Lưu Phong lạnh lùng liếc nhìn Lưu Tư Cổ, không chút hoang mang nói: "Bệ hạ, vào thời điểm đại chiến sắp đến mà xảy ra chuyện như vậy, quả thực khiến người ta đau lòng, cũng khiến chúng ta phải cảnh giác. Quân sư thay Trương Quang Thịnh biện giải, vi thần cũng có thể hiểu được, dù sao Trương Quang Thịnh cũng là người do quân sư tiến cử. Nhân phi thánh hiền, ai mà không có tình cảm, có thiên vị cũng là chuyện thường tình."

Lưu Tư Cổ không nhịn được giận dữ nói: "Tướng quốc nói lời này là có ý gì? Mọi người đang bàn luận sự việc, ta có thiên vị khi nào?"

Lưu Phong đã khá hiểu Lưu Tư Cổ, biết hắn khí lượng hẹp hòi, không chịu nổi ấm ức, cho nên ngay từ đầu đã khích giận Lưu Tư Cổ, nhờ đó hắn tự nhiên chiếm được thế thượng phong.

Lưu Phong không thèm để ý đến Lưu Tư Cổ, tiếp tục nói với Chu Thử: "Bệ hạ, từ báo cáo và tất cả vật chứng, lời khai cho thấy, vi thần không nhìn ra sơ hở nào. Mai Hoa Vệ không tìm thấy bốn rương vàng là chuyện bình thường, trừ phi bệ hạ bãi miễn Trương Quang Thịnh, lại ủy quyền cho Mai Hoa Vệ, nếu không Mai Hoa Vệ tuyệt đối không dám lục soát phủ đệ của chủ soái đang nắm trong tay hai vạn trọng binh. Nhưng đúng như bệ hạ đã nói, Tấn Vệ Phủ tặng lễ cho Trương Quang Thịnh, tuyệt đối không đơn giản là vài rương hạt óc chó, trái cây khô. Mấu chốt là Trương Quang Thịnh đã nhận lễ vật này, tại sao hắn lại nhận lễ do Tấn Vệ Phủ gửi đến?"

Lưu Tư Cổ vội vàng giải thích: "Bệ hạ, trong thư của Trương Quang Thịnh đã giải thích rất rõ ràng, lúc đó hắn không có ở trong phủ, là quản gia tự ý nhận lấy. Đối phương mạo danh người tộc ở quê hương hắn đến tặng lễ, hơn nữa sau khi tặng xong thì người đã bỏ chạy, lại để lại chứng cứ quan trọng, rõ ràng chính là vu oan. Kế sách rõ ràng như vậy, vi thần tin bệ hạ nhất định nhìn ra được. Hơn nữa, nếu thật sự muốn tặng lễ, cũng là gửi về nhà ở Lạc Dương, sao có thể gửi đến Hào Quan?"

Lưu Phong cười lạnh một tiếng: "Quân sư cứ khăng khăng là vu oan, là âm mưu. Nói như vậy, thiên hạ này chuyện gì mà không phải là âm mưu? Thành công thì không nói làm gì, thất bại thì chụp cái mũ âm mưu quỷ kế để chối tội. Nếu quân sư nhất định muốn giải thích, ta cũng có thể giải thích: Vàng gửi đến phủ ở Lạc Dương dễ bị phát hiện, Hào Quan thì sơn cao hoàng đế viễn, hắn đại quyền trong tay, nếu không phải có người cáo mật, ai mà biết được chuyện này?"

Lưu Tư Cổ tức giận đến run người, chỉ vào Lưu Phong mắng: "Ngươi đúng là kẻ vô lại, hồ nháo quấn lấy!"

Chu Thử cũng nhìn ra, chỉ cần hai người cùng có mặt, chuyện này đừng hòng có kết luận. Hắn mất kiên nhẫn phất tay nói: "Trẫm hơi mệt rồi, các ngươi lui ra đi!"

Hai vị họ Lưu trừng mắt nhìn nhau rồi lui xuống, Chu Thử cũng trở về nội cung, ngay lập tức ra lệnh cho hoạn quan triệu tập Lưu Phong vào nội cung để vấn hỏi.

