Tố Tân quay đầu nhìn lại kết giới phía sau, trong lòng dâng lên một trận may mắn.
May mà lúc nãy cô không vội vã rời đi, nếu không, thứ uế khí bên trong kia mà thoát ra ngoài, thì đó lại là một kiếp nạn nữa của người dân huyện Phong Chỉ.
Cuối cùng cũng đợi được đến lúc nắng gắt chiếu rọi, dưới ánh mặt trời, những làn sương đen cuồn cuộn trong kết giới dần trở nên thưa thớt, rồi dần dần trong suốt.
Cuối cùng, trong sân chỉ còn lại một cái hố sâu gần một mét, rộng ba mét vuông, mặt đất xung quanh cũng bị thiêu đốt thành đất cháy đen sì.
Tố Tân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhặt linh phù dưới đất lên, trên đó vẫn còn sót lại một chút năng lượng, vẫn có thể dùng thêm một lần nữa, không thể lãng phí được.
Chuyện ở đây đã xong, Tố Tân định đi tiệm may họ Hình xem thử.
Mặc dù trong lòng đã biết rõ: vụ hỏa hoạn kỳ lạ như thế này chắc chắn sẽ chẳng còn lại gì, nhưng phải tận mắt nhìn qua thì trong lòng mới thấy yên tâm được.
Vừa bước ra khỏi cửa liền đụng phải Hách Nham đang chạy tới, hắn thở hồng hộc, nhìn thấy cô liền vội vàng nói: "Thật khéo quá, Tố đại sư, đại nhân chúng tôi có lời mời..."
Tố Tân: "Ồ? Ở đâu?"
Hách Nham: "Tiệm may họ Hình..."
Tố Tân: "Thật khéo, tôi cũng đang định qua đó."
Trên đường đi, Hách Nham kể lại với Tố Tân.
"Ai, lần này đúng là tà môn thật, nghe hàng xóm xung quanh kể, đám cháy đó bùng lên vô cùng đột ngột. Thậm chí trước đó còn chẳng thấy khói bốc lên thế nào, vậy mà đùng một cái đã cháy rực lên. Lúc đó vừa đúng lúc mọi người đang làm bữa sáng, nên vừa thấy cháy là lập tức lấy đồ nghề qua giúp đỡ. Tiệm may đó chỉ có hai mặt tiền, lúc ấy có cả trăm người hàng xóm qua giúp, theo lý mà nói dù mỗi người một gáo nước thì cũng phải dập tắt được lửa chứ, thế mà... thế mà... chỉ trong chớp mắt, căn nhà đó chỉ còn lại mỗi cái khung..."
Tố Tân: "Một cái khung?"
Nhà ở đây đa số là xây tường gạch đá, lợp ngói, kèo cột cửa sổ đều bằng gỗ, một số nhà còn dùng gỗ và chiếu đan để làm trần, sau đó quét vôi trắng, vừa giữ ấm lại vừa đẹp mắt.
Dù cả căn nhà có bị thiêu rụi thì cũng phải còn lại tường gạch, làm sao có thể là "cái khung" được.
Huống hồ, từ lúc phát hiện hỏa hoạn đến khi dập lửa, trước sau nhiều nhất cũng chỉ một hai khắc đồng hồ, không thể nào cháy nhanh đến thế.
Đặc biệt là xà nhà, những thân gỗ tròn to bằng thùng nước, ít nhất cũng phải cháy mất một ngày một đêm mới hết được...
Hách Nham: "Lúc chúng tôi tới nơi thì thấy chỉ còn lại một cái khung đang cháy ở đó, thật đấy, đúng là một cái... loại khung xương ấy... giống hệt cái nhà giấy người ta đốt cho người chết, chỉ là phóng to lên nhiều lần thôi. Đến giờ thì chẳng còn gì nữa, dưới đất chỉ còn một lớp tro đen mỏng manh..."
Hách Nham vừa nói vừa khoa tay múa chân với Tố Tân.
Một căn nhà bằng giấy? Nhưng tiệm may đã mở ở đây mấy chục năm rồi, sao có thể như vậy được!
Khi Tố Tân đến nơi, cô nhìn thấy một dãy nhà, chỉ duy nhất chỗ đó là khuyết đi một đoạn.
Đúng như Hách Nham nói, chỗ khuyết đó chẳng còn gì cả, dưới đất chỉ còn lại một lớp tro đen, cùng với vài mẩu than đen vẫn còn giữ lại hình dáng của cọng tre.
Tố Tân cúi người nhặt lên một cọng, cọng tre chỉ to bằng ngón tay, đây chẳng phải là khung xương dùng để làm nhà giấy thì là gì!
Không có tường, không có xà nhà... chẳng có gì cả, quả nhiên giống như nhà giấy, cháy sạch "không còn một mảnh giáp".
Tố Tân nhớ lại "nhà sau" mà Tú Hâm từng nói, ánh mắt đo lường vị trí đại khái.
Tầm mắt rơi vào một đống đá vụn, phát hiện bên cạnh đống đá còn có vài bụi cỏ dại bị cháy sém.
Tố Tân rút Mặc Huyết ra đào bới đống đá vụn và đất cát xung quanh, để lộ ra màu sắc của giấy màu.
Tố Tân truyền linh lực vào tay, lấy ra xem thử, thì ra là một hình nhân nhỏ mặc quần áo giấy, khuôn mặt sống động như thật.
Một luồng khí tức quen thuộc ập tới.
