Tố Tân nghe thấy tiếng người bàn tán xôn xao, trong lòng đã dấy lên những đợt sóng dữ. Đúng là "đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu", nàng đang đau đầu vì không tìm được manh mối về vụ thảm án năm năm trước, ngờ đâu lại tình cờ gặp được gánh hát này.
Điểm mấu chốt là toàn bộ xe cộ, hàng hóa của gánh hát đều bị phủ một tầng sương máu mờ ảo, vô cùng kỳ lạ.
Đoàn xe dừng lại vì muốn vào thành thì cần phải kiểm tra văn thư và nộp tiền thuế. Tố Tân vội vàng chạy đến trước một chiếc xe, gõ cửa thùng xe.
Ô cửa sổ phía trên hé mở, một người phụ nữ già nua thò đầu ra. Nhìn thấy Tố Tân, bà ta đánh giá từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Cô có việc gì?"
Tố Tân thấy vẻ mặt đối phương tiều tụy, trong mắt đầy những tia máu, lạnh như băng sương, liền biết đây không phải là người dễ nói chuyện.
Nàng vội nói: "Chào phu nhân, tôi là Tố Tân, từ thành Tử Quy đến đây tìm người thân, không ngờ gặp phải sơn phỉ, lộ phí đều mất sạch, cũng không có tiền vào thành. Không biết phu nhân có thể nể tình cho tôi đi nhờ vào thành được không?"
Giả vờ đáng thương, chiêu này chỉ có tác dụng với những người còn giữ lòng trắc ẩn và thiện ý.
Người phụ nữ khựng lại một chút rồi nói: "Cô lên đi."
Đối phương trông rất lạnh lùng, không ngờ lại dễ nói chuyện như vậy.
Người đánh xe phía trước nghe thấy cuộc trò chuyện, vội nhảy xuống, mở cửa xe, đặt một chiếc ghế đẩu để Tố Tân bước lên.
Tố Tân cảm ơn đối phương, người kia lặng lẽ đóng cửa xe, cất ghế, rồi dùng sức nhảy lên vị trí phía trước. Người đánh xe gầy gò, mặc áo khoác da, chân trái hơi khập khiễng, nhưng điều này không ảnh hưởng đến hành động, thậm chí có thể coi là linh hoạt.
Tố Tân để ý thấy bên mặt trái của người đánh xe có một vết sẹo lớn như thể bị bỏng để lại, nên hắn thả một bên tóc xuống, che gần như kín nửa mặt, vẻ mặt càng thêm lạnh lẽo.
Đoàn xe lại từ từ chuyển động. Đây là cửa Bắc, đoàn xe đi xuyên qua thành, trực tiếp hướng về phía cửa Nam.
Tố Tân lên xe, vốn định tìm vài câu chuyện để dò hỏi về sự việc mười năm trước, nhưng đối phương luôn giữ vẻ mặt băng giá, hoàn toàn không đáp lời nàng.
Đi được một đoạn, người phụ nữ lạnh nhạt nói: "Dừng."
Đoàn xe chậm rãi dừng lại, bà ta nghiêng đầu nói với Tố Tân: "Được rồi, đã đến trong thành, cô đi đi."
Tố Tân còn muốn bịa một câu chuyện để đi theo tiếp, nhưng đối phương trực tiếp quay đi, chẳng buồn nhìn lấy nàng một cái.
Tố Tân khẽ thở dài trong lòng, thái độ đối phương lạnh lùng cứng rắn như vậy, dù có bám theo cũng chẳng ích gì.
Vì thế nàng nói với đối phương: "Tôi ở trọ tại Bảo Lai khách điếm, sau này phu nhân nếu gặp phải... một vài chuyện, cứ việc đến tìm tôi, tôi tên Tố Tân."
Lúc này bà ta mới nhìn nàng, khóe miệng khẽ nhếch, như đang cười nhạo.
Tố Tân cũng thấy hơi xấu hổ, vừa rồi chính mình nói đi tìm người thân bị cướp sạch tiền nên không vào được thành, giờ lại nói đang ở trọ tại khách điếm. Trước sau mâu thuẫn, nếu tin lời nàng thì đúng là đầu óc có vấn đề.
Tố Tân vội bổ sung một câu: "Phu nhân, xin hãy tin tôi, tuy bây giờ giải thích thế nào cũng có vẻ hoang đường, nhưng bà, tất cả mọi người trong đoàn xe của bà đều đã gặp vấn đề. Chỉ tiếc là nhất thời tôi chưa nhìn ra thứ đó là gì, nếu bà muốn, có thể mang tôi theo cùng, có lẽ..."
"Xuống xe——"
Môi Tố Tân mấp máy... thầm nghĩ mình dù sao cũng là người đã sống hơn trăm năm, trải đời dày dạn, vậy mà lại nói ra những lời đường đột như thế. Nếu gặp kẻ tính khí không tốt, e là đã bị đánh một trận rồi ném ra ngoài. Cũng trách mình quá nôn nóng muốn phá án, lời nói quá nặng nề và thẳng thắn.
