Thị thự vốn thuộc về Hộ bộ, sau đợt cải tổ cơ cấu quy mô lớn, hiện nay đã trực thuộc Thái phủ tự. Thị thự có tính chất tương tự như Cục Quản lý thị trường ngày nay, phụ trách đăng ký kinh doanh và duy trì trật tự thương mại. Ngoài ra, nó còn một chức năng đặc biệt là điều tiết giá cả. Chính sách "tam thô hạn giá" do Quách Tống quy định chính là giao cho Thị thự quản lý, bao gồm vải thô, lúa mì thô và muối thô. Những mặt hàng này phải được bán tại các cửa hàng chỉ định theo giá do quan phủ quy định, nhằm mở ra một con đường sống cho những gia đình nghèo khó.

Buổi chiều, Nội vệ tham quân Ngô Trường Thắng dẫn theo vài thủ hạ đến quan nha Thị thự. Họ mang theo phê duyệt của Hữu tướng Phan Liêu, tới để tra cứu các hồ sơ đăng ký kinh doanh có liên quan.

Thự thừa cùng thủ hạ ôm mười cuốn sổ dày cộp đặt lên bàn: "Các cửa hàng ở Kinh Triệu phủ đều nằm ở đây cả rồi. Năm cuốn đầu là cửa hàng ở thành Trường An, năm cuốn còn lại là cửa hàng ở các huyện thuộc Kinh Triệu. Mời Ngô tham quân cứ thong thả xem!"

Ngô Trường Thắng nhíu mày: "Không có phân loại sao?"

"Có phân loại, ví dụ như cửa hàng, tửu lâu, khách sạn, những loại hình lớn này đều được phân biệt rõ ràng."

"Ta muốn tìm loại chi tiết hơn, chẳng hạn như tiệm bán dược liệu, có phân mục chi tiết không?"

Thự thừa lắc đầu: "Dưới cấp cửa hàng thì không phân chia thêm nữa, nhưng ở Đông thị và Tây thị sẽ có theo ngành nghề, ví dụ như Dược phẩm hành, những nơi bán thuốc cơ bản đều nằm gần nhau. Ngoài Đông thị và Tây thị ra, những nơi khác không có sự phân biệt. Trong phần ghi chú sẽ có thuyết minh kinh doanh cùng thời gian khai trương."

"Liệu có bỏ sót những cơ sở kinh doanh không đăng ký với Thị thự không?" Ngô Trường Thắng hỏi.

"Đương nhiên sẽ có thiếu sót, những tiểu thương hàng rong ở Trường An thì chúng tôi không đăng ký, nhưng chỉ cần là cửa hàng thì chúng tôi đều có ghi chép. Sau khi cửa hàng đóng cửa nghỉ kinh doanh cũng phải đến chỗ chúng tôi làm thủ tục xóa tên, nếu không xóa thì sau này phải nộp bù thuế, nên cơ bản là họ đều sẽ đến. Những cửa hàng đã xóa tên sẽ dùng bút chu sa gạch ngang đi, các vị cứ thong thả xem nhé!"

Ngô Trường Thắng chia mười cuốn sổ đăng ký dày cộp cho thủ hạ, vài người bắt đầu ngồi trước bàn tỉ mỉ lật xem...

Vào buổi chiều, Quách Tống dưới sự tháp tùng của Vương Việt đã đến Tây thị. Thị trường này không bị ảnh hưởng bởi cuộc tấn công bên ngoài đường phố Tây An môn, nó là trung tâm bán buôn các loại hàng hóa đại trà của Trường An, việc buôn bán vô cùng náo nhiệt. Trên đường phố người qua lại như mắc cửi, các loại xe bò, xe la chở đầy hàng hóa nối đuôi nhau không dứt.

Họ đi đến Dược hành, đây là con phố chuyên bán dược liệu, có hơn ba mươi cửa hàng, khắp con phố tỏa ra mùi dược liệu nồng nặc.

Quách Tống đi qua vài tiệm rồi cảm thấy không có manh mối gì, ông quay đầu cười hỏi: "Các ngươi định tra cứu thế nào?"

Vương Việt gãi đầu nói: "Chúng ta cho rằng, Bảo Chi đường sau khi rút lui về Trường An, trong khoảng thời gian đó chắc chắn sẽ mở một cửa hàng mới. Chúng ta sẽ bắt đầu tìm kiếm từ các cửa hàng liên quan đến y dược, trước tiên thu hẹp phạm vi, sau đó mới tra cứu chi tiết từng nhà, chắc là sẽ tìm ra."

"Cách này chỉ có thể nói là tạm được, nhưng vẫn có lỗ hổng. Nếu bọn chúng đổi nghề thì sao?"

Vương Việt cười khổ: "Nếu đổi nghề rồi thì thật sự khó tìm."

