Sáng hôm sau, tại nghị sự đường trong thư phòng của Trần Khánh, ông cho thuộc hạ treo bản đồ Trung Nguyên và bản đồ Kinh Hồ Nam lộ lên, sau đó triệu tập năm vị tham sự của Nội chính đường đến bàn bạc.

Năm vị tham sự đều đã nhận được thông báo và lần lượt có mặt. Quan Sư Cổ cười hỏi: "Thứ quả mà điện hạ tặng cho vi thần tối qua là gì vậy, chưa từng thấy bao giờ?"

Chu Khoan giơ ngón tay cái tán thưởng: "Quả thực chưa từng thấy! Mùi vị rất tuyệt, vừa ngọt vừa dẻo."

Trần Khánh cười bảo mọi người: "Ta gọi nó là Nam qua (bí đỏ), do Triều Côn mang từ Nam Dương về. Nhưng loại quả này ở Nam Dương cũng không có, nó ở một nơi rất xa xôi, thiên hạ chỉ có một. Tối qua các vị đều đã nếm thử rồi, ta đã trồng ở nhà, nếu thành công sẽ phổ biến rộng rãi. Sản lượng rất lớn, không chiếm diện tích đất canh tác, có thể dùng làm lương thực chính, những năm mất mùa có thể cứu đói rất nhiều người."

Trương Diệu cười nói: "Điện hạ, ở nhà hạ quan cũng thích trồng rau, liệu có thể cho ta vài hạt giống để thử trồng xem sao?"

"Không vấn đề gì, đợi quản gia thu xếp hạt giống xong, ta sẽ đưa mỗi người một ít, cứ thử xem, cách trồng cũng giống như bí đao thôi."

Trò chuyện thêm vài câu, Trần Khánh vỗ tay cười nói: "Chúng ta bắt đầu thôi!"

Mọi người yên lặng lại, Trần Khánh lúc này mới chậm rãi nói: "Hồ Vân đã nhận được tin tức chính xác từ Lâm An, một trong những mục đích thực sự của Thiên tử khi bắc phạt chính là Lâm An. Sau khi đánh bại Lệ Quỳnh, ông ta muốn dùng bốn châu Từ Châu, Túc Châu, Bì Châu, Hải Châu để đổi lấy Biện Lương với ta. Mục đích còn lại thì mọi người cũng biết rồi, chính là tước phiên, hoàn toàn tước đoạt quân quyền của Hàn Thế Trung."

Tưởng Ngạn Tiên khó hiểu hỏi: "Thành Biện Lương chỉ là một mảnh đất nhỏ trong Khai Phong phủ, dù họ có lấy được Biện Lương thì quản lý thế nào đây? Không thực tế chút nào!"

Trần Khánh cười nói: "Ta đoán chính Thiên tử cũng chưa thông suốt vấn đề này, hoặc có thể nói ông ta hơi chủ quan, cho rằng ta có thể tùy ý cho ông ta quá cảnh. Nhưng nếu chỉ là trên danh nghĩa giao Biện Lương cho ông ta để ông ta có thể diện, rồi ta dùng cái thể diện đó đổi lấy thực quyền, thu toàn bộ bảy tám châu còn lại của Kinh Hồ Nam lộ vào tay, thì biên giới của chúng ta sẽ đẩy đến Ngạc Châu ở trung lưu Trường Giang, bao vây Kinh Hồ Bắc lộ, đặt nền móng cho việc thôn tính Kinh Hồ Bắc lộ sau này."

Triệu Khai gật đầu: "Vậy nên điện hạ muốn lợi dụng tâm lý khao khát Biện Lương của Thiên tử, trên danh nghĩa đưa Biện Lương cho ông ta, để đổi lấy bảy châu còn lại của Kinh Hồ Nam lộ?"

"Không sai chút nào!"

Trần Khánh thản nhiên nói: "Biện Lương là cơ nghiệp tổ tiên của Thiên tử, nếu muốn ăn nói với liệt tổ liệt tông, ông ta buộc phải thu phục Biện Lương, ta rất hiểu tâm lý này của ông ta."

Chu Khoan thở dài: "Thiên tử không hề ngốc, khôn ngoan lắm! Trước đây nước Kim từng ngỏ ý trả Trung Nguyên lại cho Đại Tống, nhưng triều đình đồng loạt phản đối, không chịu tiếp nhận Trung Nguyên, nguyên nhân chính là gánh nặng tài chính quá lớn. Họ không muốn ôm cái gánh nặng thối nát này, cuối cùng là chúng ta tiếp nhận. Giờ Thiên tử lại muốn Biện Lương, đồng thời còn không phải gánh áp lực tài chính nặng nề của Hà Nam lộ, tính toán thật tinh khôn!"