Xem ra, đây chính là căn nguyên của lời nguyền mà "sư huynh" năm xưa nguyền rủa tổ gia nhà họ Hình.
Hình nhân nhỏ vừa thấy ánh mặt trời, khí tức trên đó liền tiêu tán, lời nguyền kia không còn chỗ dựa, cũng hoàn toàn mất đi tác dụng.
Khóe miệng cô lộ ra một nụ cười đắng chát, nếu năm xưa ông ta đào chỗ này lên, đốt thứ này đi, có lẽ đã không xảy ra những chuyện sau này.
Dù sao tổ gia nhà họ Hình cũng không làm chuyện gì có lỗi với sư huynh, sư huynh muốn nguyền rủa, chỉ cần tổ gia nhà họ Hình không tiếp chiêu, đối phương cũng chẳng làm gì được.
Chỉ tiếc là tổ gia nhà họ Hình cứ ngỡ chính cái đẩy tay của mình đã gây ra cái chết của sư huynh, lại còn tận mắt chứng kiến sư phụ bị đầu độc chết ngay trước mặt mình, trong lòng sợ hãi, áy náy, mới nảy sinh tâm lý kiêng dè.
Ông ta muốn giữ kín bí mật năm xưa, hết lần này đến lần khác đốt quần áo giấy cho hình nhân này, kết quả lại biến nó thành điểm yếu chí mạng của mình.
Dùng ba thế hệ để che đậy một bí mật, cuối cùng bí mật vẫn bị vạch trần, dẫn đến cảnh cửa nát nhà tan.
Ai, giờ mọi thứ đã hóa thành tro bụi, nói những lời này cũng vô ích rồi.
Tố Tân khẽ động ý niệm, một tia lửa màu xanh lam phóng ra từ đầu ngón tay, thiêu rụi hình nhân giấy thành tro tàn, bốc lên những làn khói đặc, may mà trời quang mây tạnh, trong chốc lát đã tan biến vào không trung.
Chuyện nhà họ Hình đã giải quyết xong, nhưng manh mối về người làm hình nhân giấy lại bị đứt đoạn.
Tố Tân định đi tiệm làm hình nhân giấy trong thành xem thử.
Vì trong lời kể của Tề Phú, tiệm làm hình nhân giấy ở thị trấn gần chỗ họ là tiệm mới mở.
Làm hình nhân giấy cũng là một nghề thủ công, cần có sự truyền dạy giữa sư phụ và đệ tử, nên cô định đi xem trong thành có đệ tử nhà nào đi mở tiệm ở các làng xã xung quanh hay không.
Trước khi đi, Tố Tân đến chào hỏi Huyện lệnh Phòng.
Chưa đợi cô lên tiếng cáo từ, Huyện lệnh Phòng đã vội vã hành lễ với cô, nói: "Trước đây đối đãi với Tố đại sư có nhiều điều sơ suất, mong đại sư lượng thứ."
Tố Tân vội vàng đáp lễ rồi nói: "Đại nhân khách sáo rồi. Không biết đại nhân còn việc gì khác sao?"
Cô đọc người vô số, nhìn thái độ của đối phương là biết ngay đang cầu cạnh điều gì, nhưng vì mình đã ở đây rồi, nên cô trực tiếp hỏi thẳng.
Huyện lệnh Phòng cười gượng: "Chuyện là... hôm trước bổn huyện nhận được một vụ báo án, nói rằng đồ đạc trong nhà cứ vô duyên vô cớ thay đổi vị trí... Bổn huyện đã đích thân đi kiểm tra, không thấy có điểm gì khả nghi, hơn nữa những thứ này... cũng không tiện ghi vào hồ sơ vụ án, cho nên, nếu Tố đại sư có thể giúp đỡ đi xem thử, bổn huyện vô cùng cảm kích."
Tố Tân: "Ồ, chuyện này dễ thôi. Tôi vốn dĩ làm nghề này mà. Hiếm có khi đại nhân lại khoan dung và thấu hiểu dân chúng như vậy."
Huyện lệnh Phòng lộ vẻ lúng túng: "Ai... không dám giấu, thực ra trước đây cũng từng có người báo án, chỉ là lúc đó bổn huyện tưởng họ chỉ là kẻ thích gây sự chú ý nên không để tâm, sau đó tiệm làm hình nhân giấy kia xảy ra chuyện, hai đệ tử chết bất đắc kỳ tử, bổn huyện chỉ hy vọng sẽ không có bi kịch thứ hai xảy ra nữa."
Tố Tân cũng trở nên nghiêm trọng, hỏi: "Chuyện này xảy ra khi nào?"
"Khoảng hai năm trước, là một tiệm làm hình nhân giấy ở phía tây thành. Lúc đó người báo án là chủ tiệm Thích Trang, ta đã sai nha dịch đi theo kiểm tra, kết quả chẳng thấy gì cả, nên không xử lý tiếp, một tháng sau, người trong tiệm lần lượt chết bất đắc kỳ tử. Cuối cùng chủ tiệm đã chuyển đi nơi khác. Hiện giờ chỉ còn lại một tiệm làm hình nhân giấy ở phía đông thành."
Tố Tân nghe Huyện lệnh Phòng kể, không nhịn được xen vào: "Ông vừa nói trong tiệm xảy ra tai nạn, lần lượt chết bất đắc kỳ tử, cuối cùng chỉ có một mình ông chủ sống sót sao?"