Tố Tân đứng trước một căn nhà nhỏ hơi cũ kỹ, đây chính là nơi Vân Châu từng ở, cũng là nơi mẹ của người quản lý hồ sơ năm xưa trông thấy Vân Châu mặc áo vải gai trắng đi lại lung tung.
Có lẽ vì nơi này khá hẻo lánh, người qua lại thưa thớt, đường sá lâu ngày không được tu sửa, nền đá xanh gồ ghề lồi lõm, sau trận mưa phùn đêm qua, trên mặt đất đọng lại từng vũng nước lớn nhỏ.
Bậc thềm phủ đầy rêu xanh, chỉ có ở giữa do thường xuyên có người đi lại nên bị giẫm mòn, lộ ra phiến đá trắng bên dưới.
Cánh cửa gỗ cũ kỹ lốm đốm vết thời gian tỏa ra mùi ẩm mốc khó chịu.
Theo lời người quản lý hồ sơ kể lại, từ hơn một năm trước, sau khi Vân Châu giao cửa hàng lại cho cháu trai mình thì đã rời khỏi huyện thành, nghe nói là về quê dưỡng già cùng con trai.
Sau đó căn nhà này được một đôi vợ chồng già thuê lại, dân gian đồn rằng vì họ không hòa thuận với con trai con dâu nên mới dọn ra ở riêng.
Tố Tân đứng trong con hẻm vắng lặng lạnh lẽo, liếc nhìn xung quanh một vòng, khẽ chỉnh lại y phục, nhìn đôi bàn tay trống không, ý niệm vừa động, mấy gói giấy đã xuất hiện trong lòng bàn tay.
Giẫm lên lớp rêu mềm mại bước lên bậc thềm, càng tiến gần đến cánh cửa, luồng khí âm u kia càng trở nên đậm đặc.
Cộc cộc——
Tố Tân kéo then cửa gõ nhẹ, cánh cửa gỗ phát ra tiếng động trầm đục, vang vọng trong con hẻm vắng.
Không có tiếng đáp lại, đợi một lát sau, Tố Tân lại gõ tiếp.
Lần này, bên trong truyền đến động tĩnh nhỏ cùng một giọng nói già nua khàn đục: "Ai đó?"
Tiếng bước chân ngập ngừng tiến lại gần, một lát sau, then cửa lỏng ra, cánh cửa kẽo kẹt mở rộng.
Một gương mặt đầy vẻ tang thương, mang theo nét ưu phiền xuất hiện trước mặt Tố Tân.
Tố Tân lập tức nở nụ cười thân thiện đúng mực, vừa đưa gói giấy đã chuẩn bị sẵn lên, vừa nói: "Ông ơi, cho hỏi đây có phải là nơi ở của thím Vân Châu không ạ?"
Lão nhân lưng còng xuống, tầm mắt lướt qua gói giấy trên tay Tố Tân, nhìn tới nhìn lui gương mặt đối phương, lộ vẻ nghi hoặc: "Cô là?..."
Đúng lúc này, từ sân sau có một bà lão chống gậy đi ra, vừa hỏi: "Ông già, ai đấy? Có phải Bảo nhi nhà mình đến không?"
Chưa đợi ông lão trả lời, bà đã đến sân trước, nhìn thấy Tố Tân qua khe cửa: "Cô nương là?..."
Tố Tân vội vàng giải thích: "Dạ, chào bà, cháu là cháu gái xa của thím Vân Châu, hôm nay tiện đường đi ngang qua nên ghé thăm ạ."
Vừa nói, cô vừa thuận thế bước vào trong.
Ông lão cứ thấy có chỗ nào đó không ổn, nhưng lại khó lòng từ chối.
Có lẽ vì cô gái này cho ông cảm giác rất thân thiện, không giống người xấu.
Hơn nữa... hai ông bà già ở đây quả thực quá cô đơn.
Hoặc cũng có thể do mùi thơm của bánh trái thoang thoảng tỏa ra từ gói giấy kia...
Tóm lại, Tố Tân cứ thế đường hoàng bước vào, hướng về phía bà lão, đồng thời đưa gói giấy trong tay ra.
"Đây là bánh cháu mua trên đường, rất mềm ngọt, mời ông bà dùng thử. À, thím Vân Châu đâu rồi ạ?"
Tiểu Thao thầm mỉa mai: Mở mắt nói dối, rõ ràng biết người này không còn ở đây nữa mà vẫn có thể nói chuyện như thật, cái kỹ năng nói dối này của Tiểu Tố Tố đã đạt đến mức độ thuần thục rồi.
Bà lão không nhận lấy đồ ngay, nghe lời Tố Tân, gương mặt thoáng hiện vẻ thất vọng: "Ôi, hóa ra cô nương tìm Vân chưởng quỹ à. Chà, e là phải làm cô thất vọng rồi."