---❊ ❖ ❊---

"Bệ hạ, vi thần và Trương Quang Thịnh không có tư thù cá nhân gì, vi thần hoàn toàn là đứng trên lập trường của tướng quốc để cân nhắc vấn đề."

Trong nội thư phòng, không còn sự can thiệp của Lưu Tư Cổ, Lưu Phong bắt đầu thong dong vận dụng chiến lược đã bàn bạc với Dương Mật. Ngay từ đầu, hắn đã phải gạt bỏ hiềm nghi, khiến thiên tử tin rằng mình đang vì xã tắc thiên hạ mà suy nghĩ.

"Chính vì chức trách của Trương Quang Thịnh quá quan trọng, cửa ải hắn trấn giữ liên quan đến sự an nguy của Lạc Dương, vi thần mới phải cân nhắc từ khía cạnh xấu nhất, không dám có chút sơ suất nào."

Mấy câu này nói rất khéo, rõ ràng đã chạm đến tâm khảm của Chu Thử, Hào Hàm quả thực quá quan trọng, không được phép có bất kỳ sai sót nào.

"Ái khanh cho rằng Quách Tống tặng lễ cho Trương Quang Thịnh là có thật?"

"Bệ hạ, vi thần luôn cho rằng, băng đóng ba thước, không phải cái lạnh một ngày. Quách Tống lần này tặng lễ có lẽ chỉ là lễ qua lại dịp tết, không có mục đích chuyên biệt gì, nhưng giữa bọn họ chắc chắn đã sớm có liên lạc, nếu không Quách Tống sẽ không đường đột tặng lễ như vậy."

Chu Thử trầm ngâm một lát rồi nói: "Khi Quách Tống nhậm chức Cam Châu Đô đốc, Trương Quang Thịnh từng nhậm chức Lương Châu Đô đốc, hai người chắc chắn có giao tình cũ, nên lúc trước trẫm mới để hắn đi Cam Châu đàm phán với Quách Tống. Trẫm cũng nghi ngờ Quách Tống từng lôi kéo Trương Quang Thịnh, nên mới không dám trọng dụng hắn."

"Nhưng đó chỉ là nghi ngờ, trẫm không có bằng chứng, hơn nữa trẫm cũng cảm thấy quân sư nói có lý, nếu đây là phản gián kế của Quách Tống, thì trẫm bãi miễn Trương Quang Thịnh, chẳng phải là mắc mưu sao?"

Lưu Phong bật cười: "Trương Quang Thịnh không phải là đại tướng có giá trị gì, hắn không phải là bách thắng tướng quân Lý Thịnh, cũng chưa từng giao thủ với quân Tấn, tại sao Quách Tống lại kiêng dè hắn? Tại sao phải thi triển phản gián kế?"

"Theo thần thấy, tác dụng lớn nhất của Trương Quang Thịnh đối với Quách Tống chính là khiến quân Tấn không tốn một binh một tốt mà đoạt được Hào Hàm, đây mới là giá trị của hắn. Nếu bệ hạ không tin, vi thần có một cách để bệ hạ chứng minh điều này."

"Cách gì?" Chu Thử vội vàng hỏi.

"Vi thần nghĩ, nếu Trương Quang Thịnh và Quách Tống âm thầm cấu kết, thì chắc chắn hắn phải giữ thư từ của Quách Tống. Trong tình huống bình thường, những lá thư này nên nằm trong nội thư phòng của hắn. Bệ hạ có thể phái một cao thủ lẻn vào thư phòng của Trương Quang Thịnh, xem có tìm được những lá thư này hay không. Nếu tìm thấy, đó chính là bằng chứng xác thực, không phải phản gián kế gì cả."

"Nếu không tìm thấy thì sao?" Chu Thử hỏi ngược lại, "Liệu có thể chứng minh hắn và Quách Tống không cấu kết?"

"Nếu không tìm thấy, thì có nhiều khả năng: có lẽ hắn mang theo thư bên người, có lẽ hắn đã tiêu hủy, hoặc có lẽ hắn quả thực không cấu kết. Nhưng vì sự thận trọng, dù không tìm thấy thư, vi thần vẫn kiến nghị điều Trương Quang Thịnh rời khỏi Hào Hàm. Hào Hàm quá quan trọng, không được phép có chút may rủi nào, đồng thời làm vậy cũng tốt cho chính Trương Quang Thịnh, tránh việc cứ luôn có những chuyện không rõ ràng xảy ra."

