"Chúng ta đều biết kẻ chủ mưu đứng sau vụ kinh ngưu là Trương Khải Lâm, chẳng lẽ Khâu Lập lại không biết? Việc đại chưởng quỹ Long Tuấn thắt cổ tự vẫn đã nói lên tất cả."

Nói đến đây, Phạm Ninh mỉm cười nhạt: "Thực ra ta đã sớm nhìn ra điểm đột phá này rồi, chỉ là muốn đợi thêm một chút, đợi vụ kinh ngưu hoàn toàn lắng xuống, đợi Khâu Lập rơi vào tuyệt vọng cùng cực, đó mới là thời cơ tốt nhất để chúng ta ra tay."

"Ngươi thấy bây giờ thời cơ đã chín muồi rồi sao?"

Phạm Ninh cười đáp: "Nếu còn kéo dài thêm nữa, Khâu Lập sẽ chết tâm chấp nhận số phận. Hơn nữa, ta cảm thấy Trương Khải Lâm hẳn là đang mưu tính một sự kiện mới, chúng ta không thể đợi thêm được nữa."

Vương An Thạch chắp tay đi đi lại lại, suy tư hồi lâu rồi hỏi: "Ngươi cho rằng Khâu Lập có thể nắm giữ nhược điểm gì của Trương Khải Lâm?"

"Ta nghĩ vẫn nên bắt đầu từ Kim Phú tiền phố. Kim Phú vốn chỉ là một tiệm đổi tiền nhỏ, vậy mà trong vòng hai ba năm ngắn ngủi đã vọt lên thành tiệm đổi tiền lớn nhất Minh Châu, chuyện này chẳng lẽ không có uẩn khúc? Chẳng lẽ không có sự can thiệp của Trương Khải Lâm? Chỉ cần chúng ta đào sâu xuống, nhất định sẽ tóm được thóp của hắn."

Phạm Ninh ngẩng đầu nhìn Vương An Thạch: "Ta có một trực giác, Khâu Lập hiểu rất rõ nhược điểm của Trương Khải Lâm!"

Khâu Dũng bị phán tử hình, tiền phố của nhà họ Khâu cũng bị quan phủ tịch thu, trong phút chốc, nhà họ Khâu trở thành "chuột chạy qua đường" bị người người xua đuổi.

Thêm vào đó, những năm qua Đức Thịnh tiền phố cho vay nặng lãi, làm không ít chuyện ác, kẻ thù rất nhiều. Khi nhà họ Khâu sa cơ lỡ vận, liên tục có kẻ thù tìm đến gây sự, khiến cha con nhà họ Khâu sợ hãi run rẩy, không dám bước chân ra ngoài nửa bước.

Chiều hôm đó, ba cha con nhà họ Khâu đang bàn chuyện di cư nơi khác. Ở huyện Âm không thể ở lại được nữa, chỉ có thể dời đi nơi khác mới tránh khỏi sự trả thù.

"Phụ thân, con đề nghị về quê nhà ở Thường Châu!"

Người lên tiếng là con cả Khâu Liên. Hắn chủ trương dời đi càng sớm càng tốt, hận không thể đi ngay trong đêm nay. Hắn có một trai một gái, từng có người buông lời đe dọa sẽ khiến hắn tuyệt tự, hắn thực sự rất lo lắng cho sự an nguy của con cái.

"Chúng ta có năm trăm mẫu đất ở huyện Vũ Tiến, nghĩ cách mua thêm vài cửa tiệm, vẫn có thể làm lại từ đầu."

Con thứ là Khâu Lâm lại hy vọng không nên quá vội vàng, cứ đợi thêm xem có chuyển biến gì không. Hơn nữa, dù có dời về quê cũ, những kẻ muốn tìm họ trả thù vẫn sẽ như bầy sói đuổi theo, đến lúc đó ngược lại càng nguy hiểm hơn.

"Phụ thân, con nghĩ có lẽ chuyện tiền phố vẫn còn xoay chuyển được, chi bằng cứ đợi thêm, đợi đến khi không thể làm gì được nữa rồi dời đi cũng chưa muộn."

Khâu Lập thở dài: "Tiền phố ta khổ công kinh doanh bốn mươi năm, nói phong tỏa là phong tỏa, ngươi nghĩ quan phủ còn trả lại cho chúng ta sao?"

"Con cũng không nói rõ được, nhưng vụ kinh ngưu chưa thực sự phá án, chúng ta vẫn còn cơ hội."

Lời Khâu Lâm vừa dứt, bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo của lão quản gia: "Lão gia, Huyện quân đến, nói muốn cùng lão gia đàm đạo."