Tố Tân xuống xe, lại nói thêm một lần tên mình và khách điếm đang ở. Người phụ nữ đã sớm đóng cửa xe, truyền ra một tiếng: "Đi."
Điều nàng không để ý là người đánh xe phía trước đã liếc nhìn về phía này hai lần.
Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước, theo màn đêm buông xuống, tầng màu đỏ bao phủ bên trên càng trở nên nổi bật.
Tố Tân đi về phía khách điếm mình ở, dưới mái hiên các cửa hàng hai bên đường, đèn lồng dần dần sáng lên. Thành Phi Vân về đêm cũng rất náo nhiệt, mang một phong vị riêng.
Không biết từ lúc nào, nàng đã đi đến đầu phố nơi có căn nhà hoang của nhà họ Cát. Chỉ thấy bên trong đom đóm quỷ bay lượn, vô số bóng người lờ mờ di chuyển... Quỷ nhai.
Tố Tân kinh hãi, khi nàng đến đây trước đó chỉ có tử khí, tuy âm khí tràn ngập nhưng không nhìn thấy một âm hồn nào. Không ngờ buổi tối lại xuất hiện nhiều đến thế!
Nàng chợt nghĩ đến một khả năng, chẳng lẽ là do mình đã tiêu diệt cái bóng máu đó?
Nơi này giống như có một tầng kết giới vô hình, chặn những thứ bên trong lại, không cho chúng thoát ra ngoài. Tố Tân tuy không biết kết giới này được hình thành thế nào, nhưng đã tồn tại thì chắc chắn liên quan đến những thứ bên trong.
Lòng nàng thắt lại, thầm nghĩ, chẳng lẽ cái bóng máu đó thực ra chưa chết, mình chỉ tiêu diệt một phân thân của nó?!
Nghĩ đến đây, Tố Tân cảm thấy da gà toàn thân dựng đứng, sau lưng toát một lớp mồ hôi mỏng. Trận chiến kịch liệt trên sườn núi mấy ngày trước vẫn khiến nàng đến giờ còn cảm thấy sợ hãi.
Xem ra mình phải về chuẩn bị thật kỹ lưỡng, nhất định phải nhổ cỏ tận gốc, nếu không hậu họa khôn lường!
Ngay khi nàng vừa quay người, một người gánh hàng đi ngang qua, thấy nàng đứng đó nhìn về phía nhà hoang nhà họ Cát mà ngẩn người, bèn lên tiếng nhắc nhở: "Cô nương, nửa đêm nửa hôm chạy đến đây làm gì? Bên trong có thứ không sạch sẽ, mau đi đi."
Tố Tân quay lại hỏi: "Đại thúc nhìn thấy thứ bên trong sao?"
Tố Tân hỏi rất nghiêm túc, nhưng người đàn ông lại bị vẻ mặt và câu hỏi của nàng làm cho giật mình: "Nhìn thấy... cái gì cơ? Cô, cô..."
"Vừa rồi không phải đại thúc khuyên tôi bên trong có thứ không sạch sẽ, bảo tôi mau đi sao? Nên tôi tưởng đại thúc nhìn thấy gì đó."
Người đàn ông nói: "Cô nương này thật là, bảo đi thì mau đi đi. Tôi cũng chỉ nghe người ta nói lại thôi. Nghe nói trước đây có người từng nhìn thấy, sau khi về nhà thì đổ bệnh nặng, chẳng bao lâu sau liền... Chỉ những người dương khí yếu, sắp chết mới nhìn thấy được..."
Tố Tân không nỡ phụ lòng tốt của đối phương, thuận theo đáp: "Ồ, hóa ra là vậy, cảm ơn đại thúc. Tôi cũng thấy nơi này âm u lạnh lẽo, không bình thường chút nào. Đại thúc cũng mau đi đi."
Người đàn ông nhìn Tố Tân, lắc đầu, lẩm bẩm gì đó rồi gánh hàng bước nhanh rời đi.
Tố Tân nhìn theo đối phương, quay đầu nhìn lại con hẻm đầy bóng quỷ, cố đè nén sự thôi thúc muốn vào trong tìm hiểu ngọn ngành...
Lúc này đã gần nửa đêm, là lúc âm khí đậm đặc nhất, nên ngay cả những bóng quỷ đó cũng hiện hình. Nếu lúc này đi vào chắc chắn sẽ biết được nhiều tình hình hơn...
Thôi vậy, mình vừa trải qua một trận đại chiến, trên người ngoài Mặc Huyết ra, ngay cả một lá bùa hộ mệnh cũng không có, vẫn nên đợi chuẩn bị chu đáo rồi hãy hành động.
Tố Tân kiên quyết quay người, rảo bước về khách điếm, lúc này đã gần đến nửa đêm.