Mạnh Bà thầm thì kể lại: "Tôi vốn sợ xảy ra sơ suất, nên dù là lúc ngủ hay tắm rửa cũng không bao giờ tháo mạt ngạch xuống. Con gái cũng giao cho vú nuôi chăm sóc, nào ngờ cuối cùng vẫn... Khi đó nghe tin con gái chết yểu, trước mắt tôi tối sầm lại, cả người ngã nhào từ trên giường xuống đất, chỉ nghe một tiếng "rắc" vang lên, là tiếng ngọc vỡ."
"Trong lúc mê man, tôi nghe tiếng một đứa trẻ nằm cạnh gối gọi mình là 'nương'. Tôi giật mình tỉnh giấc. Tiếng gọi ấy vẫn còn đó, rồi tôi mơ hồ cảm nhận được bên cạnh có thứ gì đó... Tôi lập tức hiểu ra, đó chắc chắn là con gái mình. Nhưng lúc đó tôi đã không còn 'nhìn' rõ được nữa, nó chỉ như một làn mây khói nhạt nhòa. Đúng lúc đó, người thông phòng mà chồng tôi mua về bưng thuốc đến, tôi vừa định uống thì con gái đã sà vào lòng, hét lên: 'Nương, đừng uống, nương đừng uống...'. Tôi giật thót tim, lấy cớ thuốc đắng, bảo nó đi lấy mứt quả, rồi nhân lúc nó quay người ra ngoài, tôi đổ sạch bát thuốc đi. Ngày hôm đó tôi không bị hôn mê..."
Tố Tân hỏi: "Vậy là, loại thuốc họ cho bà uống có vấn đề?"
Mạnh Bà gật đầu: "Sau này tôi mới biết con gái cũng là do người đàn bà đó hại chết. Tôi cũng vì uống loại thuốc đó suốt nên mới rơi vào trạng thái hôn mê, trở thành kẻ đần độn... Tất nhiên bà ta không dám giết tôi, vì gia đình đó dù tôi có là chính thất chết đi chăng nữa, cũng không đời nào nâng một con hầu lên làm vợ. Nhưng khiến tôi thành một kẻ phế nhân, hữu danh vô thực, còn bà ta sinh được hai đứa con trai, sau này toàn bộ gia sản chẳng phải nằm trong tay bà ta sao? Nếu tôi còn uống thêm một thời gian nữa thì thật sự không còn đường cứu. Tất cả đều nhờ con gái giúp tôi thoát một kiếp nạn. Khi đó tôi chẳng sợ quỷ quái gì cả, nhưng đáng tiếc, dị năng của tôi bị mài mòn chín phần, chỉ còn lại một phần."
"Sau khi tỉnh lại, tôi muốn giết người đàn bà đó và lũ con của ả. Thế nhưng người đàn ông kia cùng cha mẹ hắn lại nói 'đứa trẻ vô tội'. Thực ra... họ sớm đã biết người đàn bà đó có vấn đề, sớm biết ả đang hãm hại tôi và con gái tôi, nhưng họ lại nhắm một mắt mở một mắt. Thậm chí họ còn cảm thấy không có tôi cái kẻ vướng víu này, không có đứa con gái không quan trọng kia cũng chẳng sao, tôi chết đi ngược lại còn có thể tục huyền... Còn tay họ thì sạch sẽ, chẳng dính chút máu tanh nào... Đến khi tôi biết được sự thật, họ cũng thấy việc tôi giết người đàn bà kia chẳng có gì đáng bận tâm, miễn là đừng làm hại đến con cái của hắn là được..."
"Cô có biết lúc đó tôi cảm thấy thế nào không?"
Tố Tân đáp: "Trao lầm người."
Giọng Mạnh Bà khàn đặc: "Phải, đúng là nhìn lầm và trao lầm người. Người đàn bà kia hại tôi và con gái tôi vốn dĩ đáng hận, nhưng trong lòng tôi còn căm ghét người đàn ông kia hơn. Để mặc đàn bà đấu đá trong hậu trạch đến chết đi sống lại, kẻ khởi xướng là hắn lại có thể ung dung tự tại. Khi đó tôi liền dẫn dụ cô hồn dã quỷ, làm cho cả tòa trạch viện gà bay chó sủa..."
"Một đạo sĩ tìm đến, trông có vẻ cũng có chút bản lĩnh. Hắn chỉ vào tôi nói âm tà khí trên người tôi quá nặng, gia trạch bất an đều do tôi gây ra, phải trói tôi vào cột mà thiêu mới có thể xua đuổi ác quỷ. Họ thực sự định thiêu sống tôi... Dị năng của tôi lúc đó rất yếu ớt, những con quỷ bình thường đều bị đạo sĩ kia đánh tan tác, tôi hoàn toàn bất lực. Sau đó Trân Nhi thấy tôi sắp bị thiêu chết, liền hóa thành lệ quỷ, trong chớp mắt mây đen kéo đến, sấm chớp đùng đoàng, trận mưa như trút nước đã dập tắt ngọn lửa... Trân Nhi bị sét đánh trúng, bị thương nặng, tôi đưa con bé chạy thoát..."