Ba cha con nhìn nhau, không ngờ Vương An Thạch lại tới. Khâu Liên nhất thời có chút căng thẳng: "Vương An Thạch không phải đến để thanh toán sổ sách sau thu hoạch đấy chứ!"

Khâu Lập trầm ngâm một lát: "Chắc là không phải, ta có một dự cảm, có lẽ tiệm của chúng ta thật sự có chuyển biến rồi."

Ông vội vàng phân phó: "Mời Huyện quân vào quý khách đường, ta đến ngay!"

Vương An Thạch vừa uống trà vừa đánh giá quý khách đường của nhà họ Khâu. Đây là lần đầu tiên ông đến nhà họ Khâu, nhìn từ bên ngoài, nhà họ Khâu rất khiêm tốn, thậm chí tường viện còn có chút đổ nát, nhưng khi vào đến phủ đệ, đặc biệt là vào nội trạch, mới phát hiện nơi đây là một thế giới khác.

Vương An Thạch nhẹ nhàng vỗ vào bộ bàn ghế bên cạnh, hóa ra là gỗ hoàng hoa lê thượng hạng. Còn bức bình phong bạch ngọc kia, lại được ghép từ những khối bạch ngọc lớn, tuy không phải là một khối nguyên vẹn nhưng cũng vô cùng hiếm thấy, ít nhất giá trị cũng bảy tám ngàn quan.

Còn về đá Thái Hồ thượng phẩm trong sân, các loại đình đài lầu các tinh xảo, phủ đệ này ít nhất đã tốn hai ba mươi năm tâm huyết. Nhà họ Khâu nỡ lòng từ bỏ, cứ thế mà đi sao?

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân chậm chạp, sau đó nghe thấy giọng nói già nua của Khâu Lập: "Huyện quân giá lâm, khiến tiểu trạch bồng bềnh tỏa sáng, lão hủ đón tiếp không chu đáo, xin Huyện quân thứ tội!"

Vương An Thạch quay đầu lại, chỉ thấy hai tiểu nha hoàn đỡ Khâu Lập già nua lụm khụm đi vào. So với năm ngoái, Khâu Lập như già đi hai mươi tuổi.

Mặc dù Vương An Thạch có thể thấu hiểu nỗi đau mất con và nỗi buồn mất gia sản của ông ta, nhưng ông vẫn cảm thấy Khâu Lập có chút giả tạo.

Vương An Thạch cười nhạt: "Không hẹn trước mà đến, quấy rầy Khâu lão viên ngoại rồi."

"Không đâu! Không đâu! Huyện quân có thể đến tiểu trạch làm khách, lão hủ cầu còn không được."

Hai người hàn huyên đôi câu, sau đó phân chủ khách ngồi xuống. Có nha hoàn dâng trà lên, Khâu Lập cẩn thận hỏi: "Nghe nói Đức Thịnh tiền phố đã chuyển về tay huyện, không biết nhà họ Khâu chúng ta có khả năng chuộc lại không?"

Đức Thịnh tiền phố là do Khâu Lập gây dựng từ con số không, tiêu tốn bao tâm huyết hàng chục năm trời. Vì sự ngu xuẩn của đứa con trai út mà nhà họ Khâu mất trắng cơ nghiệp, nhà họ Khâu nằm mơ cũng muốn lấy lại nó.

Vì hôm nay Huyện quân đã đến, Khâu Lập liền nắm bắt cơ hội này để hỏi thăm.

Vương An Thạch mỉm cười nhưng không trả lời thẳng, ông chuyển chủ đề sang mục đích của mình.

"Gần đây ta thực sự rất quan tâm đến sự phát triển của các tiền phố, đặc biệt là Kim Phú tiền phố. Ta có dò hỏi qua, vài năm trước, Kim Phú còn là một tiệm tiền nhỏ không ai biết đến, tại sao chỉ trong hai ba năm ngắn ngủi đã trở thành đệ nhất Minh Châu? Khâu lão viên ngoại là bậc nguyên lão trong nghề, chắc hẳn biết rõ nguyên do chứ!"

Tim Khâu Lập đập thình thịch. Ông quá hiểu ý nghĩa việc Vương An Thạch hỏi về Kim Phú, đây là muốn ra tay với Trương Khải Lâm rồi.

Nói thật, ông chỉ đợi khoảnh khắc này đến. Trương Khải Lâm mưu tính vụ kinh ngưu, hại chết con trai út của ông, cuối cùng lại phủi tay sạch sẽ, thiên hạ làm gì có chuyện tốt như thế?

Tuy nhiên, Khâu Lập cũng không phải kẻ dễ bắt nạt. Ông có thể giúp Vương An Thạch, nhưng ông phải lấy lại thứ thuộc về mình.