Mọi người đều gật đầu, Chu Khoan nói rất đúng, sự việc quả thực là vậy. Trần Khánh cười nói: "Nhưng càng như vậy, điều kiện ta đưa ra về Kinh Hồ Nam lộ càng dễ thành công. Dù sao Kinh Hồ Nam lộ thực tế đã nằm trong tay chúng ta, tiền thuế ông ta không lấy được một xu, vậy tại sao không thuận nước đẩy thuyền? Ông ta cũng có được quyền sở hữu danh nghĩa đối với Biện Lương, ta tin ông ta sẽ tính toán rõ món nợ này."

Tưởng Ngạn Tiên hỏi: "Điện hạ dự định xử lý quyền sở hữu danh nghĩa đó thế nào?"

"Ta nhiều nhất chỉ cho ông ta hai chức vụ: Khai Phong phủ doãn và Đông Kinh lưu thủ. Ông ta có phái người đến Biện Lương nhậm chức hay không thì cũng như nhau, đây là hai chức danh hư vị. Quyền kiểm soát thực tế vẫn là do ta bổ nhiệm Tri phủ Khai Phong. Ngoài ra, triều đình không được đóng quân ở Biện Lương. Tất nhiên, ta cũng có thể đồng ý không đóng quân ở Biện Lương, ta sẽ chuyển sang đóng quân ở Trần Lưu. Không có quân đội đồn trú, Đông Kinh lưu thủ cũng chỉ là chức danh hư vị. Để tỏ rõ thành ý, ta có thể trả lại hoàng cung và tông miếu cho ông ta, cả lăng mộ các vị hoàng đế Bắc Tống nữa, giao hết cho ông ta. Đồng ý đến mức này đã là nhân chí nghĩa tận rồi."

Những nhượng bộ này không ảnh hưởng đến lợi ích thiết thân của Tây quân nên mọi người không có ý kiến gì. Tưởng Ngạn Tiên hỏi: "Điện hạ định để ai tham gia đàm phán?"

Trần Khánh chậm rãi nói: "Ta đã viết một bức thư rất chi tiết cho Hồ Vân, nói rõ mục tiêu ta muốn đạt được cũng như giới hạn nhượng bộ của ta. Ông ấy có toàn quyền đại diện ta đàm phán với triều đình, địa điểm đàm phán có thể đặt tại Lâm An."

Trương Diệu, người từ nãy đến giờ chưa bày tỏ ý kiến, nhắc nhở: "Còn một số chi tiết điện hạ cần cân nhắc kỹ. Ví dụ như khi đối phương đã có quyền sở hữu danh nghĩa đối với Biện Lương, họ chắc chắn sẽ hạn chế sự hiện diện của chúng ta tại đó. Có những thứ họ có thể cho phép, như nha môn huyện, ta đoán họ sẽ chỉ cho phép nha môn huyện tồn tại. Điều này cũng dễ hiểu, vì danh nghĩa là của họ, chúng ta không thể hiện diện quá nhiều tại Biện Lương, chẳng hạn như nha môn Tuyên phủ sứ, nha môn Tri phủ, Chuyển vận sứ ty, Phòng ngự sứ ty, v.v. Điện hạ đã cân nhắc cách đối phó chưa?"

"Tham sự Trương có cao kiến gì không?" Trần Khánh cười hỏi.

Trương Diệu hơi cúi người: "Hạ quan suy xét ba phương án. Phương án thứ nhất là phương án cứng rắn, giữ nguyên hiện trạng, cùng lắm là chuyển nha môn Chỉ huy sứ ty đến Trần Lưu, đảm bảo không có quân đội đồn trú tại Biện Lương, còn nha môn Tuyên phủ sứ và Tri phủ vẫn đặt tại Biện Lương, nhưng không can thiệp vào việc của Biện Lương."

"Phương án thứ hai gọi là phương án chiết trung, tức là trong đàm phán giới hạn quyền sở hữu danh nghĩa của đối phương chỉ trong phạm vi tường thành Biện Lương, nhưng chúng ta có thể bố trí các nha môn liên quan ở ngoài thành, như vậy sẽ không liên quan đến đối phương."