Chu Thử trầm tư hồi lâu rồi nói: "Cứ theo kế của tướng quốc đi!"

Chu Thử vốn là người dựa vào thủ đoạn phi thường để lên ngôi, dùng thủ đoạn phi thường để tra xét bề tôi cũng phù hợp với phong cách làm việc của hắn. Hắn lập tức chấp nhận đề nghị của Lưu Phong.

---❊ ❖ ❊---

Phủ đệ của Trương Quang Thịnh nằm ở Vũ Đức Phường, cũng sát cạnh hoàng thành, là một tòa đại trạch chiếm diện tích tám mươi mẫu. Đây vốn là phủ đệ của Vũ Tam Tư, các kiến trúc bên trong cái thì hùng vĩ, cái thì khéo léo tinh xảo, bài trí cũng vô cùng xa hoa.

Trương Quang Thịnh trước đây là Thượng tướng quân, địa vị cao quý nên mới có được phủ đệ như vậy. Tất nhiên, bản thân Chu Thử đối với đại thần cũng khá hào phóng, hắn không quy phạm như ở Trường An, không thực hiện chế độ quan trạch (nhà công) mà quyền sở hữu thuộc về triều đình, quan lại chỉ có quyền cư trú và phải trả lại nhà sau khi từ quan.

Chu Thử trực tiếp ban thưởng phủ đệ cho đại thần, trở thành tư trạch của quan lại. Còn việc sau này các quan có nơi ở hay không, hắn không hề cân nhắc.

Trương Quang Thịnh cũng nhờ lợi thế tư cách lâu năm mà có được một tòa tư trạch rộng tám mươi mẫu ở vị trí đẹp nhất Lạc Dương, đây là tài sản trị giá hàng chục vạn quan. Hiện tại bản thân Trương Quang Thịnh đang ở Hào Quan, tòa đại trạch này chỉ có người vợ già và hai con trai ở. Hai con trai hắn ở Đông viện và Tây viện, không ai ảnh hưởng đến ai.

Đêm xuống, một bóng đen xuất hiện ở hậu trạch phủ Trương Quang Thịnh. Hậu trạch vô cùng yên tĩnh, diện tích nơi này quá lớn, cơ bản không có người qua lại. Hắc y nhân rất quen thuộc với bố cục phủ đệ nhà họ Trương, chạy như bay một mạch, không lâu sau đã đến phía sau một căn phòng bát giác.

Căn phòng bát giác này chính là nội thư phòng của Trương Quang Thịnh, phía sau là một tiểu hoa viên. Hắc y nhân cạy cửa sổ phía sau rồi nhảy vọt vào trong.

Thư phòng rất sạch sẽ, không chút bụi bẩn, bài trí giản dị, chỉ có một chiếc bàn sách, một cái tủ sách và một chiếc lư hương ở góc phòng, không còn đồ đạc nào khác.

Hắc y nhân nhanh chóng tìm kiếm trong tủ sách và bàn sách nhưng không thu hoạch được gì. Ánh mắt hắn đảo quanh, cuối cùng dừng lại trên nóc tủ sách, nơi có một chiếc hộp tre nhỏ, chỉ cần vươn tay là lấy được.

Hắc y nhân lấy hộp tre xuống mở ra, bên trong toàn là thư từ. Hắc y nhân nhanh chóng lật tìm, ở dưới cùng có năm lá thư được buộc bằng dây lụa. Sau khi nhìn kỹ bìa thư, hắc y nhân lập tức mừng rỡ, năm lá thư này chính là thứ hắn cần tìm.

Hắn giấu thư vào ngực, khôi phục hiện trường căn phòng như cũ, rồi lật ra theo đường cũ, lặng lẽ rời khỏi hậu trạch của Trương Quang Thịnh.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, khi Chu Thử đặt năm lá thư trước mặt Lưu Tư Cổ, Lưu Tư Cổ đứng lặng hồi lâu không nói nên lời.

Ông thở dài một tiếng: "Bệ hạ, Trương Quang Thịnh bị bỏ không nhiều năm, Quách Tống muốn chiêu mộ hắn là chuyện bình thường. Mấu chốt là hắn không hề phản bội bệ hạ để chạy sang Trường An, hắn viết vài lá thư là chuyện bình thường, nhưng hành động thì không hề phản bội, vẫn rất trung thành với bệ hạ."