Trầm mặc một lát, Khâu Lập chậm rãi nói: "Ta hiểu ý của Huyện quân, trong tay ta cũng có thứ Huyện quân muốn. Chỉ cần Huyện quân chịu đưa ra một chút thành ý, ta nguyện hai tay dâng lên."

Vương An Thạch trong lòng thầm vui, quả nhiên bị tên nhóc Phạm Ninh kia nói trúng, nhà họ Khâu có thứ mình muốn.

"Không biết lão viên ngoại muốn thành ý gì?" Vương An Thạch không lộ cảm xúc hỏi.

"Con trai ta..."

Khâu Lập chưa nói hết câu, Vương An Thạch đã thẳng thừng từ chối: "Chuyện của Khâu Dũng đã không còn chỗ để bàn bạc, đã báo cáo lên Hình bộ và Đề hình ti, không phải việc một Huyện lệnh như ta có thể thao túng."

Ánh mắt Khâu Lập ảm đạm, ông cũng biết án tử hình của con trai mình không thể cứu vãn được nữa. Suy cho cùng đều do Trương Khải Lâm hại, trong lòng ông dâng lên một mối hận thù.

"Được rồi! Ta muốn đòi lại Đức Thịnh tiền phố, chỉ điều kiện này thôi."

Vương An Thạch suy nghĩ một chút rồi nói: "Trả lại hoàn toàn cho ông, ta không thể ăn nói với cấp trên. Nhưng ta có thể để ông chuộc lại với một mức giá ưu đãi."

Khâu Lập đương nhiên biết không thể lấy lại miễn phí, chỉ cần lấy lại được, ông dùng tiền chuộc cũng nguyện ý.

"Vậy chúng ta cứ quyết định như vậy!"

Vương An Thạch gật đầu: "Ta đã hứa với ông thì sẽ không thất tín."

Khâu Lập phấn chấn hẳn lên, liền nói với con thứ Khâu Lâm đang ở cửa: "Đi mang người và đồ vật đến đây!"

Một lát sau, một thiếu niên chừng mười sáu mười bảy tuổi được dẫn vào, trong tay ôm một túi giấy. Vừa vào cửa, cậu ta liền quỳ xuống khóc: "Khẩn cầu Thanh Thiên đại lão gia làm chủ cho tiểu dân!"

Vương An Thạch ngẩn người, thiếu niên này là ai?

Khâu Lập ở bên cạnh giới thiệu: "Huyện quân, nó chính là con trai của Long Tuấn, tên là Long Đan."

'Con trai của Long Tuấn?'

Vương An Thạch có chút kinh ngạc, thực sự nằm ngoài dự đoán của ông. Ông đương nhiên biết Long Tuấn có ý nghĩa thế nào đối với Kim Phú tiền phố. Nhưng điều khiến ông kinh ngạc là con trai Long Tuấn lại trốn trong phủ Khâu Lập. Khâu Lập và Long Tuấn có quan hệ gì?

Khâu Lập nhìn ra sự nghi hoặc của Vương An Thạch. Ông biết nếu không giải tỏa nút thắt này cho Vương An Thạch, sẽ để lại hậu họa. Ông liền xua tay, bảo con trai đưa Long Đan ra sân đợi một lát.

Đợi hai người ra ngoài, Khâu Lập mới nói với Vương An Thạch: "Long Tuấn vốn là cháu rể của ta. Sau khi cháu gái ta bệnh mất, hắn lại cưới người khác, nhưng con trai hắn là do cháu gái ta sinh ra."

Hóa ra nhà họ Khâu và Long Tuấn lại có mối quan hệ này, hèn gì con trai Long Tuấn lại trốn trong nhà họ Khâu.

Nhưng Vương An Thạch càng nghi hoặc hơn, ông hỏi: "Đã có mối quan hệ này, vậy Long Tuấn không nên cùng Trương Khải Lâm liên thủ hãm hại nhà họ Khâu mới phải."

Khâu Lập thở dài nói: "Chuyện này phải trách đứa nghịch tử kia. Nó sợ ta không đồng ý, nên đã nói dối với Long Tuấn rằng ta toàn lực ủng hộ. Sau khi sự việc xảy ra, Long Tuấn cũng nhận ra nhà họ Trương muốn giết người diệt khẩu, nên đã gửi gắm con trai cho ta, cùng với những bí mật về Kim Phú tiền phố mà hắn nắm giữ."

Nói đoạn, Khâu Lập đặt một túi giấy dày lên trước mặt Vương An Thạch: "Trong này có tất cả những bằng chứng Huyện quân muốn, chỉ mong Huyện quân có thể thực hiện lời hứa."