"Thật ra cũng không khó!"

Quách Tống thản nhiên cười: "Chưởng quầy và tiểu nhị tuy có thể đổi nghề, nhưng y sư thì sẽ không dễ dàng đổi nghề đâu. Họ sẽ gia nhập các y quán hoặc dược phẩm khác. Chỉ cần tra xem ba năm qua các y quán dược phẩm nào có xuất hiện y sư mới, nếu giọng nói là người vùng Tuyền Châu thì chín phần mười là đúng rồi."

"Ti chức đã hiểu!"

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Ngô Trường Thắng mệt mỏi rã rời đặt một bản danh sách lên bàn Vương Việt. Họ đã thức trắng đêm qua, cuối cùng cũng tra hết tất cả các sổ đăng ký và tổng hợp ra một danh sách cửa hàng chi tiết.

"Có nhiều thế này sao?"

Vương Việt cầm danh sách lên, mày nhíu chặt lại, ít nhất cũng phải hai ba trăm nhà: "Các ngươi tra kiểu gì vậy, sao có thể nhiều thế này được?"

Ngô Trường Thắng lắc đầu: "Dược thương, dược phẩm, y quán thành lập từ ba năm trước thì không có nhà nào cả, có năm nhà là mới thành lập năm ngoái, nên ti chức và thủ hạ đành chép lại tất cả dược thương, dược phẩm và y quán, bên cạnh là thời gian thành lập của chúng."

"Đều ở đây cả rồi sao?" Vương Việt hỏi.

Ngô Trường Thắng gật đầu: "Chúng tôi đã đối chiếu hai lần, không bỏ sót, tất cả đều ở đây."

Vương Việt đoán là Tấn vương nói đúng, hoặc là đổi nghề, hoặc là gia nhập vào các điểm tình báo vốn có, sau đó y sư phân tán vào các y quán, dược phẩm, chỉ có thể bắt đầu tra từ con người thôi.

Đúng lúc này, Tống Thiêm vội vã đi tới, trong tay cầm một văn thư, vừa vào cửa đã cười nói: "Vương thống lĩnh, vận may không tệ, đã tìm thấy hồ sơ thẩm vấn rồi."

Vương Việt mừng rỡ: "Tìm thấy nhanh vậy sao?"

"Tổng cộng có hơn mười thùng lớn, chúng tôi tìm trong cùng một chiếc thùng, quả nhiên đã phát hiện ra. Chỉ vì nó không đề tiêu đề nên dễ bị bỏ qua."

Vương Việt cầm hồ sơ thẩm vấn lên xem kỹ. Bảo Chi đường có tổng cộng hai mươi mốt người. Người bị bắt là một y sư đi khám bệnh bên ngoài trở về. Người của Bảo Chi đường đều đã chạy thoát, bên trong có mật thám của Tả Ngân Đài mai phục, y sư này vừa về tới nơi đã bị bắt.

Y sư khai báo rất nhiều thứ, nhưng phần lớn đều vô dụng với Trường An. Tuy nhiên, phía sau có đính kèm một danh sách, tên của hai mươi người trốn thoát đều được liệt kê ra. Một số rõ ràng là tên giả, nhưng cũng có không ít tên thật, đặc biệt là bảy vị y sư, hẳn đều là tên thật.

Có được hai bản danh sách này, mọi việc sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.

Vương Việt lập tức cho gọi ba vị quản lý phân thự tới, nói với họ: "Đã tìm được tên của bảy vị y sư, các ngươi hãy tìm người đi tra danh sách tất cả các dược thương, dược phẩm và y quán, trước khi trời tối hôm nay nhất định phải thu thập được hết."

Vương Việt lại đưa danh sách mà Ngô Trường Thắng đã chép suốt đêm cho họ: "Đây là danh sách tất cả các dược thương, dược phẩm và y quán, hãy tra cứu theo phạm vi quản lý của mình, xuất phát ngay bây giờ!"

---❊ ❖ ❊---

Việc thu thập danh sách là sở trường của Nội vệ. Không cần đến tối, ngay trong chiều hôm đó, hơn hai trăm bảy mươi bản danh sách đã xuất hiện trên bàn tại nghị sự đường của Nội vệ. Hơn mười quan viên bắt đầu đối chiếu từng người một.

Vương Việt đi đi lại lại trong nghị sự đường, trong lòng vô cùng căng thẳng. Nếu lần này vẫn không tìm thấy, ông thực sự bó tay không còn cách nào khác.

"Tìm thấy một cái rồi!" một quan viên hô lên.

Vương Việt mừng rỡ, vội vàng đi vòng qua. Quan viên này lại hô tiếp: "Cửa hàng thuốc này còn có một cái tên trùng nữa!"

