.

Trần Khánh đặc biệt giữ Nhạc Vân và Trương Hiến lại.