"Sao bà lại nói vậy ạ?" Tố Tân ra vẻ tò mò, thuận theo lời đối phương hỏi lại.
"Ai, không giấu gì cô, Vân chưởng quỹ trước kia đúng là từng ở đây, nhưng sau đó đã chuyển đi rồi, chúng tôi là người dọn đến sau này..."
Tố Tân khẽ nhíu mày, tỏ vẻ rất thất vọng: "Ôi, thế thì không khéo rồi. Lần này cha mẹ cháu dặn dò kỹ lưỡng là phải đến thăm thím ấy, không ngờ... không ngờ lại làm phiền ông bà, chút bánh trái này là tấm lòng của cháu, mong ông bà đừng chê ạ."
Nói rồi, cô nhét gói giấy vào tay bà lão.
Đoạn giả vờ vô tình hỏi: "À đúng rồi, bà có biết thím cháu rời đi từ bao giờ không ạ?"
Ông lão bên cạnh bước tới: "Cụ thể rời đi lúc nào chúng tôi cũng không biết, chỉ biết khi đến chỗ bà mối viết giấy thuê nhà, lúc đến xem thì nơi này đã như không có người ở từ lâu rồi."
Tố Tân tiếp lời: "Ồ, hóa ra là vậy. Thế nhưng... cháu nghe họ nói, khoảng một năm trước vẫn thấy thím Vân Châu đi lại trên con phố này mà?"
Hai người nghe Tố Tân nhắc đến chuyện đó, thần sắc lập tức thay đổi, trong ánh mắt lộ ra vẻ kinh hoàng khó che giấu, đến cả thân hình cũng không kìm được mà run rẩy.
"Cô, cô làm sao mà biết?"
"Chuyện, chuyện đó..."
Tố Tân thấy dáng vẻ của hai người thì biết chắc nơi này có điều gì đó bất thường, liền truy hỏi: "Ông bà, chẳng lẽ ở đây có chuyện gì sao?"
Ông lão hoàn hồn, định đẩy Tố Tân ra ngoài: "Cô nương, cô đi đi, ở đây không có người cô cần tìm đâu."
Tố Tân nói: "Cháu lặn lội đường xa đến đây, lúc đi cha mẹ đã dặn dò kỹ, còn vài chuyện muốn nói trực tiếp với thím Vân Châu. Nếu cứ thế quay về, cha mẹ chắc chắn sẽ trách mắng cháu..."
Nghe đến đây, động tác đẩy của ông lão hơi chậm lại.
Thực ra với sức mạnh của Tố Tân, chỉ cần cô phóng thích một chút thôi, hai ông bà già này dù có liều mạng cũng không thể lay chuyển được cô dù chỉ một phân.
Chỉ là, đối mặt với những người già như vậy, cô thà dùng cách vòng vo một chút.
Bà lão bước tới, nhìn ông lão một cái, cuối cùng như đã hạ quyết tâm rất lớn, nói: "Ai... thực ra chúng tôi cũng không biết rốt cuộc là chuyện gì. Năm ngoái, từ khi chúng tôi dọn vào, cứ cảm thấy nơi này có chút... không sạch sẽ cho lắm..."
Theo mấy chữ "không sạch sẽ" thốt ra, dường như không khí xung quanh cũng lạnh đi vài phần.
Tố Tân nheo mắt, trong lúc tập trung tinh thần, dường như có thứ gì đó đang quẩn quanh bên tai.
Thế nhưng lắng nghe kỹ lại thì chẳng thấy gì cả.
Xem ra nơi này quả thực có thứ gì đó.
Tố Tân dẫn dắt hai người đi về phía sân sau, vừa đi vừa hỏi: "Ồ, rốt cuộc là chuyện gì vậy ạ?"
Trong lúc đi, cô dùng mắt trái quan sát xung quanh.
Không gian vốn tĩnh lặng âm u, như được phủ thêm một lớp kính lọc đặc biệt, trở nên vô cùng rõ nét, rõ nét đến mức ngay cả dấu vết luân chuyển của không khí cũng thấp thoáng hiện ra.
Mà ngay trong những làn gió ấy, mắt trái của Tố Tân "nhìn" thấy những luồng âm khí đan xen, đang quấn lấy về phía cô.
Những luồng khí tạp nham vây quanh cô, trong đầu Tố Tân đột nhiên nảy ra từ này — như khóc như than.
Đúng rồi, vừa nãy chính những luồng âm khí này đã ảnh hưởng đến cảm quan của cô, từ đó nhận ra những làn sóng ý niệm không trọn vẹn kia.
Chỉ tiếc là dù cô có gia tăng linh lực để nhìn bằng mắt trái, hay dùng thần thức của Thiên Cơ Lực để dò xét, cũng không thể chắp vá thành một thông tin hoàn chỉnh.