"Tôi từng nghĩ ra vô số cách để gột rửa oán sát trên người Trân Nhi, nhưng đều không tìm ra phương pháp. Lang thang mấy năm trời, nhìn thấu ấm lạnh nhân gian. Ngày đó tôi dừng chân ở một ngôi miếu hoang, trong cơn mơ màng bỗng nhớ lại cảnh mình rơi xuống nước năm xưa, nhớ lại lời người đàn bà kia nói, trong lòng bỗng chốc bừng tỉnh..."
Mỗi người đều có những ngộ nhận khác nhau, nhưng muốn đạt được sự thấu hiểu, trải nghiệm là điều không thể thiếu.
Chỉ là đối với Mạnh Bà, những trải nghiệm này quả thực quá mức bi thảm.
"Từ đó về sau, tôi bắt đầu giúp người khác trừ tà. Dị năng của tôi rất hạn hẹp, may mà có Trân Nhi bên cạnh giúp đỡ. Tôi luôn muốn tìm một thân xác phù hợp cho con bé, hoặc để nó đi đầu thai, nhưng vì oán sát trên người quá nặng nên chẳng có cách nào. Ngay cả khi miễn cưỡng đầu thai, sinh ra cũng chỉ là một tai họa. Tôi phát hiện ra, mỗi khi mình làm một việc thiện, oán sát trên người Trân Nhi lại giảm bớt một phần... Mãi cho đến hai mươi năm trước, linh hồn của Trân Nhi cuối cùng cũng trở nên thuần khiết. Tôi bắt đầu tìm người phù hợp để con bé đầu thai, vừa hay hôm đó gặp một thiếu nữ bị trượt chân rơi xuống nước, lúc cứu lên thì hồn đã lìa khỏi xác. Tôi thấy thân thể vẫn còn hơi ấm, liền để Trân Nhi nhập vào. Sau nửa năm ôn dưỡng, thân thể và linh hồn cuối cùng cũng hoàn toàn khế hợp."
Nói cách khác, Mạnh Bà vì tích lũy công đức tạo hóa cho con gái mà đã trải qua suốt hơn ba mươi năm, cuối cùng cũng gột rửa sạch sẽ khí oán sát trên linh hồn con gái mình.
Tố Tân hỏi: "Sau đó thì sao?"
Mạnh Bà đáp: "Nhưng khi Trân Nhi tỉnh lại lần nữa, con bé không còn nhớ bất cứ chuyện gì trước kia nữa."
Tố Tân nhíu mày: "Ồ, vì sao lại thế?"
Mạnh Bà lắc đầu: "Tôi cũng không biết, có lẽ đó chính là tạo hóa. Thế là tôi dần dần dạy bảo con bé, nó học cái gì cũng rất nhanh, chỉ hai năm đã hoàn toàn nắm bắt được cuộc sống và giao tiếp xã hội bình thường. Dù không còn ký ức của mấy chục năm nương tựa vào nhau, nhưng nó vẫn vô cùng quyến luyến tôi. Sau đó, tôi ổn định lại ở đây, mở tiệm làm hàng mã này, nếu có người tìm tôi cũng sẽ đi xem, chỉ là dị năng của tôi lại càng yếu hơn..."
Tố Tân hỏi: "Trước đó bà nói Trân Nhi có một người chồng?"
Mạnh Bà kể: "Chúng tôi ổn định cuộc sống, những ngày tháng trôi qua rất bình yên. Rồi một ngày có một thanh niên đến tên là Lạc Bình Chương, nói muốn làm học trò của tôi. Tôi vốn định truyền lại tiệm cho Trân Nhi, nhưng Trân Nhi lại đặc biệt yêu thích chàng trai trẻ đó, mà bản thân tôi cũng không 'nhìn' thấy trên người cậu ta có gì không ổn. Dù chính mình từng trải qua một đoạn tình cảm, nhưng nghĩ rằng Trân Nhi không có dị năng, con bé cũng đã lớn, tôi không thể vì mình mà cắt đứt hạnh phúc của nó. Thế nên nghĩ rằng, cậu thanh niên này trông cũng khá khẩm, làm đồ đệ của mình cũng có thể dạy dỗ thêm. Ban đầu mọi chuyện thực sự rất tốt, cậu ta rất ham học, lại có thiên phú làm hàng mã, chưa đầy một năm đã có thể làm ra những hình nhân giấy giống hệt tôi. Đối với Trân Nhi cũng rất ân cần dịu dàng, Trân Nhi cũng rất yêu quý cậu ta..."
"Thế là vào ngày cậu ta xuất sư, tôi đã tổ chức hôn lễ chính thức cho hai đứa. Sau đó tôi ở lại tiệm giúp trông nom một hai năm, việc làm ăn ngày càng phát đạt, hai đứa trẻ cũng rất ân ái. Tôi liền yên tâm rời đi, dù sao những việc gặp phải ở một nơi cũng có hạn, chỉ có đi nhiều nhìn nhiều mới tích lũy được nhiều công đức hơn."
Tố Tân hỏi: "Vậy nên, sau khi bà rời đi thì ở đây xảy ra chuyện?"