Một cửa hàng thuốc có một cái tên trùng có lẽ là trùng hợp, nhưng có tới hai cái tên trùng thì đó không còn là trùng hợp nữa.

Vương Việt ghé sát lại, quan viên kia đưa danh sách một cửa hàng thuốc cho Vương Việt: "Hai người này, ta đã dùng bút đỏ đánh dấu rồi."

Vương Việt cầm danh sách xem kỹ, một người tên Tôn Lương, một người tên Vương Phụ Chi, hai cái tên này hoàn toàn trùng khớp với danh sách y sư.

Vương Việt nhìn tên cửa hàng thuốc: Bảo Tế đường, lại còn có chữ "Bảo", trong lòng Vương Việt bắt đầu phấn khích.

Ông lại nhìn địa chỉ, nằm ở Tân Xương phường, điều này thực sự khiến Vương Việt giật mình. Nỏ phường của Quân khí giám nằm ngay trong Tân Xương phường.

---❊ ❖ ❊---

Bảo Tế đường ở Trường An đã được năm năm, trong số vô vàn cửa hàng thuốc ở Trường An, nó chỉ xếp hạng trung bình, điều này cũng liên quan đến vị trí khá hẻo lánh của nó.

Tân Xương phường nằm sát tường thành phía Đông, trong phường có một ngôi chùa Thanh Long chiếm diện tích khá lớn, hiện tại nỏ phường của Quân khí giám nằm ngay trong chùa Thanh Long.

Mà Bảo Tế đường nằm ngay đối diện chùa Thanh Long, chiếm diện tích khoảng năm mẫu, vừa bán thuốc vừa ngồi chẩn trị. Chủ tiệm họ Lâm, người Chương Châu, tự xưng là đời đời hành y. Ở Chương Châu, nhắc đến Bảo Tế đường thì hầu như ai cũng biết, gia đình họ Lâm ở Bảo Tế đường thậm chí còn được bách tính coi như sống Bồ Tát.

Tuy nhiên, Bảo Tế đường ở Trường An lại chẳng có chút quan hệ nào với Bảo Tế đường ở Chương Châu, chỉ là mượn cái tên này mà thôi. Chủ tiệm thực ra cũng không họ Lâm, ông ta cũng chỉ mạo danh con cháu nhà họ Lâm.

Thân phận thực sự của Bảo Tế đường là điểm tình báo mà Diêu Quảng Bình ở Tuyền Châu cài cắm tại Trường An. Ba năm trước, sau khi Bảo Chi đường ở Thành Đô bị Tả Ngân Đài phát hiện, người của Bảo Chi đường nhận được tin nội bộ liền chạy trốn trong đêm đến Trường An. Diêu Quảng Bình lập tức gửi lệnh tới, bỏ điểm tình báo Thành Đô, tập trung lực lượng thu thập tình báo ở Trường An.

Vì vậy, Bảo Tế đường mở thêm một khách sạn để chưởng quầy và tiểu nhị của Bảo Chi đường kinh doanh. Còn bảy vị y sư, hai người gia nhập Bảo Tế đường, năm người còn lại thì đi vào các y quán lớn, tốt nhất là có thể khám bệnh cho các quan viên để khai thác tình báo.

Bảo Tế đường sở dĩ mở ở Tân Xương phường chủ yếu là để lấy được bản vẽ kỹ thuật quan trọng của nỏ phường. Trong năm năm qua, bọn chúng dần dần mua chuộc được hai quan viên, lấy được một vài bản vẽ kỹ thuật, bao gồm cả thuyền pháo, tức máy bắn đá, có thể bắn xuyên qua vách tàu chiến của địch quân.

Loại thuyền pháo này được chế tạo tại Tuyền Châu cách đây ba năm, Diêu Quảng Bình dùng để đối phó với hải tặc, kết quả đại hiển uy phong, bắn thủng hơn ba mươi chiến thuyền của hải tặc, một trận quét sạch ba nhóm hải tặc hoạt động ở quần đảo Bành Hồ.

Nhưng hiện tại Bảo Tế đường lại càng muốn có hỏa khí, đặc biệt là thiết hỏa lôi. Đáng tiếc là hai quan viên bị bọn chúng mua chuộc lại không biết gì về thiết hỏa lôi, thậm chí còn không biết thiết hỏa lôi được chế tạo ở đâu.

Khoảng thời gian này, Bảo Tế đường không còn chú trọng đến kỹ thuật quân sự nữa. Bọn chúng nhận được tin từ bồ câu đưa thư của chủ công, Tấn quân xuất hiện ở Lưỡng Chiết đạo, Diêu Quảng Bình yêu cầu bọn chúng bằng mọi giá phải lấy được kế hoạch chiến lược của Tấn quân.