"Phương án thứ ba là phương án thỏa hiệp, Tri phủ và Chỉ huy sứ ty chuyển đến huyện Trần Lưu, An phủ sứ ty chuyển đến Lạc Dương. Ba phương án này điện hạ có thể xem xét."

Trần Khánh gật đầu: "Phương án thứ nhất quá cứng rắn, phương án thứ ba quá mềm yếu, đều không ổn. Nhưng phương án thứ hai rất thông minh, thay bình đổi rượu, lại còn giới hạn quyền sở hữu danh nghĩa của đối phương trong phạm vi huyện thành. Ý tưởng này rất hay, mọi người còn ý kiến gì không?"

Quan Sư Cổ cười nói: "Điện hạ, nha môn huyện phải có hương binh, duy trì trị an là cần thiết mà! Không cần quá đông, chọn năm trăm tinh nhuệ từ doanh Trinh sát là đủ, bổ nhiệm một thống lĩnh làm huyện úy, trực tiếp chỉ huy năm trăm hương binh này."

Trần Khánh vui vẻ nói: "Phương án rất hay, ta cực kỳ ủng hộ!"

Mọi người mỗi người một câu, cuối cùng đã chốt xong phương án. Trần Khánh lập tức lệnh cho một đội kỵ binh cưỡi ba ngựa, dùng cách thức hỏa tốc tám trăm dặm đưa phương án cuối cùng đến Lâm An.

Nghị sự kết thúc, mọi người lần lượt ra về. Trần Khánh gọi Tưởng Ngạn Tiên lại, ông còn có việc muốn bàn với Tưởng Ngạn Tiên.

Trong quan phòng, Trần Khánh mời Tưởng Ngạn Tiên ngồi xuống, cười hỏi: "Khoa cử mười ngày nữa là tổ chức rồi, chủ khảo quan đã xác định chưa?"

Tưởng Ngạn Tiên đáp: "Vương phi đề cử Thái học bác sĩ Lư Tồn Dật làm chủ khảo quan, Nội chính đường biểu quyết nhất trí thông qua. Hiện tại Lư Tồn Dật cùng nhiều quan chấm thi đang bị cách ly tại Khảo thí viện, đề thi chính là đề bài điện hạ đã xác định lần trước."

Trần Khánh gật đầu, lấy ra một tờ giấy đưa cho Tưởng Ngạn Tiên. Tưởng Ngạn Tiên mở tờ giấy ra, trên đó viết bốn chữ 'Biện Lương Dư Thọ', ông không khỏi ngẩn người: "Điện hạ, ý này là sao?"

"Người này là con trai thứ ba của Từ Tiên Đồ. Theo điều kiện chính trị ta đã đạt được với Từ Tiên Đồ, chúng ta sẽ lấy con trai thứ ba của ông ta đỗ Tiến sĩ, thứ hạng có thể thấp một chút, nhưng nhất định phải lấy, bất kể cậu ta thi cử thế nào. Sau đó đưa cậu ta ra ngoài làm huyện úy tại huyện Úy Trì, phủ Khai Phong, đây cũng là điều kiện ta đã hứa với Từ Tiên Đồ."

"Hạ quan hiểu rồi, nhất định sẽ sắp xếp chu toàn!" Tưởng Ngạn Tiên hành lễ rồi lui ra.

Đang lúc Trần Khánh trầm tư, có người vào báo: "Điện hạ, Triều Côn xin gặp!"

"Cho hắn vào!"

Không lâu sau, Triều Côn rảo bước đi vào, cúi người hành lễ: "Hạ quan tham kiến điện hạ!"

"Khi nào ngươi về Tuyền Châu?"

"Hạ quan khởi hành sáng mai. Trương đô giám nói, tám vạn quan tiền sẽ mở một tờ quỹ phiếu tại Bảo Ký quầy phường Thành Đô cho hạ quan, sau đó Bảo Ký quầy phường chịu trách nhiệm thanh toán tại Tuyền Châu, trong vòng hai tháng sẽ thanh toán xong xuôi."

"Rất tốt, như vậy an toàn hơn là mang tám vạn quan tiền đồng lên đường."

Dừng một chút, Trần Khánh nói: "Có vài việc ta cần dặn dò ngươi, mùa hè năm nay ngươi nhất định phải đi Nam Dương một chuyến nữa, thực hiện một vài ý tưởng của ta."

Nói đoạn, Trần Khánh đưa cho hắn một phong thư và dặn dò: "Trong thư là cơ mật, cất giữ cho kỹ!"

Triều Côn nhận thư: "Hạ quan nhất định sẽ cẩn thận!"