Lưu Phong không chút khách khí phản bác Lưu Tư Cổ: "Liên lạc thư từ với Quách Tống là chuyện bình thường sao? Vậy sao ta chưa bao giờ nhận được thư của Quách Tống, có phải quân sư thường xuyên liên lạc thư từ với Quách Tống không?"

Lưu Tư Cổ vô cùng bị động, đành nén giận nói: "Xin tướng quốc đừng cắt nghĩa câu chữ. Ý ta là Trương Quang Thịnh bị bỏ không nhiều năm, hắn là người có bản lĩnh, Quách Tống muốn chiêu mộ hắn là bình thường, nhưng hắn không đi Trường An, chứng tỏ hắn không hề phản bội thiên tử!"

Lưu Phong lắc đầu: "Không đi Trường An có hai khả năng: một là hắn hét giá trên trời, đối phương không đáp ứng; hai là hắn không cần đi Trường An, ở lại Lạc Dương làm nội ứng cho Quách Tống. Xin hỏi quân sư, khả năng thứ hai này có tồn tại không?"

Lưu Tư Cổ sốt ruột, nếu Trương Quang Thịnh bị định tội là phản nghịch, thì người tiến cử như ông cũng sẽ bị liên lụy, e rằng thiên tử sẽ không còn tin tưởng mình nữa. Ông vội vàng nói với Chu Thử: "Bệ hạ, vi thần hiểu rõ con người Trương Quang Thịnh, hắn tuyệt đối sẽ không phản bội bệ hạ, vi thần nguyện lấy thân gia tính mạng ra bảo đảm cho hắn!"

Lưu Tư Cổ đã nói đến mức này, Chu Thử cũng không thể không nể mặt ông vài phần, nhưng muốn coi như chưa có chuyện gì xảy ra thì cũng không thể. Chu Thử trầm ngâm một lát rồi nói: "Trương Quang Thịnh có kinh nghiệm dẫn binh phong phú, không chỉ ở tác chiến mà còn ở luyện binh. Thế này đi, trẫm bổ nhiệm hắn làm Huỳnh Dương Quan sát sứ, phụ trách huấn luyện tân binh, như vậy hắn sẽ không còn hiềm nghi thông địch nữa. Quân sư thấy thế nào?"

Lưu Tư Cổ cũng biết Trương Quang Thịnh không thể ở lại Hào Quan nữa, với tính khí của Chu Thử, Trương Quang Thịnh dám lén lút thư từ với Quách Tống, dù không chết cũng phải bị giam giữ nghiêm trị. Nay lại được đổi một vị trí khác, rõ ràng thiên tử đang nể mặt mình.

Lưu Tư Cổ cảm động trong lòng, khom người khóc nói: "Tạ ơn bệ hạ khoan hồng đại lượng!"

"Quân sư cứ lui ra trước đi! Trẫm và tướng quốc còn có việc khác cần bàn."

Chu Thử thấy Lưu Phong suýt chút nữa tức nổ tung, vội vàng đuổi khéo Lưu Tư Cổ đi. Sau khi Lưu Tư Cổ đi rồi, Chu Thử mới lạnh lùng nói với Lưu Phong: "Ngươi không cần phải giận dữ như thế, trẫm rõ hơn ngươi nhiều. Trẫm là sợ Trương Quang Thịnh làm phản nên mới tạm thời ổn định hắn, đợi hắn về Lạc Dương, trẫm sẽ thu thập hắn sau."

Lưu Phong vỡ lẽ, giơ ngón tay cái lên nói: "Bệ hạ cao minh, vi thần không sao bằng được một phần vạn!"

Chu Thử nheo mắt, âm hiểm nói: "Trẫm ghét nhất là sự phản bội, kẻ nào dám phản bội trẫm, trẫm tuyệt đối không tha!"

Lưu Phong trút được gánh nặng trong lòng, vội vàng nói: "Bệ hạ, vị trí chủ tướng mới ở Hào Quan, có thể cho phép vi thần tiến cử không?"

Chu Thử gật đầu: "Ngươi nói đi!"